Capítulo 35: Porque, por lo tanto 9000

# Capítulo 35: Porque, por lo tanto 9000

Josué no se sorprendió en absoluto con este resultado.

Priest y los demás, debido a un error en la baliza de retorno, desaparecieron en el borde del Río Estelar del Mundo. Según la información del Altar de los Mundos, se podía deducir que lo más probable era que estuvieran en las ruinas de una Civilización Radiante perdida.

Casualmente, hace unos días, Josué también había sentido, mientras diseccionaba a una Bestia del Vacío, un aura de Dios Oscuro extraña e inconfundiblemente poderosa, y estas Bestias del Vacío provenían precisamente del borde del Río Estelar del Mundo.

Eran un grupo de Bestias del Vacío muy extrañas. Las bestias inmaduras a menudo se infiltran en los mundos, devorando materia mientras esparcen sus semillas, subcuerpos o esporas. Las bestias adultas, en cambio, generalmente abren la corteza del mundo de frente para alimentarse. Pero ese grupo de Bestias del Vacío, aunque parecían jóvenes, en esencia eran fragmentos de una bestia adulta. Habían perdido la capacidad de infiltrarse en los mundos como subcuerpos, pero tampoco tenían la fuerza de un adulto para romper las barreras de un mundo común.

Josué inicialmente dedujo que ese debería ser el resultado de haber sido destrozadas por un Dios Oscuro. Pero ahora, parecía que podría haber otra explicación.

'Dios Oscuro del Debilitamiento'.

Registrado en la Gran Base de Datos Unificada, un Dios Oscuro oculto que posee el poder de debilitar todas las cosas. Podía transformar temporalmente a un Fuerte Legendario en un niño, así que no era extraño que convirtiera a una Bestia del Vacío en un cuerpo juvenil.

Tres fenómenos anómalos, apareciendo en el mismo lugar, al mismo tiempo. A Josué solo le bastaba usar un poco su cerebro para relacionarlos fácilmente.

"Es un poco problemático. Pero no es del todo malo. Al menos detectamos la existencia del Dios Oscuro antes de que se recuperara por completo, no después."

Ni Josué ni el Guía Natural temían demasiado esta situación de aparente resurgimiento de un Dios Oscuro, porque ambos sintieron que este ser del Caos que estaba despertando, aunque fuera un Dios Oscuro, estaba muy débil. Incluso si se estuviera recuperando, no podría volver a su plenitud en tan poco tiempo; de hecho, era difícil que alcanzara ni siquiera el veinte por ciento de su poder.

Entre los Dioses Oscuros también hay fuertes y débiles. El más débil de ellos probablemente sea el 'Dios Oscuro de la Atmósfera', nacido de la destrucción de un mundo de seres atmosféricos sin una civilización o inteligencia evidente. Su fuerza podía ser rechazada por un solo Santo de un Sabio, aunque quizás ese Santo era muy fuerte y el Dios Oscuro no usó todo su poder, pero al menos en apariencia era así.

En cuanto al Dios Oscuro del Debilitamiento, aunque tuvo un accidente y fue perseguido por nueve Legendarios, según los datos obtenidos por el Número 3, su fuerza máxima apenas podía suprimir a cinco o seis Legendarios al mismo tiempo, y luchaba en un empate difícil con nueve... Eso no se puede llamar débil, solo que no es demasiado fuerte. Según las estimaciones, el Dios Oscuro de la Hambruna y el Dios Oscuro de la Catástrofe tienen una fuerza apenas un nivel superior a la del Debilitamiento.

Sin embargo, el Dios Oscuro de la Catástrofe es un poco especial. Causa desastres y se va, nunca se enreda ni se demora. Las civilizaciones más fuertes básicamente pueden resistirlo; para ellas, el Dios Oscuro de la Catástrofe no representa ninguna amenaza, y nunca ha luchado a fondo contra nadie.

Los Dioses Oscuros realmente poderosos, como el Dios Oscuro de la Plaga, pueden crear bestias legendarias que engendran millones de subcuerpos... En cuanto a monstruos como el de la Abundancia, que al pasar pueden inducir la fase de gigante roja en una estrella, mejor dejémoslos de lado por ahora, no los discutamos.

