# Capítulo 41: El Paraíso a la Izquierda
Bajo el cielo de un rojo profundo, el mar púrpura-azulado yacía liso como un espejo.
Las aguas, mezcladas con minerales de metales pesados que brotaban desde las profundidades del núcleo terrestre, desprendían un veneno tan letal que bastaba acercarse para marearse. Sin embargo, vistas desde lo más alto del cielo, eran tan tersas, tan apacibles, tan hermosas como un cuadro.
El Abismo número ochenta y dos, el Abismo del Mar Muerto. Un mundo destruido por cambios en la corteza terrestre provocados por una guerra entre mortales. Dos mortales, presumiblemente de nivel legendario, se habían aniquilado mutuamente en la montaña más alta. Las ondas expansivas de su combate desencadenaron cambios en los fenómenos celestiales, los cimientos de las cordilleras se derrumbaron, y finalmente, todo el continente se hundió lenta e irreversiblemente en el fondo del mar durante un terremoto sin precedentes.
Durante ese tiempo, toda forma de vida pereció por el vapor tóxico y sobrecalentado del mar hervido. El mundo entero quedó vacío en apenas una docena de años.
Hasta ahora, aún podía verse la sombra negra formada por el hundimiento del continente. Tenía una forma regular, como una pupila vertical y romboidal, incrustada en el centro del mar púrpura-azulado.
Era un mundo donde ni siquiera existían bacterias. Un mar tan quieto como la muerte. Salvo por un río Estigia negro que fluía lentamente en las profundidades del océano, no existía ningún "movimiento" en todo el mundo. Y por la falta de alimento y almas, ni siquiera los demonios se acercaban a este apacible abismo.
Pero hoy, el apacible Abismo del Mar Muerto recibía a visitantes sin precedentes.
Año 840 de la Era de la Caída de Estrellas, 17 de mayo. Mientras el cielo era "suavemente" rasgado por una grieta, un rayo plateado la atravesó. Podía verse que, antes de cruzar la grieta, ese rayo plateado era inmensamente vasto, brillante como una estrella. Pero pronto, se encogió sin cesar hasta volverse del tamaño de una montaña común.
El gigante flotaba sobre el Abismo del Mar Muerto. Con su mera existencia, las aguas púrpura-azuladas, que antes carecían de toda ondulación, comenzaron a hincharse por sí solas, formando mareas. Innumerables ondas concéntricas aparecieron en el mar antes perfectamente quieto. Parecía como si un enorme "ojo" lo estuviera observando.
—Aquí es. El Abismo del Mar Muerto.
Una voz algo apagada llegó desde la palma del gigante: —El río Estigia del Sexto Abismo puede transportar como máximo a seres de nivel Esencia Suprema. Solo el río Estigia del Abismo del Mar Muerto permite el paso de los demonios y guerreros más poderosos.
Lo que yacía en la palma del gigante era una esfera negra envuelta en un resplandor plateado. Para ser precisos, era una sombra negra como tinta. Tenía ocho ojos, y no dejaba de retorcerse y cambiar, como si quisiera extenderse, pero una fuerza abrumadora sellaba sus movimientos, obligándolo a mostrar solo su forma esférica.
—Una vez que entremos al río Estigia, podremos atravesar todos los abismos a la máxima velocidad, evitando rodeos en el vacío. Así nos hundiremos directamente hasta la capa más profunda del abismo.
La sombra negra forcejeó varias veces sin éxito, y finalmente tuvo que rendirse, dejándose aplastar en una esfera: —Pero todavía no entiendo por qué quieren ir a la capa más profunda del abismo. ¿Creen que el dios oscuro está allí? Cuando yo fui, no había ni rastro de energía del caos en los alrededores de la capa más profunda.
—Eso es porque cuando fuiste, el sello aún debía estar intacto.
