Capítulo 12: Vuestro hogar
Si la frase «Las reglas son absolutas» seguía siendo válida en este segundo «juego», entonces lo escrito en las máscaras era la clave para resolverlo.
Pero, ¿cómo se resolvía?
¿Y cuándo se lanzarían los arpones?
«El reloj no se detiene ni un instante»...
¿Acaso a la una y cuarto?
Qi Xia giró la cabeza para mirar el reloj de mesa. Eran ya las una y cinco. Si «la una y cuarto» era el momento del lanzamiento, solo quedaban menos de diez minutos.
«Gira cien vueltas en dirección a tu hogar»...
Los hogares de las nueve personas presentes eran distintos, y además, «cien vueltas» no era una cifra pequeña.
Si la dirección de su razonamiento era errónea, sería muy fácil desperdiciar esos diez minutos.
Pero, en esta habitación, aparte de ellos mismos, ¿qué más podía «girar»?
La mirada de Qi Xia se posó en el reloj de mesa del centro.
Se inclinó, estiró la mano y lo tocó suavemente, pero descubrió que estaba firmemente fijado a la mesa, sin poder moverlo ni un ápice.
«El reloj no se mueve... ¿será la silla?»
Qi Xia bajó la vista hacia la silla en la que estaba sentado. Era una silla vieja, de aspecto normal, que desprendía un olor a moho. Estaba colocada sin más en el suelo, sin ningún mecanismo oculto.
Si era así, entonces solo quedaba...
Qi Xia extendió la mano y giró la superficie de la mesa. Tal como esperaba, desde el interior de la mesa llegó un leve sonido de cadenas.
Pero la mesa era muy pesada; incluso usando bastante fuerza, solo logró girarla unos centímetros.
«Cien vueltas...»
Esa cifra no era algo que pudieran lograr solo dos o tres personas. Las nueve personas presentes debían colaborar para girar la mesa si querían tener una mínima oportunidad de sobrevivir.
Lin Qin captó con agudeza el movimiento de Qi Xia y detuvo a los demás.
Todos se acercaron a la mesa para observar y descubrieron que, efectivamente, la mesa podía girar.
«La has clavado, estafador», asintió Qiao Jiajing. «Si giramos esta mesa cien vueltas, deberíamos poder abrir esa puerta invisible».
Qi Xia volvió a mirar el reloj. Aunque el tiempo apremiaba, el problema se había vuelto más simple.
Girar esta mesa redonda cien vueltas en dirección al «hogar» solo ofrecía dos respuestas.
Izquierda o derecha.
Pero los hogares de todos estaban en los cuatro puntos cardinales: este, oeste, sur y norte. ¿Cómo podían determinar si era izquierda o derecha?
«Qi Xia, ¿ya sabes cuándo se lanzarán los arpones?», preguntó Lin Qin tapándose la boca y la nariz.
«La pista dice que el tiempo "no se detiene ni un instante", así que probablemente será a la una y cuarto», respondió Qi Xia en voz baja.
Al oír esto, Qiao Jiajing cambió de expresión: «¿Eso significa que nos quedan menos de diez minutos? Empecemos a girar rápido».
El doctor Zhao apartó el cadáver que yacía sobre la mesa y se sentó lentamente, estirando la mano para probar el peso de la mesa. «Pero solo tenemos una oportunidad. Esta mesa es muy pesada; si la giramos cien vueltas y nos equivocamos de dirección, ¿qué hacemos?»
«¡Pues tenemos un cincuenta por ciento de posibilidades de sobrevivir!», exclamó Qiao Jiajing con urgencia. «Si no nos movemos, moriremos de todas formas. Si giramos, aún tenemos un cincuenta por ciento de esperanza. ¡Date prisa!».
Dicho esto, comenzó a girar la mesa hacia la izquierda con todas sus fuerzas. Aunque Qiao Jiajing parecía delgado, era increíblemente fuerte; solo él logró girar la mesa media vuelta.
«¿Qué esperan? ¡Joder, ayuden!», gritó Qiao Jiajing a los demás.
Los presentes sabían que lo que decía Qiao Jiajing tenía sentido, así que por el momento lo ayudaron a girar.
En ese momento no había una respuesta correcta; solo podían apostar a ciegas.