En resumen, suprimir a un Dios Oscuro que solo tiene el veinte por ciento de su poder y no es demasiado fuerte, ya sea que puedan lograrlo o no, tanto Josué como Galadriel querían intentarlo. Si ni siquiera se atrevían a esto, más valía que hicieran las maletas y se fueran. Ser tan vergonzoso, ¿para qué ser Legendarios?

Las estrellas titilaban mientras avanzaban sin cesar en el vacío. Mundos brillantes y opacos pasaban veloces a ambos lados, como sombras. Entre estos miles, decenas de miles de mundos, quizás uno o dos afortunados podrían engendrar vida, y entre esos millones de afortunados, quizás uno o dos tendrían la suerte de desarrollar inteligencia.

La vida inteligente, incluso la civilización, no es algo que surja por derecho propio. Cada civilización es un milagro entre milagros.

"Se dice que, antes de la batalla final, el Río Estelar del Mundo donde nos encontramos estaba densamente poblado de estrellas, con innumerables vidas inteligentes residiendo en él."

El Guía Natural miró a su alrededor el río estelar y dijo con melancolía: "Aunque la gran mayoría no podía entrar en el vacío, al menos eran una forma de civilización... Pero ahora solo quedan estos mundos desolados."

Esto también era algo natural. No tenía mucho que ver con los Dioses Oscuros.

Josué pensó así. Después de todo, según la teoría de la dilatación temporal, estos mundos en el borde del Río Estelar del Mundo habían pasado al menos cinco o seis mil años. Cinco o seis mil años eran suficientes para que una civilización muriera y resucitara varias veces. Incluso sin la amenaza de Bestias del Vacío o Dioses Oscuros, las civilizaciones mismas son existencias frágiles y propensas a la autodestrucción. ¿Acaso no eran un ejemplo los demonios del Sexto Abismo? La guerra nuclear y las armas químicas destruyeron fácilmente todo el ecosistema.

"Eh."

De repente, justo cuando el Guía Natural estaba reflexionando sobre cómo sembrar para restaurar el ecosistema de un mundo, soltó una exclamación de sorpresa.

Entonces, Galadriel se levantó de las enredaderas de la bestia mágica legendaria 'Pelusa', y advirtió a Josué: "Detente. Hay algo más adelante."

"¿Qué pasa?"

Josué no percibió nada más que las fluctuaciones del Caos, pero ya que el Guía Natural estaba tan seria, seguramente había algo inesperado.

"Siento que muchas vidas se están moviendo... ¡Demasiadas! ¡Más que la población total del Mundo de Maikeluofu!"

Galadriel cerró los ojos. Se podían ver ondas de color verde claro de la Fuerza de la Naturaleza expandiéndose desde el cuerpo de esta Fuerte Legendaria, como ondas en el agua. La Fuerza de la Naturaleza es una variante y un compuesto de la Energía Vital. Solo puede funcionar completamente en un entorno con abundante vida, pero, en contrapartida, los practicantes de este poder pueden encontrar rápidamente lugares donde se concentra una gran cantidad de vida.

"En esa dirección." Después de la detección, el Guía Natural reabrió los ojos con seriedad y le dio a Josué una coordenada. El guerrero levantó la cabeza y miró hacia esa dirección, pero solo pudo ver una densa aglomeración de Fuerza del Acero, es decir, mundos.

"No veo ninguna vida, solo veo un grupo de pequeños mundos... Pero es extraño, estos mundos se mueven demasiado rápido y son demasiado pequeños."

Aunque Josué no vio la gran cantidad de vida que el Guía Natural había indicado, no le pareció extraño. Cada Legendario tiene un camino diferente, una forma diferente de observar el mundo, y naturalmente tienen diferentes enfoques. No era raro que el Guía Natural percibiera directamente la vida dentro de los mundos.

Pero mundos que se mueven tan rápido ya eran algo fuera de lo común.

Los mundos se mueven por sí mismos, pero la magnitud es muy pequeña. El hecho de que los mapas estelares del multiverso solo necesiten actualizarse cada uno o dos siglos es una prueba de ello. Sin embargo, ocasionalmente algunos mundos se mueven más rápido; esos son los llamados mundos ocultos, cuyas coordenadas no se pueden determinar con mapas estelares y requieren rutas de seguimiento separadas.

Pero los mundos que se veían en esa dirección se movían tan rápido que no podía ser un fenómeno natural. Y pronto, al predecir la velocidad y la dirección, Josué llegó a una conclusión sorprendente.

