# Capítulo 26: La Muerte del Renacido
Al principio, las cosas no eran tan fáciles de entender.
El analista elfo trabajaba en silencio frente a su escritorio, usando los auriculares largos y completos típicos de su raza, escuchando los ecos del vacío en la base de datos. La profesión de analista requería una percepción sensible y una capacidad auditiva extremadamente buena, perfecta para los elfos. La mayoría de los analistas eran elfos, y su paciencia, perfeccionada a lo largo de sus largas vidas, también cumplía con los requisitos.
La base de datos de la nave de exploración del vacío *Luz del Amanecer* no era grande, ya que su viaje había sido interrumpido poco después de comenzar. El analista elfo calculó que solo necesitaría unos cuatro o cinco días para terminar la tarea, y entonces podría recibir un bono de incentivo. Este bono se enviaba cada vez que se completaba el análisis de la base de datos de una nave de exploración del vacío, por lo que le gustaban las tareas con poca información.
"Hablando de eso, este dinero más mis ahorros ya suma bastante. ¿En qué lo gastaré...? Mi madre ya tiene suficientes joyas. ¿O tal vez comprarle ropa nueva a Jenny? Mmm... Le regalaré un pequeño submarino a mi padre. Ha estado insistiendo en eso estos días, quiere ir al mundo de las profundidades marinas para ver peces de otros mundos."
Aunque muchos pensamientos sobre el futuro cruzaban su mente, en el momento en que comenzó a trabajar, el analista elfo inmediatamente se concentró y se dedicó a su labor. Escuchar los ecos del vacío requería una concentración total del cuerpo y la mente, era un trabajo técnico que consumía mucha energía, por lo que el salario no era bajo. Incluso solo para estar a la altura de su compensación, cumpliría con sus responsabilidades.
El tiempo pasó. Después de varias horas, el analista ya había eliminado la mayor parte del ruido sin valor. Los fragmentos que no se podían analizar de inmediato serían revisados repetidamente en el trabajo posterior para determinar su valor. Eso era lo importante.
Porque si la información en el ruido realmente tenía valor, entonces el Departamento de Exploración del Vacío no dudaría en otorgar otro bono. Eso también era el motor que impulsaba a la mayoría de los analistas a trabajar constantemente con perseverancia.
"Ya casi llego al límite."
Sin embargo, después de trabajar tanto tiempo, realmente necesitaba descansar. Sintió algo de fatiga, su concentración comenzó a flaquear. Mientras escuchaba la voz del vacío, el analista pensó para sí mismo: "Después de escuchar este fragmento, iré por un café."
El último eco del vacío era un ruido aparentemente sin sentido, sin tono ni belleza. Pero, inesperadamente, este ruido no era estridente. Comparado con la mayoría de los ruidos agudos y distorsionados por las corrientes espacio-temporales, que sonaban como lamentos, era muy suave.
"Efectivamente, no tiene valor."
Aunque la suavidad de este ruido sorprendió al analista por su peculiaridad, después de escucharlo varias veces con atención, descubrió que realmente no tenía valor. No era una onda de choque de corrientes espacio-temporales causada por condiciones anormales en algún mundo, ni un eco de los movimientos de una bestia del vacío. Era simplemente ruido de fondo común del vacío.
Dejando ese asunto de lado, el analista fue a servirse un café, comió algunos pasteles, descansó un rato y luego continuó con su trabajo del día. Como había pago extra por horas extras, voluntariamente trabajó hasta las nueve de la noche, completando doce horas de trabajo, antes de regresar a la zona residencial de la Base del Vacío Jetrom para dormir.
En la oscuridad artificial de la noche en la zona residencial, el analista, acostado en la cama, soñaba. Frunció el ceño mientras dormía y luego se despertó sobresaltado.
"Hace un momento... mi sueño..."
Sintió que había muchas cosas adicionales en su mente, sombras de criaturas desconocidas, pero no recordaba nada... Esta sensación extraña le dio al analista elfo una sensación de peligro anómala. Pero como estaba muy cansado, volvió a acostarse y continuó durmiendo.
El resto de la primera noche no se despertó. En sus sueños, algo estaba germinando, echando raíces. Algo había sido cambiado para siempre, pero la persona cambiada no lo sabía.
A la mañana siguiente, el analista elfo llegó puntualmente a su área de trabajo. Después de saludar a algunos colegas conocidos, se sentó en su lugar y continuó con el trabajo del día anterior.
