Capítulo 49: El Internet
Qiao Jiajin no dudó ni un segundo y le pasó la bolsa de tela que llevaba en la cintura, y Lin Qin hizo lo mismo justo después.
Tian Tian miró a los dos con una expresión un poco incómoda, pero como estaba en desventaja, después de pensarlo varias veces, también entregó su bolsa.
Qi Xia tomó todas las bolsas, se sentó a un lado y comenzó a hacer algo. No pasó mucho tiempo antes de que tirara una bolsa vacía y se levantara para decirles a los tres: —Esta vez ganamos para cinco personas, un total de noventa y cinco «Dao». Ese número no se puede dividir equitativamente entre cuatro, así que solo podemos sumar la que nos sobró al principio, haciendo noventa y seis, veinticuatro para cada uno.
Les tendió las tres bolsas y les dijo: —Ya se las llené, asegúrense de contarlas frente a mí, porque después no voy a reconocer nada.
Tian Tian estiró la mano para tomar la bolsa, la abrió y contó: efectivamente, veinticuatro «Dao», ni una menos.
Lin Qin y Qiao Jiajin, por su parte, volvieron a colgarse sus bolsas en la cintura.
—¿No van a contarlas? —preguntó Qi Xia—. Soy un mentiroso, ¿recuerdan?
—No importa —dijo Lin Qin negando con la cabeza—. Si después resulta que faltan, te las quito.
—Eso mismo, no vengas con esas —dijo Qiao Jiajin agitando la mano—. ¿Adónde vamos ahora?
Qi Xia miró el brazo de oso que Qiao Jiajin llevaba en brazos, pensó un momento y dijo: —Vamos a buscar algo de comer...
...
La idea de todos era simple: si lograban cocinar ese brazo de oso, sin importar el sabor, podrían tragarlo para llenar el estómago.
Pero en esa ciudad destruida, encontrar lo necesario para cocinar era muy difícil.
Agua limpia, una estufa, una olla, un encendedor... nada de eso tenían.
Vagaron por más de una hora entre los edificios abandonados de la ciudad, sin encontrar nada.
Cuando llegaron a un restaurante abandonado, Qiao Jiajin ya no pudo más.
—Así no vamos a ningún lado —dijo, tirando el brazo de oso al suelo y estirando sus muñecas adoloridas—. Andar dando vueltas con estas decenas de kilos de carne nos va a matar de cansancio antes de que nos muramos de hambre.
—Te está costando trabajo —dijo Lin Qin sonriéndole a Qiao Jiajin—. ¿Quieres que lo cargue yo un rato?
—No hace falta.
—Siento que este lugar tiene buena pinta —dijo Tian Tian, mirando alrededor del restaurante. No parecía estar muy destruido.
Efectivamente, después de buscar un poco, encontraron una olla de aluminio debajo de una mesa.
La olla se veía bastante limpia, solo un poco deformada.
—De leña hay por todos lados —dijo Qi Xia, señalando los muebles rotos en el suelo—. Lo único que falta es agua y fuego.
—Voy a echar un vistazo a la cocina —dijo Tian Tian, dirigiéndose directamente a la parte trasera del restaurante—. Quizá allí haya agua.
Qi Xia asintió ligeramente y empezó a buscar otras cosas útiles en la sala. Pero después de unos segundos, pensó que no era buena idea y le dijo a Qiao Jiajin: —Qiao Jiajin, ve con Tian Tian, y cuidado con los «Indígenas».
—Tienes razón —dijo Qiao Jiajin asintiendo, y se dirigió hacia la cocina, pero no había dado ni tres pasos cuando escuchó la voz de Tian Tian desde lejos.
—¿Eh? ¿Qué haces tú aquí?
—¡Ay, hermana, tú también estás aquí!
La que hablaba con Tian Tian era una voz femenina.
Qi Xia y Qiao Jiajin corrieron inmediatamente hacia la cocina. Al abrir la puerta, se encontraron con la chica un poco regordeta.
Ella extendió la mano y enganchó cariñosamente el brazo de Tian Tian, diciéndoles a todos: —¿Qué hacen ustedes aquí? Qué casualidad, ¿no?
Qi Xia la miró con ojos fríos, con una expresión de desagrado.
—¿Nos estás siguiendo?
—¿Ah? —la chica puso una cara de incredulidad—. ¡¿Cómo podría ser?! Yo llegué primero aquí.
Qiao Jiajin tampoco entendía qué estaba pasando. ¿Por qué esa muchacha los esperaba allí a propósito?
—¿Están buscando algo? —preguntó la chica de nuevo.
—Sí, agua y fuego —respondió Tian Tian.
—¿Agua y fuego? —la chica volvió a reírse—. ¡Qué bien, aquí hay de todo!
