Capítulo 4: ¿Una catástrofe?
En ese momento, el hombre del tatuaje en el brazo levantó la mano y miró a Cabeza de Chivo: "Oye, juez, ¿cómo se cuenta esto de los que usan un apodo? ¿Se considera mentira?"
Cabeza de Chivo no asintió ni negó con la cabeza, solo dijo con tono tranquilo: "Yo ya no participaré en ningún proceso. Ustedes solo tienen que escribir el nombre según su propio criterio. Recuerden una cosa: 'Las reglas son absolutas'. Al final, yo mismo me encargaré de 'sancionar' al perdedor."
Las palabras "sancionar" resonaron con fuerza, haciendo que todos temblaran un poco.
"¡Eso demuestra que no he mentido!", exclamó Tian Tian apresuradamente. "Si hubiera mentido, ya estaría muerta, ¿verdad? Aunque sea un apodo, mi apodo real es 'Tian Tian'."
Nadie le respondió. En esta etapa crucial de vida o muerte, cualquier sospecha debía ser considerada.
"Entonces me toca a mí hablar", dijo el hombre del tatuaje torciendo la boca con evidente desgana. "Si la historia de esta señorita no cuenta como mentira, seguro que la mía tampoco."
"Me llamo Qiao Jiajin, vivo en Cantón, no tengo profesión fija. Antes de llegar aquí, estaba cobrando deudas."
El mandarín de Qiao Jiajin era bastante malo, así que todos tenían que escuchar con atención.
"La gente de hoy es realmente curiosa: cuando piden prestado, prometen cualquier cosa, pero cuando llega el momento de pagar, empiezan a lamentarse."
"Mierda, nos insultan llamándonos demonios, despiadados."
"Pero ese idiota debería pensar desde otro ángulo: cuando estaba más desesperado y necesitado de dinero, fui yo quien le tendió la mano. Cuando ninguna institución le prestaba, fui yo quien lo hizo. Para él, no fui un demonio, sino un salvador."
"¿Y cómo me trató ese salvador?"
"Anduvo por todos lados quejándose de lo difícil que era su vida, de cómo lo estafaron con dos millones. Y nos acusó a los cobradores de ser despiadados, de querer aprovecharse de la compasión de los vecinos para resolver su problema. Pero cuando pidió el préstamo, firmamos un contrato, y todos los intereses se los explicamos claramente. Si ahora no puede pagar, ¿acaso es nuestro problema?"
"Anoche, decidí darle una lección. Lo llevé a la azotea de un edificio alto, pero nunca imaginé que de repente temblaría la tierra. Originalmente no quería quitarle la vida, ¡pero ese idiota aprovechó el caos para sacar un cuchillo e intentar matarme!"
"En medio del desorden, me empujó desde la azotea y choqué contra un letrero publicitario. Después de eso... ya no recuerdo nada más."
Después de escuchar la historia del hombre, todos fruncieron el ceño.
Y Tian Tian, como si hubiera descubierto algo, dijo con una sonrisa furiosa: "¿Ves? ¡Por eso decía que me estabas calumniando! ¡Resulta que tú eres el mentiroso!"
"¿Qué? ¿En qué te basas para decir que miento?", gruñó Qiao Jiajin.
"Yo estoy en Shaanxi, ¡y tú en Cantón!", lo señaló ella. "¡Inventaste esta historia copiando la mía! Yo tuve un terremoto, y tú también. A mí me golpeó un letrero, y a ti también. ¿Si eso no es mentira, qué es?"
"¡Me importa un bledo dónde estés! Yo sí sufrí un terremoto", dijo el hombre del tatuaje con los ojos desorbitados. "Si hubiera ocultado eso, eso sí sería mentira. En cuanto al letrero, ¿acaso solo hay un letrero publicitario en todo el mundo?"
"¡De todas formas, estás mintiendo!", insistió Tian Tian señalándolo. "Tu ocupación ya es típica de mala gente, no es raro que mientas."
"Bah, ¿y tu profesión es mucho mejor que la mía?"