"¡Esos mundos se están moviendo hacia la dirección donde está el Dios Oscuro!"

Inmediatamente, ambos aceleraron y se dirigieron hacia esa dirección.

"¿Qué está pasando? ¿Por qué hay mundos moviéndose activamente hacia el Dios Oscuro?"

Josué sintió que esto era inusual. Al concentrarse en este aspecto, percibió con más claridad que antes. Grandes puntos de luz se movían a gran velocidad en el vacío: "Muy rápido, solo un poco más lento que naves de guerra del vacío como la Gracia de Gland. Y no hay explosiones de energía, se siente como una deriva natural."

"No está claro... Pero Josué, ¿no sientes el aura de las Bestias del Vacío?"

En ese momento, el Guía Natural también estaba muy seria. En realidad, encontrar un mundo con una gran cantidad de vida no era algo malo que mereciera tensión. Pero la situación actual era anómala: un Dios Oscuro estaba resucitando. Si justo una gran cantidad de vida se le entregaba, al destruir civilizaciones y devorar orden, la velocidad de recuperación del Dios Oscuro podría acelerarse enormemente.

Un Dios Oscuro que ha recuperado la mayor parte de su poder y uno que acaba de despertar no son en absoluto el mismo concepto. Una estrella a punto de apagarse y una estrella en su madurez son ambas estrellas, pero ¿se puede comparar su brillo?

Además, alrededor de esos mundos había una gran cantidad de Bestias del Vacío... Eso complicaba aún más las cosas. Las Bestias del Vacío no están del lado del Dios Oscuro, pero tampoco del lado de la vida normal. Cuando la situación se vuelva caótica, la operación para suprimir al Dios Oscuro podría sufrir un gran contratiempo.

Pero después de una detección detallada, Josué no encontró nada.

Solo podía percibir los puntos de luz de los mundos, pero no la fluctuación pura y anómala de la Fuerza del Acero de las Bestias del Vacío.

"Apresurémonos. Lleguemos antes que ellos al mundo donde está el Dios Oscuro." Sin más preámbulos, Josué aceleró de nuevo, incluso relajando ligeramente el control sobre su propia atracción gravitacional.

Entonces, se pudo ver que, en medio del caos ordenado de las corrientes espaciotemporales, apareció de repente un vórtice de un tamaño inmenso. Este vórtice, como un abismo oceánico que lo engulle todo, absorbía todo lo que estuviera a su alcance. Incluso las caóticas corrientes espaciotemporales y la luz de las estrellas eran forzadas a curvarse por este vórtice, formando arcos regulares.

Debido a esto, la velocidad de Josué aumentó aún más.

En la lejanía, la Flota de Mundos.

"¡Anomalía en los sensores! ¡Cambio espaciotemporal a gran escala detectado en el Dominio Estelar Número 113!"

"¡Advertencia! ¡Una entidad material desconocida se acerca a gran velocidad! ¡Nivel de amenaza estimado: Máximo!"

"¡Viene hacia nosotros!"

En el interior del panal central, innumerables esporas se hinchaban y estallaban. Corrientes biológicas que contenían información, mezcladas con una extraña fuerza espiritual, viajaban a través de redes de hongos. Pronto, la información detectada por los sensores llegó al núcleo de la corte real.

"¡Su Majestad! Un ser poderoso desconocido se acerca rápidamente al flanco izquierdo de nuestra flota. No se puede determinar si tiene intenciones hostiles."

El hongo negro de ocho patas recibía las corrientes biológicas. Kumosinda procesaba toda la información en silencio.

Según la advertencia predictiva de los sensores de la flota, una entidad material extremadamente masiva se acercaba a ellos a una velocidad tres veces superior a la velocidad máxima de su flota. No se podía distinguir si era amigo o enemigo, pero al menos se sabía que, a esa velocidad, no podrían escapar aunque lo intentaran.

"Se estima que el nivel de poder es 'Devoraestrellas'... Preparen la defensa. Ordenen a las bestias que están alimentándose que se detengan. Continúen avanzando hacia el Devoramundos en formación defensiva. El objetivo de esa entidad podría ser también el Devoramundos, no nosotros."

