**Capítulo 46: Dos tigres en una montaña**
Al ver que Qi Xia no tenía más trucos bajo la manga, Zhang Shan dio un gran paso adelante y corrió hacia él.
Sin dudarlo, Qi Xia volvió a empujar las dos sillas que tenía a su lado, colocándolas entre él y Zhang Shan para frenarlo.
Zhang Shan, de complexión corpulenta, ya se movía con cierta lentitud, y al verse obstaculizado por las sillas, casi se cae.
—Un dragón lucha en el campo, su camino está agotado.
Qi Xia tomó impulso, pisó una silla y saltó. Sin dar tiempo a Zhang Shan a recuperar el equilibrio, se lanzó directamente sobre él, montándose encima.
Sabía que Zhang Shan era fundamentalmente diferente del Gafitas y del Viejo Lyu; no podría hacerlo ceder solo con la intimidación. Así que, antes de que el otro reaccionara, montado sobre él, comenzó a golpearle el rostro con puñetazos desordenados.
Zhang Shan levantó los brazos de inmediato, protegiéndose la mandíbula y los costados de la cara, mientras mantenía los ojos fijos en los hombros de Qi Xia. Juzgando la dirección de los golpes, bloqueaba constantemente los ataques.
Los puños de Qi Xia caían como gotas de lluvia sobre los brazos del otro, pero sentía que golpeaba contra un muro de lo duros que eran.
—Chico… ¡estás buscando la muerte!
Aprovechando que Zhang Shan hablaba, Qi Xia metió el puño entre sus dos brazos, apuntando directamente a su nariz.
Pero Zhang Shan, como si lo hubiera previsto, apretó los brazos y atrapó el puño de Qi Xia, impidiéndole avanzar ni un centímetro. Sujetando la articulación, giró el brazo hacia un lado, y Qi Xia rodó por el suelo. Zhang Shan se liberó de su presa.
—Vaya, parece que te subestimé… —dijo Zhang Shan, levantándose lentamente y sacudiéndose el polvo de la ropa—. ¿Eras asesino antes de llegar aquí, chico? ¿Quién pelea así?
Qi Xia también se puso en pie con expresión grave, jadeando pesadamente.
Aquel ataque había sido su última jugada, pero para su sorpresa, el otro apenas había sufrido daño.
—¡Oye, oye, oye! —El Gafitas se acercó corriendo, con cara de preocupación—. ¿Por qué se están peleando así de repente…? Cálmense un poco…
—Ya no puedo calmarme —dijo Zhang Shan con una risa airada—. Hoy tengo que hacer que este chico se rinda de verdad.
Antes de que Qi Xia pudiera pensar en otra estrategia, Zhang Shan ya había tirado todas las sillas a un lado y se abalanzaba hacia él. Su brazo robusto, como una columna, se agitó hacia el rostro de Qi Xia.
En el momento crítico, Qiao Jiajin extendió la mano y enganchó su brazo.
—Grandulón, no puedes pegarle.
Zhang Shan, al sentir que lo detenían, aumentó la fuerza, pero descubrió que el hombre flaco de mangas tatuadas tenía una fuerza sorprendente; no podía moverse en absoluto.
—Otro pájaro que se adelanta —resopló Zhang Shan con desdén—. ¿Por qué no puedo pegarle?
—Porque es mi «cerebro» —sonrió Qiao Jiajin con aire inofensivo—. Si le rompes la cabeza, los dos nos volvemos tontos.
—¿Es tu «cerebro»? —Zhang Shan encontró interesante al hombre—. Entonces, ¿tú qué eres?
—Yo… —Qiao Jiajin soltó el brazo de Zhang Shan, se quitó la chaqueta y dejó al descubierto sus tatuajes y músculos entrenados—. Si tengo que decirlo, soy su «puño».
Zhang Shan alzó una ceja.
—Interesante. Entonces probaré mis manos contra ese «puño» tuyo.
Dicho esto, Zhang Shan adoptó una postura de boxeo: un brazo doblado protegiendo la mandíbula, el otro, acompañando el giro de la cadera, se lanzó recto hacia Qiao Jiajin.
Qiao Jiajin se agachó y se lanzó hacia adelante, esquivando el puño mientras se acercaba al cuerpo del otro. Giró su brazo derecho para asestar un uppercut.
Zhang Shan echó la cabeza hacia atrás y también lo esquivó, ajustando su postura al instante. Colocó la mano derecha al frente para mantener la distancia con Qiao Jiajin.
En ese breve momento de intercambio, ambos supieron que el otro había entrenado; de lo contrario, no tendrían esa destreza.