Solo entonces el gigante habló lentamente. Josué examinó todo el mundo, y tras confirmar la posición del río Estigia en el fondo marino, asintió con indiferencia: —Ciertamente, el río Estigia de este mundo es mucho más grande que el de otros mundos.
La esfera de sombra —es decir, el pequeño fragmento de alma que Goliat se había desgarrado a sí mismo— guardó silencio. Naturalmente, podía ver la determinación del hombre frente a él de llegar a la capa más profunda del abismo. Pero ni siquiera él, siendo un rey demonio, estaba seguro de si el río Estigia del mundo del Mar Muerto podría soportar el tonelaje de este dios gigante de acero.
Aunque en teoría ambos eran legendarios, el tonelaje de este tipo era demasiado absurdo. Al menos, el río Estigia del Sexto Abismo jamás podría soportarlo, por eso lo había traído aquí.
—Parece que no has mentido.
Y mientras Goliat se devanaba los sesos pensando en cómo llevaría a Josué a la capa más profunda del abismo si este no pudiera entrar al río Estigia, el guerrero, tras confirmar que no había sido engañado ni desviado deliberadamente, ni había encontrado trampas o emboscadas, asintió ligeramente: —Entonces ahora, Goliat, en este momento crítico, puedes considerarte alguien en quien se puede confiar.
La esfera de sombra en realidad no entendió qué significaban exactamente esas palabras de Josué. A lo sumo, sabía que su actitud sincera y franca desde que salieron del Sexto Abismo había sido recompensada. Pero pronto, Goliat supo que estaba equivocado. El fragmento de alma del rey demonio no pudo evitar abrir sus ocho ojos de par en par.
Porque vio cómo una luz de siete colores brotaba sin cesar de los brazos y la espalda de Josué, envolviéndolo. Círculo tras círculo de resplandor santísimo lo rodeaban, formando siete siluetas majestuosas.
—El abismo y los demonios de esta era son diferentes de lo que registran los archivos. Una silueta azul celeste flotó, y una voz que sonaba extremadamente joven, como de un adolescente, pero extremadamente serena, se escuchó. Un hermoso joven de largo cabello azul oscuro, vestido con una sencilla túnica de sacerdote, emergió del resplandor divino. El Dios del Orden y la Destrucción observó la esfera de sombra en la mano del gigante, frunciendo el ceño con cierta repulsión: —Al menos, en aquella época, los demonios eran solo plagas como cucarachas, nada parecidos a la civilización actual.
—Incluso entre los demonios puede haber reyes y líderes dignos de respeto. Un destello de luz verde pálido brilló. Un hombre de mediana edad, de aspecto algo cansado, con un grueso código de leyes en la mano, se materializó lentamente desde la luz. Parecía un calvo, llevaba gafas, y se veía que su corto cabello gris oscuro era desigual y algo desordenado. Frente al fragmento de alma de Goliat, el Dios de la Restricción y la Libertad suspiró y negó con la cabeza: —Pero demonio es demonio. Si no tienes suficiente poder, no estarán dispuestos a razonar contigo.
—Eso también es una elección. Los demonios eligen convertirse en una civilización ordenada, no en bestias del caos. Un anciano con una túnica de mago dorada clara caminó lentamente desde su resplandor divino. Este anciano de aspecto bondadoso solo tenía un ojo sano, o más bien, siempre abría solo uno de sus dos ojos. Ahora, en su ojo derecho abierto, parpadeaban innumerables formas geométricas, apareciendo y desapareciendo, como si en un instante formaran decenas de miles de estructuras rúnicas. El Dios de la Sabiduría y la Elección observó la esfera negra y sonrió en voz baja: —Nosotros tenemos poder, así que no tenemos que preocuparnos por su falta de respeto. Mientras seamos lo suficientemente fuertes, siempre razonarán. Eso es la civilización.