Bajo la mirada cautelosa de Qi Xia, la chica llevó a Tian Tian hasta un armario. Se puso de puntillas, abrió la puerta del armario, y dentro había varios cubos de plástico llenos de agua limpia.
Luego sacó un encendedor del bolsillo: —Mira.
Qi Xia sintió que todo era demasiado casual, como si estuviera planeado.
Tian Tian, un poco contenta, tomó el encendedor que le ofrecía la chica y preguntó: —Señorita, ¿de verdad nos lo vas a prestar?
—Hermana, no seas tan cortés —dijo la chica con una sonrisa inofensiva—. Los sobrevivientes debemos ayudarnos unos a otros.
Tian Tian sintió una gran simpatía por esa chica y le dio las repetidas gracias.
—¿Qué quieres a cambio? —preguntó Qi Xia desde un lado.
La chica regordeta giró la cabeza desconcertada y respondió: —¿Qué quiero? No quiero nada, solo los estoy ayudando.
—Espero que sea así —dijo Qi Xia, dándole la espalda y yendo a recolectar cosas que pudieran servir como leña.
—Qué raro es ese hermano —dijo la chica, parpadeando con sus grandes ojos—. ¿Por qué es tan desconfiado conmigo?
—Así es su carácter, te acostumbrarás —dijo Tian Tian sonriendo también—. Señorita, ¿cómo te llamas?
—Hermana, puedes llamarme Xiao Xiao.
Lin Qin, desde un lado, observó a Xiao Xiao y sintió que algo no encajaba.
La chica era un poco regordeta y de hombros anchos, llevaba una camiseta muy holgada, pero su rostro era delgado, desproporcionado con su cuerpo.
—Xiao Xiao, quédate a comer algo con nosotros —dijo Tian Tian—. Los cuatro no vamos a terminar ese brazo de oso.
—Mmm —Xiao Xiao asintió contenta.
Qi Xia, al ver que la chica llamada Xiao Xiao claramente ocultaba algo, dejó de interrogarla. Solo esperaba que ella no intentara engañarlo allí, como quien se cree más listo que el maestro.
Qiao Jiajin encontró unos ladrillos y armó una pequeña estufa improvisada, metió dentro trozos de madera vieja y les prendió fuego.
Tian Tian, con la ayuda de Xiao Xiao, lavó y restregó la olla, y puso a hervir agua.
Qi Xia, por su parte, se encargó del brazo de oso.
En casa solía cocinar, pero nunca había cocinado un brazo de oso, así que lo trató como si fuera un pollo.
Después de escaldarlo un poco con agua caliente, le arrancó el pelo, le quitó la piel, lo lavó con agua limpia para quitar la sangre, e insistió en que Xiao Xiao no tocara los ingredientes. Nadie se opuso.
Qiao Jiajin sacó de la cocina un cuchillo de cocina oxidado, lo afiló un poco, cortó el brazo de oso en dos pedazos y los echó enteros en la olla.
Esa fue la forma más perfecta de cocinar que pudieron lograr.
Caldo de carne.
Miraban cómo el agua en la olla hervía lentamente, haciendo un sonido de «glu glu», y todos se sentaron alrededor, mirando fijamente la olla de hierro, sin decir una palabra.
Al rato, Lin Qin preguntó: —¿La carne de oso será sabrosa?
—Sí —respondió Qiao Jiajin asintiendo de inmediato—. ¿Nunca has comido mano de oso?
—¿Tú sí? —preguntó Tian Tian girándose.
—Tuve la suerte de comer una vez —dijo Qiao Jiajin—. Ese sabor no lo olvido en la vida. Si algún día salgo de aquí, seguro que como otra.
Tian Tian negó con la cabeza, resignada: —Eres un verdadero prófugo.
—¿Prófugo? —Qiao Jiajin soltó una risa—. Tian Tian, ¿estás loca? No es que yo mismo mate al oso, voy a un restaurante y ya.
—Comer mano de oso es ilegal —añadió Tian Tian—. Por más rico que sea, ¿qué caso tiene? ¿Quieres ir a la cárcel por eso?
—¿Qué tonterías dices? —dijo Qiao Jiajin, mirando a Tian Tian con un poco de desdén—. ¿Desde cuándo es ilegal comer mano de oso?
Tian Tian frunció el ceño. A veces sentía que ella y Qiao Jiajin conectaban bien, pero otras veces parecían estar en frecuencias distintas.
—Deberías conectarte más a internet —suspiró Tian Tian—. No siempre des por sentado que tu ignorancia es correcta.
—¿«Internet»? —Qiao Jiajin se rascó la cabeza—. ¿Te refieres a... eso que salió hace unos años, el «Internet»?