Capítulo 66: El Cuerpo Principal Terminado de Crecer
Cuando Creler comprendió su situación actual, ya estaba muerto.
En un estrecho espacio esférico, confuso y nebuloso, brillaban brillantes runas plateadas. Creler, que acababa de despertar de un largo sueño, supo que esas runas habían protegido su alma después de la muerte y lo habían despertado.
En ese momento, se encontraba dentro de una Esfera del Abismo del Alma.
"Estoy... muerto."
Como había recibido un entrenamiento integral antes de abordar la nave, Creler, ahora en estado de alma, comprendió rápidamente que sin duda había muerto, y su cuerpo también había sido destruido. Solo su alma, siguiendo el hechizo del contrato, se había transferido a la Esfera del Abismo del Alma en el instante de la muerte física, y había sido despertada por la luz del alma que nutría los espíritus.
Creler, sin apellido, era de la Fortaleza Ares, en el sur del Imperio del Norte. Tenía veintiún años. Como la gran mayoría de los sureños, se había unido a la Guardia de la Fortaleza a los catorce años, convirtiéndose en un soldado semiprofesional para luchar contra la Marea Negra y mantener a su familia y a sí mismo. El joven tuvo suerte: no murió en el gran impacto causado por la llegada de la Gran Marea Mágica años atrás, y logró resistir hasta que el Bosque Negro fue completamente eliminado.
El Creler de antes vivía aturdido, solo sabía seguir órdenes sin pensar en volverse más fuerte ni en el futuro. Mientras otros colegas y personas de su edad encontraban poco a poco su camino para luchar por el futuro, preparándose para cambiar su destino en la gran ola de la era del Milenio de Mycroft con la llegada de la Gran Marea Mágica, Creler seguía sin tener pensamientos adicionales. Seguía siendo un simple guardia de la ciudad, patrullando en su puesto como una máquina, como si pudiera continuar así hasta envejecer y morir.
Pero todo cambió hasta ese día.
El hombre seguido por el viento violento y la llama abrasadora salió de la nave flotante. Volcó la tierra, arrasó el bosque. El bosque demoníaco que había atormentado a los soldados de la fortaleza del sur durante siglos quedó reducido a cenizas y polvo sin sentido bajo su mano. Esa escena de Josué Radcliffe arrasando el Bosque Negro impactó el corazón del joven guardia de la ciudad, agitando sus pensamientos, que eran como agua estancada. Creler apretó el arma en su mano. En ese momento, levantó la vista hacia la figura casi imperceptible en lo alto del cielo lejano, y en su cerebro, que antes carecía de sueños, nacieron el "valor" y la "ambición heroica" que nunca antes había tenido.
"¡Esto es algo por lo que vale la pena darlo todo!"
Desde entonces, Creler cambió por completo su estilo de vida mecánico de tres puntos. Comenzó a comprar libros, a esforzarse por aprender conocimientos y cultura por su cuenta. En su tiempo libre, asistía a clases de recuperación para ponerse al día en temas que nunca antes había entendido. Gastó todos sus ahorros anteriores para intentar cualquier oportunidad de volverse más fuerte. Y quizás por suerte, justo en ese momento, el Departamento de Exploración Exterior del Imperio estaba buscando trascendentes de bajo nivel que fueran audaces, enérgicos y de antecedentes limpios para entrenarlos. Creler, cuya familia había servido durante siete generaciones en la Fortaleza Ares defendiendo la frontera, llamó su atención y se convirtió en miembro del equipo de reserva de exploración de tercer nivel en otros mundos.
Entrenamiento infernal, mundos extraños y maravillosos, poderes trascendentes misteriosos, compañeros entusiastas y confiables... El Creler de antes se transformó por completo aquí. Su desempeño fue excelente, su progreso notable, e incluso recibió varios elogios. Las misiones de exploración en otros mundos se completaron con resultados "sobresalientes" en varias ocasiones. Aunque las ganancias no se comparaban con las de los equipos de exploración anteriores que a menudo se encontraban con todo tipo de problemas, en cuanto a seguridad y estabilidad durante la exploración, eran de primera clase.
Por supuesto, ahora Creler no se atrevía a presumir de su seguridad y estabilidad. Solo con ver que la nave de escolta en la que viajaba fue destruida por un disparo perdido, causando la muerte de cuarenta personas que terminaron todas en Esferas del Abismo del Alma, se podía ver que su suerte se había acabado.
"Tsk... ¡Qué mala suerte!"
Al recordar su forma de morir, Creler, quien había sido seleccionado como capitán de nave en la flota combinada por su excelente desempeño en el equipo de exploración, no pudo evitar sentir resentimiento. En ese momento, en el Río Estelar de Dos Mundos, algunas naves del mundo extranjero no estaban atrasadas, sino que eran muy avanzadas. Durante su embestida contra la formación de la flota combinada, esas naves avanzadas no fueron destruidas de inmediato y también contraatacaron. Pero la mayoría de esos potentes rayos de luz eran desviados por los escudos de campo gravitatorio, y solo una pequeña parte lograba dar en el blanco con precisión.
La nave de escolta de Creler tuvo una suerte pésima. Mientras dirigía a la tripulación y levantaba el escudo para resistir un proyectil de alto poder explosivo mágico, otro proyectil de éter, desviado en exceso por el escudo gravitatorio, trazó un arco y golpeó el costado de la nave. ¡Vaya! Creler aún recordaba la sensación: era como si una manada de jabalíes rey lo hubiera pisoteado una y otra vez, una docena de veces en un instante. Y así, su cuerpo, junto con la desintegración de la nave de escolta, se convirtió en un montón de carne.
Aunque ya estaba muerto, Creler no sentía miedo.
Y la razón de esa calma ante la muerte era la Esfera del Abismo del Alma que envolvía su alma.
—Una creación de la Familia Radcliffe que beneficia a todo el mundo, venerada por la gente común como el "Artefacto Sagrado que Detiene a la Muerte". Puede almacenar almas de forma completa y prolongada, y luego reconstruir el cuerpo basándose en la información del alma y la sangre original, una tecnología suprema que resucita a los muertos.
"Ya que somos pocos, no podemos compararnos con esas civilizaciones del vacío que han evolucionado durante miles o decenas de miles de años. Entonces, nuestro problema más importante es no perder gente, no aceptar sacrificios."
Creler aún recordaba las palabras del Conde Radcliffe durante el discurso en el que se convirtió en Gran Mariscal de la Flota Combinada. El guerrero de cabello negro hablaba con calma, pero lo que dijo fue impactante: "Por lo tanto, nuestro ejército rechazará las bajas, rechazará las indemnizaciones. Y yo no puedo retroceder. Debemos vencer a la muerte, vencer al miedo. A partir de ahora, ustedes, todos los presentes, se alejarán temporalmente de la amenaza de la muerte, y el precio será convertirse en nuestra máquina de guerra de hierro y sangre."
"Frente a cualquier peligro, por terrible que sea, no se debe dar ni un paso atrás. Lo que se destruye en el fuego, renacerá del fuego."
Y lo cumplió. La vinculación del alma con la Esfera del Abismo del Alma garantizaba la vida absoluta de todos los soldados de la fuerza expedicionaria. A menos que un ser de nivel leyenda interviniera y destruyera directamente la Esfera del Abismo del Alma, incluso si su cuerpo era destruido, su alma tendría la oportunidad de esperar la resurrección. Y, volviendo al tema, si la suerte era tan mala como para ser detectado por un legendario de otro mundo, entonces la muerte era una fuerza mayor. Quien se encontrara con eso solo podía lamentar su mala suerte y, antes de morir, intentar luchar con todas sus fuerzas.
Creler conocía la filosofía de Josué. También sabía que lo primero que hizo la flota expedicionaria al llegar a otro mundo fue construir un Nexo Espacio-Temporal, y lo segundo fue construir junto a él una estructura que parecía común y corriente, pero que en realidad era una fuente de "centro de resurrección". Solo había que arrojar la Esfera del Abismo del Alma que contenía el alma en esa fuente llena de energía vital, y después de diez o veinte segundos, una persona intacta saldría de ella, resucitada.
No solo eso. De hecho, cada vez que la flota combinada construía una base en el vacío, instalaba en el mundo local los Pilares de Luz Reparadores y el sistema de resurrección más básicos. Cuando se abría la Puerta Estelar, el Sistema de Intercambio, que ya había unificado todo el mundo, reemplazaba por completo al dinero, convirtiéndose en la moneda de transacción para los soldados de la fuerza expedicionaria. Cada persona podía intercambiar diversos bienes y servicios en la base más cercana a través de puntos de intercambio. Y el terminal para realizar estos servicios eran esferas de luz plateada y brillante. Aunque parecían comunes y corrientes, en realidad eran casi omnipotentes: desde la resurrección hasta el intercambio de sangre, la modificación corporal, el tratamiento de heridas y el fortalecimiento físico, todo lo imaginable estaba disponible.
Por supuesto, esa resurrección no era gratuita. Según la explicación oficial, cada persona solo tenía tres oportunidades de resucitar. Más de tres veces, el alma de una persona común sufriría un desgaste excesivo. En el mejor de los casos, perdería la memoria; en el peor, el alma se rompería. En un término medio, se convertiría en un vegetal, durmiendo durante quién sabe cuánto tiempo antes de despertar.
Aquellos que morían más de tres veces serían retirados del frente y asignados a trabajos de retaguardia. Creler sabía que ya había perdido una oportunidad. La lección de la muerte lo hizo jurar ser más cuidadoso la próxima vez. En ese momento, estaba pensando en cómo regresar al frente después de resucitar en el campamento para lograr hazañas, por lo que no pensó seriamente en cuánto tiempo había estado en el vacío.
Así que el joven capitán no sabía que la Esfera del Abismo del Alma que contenía su alma había sido arrastrada por la onda expansiva de la explosión, flotando hacia el vacío fuera del Río Estelar del Origen.
Una pequeña esfera de metal plateado y solitaria flotaba en el vacío desierto. Si nadie la descubría, este objeto minúsculo podría seguir a la deriva en este silencio hasta el fin de la eternidad. Pero la capacidad de conservación del alma de la Esfera del Abismo del Alma no era eterna. Una vez activada, consumía la energía almacenada en su interior para preservar el alma durante treinta y un días. Pasado ese tiempo, la estructura de la Esfera del Abismo del Alma se desintegraría, y el alma en su interior se disiparía.
Había pasado mucho tiempo. En el momento en que el Tomador de Conocimiento se retiró y la flota combinada también se replegó, todo el Río Estelar de Dos Mundos quedó vacío. Sin embargo, en la base temporal de la flota combinada, ya se había enviado una nave de reconocimiento para buscar a Creler. Un equipo de profesionales estaba reconstruyendo la situación del campo de batalla en ese momento, calculando el paradero de la Esfera del Abismo del Alma de Creler.
Si no ocurría ningún imprevisto, en unos diez días, la nave de reconocimiento encontraría la Esfera del Abismo del Alma de Creler, y él solo se llevaría un buen susto, resucitando sano y salvo en la fuente.
Pero en este Río Estelar Multiversal, que no ocurriera un imprevisto era el mayor imprevisto.
En el vacío silencioso, en la oscuridad aparentemente informe, un tentáculo enrollado emergió de repente del sigilo, se estiró y envolvió suavemente la esfera plateada que flotaba en el vacío.
Se podía ver que el cuerpo principal conectado a este tentáculo era una nave biológica enorme, de una belleza alienígena y semitransparente. Sus costados estaban cubiertos de densos tentáculos, como los de una medusa, y pulsos de energía mágica extremadamente sensibles escaneaban la información de todo lo que valía la pena recolectar a su alrededor.
Y así, en este vacío silencioso, encontró la Esfera del Abismo del Alma de Creler.
Luego, el tentáculo se retiró a la sombra invisible.
Mientras tanto, en el cuartel general de la flota combinada.
Un equipo diplomático compuesto por ocho fuertes legendarios se preparaba para partir hacia el mundo de intercambio acordado con el Tomador de Conocimiento.
Y como organizador principal de este equipo de intercambio, el guerrero estaba en su habitación privada en su nave insignia, conversando con sus armas, a las que no veía desde hacía mucho tiempo.
"¿Ah, sí? ¿Ya completaron la misión? ¡Bien hecho!"
Josué dio unas palmadas de aprobación en los hombros de Ying y Lin. Sabía que sus armas no defraudarían sus expectativas. Aunque ya no podían seguirlo para luchar contra enemigos demasiado poderosos, las armas siempre tenían su utilidad.
"¡Jeje, por supuesto!" "¡Lo hicimos bien!"
Al escuchar las palabras de elogio de su amo, Ying y Lin, que finalmente sentían que podían hacer algo por Josué, se llenaron de satisfacción. Sin embargo, esta vez habían viajado a través del túnel de la Puerta Estelar no solo para informar.
"Amo, la presión espaciotemporal del Gran Vórtice Creador ha aumentado significativamente de forma continua. Según los cálculos de la Señorita 3, en unos tres meses, alcanzará un nivel increíble."
Después de que la doncella de cabello plateado dijera esto, el joven de cabello negro continuó: "Incluso si su cuerpo principal se ha vuelto mucho más fuerte, probablemente no pueda soportar ese nivel de presión espaciotemporal. Ya ha llegado al límite. Por eso hemos viajado a través de la Puerta Estelar para informarle de esta noticia."
"...Ya veo. Parece que el crecimiento acelerado de mi cuerpo principal también ha llegado a su límite."
Al escuchar esta noticia, Josué levantó ligeramente las cejas. No se sorprendió por el gran aumento de la presión espaciotemporal, e incluso le sorprendió que su cuerpo principal hubiera podido soportar tanto tiempo la presión del Gran Vórtice Creador. Parecía que el círculo mágico de captura de poder divino que los Seis Dioses le habían preparado había tenido un efecto extraordinario en el aumento de su fuerza. El guerrero no pensó mucho tiempo. Después de calcular un poco, tomó una decisión rápida y tajante.
"Entonces, Ying, Lin."
Levantándose de su asiento, Josué alzó la mano y generó una pantalla de luz frente a él, que mostraba la mayor parte del mapa estelar del Río Estelar del Origen. Buscó áreas del Río Estelar del Origen donde los mundos estuvieran más vacíos, y luego dijo en voz baja: "Cuando regresen, notifiquen a la Voluntad Dominante del Altar de los Mundos y pídanle que se prepare con el Maestro Nostradamus."
"Ya es hora de transportar mi cuerpo principal al Río Estelar Multiversal."