Capítulo 42: Buscar el beneficio y evitar el daño
—Cof, cof… —Qiao Jiajin yacía en el suelo tosiendo sin parar, sintiendo como si todos sus órganos internos se hubieran hecho añicos.
El chico de las gafas reaccionó rápido, se puso de pie de inmediato y comenzó a recolocar la plancha de hierro.
—¡Ayuden! —les gritó a las mujeres detrás de él—. Si estos dos caen, ¡estamos perdidos!
Aunque las chicas estaban aterrorizadas, sabían que la situación era crítica. Se inclinaron y, apretando los dientes, comenzaron a mover la plancha.
Qi Xia yacía en el suelo, completamente mareado.
El golpe del oso negro parecía haberle arrancado el alma de un zarpazo. No podía imaginar cómo Qiao Jiajin había logrado soportar dos ataques él solo.
—Voy a hacer que ese gordo cobarde se pudra en el infierno… —maldijo Qiao Jiajin entre dientes.
—Buscar el beneficio y evitar el daño… es la naturaleza humana… —murmuró Qi Xia desde el suelo—. El *Memorial al General Liang Shang* dice: «En cuanto a buscar el beneficio y evitar el daño, temer a la muerte y amar la vida, todos son iguales»…
—¿Te golpearon la cabeza? —Qiao Jiajin abrió los ojos con esfuerzo para mirar a Qi Xia—. ¿Qué carajo tiene que ver con el General? Si no fuera porque ese hijo de puta nos abandonó de repente, la plancha no se habría caído tan mal…
Para entonces, las chicas ya habían levantado la plancha. El chico de las gafas se inclinó para ayudar a Qi Xia y Qiao Jiajin a levantarse:
—Amigos, ¿están bien?
Se pusieron de pie y, sin fuerzas, sujetaron la plancha.
—No se puede decir «bien», solo «no muertos» —respondió Qiao Jiajin mientras echaba un vistazo al oso negro.
Después del choque, la bestia no estaba mucho mejor. Su enorme cuerpo parecía aturdido, y no dejaba de sacudir la cabeza para mantenerse despierto.
—¡Esta vez me toca a mí! —dijo el chico de las gafas—. Ustedes dos vayan a descansar detrás de la fila.
Dicho esto, imitó la postura de Qiao Jiajin, bajó el cuerpo y apoyó el hombro contra la plancha.
Pero el chico de las gafas se veía demasiado flacucho. Solo apoyarse contra la plancha ya le costaba un esfuerzo enorme; le temblaban las piernas y las venas de la frente se le marcaban.
—Carajo… ¿tan pesada es esta plancha? —Parecía sentir que su postura no era correcta y ajustó un poco el ángulo de las piernas, pero la plancha no se aligeró.
—Hermano, no es que no confíe en ti —dijo Qiao Jiajin, negando con la cabeza resignado—. Si tú te encargas de sostener la plancha, no sirve de nada que nosotros estemos detrás. De todas formas, moriremos.
—Bueno, mejor… mejor que lo hagas tú —el chico de las gafas soltó una risa incómoda y se apartó.
Para entonces, el grupo ya había reajustado la formación defensiva. Qiao Jiajin volvió a apoyarse contra la plancha.
El oso negro también se había recuperado un poco. Iba a atacar la plancha de nuevo, pero vio al hombre de mediana edad que estaba solo, apartado.
—¡Mierda! ¡Lao Lü! —el chico de las gafas se puso nervioso—. ¡Ven rápido!
—Hmph —resopló Qiao Jiajin—. Ese gordo quiere buscarse la muerte, que se vaya.
—No puede ser… —la expresión del chico de las gafas se endureció—. Lao Lü me salvó la vida una vez. ¡No puedo abandonarlo!
—Eres bien tonto —dijo Qiao Jiajin.
Pero antes de que el chico de las gafas pudiera idear una forma de salvar a Lao Lü, el oso negro ya se había interpuesto entre el grupo y él.
Parecía entender que si Lao Lü lograba esconderse detrás de la plancha, ya no podría matarlo.
El chico de las gafas se veía muy angustiado. Contuvo el aliento un buen rato antes de volverse hacia Qi Xia:
—¿Podrías salvar a Lao Lü?
