Capítulo 7: El Mundo Dentro del Capullo 4400

Capítulo 7: El Mundo Dentro del Capullo 4400

Después de salir del Instituto de Investigación Conjunta, Josué se preparó para ir directamente al Vacío y preguntarle a la Serpiente de Acero Carlos sobre la información de la Gran Base de Datos de hace mil años. Actualización más rápida.

—Luciérnaga, y tú, Invierno, ¿planean acompañar a Negro y a Primero en este recorrido por el Altar de los Mundos, o prefieren venir conmigo?

De pie sobre la arena suave nivelada frente a la entrada del Instituto de Investigación Conjunta, Josué sostenía a Pequeña Luz con un brazo mientras preguntaba casualmente a sus armas sobre sus próximos pasos. Dijo con calma: —¿O prefieren regresar primero a Moldavia? Escuché la conversación de Invierno con Amira hace un momento. Parece que hoy hay una gran celebración en el territorio, y ustedes planeaban presidirla en mi lugar.

—¿Escuchaste, amo...?

Al oír esto, Luciérnaga no pudo evitar rascarse la cabeza. Quería sacar la lengua y hacerse la tonta como siempre, pero frente a Josué, la doncella de cabello plateado admitió honestamente: —Sí, es que vinimos solo para ver cómo estabas, amo. No sabíamos si realmente despertarías.

Por otro lado, Invierno tomó la palabra y explicó con cierto desánimo: —Después de todo, hacía mucho que no te mostraba en persona, amo. Había cierta inquietud entre la gente del territorio, así que pensamos aprovechar la celebración para calmar los ánimos, evitar que alguien pensara en aprovechar el caos... Pero ya que despertaste, ya no importa si calmamos o no los ánimos. Cancelaré el evento más tarde.

Ante esto, Josué asintió sin mostrar emoción en el rostro, aunque en su interior se sentía bastante complacido.

Tanto Luciérnaga como Invierno, o incluso Tercero, así como Negro y Primero, que ya se habían integrado con sus estudiantes y los aprendices del Castillo Invernal, todos tenían sus propias opiniones y ritmos de vida. Tomaban sus propias decisiones, como este recorrido por el Altar de los Mundos, que fue idea de Luciérnaga e Invierno, y la celebración también. Esto hizo que Josué sintiera que sus hijos finalmente habían crecido.

—No es necesario cancelarlo. Voy a ir al Vacío para preguntarle algo a la Voluntad del Mundo vecino. Volveré un poco tarde. Continúen con el plan original y presidan la ceremonia. Cuando regrese, le preguntaré a Tercero cómo se portaron.

El guerrero extendió la mano y dio unas palmadas en los hombros de los hermanos de la Máquina Divina, animándolos: —Me alegra ver que tienen sus propios planes.

Dicho esto, dio un paso adelante para dirigirse al Vacío, pero en ese momento escuchó la voz de Luciérnaga llamándolo. Se giró para mirar a los hermanos, preguntándose qué pasaba.

—¡Espera, amo!

La doncella de cabello plateado parecía dudar un poco, pero tras intercambiar una mirada con Invierno, pareció tomar una decisión. Respiró hondo y preguntó: —Amo, aunque sea un poco inapropiado... ¿Cuándo piensas casarte?

Ante la repentina pregunta, Josué entrecerró los ojos y examinó a Luciérnaga con atención. Luego dijo con cierta extrañeza: —Por ahora no tengo planes... ¿Por qué preguntan eso, pequeños?

—¡Claro que es por el futuro de la Familia Radcliffe!

Aunque al principio dudó, una vez que empezó a hablar, Luciérnaga se volvió más fluida. Incluso adoptó un tono justificado: —Amo, ya tienes casi treinta años. A tu edad, el señor ya tenía un hijo... ¡tú ya tenías seis años! Aunque ahora no podemos ayudarte mucho... si hubiera un pequeño amo, sería de alguna utilidad. Además, Moldavia es tan próspera y seguirá creciendo, ¡es hora de que la Casa Radcliffe se fortalezca!

Al principio, Josué escuchó con una sonrisa, pues Luciérnaga era la jefa de las doncellas de la Casa Radcliffe y la Máquina Divina era un miembro importante de la familia, con derecho a opinar. Pero al final, su expresión se volvió seria, incluso grave.