Estos asuntos, por ahora, no le correspondían al Gran Kan. El hongo negro de ocho patas pensó así y luego dio una segunda orden: "Todos los pastores y criadores, terminen su trabajo. Salgan inmediatamente del 'Mundo Vacío' y refúgiense dentro de las bestias."

Las existencias de nivel Devoraestrellas no son raras en el multiverso. Incluso sin contar este Río Estelar Perdido, en el Río Estelar del Mundo donde se encontraba la patria del hongo de ocho patas, los Devoraestrellas eran bastante numerosos.

Pero también hay diferencias entre los Devoraestrellas. Algunos Devoraestrellas poderosos, incluso recién sublimados, pueden dominar a algunos Devoraestrellas veteranos. Y algunos Devoraestrellas, aunque hayan vivido decenas de miles de años, quizás no aumenten mucho su capacidad de combate pura... Y aunque puedan dominar a otros Devoraestrellas, eso no significa que su poder destructivo sea mayor que el de otros. Todo es relativo.

Por supuesto, esto también se debe a que han elegido caminos diferentes.

En la Flota de Mundos de los Pastores de Estrellas, cada bestia tenía poder de nivel 'Devoraestrellas'. Esa era la base de su audacia para cruzar el Río Estelar del Mundo, y también el origen de su reputación como Pastores de Estrellas.

Incluso en el multiverso, pocas razas podían lograr tal hazaña: pastorear bestias que cruzan el vacío como bestias de carga. Era algo de lo que podían sentirse orgullosos.

Sin embargo, no lo hicieron por voluntad propia. Si no fuera porque su patria... En fin, los Pastores de Estrellas pagaron un precio inimaginable, con el sacrificio de innumerables hongos de ocho patas, para lograr esto. Y en toda la comunidad de Pastores de Estrellas, solo unos pocos, llamados 'Reyes' del Mundo Vacío, podían controlar una o dos bestias. Quien realmente pastoreaba y controlaba a todas las bestias era uno solo, el único.

Ese era el supremo e inigualable Gran Kan.

Si no fuera por el Gran Kan, los Pastores de Estrellas no solo no habrían escapado de su dominio estelar natal, sino que probablemente habrían sido destruidos junto con su planeta madre. Sin el Gran Kan, con las naves y naves de guerra del vacío primitivas de los primeros Pastores de Estrellas, no habrían podido establecerse en este multiverso, y mucho menos prosperar y multiplicarse.

"Toda la gloria pertenece al Gran Kan."

Murmurando esto en su corazón, Kumosinda dejó de prestar atención a esa existencia de nivel Devoraestrellas que había aparecido repentinamente.

Toda la Flota de Mundos tenía más de veinte bestias. Ningún ser sería tan loco como para enfrentarse a toda la flota de los Pastores de Estrellas.

Mientras tanto, en el mundo desconocido, en el campamento élfico, Priest y los demás, que estaban instando a toda la tribu élfica a refugiarse en el Nexo Aklafa, no sabían qué tumulto se estaba gestando fuera del vacío.

Tampoco necesitaban saberlo, porque el interior y el exterior del vacío son, después de todo, dos mundos diferentes.

"No podemos abandonar el Árbol Madre."

Ante las sinceras advertencias de Priest, el elfo de cuerno de ciervo, que estaba organizando materiales en la cueva semiderrumbada, se negó con calma: "Somos uno con el Árbol Madre."

"¡Qué dices! ¡Los elfos y el Árbol Madre nunca han sido uno!"

Priest, que había estado suplicando durante al menos tres horas y media, había querido varias veces noquear a este testarudo anciano. Si no fuera porque era el padre de Sur, y porque la mente de estos elfos de otro mundo estaba conectada, y noquear a uno no serviría de nada, no estaría perdiendo el tiempo aquí: "¡Hay tantos elfos en el Continente de Maikeluofu viajando por todo el mundo! ¡Tus antepasados fueron los primeros pioneros en colonizar el multiverso! ¿Cómo dices que no pueden vivir sin el Árbol Madre?"

Ni siquiera el Padre de la Naturaleza había restringido a los elfos a su lado, sino que los había dejado evolucionar en diversas formas que no lo necesitaban, como elfos de las llanuras, elfos de las montañas... ¡Una raza tan tenaz, desde cuándo se había convertido en unos mimados que necesitaban refugiarse bajo un Árbol Madre?