Pero, justo cuando comenzó a escuchar los ecos del vacío, por alguna razón, el analista descubrió, sin saber cómo, que podía distinguir instintivamente qué información contenían los ecos.
"Este... ¡es el sonido de ese mundo mediano cercano! Se mueve junto con docenas de mundos pequeños en el mismo dominio estelar, lo que hace que su eco sea complejo y desordenado, ¡convirtiéndose en un ruido similar al de fondo!"
"¡Y este! ¡Debería ser la fluctuación de energía de la interacción entre un mundo pequeño de alto nivel energético y la Gran Marea Mágica! ¡Dios mío, es un mundo pequeño de alta energía, suficiente para que me den un bono!"
"Sí, y este también. Puedo entender lo que significa... Debería ser el remanente de una guerra en el vacío de hace cientos de años. Ambos bandos eran muy fuertes..."
El analista, sorprendido e inseguro, descubrió que solo con escuchar podía analizar la fuerza de los combatientes de aquella época: "Ambos lados ya han superado el límite, alcanzando el nivel de cuerpo maduro... Eh, ¿qué significa superar el límite y cuerpo maduro?"
Aunque le pareció extraño que sus adjetivos se hubieran vuelto tan peculiares, el analista lo atribuyó a "decir cualquier cosa por estar demasiado sorprendido" y no le prestó mucha atención. Porque lo más importante en ese momento era reportar todos estos descubrimientos especiales y valiosos a sus superiores, para que luego, cuando se confirmara que su información era correcta, pudiera recibir su bono.
Incluso si debido al reciente estado de alerta los bonos no se podían pagar en tiempo real, su límite de crédito aumentaría considerablemente. Tal vez después de ahorrar por unos años... ¡podría comprar una propiedad fija en la base del vacío!
Manteniendo esa emoción mientras trabajaba hasta cerca de la hora de salida, el analista no pudo esperar más y recopiló toda esa información, entregándola a la sede del Departamento de Exploración del Vacío.
"Parece que mi talento, que había estado latente durante años, finalmente ha sido descubierto."
Con esa alegría, casi como si le hubiera caído un pastel del cielo, el analista elfo se acostó en la cama, satisfecho, y lentamente se quedó dormido. Justo antes de perder completamente la conciencia, todavía tenía una sonrisa en los labios: "¿Así que esto es lo que se siente al ser un genio? Qué increíble..."
La segunda noche transcurrió sin sueños. En la oscuridad brumosa, algo comenzó a expandirse, a envolver, desde el pensamiento de la nada, afectando la materia real.
Al día siguiente, alrededor de la una de la tarde, hora estándar del Mundo de Mycroft, después de almorzar, el analista elfo sintió que su cuerpo no estaba bien. No sabía si era dolor de estómago o de vientre, pero fue al baño varias veces. Sin embargo, no tenía diarrea ni otros síntomas, solo arcadas secas constantes. Como el día anterior había entregado una gran cantidad de información y análisis que habían demostrado ser valiosos, el jefe del departamento de análisis vino especialmente a preocuparse por él, e incluso lo llevó al centro médico para un examen completo.
"No hay problema... solo necesitas comer bien."
Un médico gnomo saltó de la silla, usó magia para flotar en el aire y le recetó una receta. Este pariente cercano de los enanos, aunque de cabello canoso y dos tallas más pequeño que un enano, dijo con un tono bastante despreocupado: "Mira, desnutrición, horarios de comida irregulares, y además la extraña cultura alimenticia de los elfos. Si no tienes cuidado, puedes sufrir espasmos gastrointestinales repentinos."
"Estos son algunos suplementos energéticos militares de alta potencia. No puedes tomar demasiado, pero cuando tengas un ataque, toma un poco. Los nutrientes y el gel de slime pueden aliviar eficazmente el dolor y reparar la mucosa gástrica. Para curarte de raíz, necesitas cambiar tus hábitos alimenticios y consumir más proteína animal."
"Sí, sí..."
Aunque quería decir "¡Mi dieta es muy saludable!" para refutar, como realmente le dolía el estómago y se sentía débil, no tuvo fuerzas para discutir. De todos modos, si no funcionaba, podría cambiar de médico para ver qué pasaba. Después de que el médico le diera un certificado, el analista regresó a su puesto de trabajo y continuó con sus labores.
Por la noche, el analista sintió que su tracto gastrointestinal comenzaba a tener espasmos incontrolables, causando un dolor intenso. Inmediatamente sacó un pequeño frasco que parecía una lata, lo abrió y se vertió en la boca el gel brillante que contenía. Podía sentir que el suplemento, hecho principalmente de gel de slime, se movía como si tuviera vida propia por el esófago, entraba en el estómago y comenzaba a calmar el órgano rebelde... Tal como el médico había dicho, el dolor se alivió temporalmente. El analista, todavía conmocionado, dejó el suplemento y exhaló.
"¿Qué clase de enfermedad rara es esta...? Pero, aunque es extraño, ¿no he aumentado mi fuerza?"
Mirando la lata que se había deformado al apretarla, el analista frunció el ceño. Recordaba lo resistentes que eran esas latas militares; incluso un luchador profesional necesitaría algo de esfuerzo para abrirlas sin herramientas. El hecho de que él, en su apuro, hubiera podido torcerla directamente era realmente extraño.
Con una sensación de inquietud, apagó la luz, se acostó y comenzó a dormir.
En la tercera noche, los sueños eran confusos y extraños. El analista elfo sintió que se había convertido en una bestia gigante de forma extraña, nadando en el océano, devorando a todas las criaturas que veía. Se sentía eufórico, cómodo, no había nada más divertido que eso.
Al despertar, el analista elfo se levantó para lavarse. Cuando levantó la cabeza para cepillarse los dientes y miró al espejo, se sobresaltó.
"¿Quién es este?!"
No sabía si era una ilusión, pero el analista sintió que su rostro había cambiado. Pero cuando lo miró con atención, y lo comparó con selfies en su terminal mental y fotos con sus padres, no había ningún cambio. Cabello verde, ojos azules, nariz recta, rostro hermoso. En resumen, seguía siendo igual de guapo.
Pero, por alguna razón, frente a ese rostro que claramente era el suyo, y que además era bastante atractivo, el analista no sentía ninguna conexión. Al contrario, sentía que estaba viendo a un extraño.
Al dirigirse a su lugar de trabajo, el analista también sintió que las personas que pasaban, e incluso sus colegas y amigos conocidos, lo miraban de manera extraña. Pero si sostenía la mirada, descubría que solo lo saludaban con normalidad.
De repente, su oído, que se había vuelto excepcionalmente agudo, le permitió escuchar a unos colegas que pasaban murmurando en voz baja.
"Qué extraño, ¿no estaba Noipel antes con menos energía?"
"Sí, parece otra persona. Antes también era guapo, pero era algo normal... Hoy se siente diferente."
"Ah, la sangre élfica es buena. Con solo cambiar un poco de estilo ya resalta. Me pregunto cómo va la optimización de sangre que están investigando en Moldavia. Si todos los humanos fuéramos guapos y hermosos..."
...
La conversación rápidamente cambió de tema. Y el analista elfo, llamado Noipel, que todavía tenía algunas dudas internas, disipó la mayor parte de sus sospechas gracias a la envidia ajena.
"Total, no es algo malo", pensó para sí mismo, e incluso sintió un poco de orgullo étnico: "Hablando de eso, recuerdo que tengo un primo lejano, Constantine o algo así, que se unió al grupo de investigación de modificación de sangre en Moldavia. Creo que era alquimista de algún equipo de élite del Departamento de Exploración Externa... Me pregunto cómo estará ese tipo."
El trabajo de ese día también fue muy fluido. Ahora, el analista elfo podía incluso escuchar directamente el origen detrás del ruido de fondo del vacío. Incluso el jefe del departamento se sorprendió mucho al saberlo.
"¡Bien hecho, muchacho! Debes saber que incluso entre los Pastores de Estrellas, que han convivido con bestias del vacío durante milenios, muchos profesionales no tienen esta habilidad."
En la oficina del jefe, viendo cómo el analista resolvía correctamente varias pruebas de alta dificultad en el acto, el jefe, también un elfo, dio una palmada en el hombro de su subordinado y lo animó con satisfacción: "Tu talento es excepcional. Trabajar aquí realmente te está enterrando. Así que, en unos días, ve a la sede central a ganar algo de experiencia. Pasa las pruebas. Si realmente tienes ese talento, tal vez puedas subir a un 'Acorazado de Vacío Clase Intrépido' y convertirte en el Oyente de la gloriosa fuerza expedicionaria, guiando directamente a nuestras tropas."
—Así, yo también tendré el mérito de haberte recomendado. Tú y yo podremos ascender y aumentar nuestro salario en poco tiempo.
"¡Me esforzaré!"
Aunque podía escuchar los ecos del mundo, todavía no podía captar los subtextos, pero eso no impidió que el analista se llenara de alegría. El Oyente de la fuerza expedicionaria y el analista de datos en la retaguardia no estaban ni siquiera en el mismo nivel. El primero disfrutaba de los "beneficios de élite de alto nivel trascendente", un puesto técnico superior con un trato equivalente al de un fuerte de alto nivel de Esencia Suprema, difícil de encontrar entre millones. El segundo solo tenía la asignación básica de trascendente, un puesto técnico común con un generoso sistema de bonificaciones.
Con el estímulo de su superior y las expectativas para el futuro, ese día el analista volvió a tomar una lata de suplemento de alta energía y se durmió con esperanza en el corazón.
"Hablando de eso, casi se me acaba el suplemento."
Justo antes de quedarse dormido, pensó con inquietud: "El médico dijo que con un poco basta, y yo me tomo una lata entera... ¿No será un poco anormal?"
Pensando así, se sumergió en el sueño.
En la cuarta noche, fantástica y misteriosa, el analista elfo, por alguna razón, vio en sueños toda su vida: desde el nacimiento hasta la madurez, desde la inmadurez hasta la madurez. En la infancia, la emoción al ver el cielo. En la juventud, la emoción al ver su primer amor. En la adultez, el juramento de convertirse en alguien superior y la determinación de luchar constantemente por ello... Todo, sin excepción, se reunió en una imagen detallada, convirtiéndose en una estrella.
El analista sabía instintivamente que eso era la vida de quien se llamaba "Noipel", es decir, su esencia. Esos recuerdos e información eran el verdadero "él". Sin ellos, aunque el cuerpo fuera el mismo, sería otra persona.
La estrella brillaba, iluminando el oscuro sueño, dando al analista que observaba todo una sensación de tranquilidad inexplicable.
Entonces, en el instante en que el sueño estaba a punto de terminar.
Hilos de un blanco puro comenzaron a aparecer, envolviendo la estrella capa por capa... Así.
Se convirtió en un enorme "capullo".
Al día siguiente, durante el horario laboral.
"Qué extraño, ¿dónde está Noipel?"
"No sé... ¿Pidió permiso?"
"Ayer lo llamó el jefe, y hoy ya está flojeando... No debería, ¿verdad? No es ese tipo de persona."
"Tal vez realmente no se siente bien. Ya sabes, hace unos días fue al médico. ¿Serán efectos secundarios del despertar de su talento trascendente?"
"Quién sabe."
Las discusiones entre los colegas terminaron ahí. Después de todo, solo era un día de permiso, no era algo grave. Todos tienen momentos inconvenientes. Como colegas que habían trabajado juntos durante más de un año, sin competencia directa ni rencores personales, no había necesidad de especulaciones maliciosas.
Y en la Base del Vacío Jetrom, zona residencial, habitación de Noipel.
En la cama que antes ocupaba el analista, ya no estaba el elfo de cabello verde y ojos azules. Solo había un "capullo" de superficie suave y delicada, hecho de innumerables hilos.
El "capullo" vibraba, pero no por la lucha de algo en su interior, sino por un movimiento natural, emitiendo ondas sonoras sutiles. Estas ondas eran extremadamente tenues, suaves como el ruido de fondo que se transmite silenciosamente en el vacío, sin características ni señales. Pero si uno escuchaba con atención, tratando de percibir la emoción en ellas, podía descubrir que esas ondas sonoras eran como un murmullo, un llamado, incluso... una alabanza gozosa.
[Existe una pregunta extraña]
¿Puede el sonido cambiar la materia?
—Por supuesto que sí. Las ondas sonoras son vibraciones que se transmiten en diversos medios. Las ondas sonoras demasiado fuertes pueden romper vidrios y paredes, causar daños al cuerpo humano. Las ondas sutiles también pueden causar ansiedad de manera gradual, afectar a organismos sensibles.
¿Puede el sonido contener información?
—Por supuesto que sí. El lenguaje humano utiliza ondas sonoras de diferentes frecuencias para transmitir información diversa. De hecho, las ondas sonoras pueden transmitir información sorprendentemente rica. Es solo que los humanos pueden emitir, escuchar y utilizar un rango limitado de frecuencias, lo que lleva a pensar que el sonido es un lenguaje primitivo. Pero en realidad, el sonido solo es menos universal como medio de comunicación. Si se usaran otras ondas, la situación sería mucho mejor.
No, no, el verdadero significado de esta pregunta es: ¿puede la onda misma, como portadora, incluso si quien la escucha no la entiende, transmitir información que cualquier ser vivo pueda comprender sin necesidad de explicación, como una imagen?
—La respuesta es, por supuesto, que sí.
Ondas sonoras especiales. No, ondas especiales en general. En esencia, pueden cambiarlo todo. Las ondas que contienen poder trascendente, al entrar en contacto con el cuerpo humano, pueden imponer la información que contienen, transformar a nivel material la carne que cumple con las condiciones, e inculcar directamente conocimientos ya preparados.
En otras palabras, frente a estas ondas especiales, los seres vivos comunes son incapaces de resistir. Como el vidrio que se rompe, el tímpano que se daña, las emociones que se alteran sutilmente, gradualmente, poco a poco, son erosionados, transformados por su eco, convirtiéndose en otra forma completamente diferente a la anterior.
Incluso, es suficiente para lograr algo tan fantástico como que el ser antiguo "muera" y el ser nuevo "nazca".
Sexto día, madrugada.
"El analista elfo Noipel" despertó de su propio cadáver.
Con el rostro tranquilo, bajó la cabeza y miró la piel arrugada que lo había envuelto y los hilos del capullo que comenzaban a degradarse naturalmente. Luego mostró una sonrisa llena de significado.
[Existe una pregunta filosófica.]
Si las partes de un barco se reemplazan gradualmente, hasta que todas las piezas originales se convierten en piezas nuevas, y las antiguas son completamente reemplazadas, ¿sigue siendo el mismo barco?
Para los objetos sin conciencia propia, no importa si lo es o no. Pero si un ser inteligente y consciente experimenta esto, ¿cómo sería su autopercepción?
Supongamos que existe una cría de un ser superpoderoso, que nace dentro de un ser inteligente común. Absorbe todos los recuerdos, la conciencia y el alma del original, los graba en su propia memoria como si fueran suyos, y los almacena cuidadosamente como respaldo.
Luego, basándose en eso, simula y replica completamente el patrón de pensamiento del original... No, no se puede decir así. Porque ya varios días antes, la cría del ser superpoderoso había invadido el cerebro del original a través del sistema nervioso, pensando junto con él, y luego reemplazando cada célula del original poco a poco. Pero incluso así, el original todavía estaba "pensando" por sí mismo. La cría del ser superpoderoso no interfirió en absoluto, solo se convirtió en parte del original.
Luego, se convirtió en él, y él se convirtió en ello.
Almacenar, copiar, registrar, restaurar, calcular, probar, optimizar, sublimar. Esta es la misión del Extremo. La vida extremizada poseerá todo lo original, incluyendo pero no limitado a la sangre original, los recuerdos, los gustos, la personalidad y el patrón de pensamiento. En cierto sentido, esa es la persona original, porque la memoria es el cuerpo principal. La cría del ser superpoderoso solo se convirtió en parte del original, y luego se asimiló con él.
¿Pero es esto cierto?
"Aunque muero, renazco a una nueva vida."
El que una vez fue un elfo se vistió elegantemente. Sintió un hambre infinita que hacía que su estómago se retorciera, pero el dolor que antes le resultaba incómodo ahora se había convertido en un impulso acompañado de placer. Sintió ese impulso, levantó la mano y apretó el puño. Un poder trascendente increíblemente poderoso fluía entre su carne y sangre.
Mostrando los dientes, el ser extremo Noipel sonrió con soltura: "La muerte del renacido."
"Amo esta sensación."
Año 848 de la Era de la Caída de Estrellas, 8 de abril. Un ser extremo de cuerpo maduro apareció en la Base del Vacío Jetrom, causando la muerte de trescientas setenta mil personas antes de escapar. Entre los muertos se encontraban docenas de embajadores de civilizaciones estacionados en Jetrom. La tercera flota expedicionaria fue atacada por sorpresa, la mayoría de sus naves se hundieron. Dentro del Mundo Jetrom, las Puertas Estelares de los Mundos se cerraron temporalmente. El mundo madre de la Civilización de Mycroft y todas sus colonias entraron en un estado de ley marcial y control militar total.
El universo entero quedó conmocionado.