Ondas de poder divino increíblemente poderosas brotaban sin cesar de todo el cuerpo de Josué. Siete tipos de resplandor completamente diferentes llenaron instantáneamente todo el Abismo del Mar Muerto. Las aguas púrpura-azuladas, originalmente turbias, solo tenían una capa superficial clara por la sedimentación. Pero ahora, bajo el resplandor del poder divino, todas las partículas metálicas aún no sedimentadas se disiparon, revelando en las profundidades del mar el río Estigia negro que fluía silenciosamente.
—Aquí es. El Dios del Poder, con apariencia de caballero gris, entrecerró los ojos y dijo con voz grave: —El río Estigia está muy activo... Parece que este mundo tuvo un pasado muy glorioso.
El Dios de la Protección y el Cambio, con apariencia de herrero enano, gruñó sin decir palabra. Solo se quedó callado, acariciando el martillo de hierro en su cintura y un desconocido texto sagrado con cubierta de hierro y cadenas, que más que un libro parecía un mayal.
El Dios del Amor y la Decadencia y el Dios de la Vida también estaban muy callados. Los dos dioses permanecían en silencio, uno frente al otro. Resplandores divinos violeta y blanco puro brillaban. Pero aun así, la poderosa presión de los dos dioses seguía estimulando el poder mágico y los elementos circundantes, liberando todo tipo de luces y chispas extrañas.
¡¿Los Siete Dioses?!
La esfera de sombra se hinchó instantáneamente como un erizo, expandiendo innumerables púas. Pero pronto, esas púas fueron aplastadas. Sin embargo, incluso así, mostraba el shock y el terror actuales del alma residual del rey demonio.
Aunque solo fuera un fragmento de alma de Goliat, la esfera de sombra conocía muy bien la forma de los Siete Dioses Humanos del Continente de Maikeluofu. Sin duda, los siete seres que de repente habían saltado del cuerpo de Josué eran las verdaderas formas de los siete dioses verdaderos.
Esa majestad y sensación de poder que parecía capaz de suprimir el mundo entero. Bastaba una mirada para confirmar que era poder divino auténtico. Si su cuerpo original en plena forma no temía a ningún dios en particular, entonces ahora, estos siete dioses podían destruir directamente este pequeño fragmento de alma suyo con solo respirar.
Espera. Mientras se contraía lo más posible para hacerse pequeño e invisible, Goliat de repente pensó en algo. No pudo evitar girar la cabeza para mirar a Josué, que permanecía impasible. En ese momento, el gigante también bajó la cabeza para mirar la sombra en su mano. Ambos se miraron, y Goliat vio en los ojos del otro un destello de sonrisa casi imperceptible.
Hace un momento, el poder divino de los Siete Dioses Humanos se había desbordado del cuerpo de Josué, condensándose en las verdaderas formas de los siete dioses... Ya sea usando artefactos sagrados para convocarlos, o realmente alojándose en el cuerpo de Josué, todo significaba que mientras Josué quisiera, podía invocar el poder divino de los Siete Dioses en cualquier momento, ignorando toda barrera espacial o de formación.
—Eso es enfrentarse a un dios oscuro capaz de agitar el río estelar del mundo. Aunque aún no haya despertado realmente, y su proceso de despertar haya sido interrumpido por nosotros, con un desarrollo gravemente deficiente... sigue siendo un dios oscuro de nivel de río estelar del mundo.
Mientras Goliat estaba conmocionado, el gigante habló lentamente, ya sea como explicación o como monólogo: —Ya antes de partir, me comuniqué con los Siete Dioses. Frente a una amenaza del caos tan terrorífica, los dioses naturalmente no tienen otra opción. Si no fuera porque el Dios Pez y el Dios Dragón Metálico ya han partido para suprimir otros mundos erosionados por el caos, quizás habría nueve dioses alojados en mi cuerpo esta vez.
Josué no había mentido.
