# Capítulo 12: La Patria Destruida
Debido a que Josué en sí mismo podía considerarse una versión mejorada y de gran tamaño de la Serpiente de Acero, y solía comunicarse frecuentemente con otras Serpientes de Acero, para evitar confusiones o malentendidos por ilusiones, recogió cautelosamente algunas Partículas de Acero del vacío circundante y las identificó minuciosamente.
El resultado demostró que la percepción de Josué no se equivocaba.
Era, efectivamente, un rastro muy tenue, tan tenue que resultaba extraño, pero excepcionalmente puro del aura de una Serpiente de Acero.
Tenue y puro, dos palabras algo contradictorias, pero que en ese momento resultaban muy apropiadas. Josué no podía explicar por qué el aura que flotaba en el vacío era tan peculiar, así que simplemente aceleró junto con el Número 3, volando hacia la Fortaleza de Vanguardia.
¿Cómo podría un guerrero de mente tan ágil no encontrar la conexión? El Dragón de Diez Mil Aceros acababa de decir que estaba en la Fortaleza de Vanguardia, y justo en el vacío alrededor de la fortaleza apareció el aura de una Serpiente de Acero. Cualquiera con un poco de capacidad de asociación haría esa suposición... y Josué creía que no era solo una suposición.
Ese misterioso Dios Dragón Metálico, oculto tras la historia y sin grandes noticias, definitivamente estaba relacionado con la Serpiente de Acero.
La velocidad de Josué era muy rápida, y no tenía intención de ocultarse. En medio de las agudas alarmas del departamento de detección en el grupo de fortalezas de vanguardia que anunciaban "alta energía acercándose rápidamente", llegó a los alrededores de la fortaleza en pocos minutos. El departamento de defensa, que estaba acumulando energía en alerta, descubrió que era una falsa alarma: el que llegaba era un Fuerte Legendario de su propio bando, así que retiraron el Círculo de Defensa.
Pareciendo percibir la llegada del invitado invitado, el propio anfitrión reaccionó de inmediato. Mientras Josué desaceleraba y se acercaba al grupo de fortalezas de vanguardia, una enorme voluntad emergió lentamente desde una de las fortalezas. Su poder agitaba el vacío, haciendo que las Partículas de Acero dispersas por la Gran Marea Mágica ondularan ligeramente.
Pero lo extraño era que, para Josué, una anomalía tan evidente no provocó ninguna alerta en el personal del departamento de defensa del grupo de fortalezas de vanguardia. Parecían ignorar por completo esa enorme voluntad, limitándose a saludar continuamente a Josué en las transmisiones.
—Interesante. Parece que, incluso si no es una Serpiente de Acero, Su Majestad debe poseer muchas de sus características.
Al notar esto, Josué comprendió muchas cosas de inmediato.
Primero, la enorme voluntad que emergía era, sin duda, el Dios Dragón Metálico, el "Dragón de Diez Mil Aceros", y su forma de existencia era muy similar a la de una Serpiente de Acero.
La gente común sin poder trascendente no puede ver el alma, y los Trascendentes que no han refinado su poder hasta el punto de "cambio cualitativo" tampoco pueden ver a la Serpiente de Acero. Si un guerrero no ha condensado su energía vital en Fuerza del Acero, si un mago no ha sublimado su Poder Mágico elemental en "Poder Mágico Puro", si un controlador de Energía Espiritual no ha unificado las tres energías espirituales en una, si un manipulador de Luz Sagrada no ha comprendido la esencia del "Camino de la Luz Sagrada", su forma de vida sigue siendo la de un Trascendente común, sin siquiera la calificación para observar a la Serpiente de Acero.
Esto también explicaba muchas cosas, como por qué el Dios Dragón Metálico era tan discreto y nunca daba noticias. La respuesta era simple: porque los superiores no tenían la calificación para verlo, y los superiores ya eran pocos, y menos aún los que disfrutaban chismorrear y hablar sin cuidado. Así, el Dios Dragón Metálico permanecía oculto para la mayoría de las personas y dragones.
Sin embargo, un alto nivel de forma de existencia no implicaba necesariamente un gran poder. Josué podía ver que el Dios Dragón Metálico no tenía heridas, lo que indicaba que ni la guerra civil del Dios Dragón de los Cinco Colores ni la oleada de Caos del Dios Oscuro de la Muerte le habían causado daño. Pero también se notaba que su poder no podía derrotar al Dios Dragón de los Cinco Colores; ambos estaban probablemente en un empate.
—Es un placer conocerle, Su Majestad Dragón de Diez Mil Aceros.
Frente a esa enorme voluntad en el aire, Josué extendió la mano, haciendo un gesto de comunicación.