Pero estas discusiones verbales no servían de nada. El elfo de cuerno de ciervo seguía negando con la cabeza: "No, si abandonamos el Árbol Madre, de hecho moriremos."

Al oír esto, Priest se quedó boquiabierto.

Y como si toda la tribu élfica estuviera impaciente, el elfo de cuerno de ciervo comenzó a explicar lentamente: "Si nos alejamos demasiado del Árbol Madre, nuestra conexión mental se romperá... Muchos han desaparecido así en el bosque, convertidos en individuos aislados, corroídos por la enfermedad de otro mundo y transformados en monstruos."

La expresión del elfo de cuerno de ciervo, como siempre, era amable, pero sin calidez. A pesar de que la noche anterior había ocurrido una lluvia de sangre, un terremoto, y la cobertura del campo de purificación, entre otros grandes eventos, este elfo parecía no darle importancia a nada. Dijo con indiferencia: "Te agradecemos que hayas usado la Montaña Sagrada de los Sacrificios para expulsar la enfermedad de otro mundo. Pero no podemos abandonar el Árbol Madre. Dentro del Árbol Madre está todo el conocimiento de nuestra tribu. Y convertirnos en individuos aislados es algo muy doloroso para nosotros."

Al decir esto, pareció mirar a Priest con cierta compasión: "Esa sensación es como no tener manos, no tener pies, tener los ojos que antes veían claramente de repente borrosos. Incluso estando entre la multitud, te sientes solo... Ni siquiera puedo percibir los pensamientos internos de quienes me rodean, no sé qué opinan de mí, si me odian o me respetan... Esa sensación de desconocimiento y terror es más aterradora que cualquier monstruo. Destrozaría la paz entre nosotros, los elfos, y traería conflictos y odio... La enfermedad de otro mundo se propaga gracias a esto."

"... Entonces, ¿crees que nosotros, los humanos que estamos solos, somos dignos de lástima?"

Calmándose, Priest contuvo la ira por el tiempo perdido y dijo con fingida serenidad: "¿Quieres decir que Sur es una inadaptada porque no está en vuestra red, y no sabéis lo que piensa, lo que le gusta, lo que teme?"

"Sí. Vosotros, los humanos, ni siquiera conocéis los pensamientos y sentimientos de los demás... No podéis compartir el dolor ni la alegría... Y mi hija, por desgracia, no pudo unirse a nosotros."

El elfo de cuerno de ciervo respondió sin rodeos, sin dudar ni un instante: "Por eso la dejé ir con vosotros. Porque, en esencia, ella y vosotros sois de la misma clase."

Al oír esto, Priest esbozó una sonrisa. Así que, al principio, cuando esos elfos los invitaron a unirse a la red mental, ¡realmente lo hicieron con la mejor de las intenciones! Sus precauciones hacia estos elfos eran, de hecho, una paranoia innecesaria.

Pero que la otra parte tuviera buenas intenciones y fuera buena persona no significaba que su comportamiento fuera correcto. Por supuesto, tampoco significaba que estuviera equivocado. Después de todo, en este mundo, todos los humanos y enanos que alguna vez existieron habían muerto, y solo quedaban los elfos que actuaban así. Esto demostraba que, al menos antes, la elección de los elfos había sido correcta.

¡Pero eso no significaba que, cuando llegaba el momento de cambiar, seguir siendo obstinados fuera una perseverancia digna de orgullo!

Priest apretó el puño instintivamente. No había ido a convencer a estos elfos de refugiarse en el Nexo por Sur, sino porque era el Conde del Norte, ¡el alumno del Fuerte Legendario Radcliffe!

¡Era un guerrero decidido a luchar por el orden!

Por las enseñanzas de su maestro, Priest sabía desde el principio que las diferencias entre países, facciones y razas en Maikeluofu eran asuntos triviales como nubes flotantes. Solo la contradicción entre el orden y el caos era eterna y suprema. Dado que estos elfos aún pertenecían al orden y eran descendientes de aquellos Fuertes Legendarios que una vez sellaron al Dios Oscuro, no deberían ser borrados como basura por el impacto que seguramente ocurriría después.

Sí, un impacto seguro.

Cuando Priest supo que el planeta bajo sus pies era probablemente una prisión que contenía a un Dios Oscuro, casi se desmaya del susto. Si no hubiera estado medio muerto por el impacto del flujo de información en ese momento, definitivamente se habría desmayado.