Ciertamente había ido "solo" al Sexto Abismo, sin llevar a ocho legendarios, haciendo ademán de arrasar la Fortaleza del Valle de Lágrimas e incluso todo el mundo del abismo. Pero tenía el poder divino de los Siete Dioses alojado en su cuerpo. Los Siete Dioses son dioses, no personas. El guerrero no había mentido.
En realidad, desde el principio, después de suprimir el mundo de Shart, Josué se había comunicado con los Siete Dioses: si Goliat no cooperaba y planeaba escapar, desperdiciando el poco tiempo que le quedaba a la Civilización de Mycroft, entonces los Siete Dioses intervendrían, uniendo fuerzas para arrasar el Sexto Abismo, el mayor factor de inestabilidad.
Si realmente llegaban a pelear, con los Siete Dioses dando todo, ni hablar del Sexto Abismo, ¡todo el abismo sería arrasado por completo! El poder de los Siete Dioses reunido no era algo que ningún demonio o monstruo del abismo pudiera resistir.
—Por suerte, me rendí bastante rápido... De lo contrario, ¡las consecuencias habrían sido nefastas!
Sintiendo que el núcleo de su alma residual temblaba, ¿qué más podía decir Goliat? Ni hablar de que ahora solo era un fragmento de alma. Aunque su cuerpo original estuviera aquí, en este momento tendría que plegar las alas y hacerse el muerto, reduciendo su presencia.
Afortunadamente, en ese momento Josué y los Siete Dioses realmente no estaban concentrados en él. Tenían asuntos más importantes que atender.
—La esencia del río Estigia es en realidad un "conducto de fuerza del fuego y el acero" que atraviesa todos los abismos, reciclando la energía después de la destrucción de los mundos.
El Dios de la Sabiduría y la Elección, con apariencia de anciano mago, habló en voz baja. Observó el enorme río negro en las profundidades del mar y dijo con cierta emoción: —El río Estigia es el cuerpo de la serpiente de acero muerta. La reencarnación del alma de todo el mundo se sedimenta, formando un río que conduce al lugar del nirvana. Cuanto más gloriosa fue la existencia de una civilización, más ancho es el río Estigia después de su destrucción. A juzgar por el tamaño de este río, esta civilización tuvo al menos una docena de guerreros legendarios a lo largo de los años, e incluso existieron dioses de nivel verdadero.
—El Gran Vórtice Creador, a través del río Estigia, recoge suavemente los restos de estos mundos que se desmoronan gradualmente. Cuando el río Estigia desaparece por completo, ese es el día en que un mundo del abismo es verdaderamente destruido.
Al llegar a este punto, el Dios del Orden y la Destrucción, con apariencia de joven sacerdote, giró la cabeza para mirar a Josué, que parecía estar reflexionando. Dijo en voz baja: —Radcliffe, según la poca información que tenemos, la formación que sellaba el Gran Vórtice Creador tenía más de diez mil puntos de anclaje centrales. Ahora que el sello ha fallado, estos puntos de anclaje podrían haberse convertido en agregados de energía del caos.
—Nosotros limpiaremos la mayor parte de la energía del caos en la periferia, asegurándonos de que puedas entrar en la zona central del "Sello del Nirvana" en tu estado más completo. En ese momento, ya sea usando fuerza bruta, poder del acero, o el poder del Rey de las Almas Ardientes, debes abrir una brecha en el "punto de anclaje central del sello".
—Sí, debes destruir la estabilidad del punto de anclaje central.
En ese momento, el Dios del Poder retomó la conversación. Alrededor de él flotaban sin cesar puntos de luz gris negruzca. El dios se rió con autodesprecio y luego dijo con voz grave: —Aunque la unidad de sellado hecha con el dios oscuro del debilitamiento haya fallado, la formación del nirvana de todo el plan de renacimiento es extremadamente sólida. Es una formación de sellado casi del mismo nivel que el Altar de los Mundos. Que el dios oscuro gestado en el Gran Vórtice Creador aún no haya despertado por completo es prueba de ello. Una formación de ese nivel solo cuando los puntos de anclaje externos y centrales fallan simultáneamente permite que la energía del caos sellada y suprimida pierda el control y se desborde al exterior.