Zhang Shan solo pensó medio segundo antes de dar otro paso adelante y lanzar un golpe fuerte con la izquierda.
Esta vez Qiao Jiajin no esquivó. Al contrario, atrapó todo el brazo de su oponente, luego saltó y giró en el aire, enganchando una pierna alrededor del cuello del otro. Usando su propio peso, derribó a Zhang Shan al suelo.
Con ambas manos sujetó el brazo de Zhang Shan entre sus muslos, tirando hacia atrás sin cesar, mientras buscaba una posición adecuada con los pies. Uno presionaba el cuello del contrario y el otro se preparaba para oprimir su pecho.
Zhang Shan, algo incrédulo, ya había reaccionado. Reconoció esa técnica: un «armbar» (barra de brazo) común en el combate cuerpo a cuerpo. Si el otro le torcía el brazo, estaría perdido.
Pensando en eso, extendió la mano derecha y la entrelazó con la izquierda, enganchando los dedos con fuerza, impidiendo que Qiao Jiajin le estirara el brazo por el momento.
No podía entender cómo un tipo de aspecto tan vulgar podía ejecutar una técnica tan estándar. Por suerte, él también tenía algo de conocimiento en artes marciales. Aunque no había logrado romper el armbar, por ahora no había cedido.
Qiao Jiajin, al notar que no podía mover el brazo izquierdo de Zhang Shan, apoyó un pie en el antebrazo derecho del otro y, usando la fuerza del muslo, forzó la separación de las manos de su oponente.
Zhang Shan ya estaba sudando profusamente. Después de todo, solo tenía los dedos entrelazados; la sujeción no era firme.
Pronto, sus manos se separaron. El brazo izquierdo quedó estirado de golpe, y un gran dolor lo hizo gemir.
Pero, debido a su gran tamaño, rápidamente giró el cuerpo y golpeó con la mano derecha el vientre de Qiao Jiajin.
Qiao Jiajin encogió la pierna derecha que presionaba el cuello del otro y usó la rodilla para bloquear el golpe.
Zhang Shan pareció encontrar una salida. Continuó golpeando a Qiao Jiajin con el puño derecho, mientras Qiao Jiajin solo podía bloquear con la rodilla una y otra vez.
Para que un armbar funcione, hay dos puntos clave: primero, controlar firmemente un brazo del oponente; segundo, presionar el cuello y el pecho con las piernas.
Para defenderse de los ataques, Qiao Jiajin tuvo que retirar la pierna. Al perder la sujeción de la pierna derecha, Zhang Shan pudo levantarse.
Así que tiró con fuerza de su brazo izquierdo, se dio la vuelta y se puso en pie, tratando de tomar la iniciativa y someter a Qiao Jiajin.
Al ver que su oponente se liberaba, Qiao Jiajin extendió la pierna derecha para detenerlo.
Zhang Shan no podía acercarse, así que siguió lanzando golpes con ambos puños hacia Qiao Jiajin.
Qiao Jiajin encogió los brazos y los movió para protegerse, manteniendo siempre la distancia con la pierna derecha.
Aprovechando un descuido de Zhang Shan, Qiao Jiajin bajó repentinamente la pierna derecha elevada y pateó con fuerza la pantorrilla del otro.
Zhang Shan perdió el equilibrio de nuevo, a punto de caer. Qiao Jiajin aprovechó el momento para levantarse, rodear al otro por detrás, pasar el brazo derecho alrededor del cuello de Zhang Shan y enganchar la mano izquierda con la derecha para aumentar la presión. Saltó hacia atrás, derribando a ambos al suelo, ejecutando una «mataleón» (estrangulamiento por la espalda).
Qiao Jiajin se preparó para cerrar el estrangulamiento, pero de repente notó que algo no iba bien.
Miró con atención: resultó que Zhang Shan había metido una mano delante de su cuello, impidiendo que el estrangulamiento se formara por el momento.
Aunque había bloqueado el ataque de Qiao Jiajin, Zhang Shan tampoco la estaba pasando bien. Había protegido su punto vital, pero también había quedado atrapada su mano.
En ese momento, ninguno de los dos podía liberarse. Estaban trabados el uno con el otro.
—Oye… grandulón… —dijo Qiao Jiajin entre dientes—. ¿Quieres rendirte? Si me llamas jefe, te suelto ahora mismo…
—¡Diablos! Aunque me muera en tus manos, jamás me rendiré… —Zhang Shan tensó todos los músculos de su cuerpo, buscando un punto de fuga, pero la postura de Qiao Jiajin era muy firme; por ahora, no encontraba ningún resquicio.