Y precisamente porque no se desmayó, Priest también entendió que si algo salía mal con el sello y el Dios Oscuro dormido detenía su autodestrucción, el mejor final para este planeta sería ser partido en dos por el Dios Oscuro al emerger, como una cáscara de huevo.

Quizás... como ese mundo helado que su maestro se había comido. Por fuera parecía intacto, pero por dentro estaba completamente vacío.

Por eso Priest quería llevar a estos elfos al Nexo para refugiarse, y enviar una señal extratemporal lo más rápido posible para notificar a los numerosos Fuertes Legendarios del Mundo de Maikeluofu para que vinieran a suprimir al Dios Oscuro. Esa era la única manera de salvar la mayor cantidad de vidas posible.

Pero estos elfos eran tercos como una mula, ¡se negaban a abandonar el Árbol Madre!

Claro, el entorno alrededor del Árbol Madre era bueno, sin terremotos ni desastres. Cuando el clima era seco, el Árbol Madre extraía agua subterránea, incluso agua de mar destilada para obtener agua dulce. Cuando hacía calor, el Árbol Madre evaporaba agua para crear aire fresco. Cuando llovía o nevaba intensamente, el Árbol Madre lo manejaba a la perfección. Era el mejor entorno para vivir.

El Árbol Madre incluso almacenaba toda la información de producción. Con los recursos circundantes abundantes, los elfos podían vivir cómodamente sin tener que pensar... ¡Pero eso era solo vivir! Parecía un paraíso de paz, pero en realidad, ¡era un infierno!

Un mundo donde el esfuerzo se recompensa, donde el trabajo da frutos, ¡ese es el verdadero paraíso! Un entorno cómodo, pacífico, indulgente y perezoso es, para una civilización, un veneno absoluto. Y más aún, aquí estaba el Dios Oscuro del Debilitamiento, que podía debilitar la capacidad de pensar y hacer olvidar el conocimiento. Si estos elfos seguían vegetando así, ¡en unos miles de años, los que vivieran en el bosque serían un grupo de hombres primitivos!

"¡Maldita sea, les advierto una vez! ¡Ahora no tienen derecho a negarse! Si no vienen conmigo, yo..."

Cuanto más pensaba, más se enfadaba. Priest, que antes estaba calmado, no pudo evitar estar a punto de estallar. Con la terquedad subiéndole a la cabeza, estaba a punto de soltar algunas amenazas y luego noquear a esos oros locales, para luego secuestrar a todos los elfos y llevarlos al Nexo Aklafa. No importaba que todos fueran de nivel Oro. En realidad, el Equipo de Élite era digno de su nombre; cada uno de ellos era un fuerte que ningún Oro común podía igualar.

Si quisieran, los cinco, solo con un ataque sorpresa, podrían eliminar a la mayor parte de la tribu élfica de los Vigilantes.

Pero de repente, olió un extraño incienso.

"Este olor..." Priest se sobresaltó, pero se puso alerta. Al instante siguiente, el elfo de cuerno de ciervo frente a él comenzó a tambalearse. Aunque, como Fuerte de Oro, era inmune a la mayoría de los venenos, su mente no pudo evitar volverse confusa.

"¡Buena oportunidad!"

Priest no perdió el tiempo. Dio un paso firme y, en un explosivo estallido sónico, asestó un puñetazo con fuerza demoledora en el estómago del elfo de cuerno de ciervo, y luego, con un golpe de karate en la nuca, lo noqueó. La acción fue fluida, todo un arte.

Después de noquearlo, Priest entendió aproximadamente lo que estaba pasando. Entrecerró los ojos, miró al elfo de cuerno de ciervo que había derrotado en un segundo, y luego lo cargó sobre su espalda para sacarlo de la cueva.

Al salir de la cueva, como era de esperar, Priest vio al Alquimista rociando pociones mágicas por todas partes, mientras grandes grupos de elfos yacían desplomados alrededor de las raíces del Árbol Madre, con las piernas y los brazos temblorosos.

"¡Eh, capitán! ¿Qué tal mi poción secreta para elfos?"

El Alquimista, que al nacer tenía mitad sangre élfica, estaba de pie sobre las raíces del Árbol Madre, agitando un pequeño frasco de color púrpura oscuro, y dijo sonriendo: "¡Un estimulante mental de dosis ultraalta! Estos elfos tienen conexión mental, ¿verdad? ¡Hice que varios miles de ellos se colocaran a la vez, hasta quedar mentalmente aturdidos!"

Priest vio que los otros tres oros de la tribu de los Vigilantes también yacían desplomados por todas partes. El Caballero, el Clérigo y el Lanzador de Conjuros estaban fabricando una caja colgante cuadrada con redes y troncos de árboles, metiendo montones de elfos inconscientes en ella, y luego se turnaban para volar y llevarlos de vuelta al Nexo Aklafa.

"Estos elfos son realmente bondadosos. Nos ayudaron a hacer estas cajas colgantes." El Alquimista parecía muy orgulloso al ver la escena. Al ver que se le acababa el estimulante mental, sacó otro frasco de su cinturón y lo dispersó uniformemente en el aire con poder mágico.

"Usar drogas adictivas con nativos amistosos. Ese informe no va a ser fácil de escribir. Prepárate para la revisión y el arresto domiciliario."

Priest puso una cara seria a propósito y dijo con severidad: "También necesitas explicar por qué llevas encima estupefacientes prohibidos por el reglamento. ¡Eso es un delito!"

"¡Injusticia, injusticia! ¡Soy alquimista! ¿Acaso fabricar un estimulante siendo alquimista se puede llamar delito?" El Alquimista también fingió ser lastimero para defenderse, pero cuando estaba a medio hablar, Priest sonrió y le arrojó al elfo de cuerno de ciervo que llevaba al hombro: "Llévatelo también. Así nadie se enterará de esto. Yo iré primero a la costa; allí debería haber algunos elfos trabajando."

"Está bien. El Caballero y yo iremos a recogerte luego. Apila todo bien ordenado, que si no, será difícil llevarlo todo de una vez."

El Alquimista no dijo más. Su coordinación no necesitaba palabras. Después de todo, el curso de entrenamiento del Departamento de Exploración Externa incluía una lección de "comunicarse con la mirada". Con solo una mirada, los cinco se dividieron el trabajo rápidamente, dejando a Sur mirando confundida el montón de elfos postrados con expresiones de felicidad, sin saber qué hacer.

"Oye, cuñada... Señorita Sur, también ayuda a meter a tus compatriotas en las cajas colgantes."

El Lanzador de Conjuros, que controlaba la magia para colocar a los elfos uno por uno en las cajas, vio la expresión aturdida de Sur y no pudo evitar reír: "Ahora eres nuestra cómplice. No te quedes ahí parada."

"Mm... tienes razón."

Sur no era tonta. Sabía naturalmente que Priest y los demás hacían esto para ayudar a los elfos, y que estos no parecían estar sufriendo... Así que, dejando de lado sus preocupaciones, comenzó a levantar alegremente a un elfo dormido y lo arrojó a la caja colgante: "¡Hala!"

Unos minutos después.

Priest ya estaba en la costa.

En la costa había algunos elfos que se preparaban para pescar. Pero parecía que, por cuestiones de tiempo, la marea aún no había bajado, así que no estaban trabajando, solo esperaban en la orilla de la arena. Y debido a la conexión mental, todos estos elfos, al igual que sus compañeros en la tribu, se habían desmayado con expresiones de sobreexcitación.

"La conexión mental también tiene esta desventaja... Aprendí la lección."

Negando con la cabeza, Priest apiló ordenadamente a todos los pescadores elfos. Después de hacerlo, se quedó de pie en el borde de la alta playa de arena, esperando la llegada del Alquimista y el Caballero.

En ese momento, el cielo apenas comenzaba a aclarar. Entrecerró los ojos y miró a lo lejos.

El amanecer brillaba en la línea del horizonte marino. Una estrella anaranjada, ligeramente apagada, emergió del agua.

Priest observó la luz del sol, que parecía no tener mucho calor, iluminar la superficie del mar, haciendo que las olas rotas cerca de la costa reflejaran innumerables puntos de luz. Exhaló un suspiro y se sentó en la arena de la playa, relajando los músculos y el cuerpo que habían estado demasiado tensos durante la última mitad del día y que aún seguían rígidos.