Qi Xia observó a los dos discutiendo acaloradamente y sintió que el asunto era realmente sospechoso.
No era porque lo que decía uno u otro fuera falso, sino porque él también había sufrido un terremoto.
Él no estaba ni en Shaanxi ni en Cantón, sino en Shandong.
En este mundo, ¿existía un terremoto de semejante magnitud?
Ese terremoto abarcaba medio país, afectando a tres provincias.
Si todo lo que decían era verdad, ¿no sería esta una catástrofe sin precedentes?
"Dejen de pelear, acabemos esto pronto", los interrumpió el hombre robusto sentado al otro lado, y luego miró a la siguiente chica. "Te toca a ti. Si de verdad vamos a juzgar quién miente, mejor que todos terminen de hablar primero."
Los dos resoplaron y se callaron.
La mujer junto a Qiao Jiajin asintió tímidamente y comenzó a hablar: "Eh... yo, yo me llamo Xiao Ran, soy maestra de jardín de infantes."
La chica, llamada Xiao Ran, pareba estar muy asustada. Su voz era baja y temblorosa.
"Antes de llegar aquí, estaba acompañando a un niño esperando a sus padres. Ese niño solía ser recogido por su mamá, pero después supe que la mamá había caído gravemente enferma, tenía algo en el cerebro y necesitaba cirugía... Así que estos días lo recogía el papá, pero parece que el papá a menudo se olvida de venir..."
"Ayer ya eran más de las seis de la tarde, y ya había pasado mi hora de salida, pero no sé por qué, el padre del niño no contestaba el teléfono..."
"No sabía la dirección de la casa del niño, no podía llevarlo, así que tuvimos que esperar en la esquina."
"En realidad, esa noche yo también tenía algo que hacer... había quedado con un psicólogo. Sentía que no me gustaba mucho mi trabajo y esperaba que el psicólogo pudiera aconsejarme."
"Pero nunca imaginé que esperaría varias horas, y perdí la cita de la noche."
"Justo cuando me distraje, el suelo empezó a temblar repentinamente. Me asusté mucho... Pasaron varios segundos hasta que me di cuenta de que era un terremoto..."
"La sensación del terremoto no era como la había escuchado... La tierra no saltaba, sino que se balanceaba de lado a lado. Era como si estuviera parada sobre una mesa y alguien la estuviera moviendo sin cesar..."
"Lo primero que hice fue abrazar al niño que estaba a mi lado, pero no sabía qué hacer. Vi desde lejos que las tres pagodas del Templo Chongsheng se estaban agrietando... Menos mal que estábamos en un espacio abierto."
"Luego vi un coche descontrolado que se dirigía hacia nosotros a toda velocidad... Solo pude tambalearme sosteniendo al niño mientras corría hacia un lado, pero el suelo tembloroso me hacía caer cada vez que daba un paso."
"Al final, al caer, me golpeé la cabeza... y perdí el conocimiento. Cuando desperté, ya estaba aquí."
Fue un relato sin mucho brillo.
Lo único que le pareció extraño a Qi Xia fueron las "Tres Pagodas del Templo Chongsheng".
Esas tres pagodas están en Dali, Yunnan.
Qi Xia acarició suavemente las cartas sobre la mesa. Aunque había tapado las tres palabras con la mano, sabía que allí decía "Mentiroso".
Entonces, ¿podía haber más de un mentiroso?
Si "las reglas son absolutas", lo que dijo Cabeza de Chivo hace un momento—"hay uno y solo un mentiroso"—también es absoluto.
Como él mismo había sacado la carta de "Mentiroso", eso demostraba que los demás no podían serlo. Solo hay un mentiroso.
Todo lo que decían era verdad.
Pero las historias, que abarcaban tres provincias, parecían estar extrañamente conectadas.
No solo los terremotos, sino también el contenido de lo que contaban parecía estar ligado. ¿No era eso demasiado extraño?
En ese momento, todas las miradas se dirigieron hacia el siguiente: el hombre de mediana edad con bata blanca.