Capítulo 14: Crisis Límite, Parte 1
—Río Estelar de Sangre, Río Estelar Multiversal—
La enorme mutación provocada por Josué comenzó a extenderse a través de innumerables nodos que él mismo había dispersado junto con los Pilares de Luz Reparadores. Naturalmente, el Río Estelar de Sangre, donde se encontraban el dúo Creler y Elma, quienes poseían el "Sistema de Manejo de Crisis" creado especialmente por Josué, no fue la excepción.
Cuatro luces de emociones barrieron el Dominio Estelar fronterizo de la Corte de Amós, generando ondas interminables. En ese instante, todas las criaturas inteligentes sintieron el llamado de una voluntad colosal, percibiendo cómo las emociones más claras y activas dentro de sus cuerpos se encendían. En un abrir y cerrar de ojos, comprendieron su verdadera naturaleza y encontraron la motivación más sincera en lo profundo de su ser.
Si esto hubiera ocurrido en algún mundo que valorara el cultivo del carácter, los trascendentes de ese mundo probablemente habrían experimentado una ola de iluminación colectiva e incluso avances. Después de todo, en cierto sentido, esto era una elevación directa otorgada por un ser de poder extremo.
Sin embargo, a pesar de esto, dentro de la Corte de Amós no existía ni un solo individuo capaz de despertar el poder de las emociones.
Quizás la excepción eran Creler y Elma, quienes estaban más cerca del impacto de la mutación. Ellos sí obtuvieron algunos beneficios, como el despertar de su talento en energía espiritual. Si en el futuro quisieran perfeccionar la energía espiritual o el poder mental, esta experiencia les brindaría una gran ayuda.
Pero solo eso. Después de todo, ninguno de los dos era un experto especializado en energía espiritual o energía vital. Aunque Creler había practicado Qi de Batalla por un tiempo, aún no había llegado al punto de devolver ese poder trascendente derivado a su esencia original.
Si incluso los dos que eran la fuente de la mutación del poder emocional en el Río Estelar de Sangre estaban así, ni hablar de los demás individuos de la Gente de Amos. Después de todo, este no era el Mundo de Mycroft ni sus colonias, donde Josué había sembrado numerosas pistas y Pilares de Luz Reparadores. Él no estaba aquí, y tampoco existían la Red de Energía Espiritual del Mundo de las Estrellas ni los Pilares de Luz Reparadores, que podían transmitir información de manera rápida y conveniente para popularizar el cultivo del poder emocional.
Un destello de inspiración no se convierte en poder real. La mayoría de la Gente de Amos que fue alcanzada por la luz emocional solo sintió un estremecimiento en el corazón, adquiriendo la aptitud y posibilidad de cultivar el poder emocional en el futuro, sin ningún otro cambio. Era como cuando el Sabio creó la Luz Sagrada e intentó popularizarla en el Mundo de Mycroft, pero los únicos que pudieron cultivarla de inmediato fueron los pocos santos y conocidos cercanos al Sabio.
Además, la Corte de Amós ya tenía suficientes problemas propios.
Aunque la mutación del poder emocional parecía tener un gran impacto, en realidad, frente a la rápida propagación y la peligrosa situación de la plaga trascendente "Virus Extremo", ni siquiera merecía mencionarse.
Prevenir, aislar, tratar y erradicar la plaga era lo que más importaba en la Corte de Amós en ese momento.
Río Estelar de Sangre, Corte de Amós, Gran Dominio Estelar Central, "Zona de Concentración".
Había pasado un tiempo desde que Creler y Elma, mientras investigaban la verdad de la anomalía en el Dominio Estelar fronterizo de la Corte, descubrieron la existencia del Virus Extremo y fueron requeridos por la guardia imperial para ayudar a transportar las instalaciones infectadas a otra zona segura.
Ahora, Elma, como una Gente de Amos de rango general con nivel de comandante, había sido oficialmente reclutada. Los altos mandos de la "Zona de Concentración" le exigieron continuar con trabajos similares de transporte y traslado a gran escala de "instalaciones infectadas" e incluso "regiones infectadas".
La Zona de Concentración era uno de los pocos bloques de pensamiento dentro de la Corte de Amós que estaban protegidos por el poder del Emperador Amós. En esta región, la gran mayoría de los residentes eran individuos pensantes dedicados a la reflexión, la investigación científica y los experimentos. Decenas de mundos eran todos grandes laboratorios científicos, junto con fábricas auxiliares, almacenes de materias primas y depósitos. Era el "cerebro" de toda la Corte de Amós.