Si fuera otro día, esos pescadores elfos ya habrían comenzado a trabajar. Cuando la marea matutina comenzara a retroceder, ya estarían navegando en el mar, riendo y lanzando redes para pescar. Priest sabía cómo vivían, y sabía lo cómoda, tranquila y segura que era esa vida.

Qué paz.

A Priest le gustaba esa paz. Quería que su hermana viviera en un mundo así. ¿Quién no lo querría? Un mar tan sereno, un paisaje tan hermoso, un mundo como un jardín. Cualquiera se enamoraría de él.

Pero esa paz no podía tener ningún futuro.

La paz y la abundancia de recursos destruirían toda ambición de una civilización. Y más aún, dentro de esta civilización ni siquiera había conflictos. No eran como un hormiguero, nacidos para reproducirse y expandirse. Eran seres vivos comunes, pero con una mente compartida.

"Los humanos tenemos defectos. Para ser precisos, los defectos de los humanos son tan grandes que no se pueden explicar en pocas palabras."

Priest podía oír vagamente una voz, la de su maestro, Josué Van Radcliffe. Ese poderoso Fuerte Legendario siempre era muy serio cuando daba clases, compartiendo sin reservas sus pensamientos con ellos, sus discípulos: "Los humanos son egoístas, crueles, se matan entre sí, no tienen límites. Debido a que tienen una voluntad propia que puede superar los instintos, pueden volverse más bestiales que las bestias. Pueden observar con indiferencia la muerte y el fin de otros, incluso de otras civilizaciones, sin que se agite una onda en su corazón, e incluso sintiendo placer."

"Los humanos no entienden a otros humanos, y no intentan entenderlos. Nadie puede sentir lo que otro siente. El sufrimiento de todos es solo su propio sufrimiento, la alegría es solo su propia alegría. Por eso los humanos sienten envidia, comparan, detestan, odian."

La voz del maestro era grave, como si pudiera penetrar en lo más profundo del corazón. Analizaba sin piedad las malas cualidades de la humanidad, pero su tono no tenía ninguna crítica.

Porque eso no era una crítica.

Sí, los elfos son ágiles, unidos dentro de su clan. Incluso si hay conflictos, pueden resolverlos rápidamente. Son inteligentes, flexibles, tienen una gran adaptabilidad y están llenos de espíritu aventurero. Su larga vida les da suficiente confianza.

Sí, los enanos son fuertes y robustos, con una voluntad tan fuerte que ni siquiera el fuego de lava puede arrancarles un grito. Pueden repetir el mismo trabajo día tras día, sin una queja ni un momento de aburrimiento, incluso si tienen que vaciar una montaña.

Sí, cada raza tiene sus puntos fuertes únicos. Los hombres alados pueden volar, el coraje en sus corazones los sostiene para surcar los cielos sin temor a ningún desafío. Los orcos son tercos como una roca; una vez que toman una decisión en su corazón, pueden avanzar sin dudar aunque se enfrenten a un mar de espadas y fuego.

Los medianos, los goblins, las arpías, los hombres lagarto, los centauros... Esas razas extintas y las que aún no lo están, cada una tiene sus propias características. La civilización de cada raza es única.

Solo los humanos parecen no tener nada, llenos de defectos incontables.

"Y qué."

Priest sonrió de repente. Levantó la cabeza y miró las nueve lunas que aún no se habían apagado en lo alto del cielo: "Aunque no es nada pacífico, y cada paso es una crisis, ¿qué importa?"

Aunque viven en un mundo que no es un paraíso, lleno de sufrimiento. Aunque sus mentes no pueden conectarse, impidiendo que todos entiendan los pensamientos de los demás. Aunque cada uno está lleno de defectos.

Pero así son los humanos.

Con innumerables defectos, egoístas, fríos, conservadores, cautelosos, con deseos infinitos.

Por eso existe el altruismo, por eso existe la pasión. Los humanos son a la vez humildes y crueles, sinceros y despiadados.

Precisamente porque todos somos personas comunes, conservadoras, cautelosas, egoístas y arrogantes. Precisamente porque vivimos en un mundo que no es pacífico, lleno de conflictos.

Por eso, generación tras generación, los aventureros abandonan solos su hogar, llevando en su corazón sueños que nadie más puede conocer, solo suyos. Y así, dan grandes pasos, sin dudar, caminando hacia lo lejos.