Pero Qi Xia seguía sin moverse.
No sabía en qué dirección debía pensar.
¿Izquierda o derecha?
¿Por qué la palabra clave era «hogar»...
Todos eran chinos, así que ¿era «este»?
Arriba norte, abajo sur, izquierda oeste, derecha este. ¿La respuesta era «derecha»?
¿Y qué pasaba con los que vivían en el oeste?
¿O acaso los hogares de todos estaban relacionados con el «Zuo Zhuan» [Comentario de Zuo] del periodo de Primaveras y Otoños, y la respuesta era «izquierda»?
Qi Sha cerró los ojos ligeramente. En un principio había planeado usar los dos cadáveres para protegerse, pero si todos los demás morían, ¿cómo enfrentaría el siguiente juego?
«Aún no es momento de abandonarlos».
Qi Sha murmuró para sí, luego extendió la mano, cogió una hoja de papel en blanco de la mesa que giraba, tomó un bolígrafo, se levantó y se fue a un lado. Encontró un espacio vacío, se sentó y comenzó a escribir frenéticamente algo.
Aunque los demás estaban algo desconcertados, no detuvieron sus movimientos; ya habían girado la mesa una docena de vueltas.
«Si no fuera porque en su presentación dijo que era "estafador", habría pensado que ese tipo era un matemático», comentó Qiao Jiajing a la Tiantian que estaba a su lado.
Tiantian, que aún estaba algo mareada por el giro anterior, asintió distraídamente.
Esta vez, Qi Xia no escribió una fórmula vertical; se limitó a dibujar un mapa general del país en el papel.
«¿Hogar...?»
Su mente trabajaba a toda velocidad, cuando de repente pensó en algo.
«Esperen, esperen...», Qi Sha abrió los ojos de par en par. «Si el "organizador" tiene un poder tan vasto como para reunir a personas de tantas provincias con experiencias similares, ¿acaso la "provincia" también es un punto clave?».
Se dio la vuelta y miró a los demás, que seguían girando la mesa, y preguntó con seriedad: «¿Alguno de ustedes mintió antes sobre su "hogar"?».
Todos negaron con la cabeza.
Después de todo, el «hogar» está relacionado con el acento y los hábitos de expresión; mentir habría sido fácil de descubrir.
«Muy bien», asintió Qi Sha ligeramente. «Ahora, por turnos, díganme de nuevo su hogar».
El oficial Li fue el primero en hablar: «Soy de Mongolia Interior».
Qi Sha marcó un punto negro en la posición de Mongolia Interior.
«Soy de Sichuan», dijo la abogada Zhang Chenze con frialdad.
«Yo soy de Shaanxi...», dijo Tiantian.
«Dali, Yunnan», dijo la maestra de infantil Xiao Ran.
«Guangdong», dijo Qiao Jiajing.
«De Ningxia», dijo la consejera psicológica Lin Qin.
«Trabajo en Jiangsu», dijo el doctor Zhao.
Qi Sha fue marcando los hogares de todos en el mapa, y también escribió el suyo: «Shandong».
En ese momento, todas las miradas se dirigieron al escritor Han Yimo, ya que desde el principio no había dicho su hogar.
«Han Yimo, ¿eres de Guangxi o de Taiwán?».
Han Yimo se quedó atónito: «¿Cómo lo sabes?».
«El tiempo apremia, respóndeme primero».
«Soy de Guangxi...».
Qi Sha asintió. En ese momento, las únicas provincias que quedaban para Han Yimo eran dos.
La provincia de Guangxi y la provincia de Taiwán.
Si su respuesta no era una de esas dos, entonces habría dicho una gran mentira.
Por suerte, dijo la verdad.
Qi Sha marcó la última provincia en el mapa; ahora había nueve puntos negros en el boceto.
«Tal como pensaba».
Qi Sha dijo en voz baja: «Deténganse, giren a la derecha».
«¿Derecha?».
Qi Sha corrió rápidamente hasta la mesa, dejó caer el papel sobre ella y comenzó a girar la mesa en la dirección opuesta.
Aunque los demás estaban algo desconcertados, lo siguieron.
El doctor Zhao echó un vistazo al mapa y a los nueve puntos negros sobre la mesa.
«¿Por qué "derecha"?».