Elma había trabajado antes en esta región como individuo pensante. Esta vez, fue notada por un antiguo superior y reclutada temporalmente como miembro del "Equipo de Transporte de Materiales Peligrosos", encargada de viajar a varios dominios estelares para transportar instalaciones contaminadas por el Virus Extremo de regreso a la Zona de Concentración para su sellado, observación e investigación.
—La verdad, una rebelión de los altos mandos es lo más aterrador... —comentó Creler dentro del cuerpo de Elma, compartiendo sus sentidos visuales y siendo testigo de cómo ella charlaba animadamente con su antiguo jefe. —Mira, él ni siquiera sabe que ya tienes intenciones de rebelarte, y encima te explica las últimas noticias sobre la plaga y te otorga permisos de alto nivel para pasar por todo tipo de guardias.
—No es de extrañar que en mi tierra siempre digan que el daño causado por cien espías no se compara con la decisión de un solo alto mando enemigo.
—Primero, no me estoy rebelando ni traicionando a la Gente de Amos, ni estoy destruyendo nada. Solo quiero independizarme del Emperador Amós y vivir para mí misma. —Lo recordó Elma, cuya forma interna parecía un humano semitransparente. —Segundo, tener este permiso no sirve de mucho. Aún tenemos que completar la misión, y no tenemos mucho tiempo para explorar lugares con esto... Y para ser precisos, soy yo quien hace todo el trabajo, mientras tú te quedas dentro de mi cuerpo comiendo las secreciones que produzco. En términos de su Gente de Mycroft, Creler, esto es vivir de una mujer.
—¡¿Eso... eso se llama vivir de una mujer?! ¡Colaborar entre compañeros no se llama así! —Creler se sonrojó al oír esto y protestó en voz alta. —¡Eso se llama ayuda mutua!
Aun así, Creler no había tenido mucho que hacer en los últimos días.
Desde que Elma fue reclutada, él solo podía quedarse dentro de su cuerpo, comiendo y bebiendo sin trabajar. Pero se sonrojaba no por vergüenza, sino porque recordaba algo demasiado humillante... Después de todo, para sus sentidos, Elma era una mujer especial, pero la comida que secretaba la nave dentro del cuerpo de Elma se parecía mucho a la leche.
No hacía falta decir más. Cada vez que pensaba que la nave debajo de él era el verdadero cuerpo de Elma, la expresión de Creler, mientras bebía leche, se torcía de vergüenza.
Este método especial de lactancia de los seres de otro mundo era sin duda demasiado estimulante para un joven puro de Mycroft.
En ese momento, la Nave de Guerra del Vacío, el cuerpo original de Elma, acababa de regresar teletransportándose desde cierto Dominio Estelar fronterizo, trayendo consigo un pequeño asentamiento en el vacío infectado por el virus, y se movía rápidamente por la Zona de Concentración.
En la Zona de Concentración actual, la gran mayoría de los individuos pensantes habían detenido sus planes de guerra y desarrollo de armas para estudiar esta plaga trascendente maligna proveniente de un vecino. Después de todo, incluso un sistema de poder absoluto como la Corte de Amós no podía bloquear el tráfico entre todos los dominios estelares por mucho tiempo.
Muchos mundos, debido a su desarrollo extremo, siempre necesitaban importar ciertos recursos del exterior. Algunos no tenían tierras de cultivo, otros no tenían fábricas de procesamiento. Sin la planificación y distribución de recursos internos de la Corte ni el flujo de comerciantes, estos mundos inevitablemente caerían en una crisis de escasez de recursos clave. Por ahora, podían mantenerse con reservas y cultivos temporales.
El suministro oficial de recursos también podía aliviar la sed temporalmente, pero a largo plazo sería insostenible. Después de todo, la Corte era demasiado vasta, y ni siquiera los trascendentes podían cubrir todos los aspectos en poco tiempo.
Esa era otra desventaja de un gran imperio en el vacío.
A la Zona de Concentración le quedaban como máximo tres meses. Después de eso, se levantaría la orden de aislamiento y se reanudaría el flujo normal de recursos y el comercio, lo que aumentaría enormemente la posibilidad de propagación de la plaga.
Se podía ver una criatura con múltiples tentáculos flotando en el vacío, arrastrando un pequeño asentamiento en el vacío. Navegaba por un Dominio Estelar peculiar, rodeado por innumerables círculos de runas que lo aislaban capa por capa, con más de diez capas de luz de arcoíris cubriendo cada mundo. Era Elma, que se dirigía a la Zona de Concentración para entregar los materiales experimentales a los numerosos individuos pensantes.
Recientemente, la gran plaga causada por el Virus Extremo ya había afectado a ciento treinta y seis dominios estelares. Esta cifra no parecía muy grande, pero si se traducía a más de mil setecientos mundos habitados y una población total de más de cuatrocientos mil millones, cualquiera podía entender su terror.
La Gente de Amos no eran individuos que dependieran de la población para ganar. Tenían cuerpos enormes y un poder formidable. Desde que nacían, si superaban la prueba inicial, poseían una fuerza de combate extremadamente alta. En un mundo de civilización no vacía común, una cría así, al crecer hasta la edad adulta, podía convertirse en un gran señor local (Nivel Oro de cuerpo grande). Un mundo de vida normal podía mantener a decenas de miles de millones de humanoides, pero solo podía sostener a unos pocos cientos de millones de Gente de Amos.
Sin embargo, la Gente de Amos también tenía ventajas. Su capacidad de adaptación era extremadamente fuerte, podían sobrevivir en cualquier entorno, incluso establecerse en el vacío. Esto significaba que dentro de un Dominio Estelar, una docena o incluso decenas de mundos eran colonias de la Gente de Amos, sin necesidad de buscar planetas con vida.
Esta alta densidad de población, que antes era una ventaja para la Gente de Amos, se convirtió en una gran desventaja frente a la plaga. Con solo un individuo infectado, todo el Dominio Estelar y todos sus mundos debían ser aislados.
El asentamiento infectado que Elma transportaba esta vez provenía de un Dominio Estelar de tránsito de materiales a gran escala, es decir, un centro comercial tradicional. Allí vivían más de tres mil millones de Gente de Amos, encargados de distribuir recursos y transportar mercancías a docenas de dominios estelares circundantes. Si se bloqueaba por mucho tiempo, sin duda causaría grandes problemas.
—Menos mal que esos malditos Tacurianos de al lado están peor que nosotros... —Creler podía oír a Elma quejándose en voz baja. —Perdieron uno de sus mundos santuario, y la mayor parte de su Dominio Estelar central está infectada... Menos mal que es así, porque si no, con la situación actual de la Corte, la invasión de esas bestias del vacío de los Pastores de Estrellas de antaño ya sería suficiente para nosotros.
Mientras decía esto, la nave original de Elma entregó el asentamiento en el vacío infectado junto a un mundo. Este mundo tenía capas y capas superpuestas, un total de treinta y tres capas de círculos de aislamiento completamente diferentes e independientes. En la capa exterior del mundo, había un gran círculo de teletransportación. Elma envió la carga que arrastraba al círculo de teletransportación, lo vio desaparecer, y luego exhaló un "suspiro": —Espero que esas cabezas grandes puedan desarrollar pronto la vacuna correspondiente.
Creler observó esta escena. Durante este tiempo, trabajando junto a Elma, había visto y entendido claramente qué era ese mundo sellado herméticamente, como si estuviera cubierto por siete u ocho capas de neón mágico: era un mundo de sellado especial modificado por la Gente de Amos para estudiar el Virus Extremo.
Dentro de este mundo sellado, había una estrella azul en punto crítico y doce "mundos de investigación temporales" bloqueados por mareas. Alrededor de esos mundos, se habían apilado todos los objetos infectados desde el descubrimiento del Virus Extremo hasta ahora. Una gran cantidad de individuos pensantes de la Gente de Amos que voluntariamente entraron en ese mundo investigaban de cerca los misterios del Virus Extremo, buscando cómo crear una vacuna, o cómo eliminarlo y prevenirlo.
La única ventaja de investigar en un mundo así era la seguridad absoluta para el exterior. Si algo salía mal, si el experimento fallaba o el virus mutaba, la Gente de Amos podía inducir inmediatamente una explosión de supernova en esa estrella azul, destruyendo toda la materia dentro del mundo y reiniciando todo el mundo sellado. En el 99.99999% de los casos, esta era una medida de defensa absolutamente segura.
En cuanto al progreso de la investigación actual, solo se podía decir que era muy malo. La información genética del Virus Extremo estaba encriptada con poder trascendente. Las técnicas utilizadas incluían energía vital, poder mágico, elementos y éter, e incluso una parte de energía espiritual. Esto hacía que la dificultad de descifrarlo fuera al menos cinco órdenes de magnitud mayor que si solo se hubiera usado un tipo de poder trascendente.
—...Esta plaga trascendente... es realmente aterradora.
Incluso sabiendo, a través del sistema de manejo de crisis dejado por el Mariscal Radcliffe, que este ya había informado de la gran plaga al lado del Mundo de Mycroft, Creler aún sentía escalofríos. Durante este tiempo, había sido testigo de las terribles consecuencias del Virus Extremo: desde bacterias hasta plantas, todos los Gente de Amos y criaturas locales en un planeta se habían convertido en huesos, sin que nadie pudiera resistir el azote del Virus Extremo. Incluso la mayor parte de la luz estelar de un Dominio Estelar entero se había atenuado, toda la vida se había extinguido, y el mundo mismo comenzaba a decaer.
Creler no era una madre Teresa, ni tenía un exceso de empatía que lo hiciera sufrir por la muerte de individuos de otras civilizaciones. Pero el terror que traía el Virus Extremo trascendía las razas. Era algo que todos los "seres vivos" temían. Incluso enemigos mortales como la Corte de Amós y la Orden de Aniquilación Takur tenían que detener sus hostilidades frente a una plaga así, y más aún él, un Gente de Mycroft que en realidad no había experimentado muchas guerras.
—¿Cómo es que los Tacurianos crearon algo así? —Al pensar en esto, Creler sintió una gran confusión. Se rascó la cabeza y le preguntó a Elma, que estaba a su lado: —Ellos usan energía espiritual para conectarse con otros mundos todos los días. ¿Acaso no pensaron que podrían encontrarse con una situación así?
—...Lo pensaron, y tomaron precauciones. Incluso nosotros lo sabemos. —Elma guardó silencio por un momento antes de responder lentamente. Esta Gente de Amos, que había dicho que se rebelaría contra la Corte, tenía una expresión seria. Dijo en voz baja: —Pero es obvio que esta vez, el mundo con el que se conectaron tiene un poder que supera su conocimiento común.
—Creler, ¿sabes? Este Río Estelar Multiversal nuestro parece interminable y vasto, pero en realidad está lejos de ser todo el multiverso.
Diciendo esto, Elma cambió de tema, o más bien, profundizó en el tema relacionado, planeando hacer un resumen de su trabajo reciente. Esta Gente de Amos se giró y le dijo a Creler en un fluido idioma común de Mycroft que había aprendido recientemente, con un tono serio: —Más bien, todo lo que vemos ahora no son más que fragmentos y restos del multiverso infinito de antaño, y el Río Estelar Multiversal no es más que uno de los fragmentos más grandes.
—...Yo... —Creler iba a decir que lo sabía, ya que los altos mandos de la civilización de Mycroft también lo habían especulado, y las exploraciones del Dragón de Acero Eterno lo habían confirmado. Es decir, el Vacío Silencioso que parecía tranquilo alrededor del Río Estelar Multiversal también era en el pasado una colección interminable de Ríos Estelares de Mundos. Si todo el vacío visible actualmente había tenido mundos en el pasado, entonces la inmensidad del multiverso superaba con creces al actual Río Estelar Multiversal.
Pero antes de que Creler pudiera hablar, Elma continuó por su cuenta: —En realidad, nosotros, la Gente de Amos, no prestamos mucha atención a problemas tan grandes. Somos prácticos. Pero esos malditos Tacurianos siempre han estado investigando. Esta raza, cuando estudiaban la energía espiritual en el pasado, se encontraron con algunos... "eventos" extraños, eventos singulares que no podían explicar con nuestras teorías actuales. Debido a esto, toda su raza cree en la profecía de que "la aniquilación final está por llegar".
—Creen que el Río Estelar Multiversal, que parece eterno, también está destinado a ser destruido. Antes de que llegue ese día, deben reunir todo su poder para forjar un refugio para su raza, o más bien, una "salida" que les permita vivir normalmente fuera de este Río Estelar Multiversal.
—Ahora parece... aunque huele un poco a justicia poética, el presentimiento de peligro que me dan las palabras "preludio de la aniquilación" es más alto que nunca.