Pronto, una voz magnética y suave llegó desde el otro extremo del vacío.
—Saludos, Matador de Dioses Oscuros, héroe de nuestro mundo, Conde Radcliffe. Es un honor conocerle.
La enorme voluntad se condensó, transformándose finalmente en la imagen de una amable dama Dragón. Tenía un par de grandes cuernos de dragón, pero su cabeza, torso, brazos y piernas tenían forma humana. Una larga cola plateada se enroscaba suavemente frente a ella, y una cabellera oscura de color bronce cubría su cabeza. Era una dama Dragón muy hermosa, que parecía una elegante matrona de aspecto anciano pero rostro hermoso.
—Recuerdo que a los humanos les gusta darse la mano... Cinco dedos naturales, herramientas hábiles. Qué envidia para los dragones.
La forma de Dragón del Dragón de Diez Mil Aceros sonrió y se acercó para estrechar la mano de Josué. Suspiró con emoción:
—Originalmente, envidiaba la conveniencia del cuerpo humano, por eso desarrollé la Magia de Humanización, queriendo combinar el poder innato del dragón con la destreza humana. Pero después de tanto tiempo, no muchos dragones aprecian la forma humana... Siguen siendo demasiado arrogantes.
El Dios Dragón Metálico no hablaba en lengua de dragón, ni en el idioma común de Mycroft, ni en ningún otro idioma que Josué conociera. En realidad, el sonido que emitía era solo una serie de rugidos de dragón melodiosos como una canción, pero ese sonido llegaba directamente a lo más profundo de la mente, permitiendo que cualquier ser vivo comprendiera claramente su significado.
Evidentemente, esta era también una técnica característica de la Serpiente de Acero: el lenguaje de comunicación entre mundos.
Ya que la otra parte se mostraba tan evidente, Josué no fingiría ignorancia. Preguntó directamente:
—¿Entonces la Magia de Humanización fue inventada por usted? En mi casa también vive un dragón negro, y la Magia de Humanización ha traído mucha comodidad. Le agradezco su contribución a la armonía entre humanos y dragones.
—Pero —cambió de tema—, Su Majestad Dios Dragón, ¿por qué me ha buscado esta vez? Y ese aura que lleva, claramente es el poder de una Serpiente de Acero... Creo que antes de hablar de asuntos serios, deberíamos conocernos un poco más.
Al decir esto, el Número 3 parpadeó.
Al oír las palabras de Josué, el Dragón de Diez Mil Aceros sonrió levemente. Entrecerró los ojos, y en sus pupilas giraron símbolos geométricos como fragmentos de espejo roto. Tras reflexionar un momento, el Dios Dragón, de imagen tan hermosa y conmovedora, comenzó a responder fluidamente.
—En realidad, si no fuera por las noticias traídas por los invasores del Río Estelar exterior, nunca habría interrumpido su convalecencia y descanso. Originalmente, debería haber ido yo a visitarle, pero por ciertas razones, pronto tendré que ir a confirmar algunos asuntos importantes, así que solo puedo pedirle a alguien que le informe.
El tono del Dios Dragón Metálico era muy respetuoso. Si Josué lo llamaba "usted" por ser un Dios del Orden que protegía a una raza y por su edad, se notaba que Él lo llamaba "usted" por un respeto sincero.
¿Respeto a la persona, o a la identidad de Rey de las Almas Ardientes? Difícil de decir.
Se podía oír al Dragón de Diez Mil Aceros hablar con claridad:
—La razón por la que quería verle es porque tengo algunas noticias que comunicar al "Rey de las Almas Ardientes" de esta generación. Y el motivo por el que tengo una forma de existencia similar a la Serpiente de Acero también está estrechamente relacionado con estas noticias.
Al oír esto, Josué intercambió una mirada con el Número 3.
La verdad, la actitud del Dios Dragón Metálico era demasiado buena, tan buena que Josué se sentía un poco incómodo. Usaba honoríficos solo porque sus padres le enseñaron buenos modales de niño, acostumbrado a respetar a los mayores. Pero que un Dios Dragón cuya edad se medía en cientos o miles de años, y que probablemente era varias generaciones mayor que él, comenzara a usar honoríficos, era realmente extraño.
La narración del Dragón de Diez Mil Aceros continuaba:
—En cuanto al origen de las noticias, no tema no creerme. Todas provienen de la herencia del Dios Dragón Metálico anterior, de la era pasada.