—Un sello demasiado sólido puede incluso convertirse en la capa protectora de lo sellado. Solo cuando toda la formación de sellado está cerca del colapso podemos realmente actuar, liberar poder y purificar el caos acumulado durante miles de años.
—Radcliffe, lo más importante en este plan eres tú.
Al oír esto, el silencioso Dios del Amor y la Decadencia suspiró y habló: —Entre los dioses, no podemos otorgarnos bendiciones mutuamente. Y los guerreros comunes no pueden soportar el poder de múltiples dioses. Solo tú, desde la Era Radiante, tienes el cuerpo más sólido y poderoso, capaz de soportar las bendiciones de siete dioses simultáneamente. Quizás eres, aparte del Sabio, el ser con mayor resistencia al caos en toda la historia.
—Solo tú, portando todas nuestras bendiciones, podrías no ser erosionado por el caos en las profundidades del lugar del nirvana, e incluso sobrevivir al impacto final del caos.
—Lo sé. No necesitan explicarlo de nuevo.
De pie sobre el Abismo del Mar Muerto, Josué apretó la mano, guardando el alma residual de Goliat. Esbozó una sonrisa, bastante intrépida, y dijo riendo: —Ese era el plan que acordamos antes, ¿no?
—Pero esta misión es muy peligrosa. Es muy probable que mueras.
El Dios de la Vida habló de repente: —Todo solo tiene sentido si estás vivo, Quemador de Almas. ¿Acaso no tienes miedo? ¿No temes? Nosotros, los siete dioses, solo actuaremos en la periferia, pero te pedimos a ti, un simple mortal, que ataques el punto de anclaje central más peligroso.
—¿Acaso no te sientes desequilibrado? ¿Incluso resentido con nosotros?
Y Josué solo miró tranquilamente al otro.
En los ojos del gigante de acero, aparte del resplandor plateado puro, no había nada más. Nada existía. Ni intención asesina, ni resentimiento, y mucho menos miedo. En los ojos del guerrero, solo había la serenidad y la calma de quien ha experimentado innumerables batallas y cruzado innumerables campos de guerra.
Por supuesto que sabía que era peligroso. ¿Y qué?
Sin importar el equilibrio o no, algunas cosas siempre necesitan que alguien las haga. Ya que solo él podía hacerlo, entonces lo haría. Así de simple.
El paraíso a la izquierda, el guerrero a la derecha. Si temiera el peligro de la batalla, si temiera la llegada de la muerte, Josué no sería el Josué que es ahora.
—No queda mucho tiempo.
Rodeado por siete dioses, de pie en el centro de los patrones de luz divina, Josué dijo esto. Sin la menor vacilación, se lanzó directamente hacia abajo, hacia el río Estigia en las profundidades del mar. En el instante en que su cuerpo, increíblemente pesado y ardiente, tocó el agua, innumerables vapores y un tsunami que barrieron todo el mundo nacieron en ese momento.
Pero incluso así, podía oírse la voz del guerrero atravesando el vapor infinito y la niebla, resonando entre el cielo y la tierra.
—Partamos.
Al oír esta voz, los siete dioses se miraron entre sí. Grandes cantidades de flujos de información se entrecruzaron, y finalmente tendieron hacia la unidad.
Luego, asintieron al unísono, transformándose en siete rayos de luz diferentes, siguiendo de cerca al guerrero.
Algunas personas nacen siendo banderas.
No son héroes, ni dioses.
Simplemente avanzan según su propio ritmo, sin cesar, como la luz, caminando en línea recta.
Nada más que eso.
Y eso es suficiente para guiar a los dioses del cielo y la tierra, a todos los mundos del bosque y la selva.
PD: