Capítulo 44: Zhang Shan
La fila que antes estaba ordenada se desmoronó en un instante. Todos huyeron en estampida, pero el oso negro solo perseguía a Gafitas.
—¡Se acabó, se acabó, se acabó...! —mascullaba Gafitas mientras corría tambaleándose por la habitación—. Mamá... esta vez sí que me voy a morir...
En menos de diez pasos, el oso negro ya había acorralado a Gafitas contra la pared.
Las piernas de Gafitas dejaron de obedecerle por completo; se desplomó en el suelo sin poder moverse ni un centímetro.
Se apoyó contra la pared y miró hacia atrás. Una cara negra y aterradora llenó su campo de visión.
Fea, grotesca, apestosa.
El oso negro estiró el hocico y olfateó el rostro de Gafitas.
Gafitas, pálido y con la mirada perdida, no se atrevió a moverse ni cuando el oso acercó sus fauces a su cuello.
—Mamá... —murmuró Gafitas—. No voy a volver... Mamá... no me esperes...
El oso negro abrió la boca, que despedía un olor a podrido, y justo cuando iba a morder, Qiao Jiajin, que yacía en el suelo, soltó un grito.
—¡¡Oye!! ¡¡Se acabó el tiempo!! ¡¡Maldita sea!! ¿¡Van a hacer trampa!? ¡No más muertes!
Todos giraron la cabeza. El reloj electrónico en la pared ya había terminado la cuenta atrás y se había detenido en «0».
Al segundo siguiente, la puerta de hierro se abrió de repente y el oso negro se quedó paralizado.
Entonces, una fuerza de atracción poderosa brotó desde la puerta. El oso negro, como un papel mecido por el viento, soltó un aullido de dolor y, a gran velocidad, fue arrastrado hacia la puerta por algo invisible.
El juego había terminado.
Todos habían sobrevivido.
—¿T-t-terminó...? —dijo una chica temblando después de varios minutos—. El oso negro se fue...
Las chicas se levantaron lentamente y se abrazaron unas a otras, llorando de alegría.
Gafitas parecía estar en estado de shock; solo podía sentarse en el suelo jadeando profundamente.
—Caray... —Qiao Jiajin se estiró el cuerpo adolorido, se sujetó el vientre y dijo con expresión agotada—. No fue fácil, estafador, gracias a tu «juego del águila y los pollitos».
Qi Xia se levantó sin hablar, pero su rostro mostraba preocupación.
—¿Qué pasa? —preguntó Qiao Jiajin.
—Dime... —dijo Qi Xia—. ¿Ellas dos sobrevivieron?
—Ellas...
Qiao Jiajin sabía perfectamente que Qi Xia se refería a Tian Tian y Lin Qin, pero no se atrevía a hacer conjeturas al azar.
¿Quién sabía qué había pasado en la otra habitación?
¿También las había perseguido un oso negro, igual que aquí?
¿Habían logrado unirse sus compañeros y pensar en la estrategia del «juego del águila y los pollitos»?
Todos se dieron la vuelta y vieron que la escalera por la que habían venido ya estaba detrás de ellos.
—No le des más vueltas, vamos a ver directamente. —Qiao Jiajin dio una palmada en el hombro de Qi Xia—. Vamos.
Lao Lü ayudó a Gafitas a levantarse, y el grupo, apoyándose unos a otros, subió lentamente las escaleras hasta la habitación donde antes estaban las sillas.
Di Niu estaba allí en silencio, esperando el «regreso triunfal» de todos.
—¿Sobrevivieron nueve? —Di Niu hizo una pequeña pausa—. Nada mal.
—Maldita sea... —murmuró Qiao Jiajin en voz baja—. Un día voy a golpear a esta gente.
—Esperen un momento, los del otro cuarto aún no han vuelto. —Di Niu les hizo un gesto con la mano para que se sentaran.
Los demás no se hicieron de rogar y se sentaron en las sillas. Para ellos, que acababan de escapar de la muerte, no había nada más aterrador que ese oso negro.
Después de esperar unos dos minutos, Qiao Jiajin no pudo más.
—Oye, viejo buey. ¿Todavía no ha terminado su juego?
—Ambos grupos empezaron al mismo tiempo. Ya deberían haber terminado, pero aún no han vuelto aquí.
—¿Qué...? —Qi Jia frunció el ceño. Sintió que le iba a dar dolor de cabeza; se apresuró a sostener su frente y le preguntó al hombre con cabeza de buey—. Si el juego terminó pero nadie ha vuelto, ¿no significa que todos están muertos...?
—No lo sé. —El hombre con cabeza de buey movió la cabeza—. Por favor, siéntense y no se apresuren.
Decir que no se apresuraran, pero ¿quién podía no hacerlo?
Esta vez los equipos se habían mezclado al azar; en otras palabras, casi todos los participantes presentes tenían compañeros en el otro equipo.
Qi Xia giró la cabeza y vio a Gafitas, que estaba sentado no muy lejos de él, hablando en voz baja con un hombre de mediana edad a su lado.
—¿¡Ah!? ¿¡Y cómo va a ser eso!? —exclamó el hombre de mediana edad.
Gafitas agitó la mano apresuradamente y le explicó algo en voz baja.
—No, no, no estoy de acuerdo. —El hombre de mediana edad negó con la cabeza como un sonajero—. Digas lo que digas, no.
Al terminar, giró la cabeza y se encontró justo con la mirada de Qi Xia, pero desvió la vista al instante como si no hubiera visto nada, y continuó en voz baja: —Si es así, ¡voy a pedirle a Zhang Shan que decida por mí!
—Hum. —Qi Xia soltó una risa fría; ya había adivinado más o menos el contenido de la conversación.
Esperaron unos buenos cinco o seis minutos hasta que oyeron pasos pesados que surgían lentamente de una de las puertas laterales.
—Ya vienen...
Tras esos pasos, se oyeron muchos más.
Parecía que el número de supervivientes de ese equipo también era considerable.
De la puerta oscura salió lentamente un hombre corpulento. Tenía el rostro severo, y tras echar un rápido vistazo a todos, esbozó una leve sonrisa: —Caray... ¿todos ustedes están vivos?
—¡Zhang Shan! ¡Zhang Shan! —Gafitas corrió emocionado hacia él—. ¡Qué bien! No te pasó nada... ¡¡Joder!!!
Gafitas dio un grito y retrocedió un paso de inmediato.
La escena era realmente espeluznante.
El tal Zhang Shan, un hombre corpulento, estaba de pie en la oscuridad y no se le veía completo.
Pero a medida que se acercaba a la luz, se revelaban unas heridas espantosas.
Tenía todo el cuerpo manchado de sangre, tres arañazos profundos en el pecho, y bajo el brazo derecho llevaba dos cosas negras y gruesas como ramas de árbol.
Tian Tian y Lin Qin también fueron saliendo poco a poco de la puerta.
—¡Chicas! —Qiao Jiajin las examinó de arriba abajo—. ¿Están bien?
—Estamos bien... —Tian Tian sonrió con amargura—. ¿Y ustedes?
—Seguimos igual. —Qiao Jiajin negó con la cabeza, resignado—. Gracias a la idea del estafador, sobrevivimos.
—¿Ah? —Tian Tian miró a Qi Xia con incredulidad—. ¿También en este juego se pudo contar con Qi Xia?
Lin Qin también encontró la situación increíble: —Qiao Jiajin, ¿no decías que ibas a resolver tú solo los juegos de «tipo bovino»?
—Bah, ni lo menciones. —Qiao Jiajin maldijo entre dientes—. Si el otro hubiera sido una persona, todavía, ¡pero era un oso negro! ¿Quién en este mundo puede vencer a un oso negro?
Tian Tian y Lin Qin se miraron y dijeron con cierta dificultad: —Puede que... alguien sí pueda matar a un oso...
Al oír esto, Qi Xia y Qiao Jiajin miraron al fornido hombre llamado Zhang Shan.
¿Acaso él... había matado al oso?
Detrás de él seguían saliendo compañeros de equipo. Los dos contaron y eran exactamente diez.
Claramente, en su equipo no había muerto nadie.
Zhang Shan arrojó al suelo las dos cosas que llevaba bajo el brazo y, con aspecto agotado, se sentó en una silla: —Caray, viejo buey, eres un desconsiderado. ¿Hasta «osos» tenías preparados?
Todos miraron al suelo y vieron que lo que había tirado no eran ramas, sino dos brazos delanteros de oso negro, ensangrentados.