—Rey de las Almas Ardientes, usted sabe que nosotros, los dioses nacidos en la Era de la Caída de Estrellas, surgimos de la herencia de la Era Radiante. Las Emperatrices de las Hadas heredaron la Tierra de Hadas, el Dios del Mar Profundo heredó el poder de los dioses acuáticos, y yo poseo el poder del Dios Dragón Primordial original... Y seguro que sabe que nosotros, los Dragones Astrales, somos una raza antigua proveniente de otro mundo.
Al oír esto, Josué asintió. Que los Dragones Astrales venían de otro mundo era un "secreto" conocido por cualquier Fuerte Legendario de nivel medio. A través de la información de la Gran Base de Datos Unificada, todos podían saber que el Clan de los Dragones Astrales había llegado a este mundo antes de la Era Radiante, incluso en la era primitiva y salvaje de la humanidad.
Los Dragones Astrales solían alardear de que su civilización pasada era increíblemente poderosa. Cuando los humanos aún frotaban palos para hacer fuego, ellos ya podían dominar fortalezas flotantes en el cielo y viajar por el vacío. Estas palabras orgullosas, que parecían fanfarronadas, no eran mentiras, sino hechos. En la época en que los humanos apenas comenzaban a ser humanos, y los elfos y enanos aún no se habían diferenciado, una civilización avanzada capaz de viajar por el vacío, el "Clan de los Dragones Astrales" —para ser precisos, un grupo de refugiados del clan— vagó hasta el Continente de Mycroft.
En ese entonces, los Dragones Astrales eran solo un grupo de refugiados extremadamente miserables. Cada dragón estaba cubierto de heridas, toda la herencia de su civilización estaba fragmentada, e incluso su poder individual era extremadamente débil debido al gran rechazo del mundo diferente. Así que se ocultaron en bosques densos y mares lejanos, lamiendo sus heridas, preparándose para explorar este nuevo mundo cuando recuperaran fuerzas. Pero, para su vergüenza, debido a las diferentes concepciones del tiempo, cuando la primera generación de Dragones Astrales terminó de curarse durmiendo, los genios de la era bárbara humana ya podían destruir montañas y volcanes, y partir de un solo golpe una montaña de tres mil metros de altura.
Al ver esto, el Clan de los Dragones Astrales se quedó boquiabierto. No es que no tuvieran guerreros de ese nivel, pero... en términos de población, no podían compararse. Intercambiar preciosas vidas de dragones por nativos en una proporción de uno a uno, solo un líder estúpido pensaría que valía la pena.
Así que, con el paso del tiempo, mientras la civilización humana se desarrollaba y los Dragones Astrales ayudaban y observaban con benevolencia, las eras bárbara y primitiva anteriores a la Era Radiante pasaron una tras otra. Los Dragones Astrales se dividieron en dos ramas y gradualmente se integraron en este mundo.
—Pero, aunque nosotros, los Dragones Metálicos, ya consideramos el Mundo de Mycroft como nuestro segundo hogar, la sangre de Dragón Astral nos dice que nuestro verdadero hogar no está aquí, sino en un lugar lejano e infinito.
Al decir esto, el tono del Dios Dragón Metálico era tranquilo. Dijo en voz baja:
—Y esto es lo que quería decirle: ya he encontrado el antiguo hogar de nuestro Clan de los Dragones Metálicos.
—¿No es una gran noticia?
Al oír esto, aunque Josué se conmovió por el espíritu del Clan de los Dragones Astrales que había buscado su hogar durante decenas de miles de años, aún se sentía extrañado:
—Entiendo su emoción, pero... ¿qué tiene que ver esto conmigo?
¿Acaso el Dios Dragón Metálico había encontrado su hogar, pero ya estaba destruido... y quería invitarlo a usar el poder del Rey de las Almas Ardientes para restaurar el ecosistema del mundo?
Josué pensó que no era mala idea. Restaurar la vitalidad de un mundo era algo bueno, y si podía hacerlo, lo haría. Por supuesto, el Dragón de Diez Mil Aceros tendría que proporcionar el combustible para el inicio, y sería mejor que fuera al Mundo de Cronos para convencer al Dragón Antiguo del Trueno de unirse, así la probabilidad de éxito del renacimiento sería mayor.
La suposición de Josué no era incorrecta, solo incompleta.
Cuando expuso su idea, el Dragón de Diez Mil Aceros negó firmemente con la cabeza.
—Su suposición es correcta —dijo con una sonrisa forzada, con voz amarga—. Pero no es de eso de lo que quiero hablar.
—Conde Radcliffe, al cotejar las noticias de los invasores del Río Estelar exterior, he encontrado la ubicación del mundo madre de nuestro Clan de los Dragones Astrales... Para ser precisos, la ubicación de los restos del mundo madre.
—Y junto a eso, están los restos de todo un Río Estelar de mundos.