Qi Xia lanzó una mirada fría y dijo:
—Puedes hacerlo tú. No te detengo.
—Yo… no tengo manera… por eso recurro a ti —dijo el chico de las gafas, temblando—. Pareces alguien muy hábil… ¿podrías ayudarme…?
—No —respondió Qi Xia sin dudar—. Si quieres, ve tú.
El chico de las gafas quiso decir algo más, pero al pensarlo bien, no tenía una buena razón para pedirle a un desconocido que arriesgara su vida.
Reflexionó un momento y, apretando los dientes, dijo:
—Bueno… entonces… iré yo…
Soltó lentamente la mano con la que agarraba la ropa de Qi Xia y fijó la mirada en el oso negro.
Luego, de manera ridícula, respiró hondo tres veces, soltó un grito para darse ánimo, golpeó el suelo con el pie derecho y se lanzó hacia el oso negro.
Justo en el momento crucial, Qi Xia lo detuvo con el brazo.
—¡Ay, carajo! —el chico de las gafas se asustó tanto que casi se tuerce la cintura—. ¿Qué haces?
—Vas a morir. ¿No tienes miedo? —preguntó Qi Xia con calma.
—¡Claro que tengo miedo, carajo! —el chico de las gafas estaba a punto de llorar—. ¡Pero tampoco puedo quedarme viendo cómo muere Lao Lü!
—Entonces hagamos un trato —dijo Qi Xia, mirando fijamente al oso negro no muy lejos—. Si logro que ustedes dos sobrevivan en este juego, me quedo con su «Dao».
—¿Eh? —el chico de las gafas no esperaba que Qi Xia le pidiera algo así en ese momento, y no supo cómo responder.
—Claro que si no quieres, puedes ir a salvarlo tú mismo.
El tono de Qi Xia no admitía discusión, dejando al chico de las gafas en un dilema.
Él y Lao Lü habían arriesgado su vida para participar en este juego, ¿y al final ni siquiera iban a obtener un solo «Dao»? ¿Qué sentido tenía todo eso?
—Solo puedo prometer darte mi «Dao»… pero el de Lao Lü… —el chico de las gafas dijo con dificultad—. No sé si él quiera.
—Entonces sé su fiador —dijo Qi Xia—. ¿Ustedes dos son compañeros, no?
—Yo… yo… —el chico de las gafas pensó una y otra vez, pero al final sintió que la «vida» era más importante que el «Dao»—. Está bien… seré su fiador. Si los dos sobrevivimos, nuestros «Dao» serán tuyos.
—De acuerdo —asintió Qi Xia—. Quítate los zapatos y dámelos.
—¿Qué?
—Tus zapatos —repitió Qi Xia.
El chico de las gafas, sin saber qué se traía entre manos, se quitó rápidamente sus dos sucios tenis y se los dio a Qi Xia.
—Reglas de cacería: los animales son sensibles por naturaleza… —volvió a murmurar Qi Xia para sí—. Primera advertencia: no atacar por la espalda.
Qi Xia sopesó un tenis en la mano, dio un paso al frente y lo lanzó con fuerza, dando justo en el lomo del oso negro.
El golpe asustó mucho al oso; todo su cuerpo pareció estremecerse. Se giró rápidamente, mirando a su alrededor.
—Segunda advertencia: no golpear la nariz.
Qi Xia tomó el otro tenis y lo lanzó con fuerza hacia la cara del oso negro.
El zapato voló hasta darle en la nariz. Aunque el golpe no fue fuerte, lo hizo tambalearse.
El oso negro, enfurecido de nuevo, ignoró por completo a Lao Lü, que estaba frente a él, y se giró para cargar contra Qi Xia.
Qi Xia reaccionó rápido, tiró de la ropa de Qiao Jiajin y ajustó la dirección de la plancha.
El ataque del oso negro esta vez parecía desordenado, solo se limitó a golpear la plancha con sus zarpas delanteras.
Una, dos, tres veces.
Aunque rugía con furia, la fuerza de esos golpes era claramente inferior a la de antes, y todos fueron bloqueados por Qiao Jiajin y la plancha.
Lao Lü, aprovechando el momento, corrió desordenadamente y se unió al grupo.