Era cierto. Aunque él no lo había notado, ya tenía la edad adecuada y su territorio prosperaba. Era momento de fortalecer su familia, no seguir siendo un solitario. Sin exagerar, Josué sabía que no era bueno para administrar un territorio. No tenía tiempo ni energía para ocuparse de esos detalles. Si tuviera un hijo que lo reemplazara, sería una buena solución, como Israel estaba entrenando a Dimor para que lo sucediera.

Pero, ¿tenía sentido?

Josué se giró en silencio y recorrió con la mirada el Altar de los Mundos. La feroz batalla de hace mil años había dejado este plano como un páramo venenoso, y la presencia de tantos trascendentes de Mycroft solo había purificado una pequeña parte... Un plano del tamaño de un continente, protegido por innumerables deidades y con poder divino propio, había quedado en ruinas. Eso mostraba lo intenso de aquella lucha.

Recordó a Carlos y a Ilgna, mundos invadidos por dioses oscuros que pagaron un precio terrible. Uno apenas había reavivado algunas llamas, y el otro aún se mantenía aislado para no atraer a los dioses oscuros hacia Mycroft. Ni siquiera necesitaba recordar eventos muy lejanos; bastaba con pensar en el Mundo de Xiboya y la Civilización del Refugio, que había visitado no hacía mucho. Sus destinos pasaron ante sus ojos.

Cuando un dios oscuro descendía, un mundo, incluso una región entera del espacio-tiempo, se convertía en un páramo, en un desastre visible como el Gran Vórtice del Vacío en los modelos estructurales del vacío. En décadas, o incluso menos, invadirían de nuevo, regresando a este mundo donde alguna vez fracasaron.

¿Tenía sentido?

—Para ser honesto, nunca había pensado en eso.

Frente a Luciérnaga, que por alguna razón había reunido el valor para decirle eso, Josué respondió con un tono calmado y serio: —Encontrar a alguien que me guste, casarme, tener un hijo, dejar un linaje, fortalecer la familia... Es lo más normal del mundo. Pero para mí, no tiene mucho sentido.

Sin prestar atención a las expresiones complejas de los hermanos de la Máquina Divina, Josué suspiró por primera vez en mucho tiempo y sonrió con resignación: —Tanto el matrimonio como la continuación del linaje representan responsabilidades. Y yo ni siquiera sé si este mundo existirá dentro de unas décadas. ¿Cómo podría fijar mi mente en pensar en eso? ¿Acaso lo traería al mundo solo para recibir a innumerables dioses oscuros? Eso sería ser el peor padre.

—Si no podemos derrotar a los dioses oscuros, ni la Casa Radcliffe ni el Mundo de Mycroft tendrán sentido. Hasta que los derrote, no haré nada que afecte mi camino para "volverme más fuerte".

Dicho esto, se giró directamente y desapareció, entrando en el Vacío. Luciérnaga e Invierno se quedaron quietos, sin moverse por un largo rato.

—Hermana, te lo dije. Mientras el amo no resuelva la amenaza futura de los dioses oscuros, no podrá pensar en otras cosas.

Después de un buen rato, cuando las ondas espacio-temporales causadas por Josué se disiparon por completo, el joven de cabello negro negó con la cabeza, algo amargado: —¿Acaso no conocemos al amo? Aunque parezca tranquilo, nunca se detiene. La distancia que recorre en un año, los mundos que visita, los enemigos que mata... son cosas que una persona común no podría hacer en toda su vida. La urgencia que siente el amo por dentro, tú y yo la conocemos mejor que nadie.

—Claro que lo sé.

Ante esto, Luciérnaga respondió con frialdad. La doncella de cabello plateado no parecía afligida por la respuesta de Josué; solo suspiró ligeramente: —Pero había que preguntar... para darle una respuesta a los demás que aún esperan. Además, el resultado no es tan malo.

Dijo esto mientras se giraba hacia su hermano y sonreía: —Si dentro de unas décadas el amo derrota a los dioses oscuros y el mundo está en paz, ¿no tendrá tiempo para pensar en eso?

—No es seguro que ganemos. —Invierno se rió ante el optimismo de su hermana—. Hemos visto el poder de los dioses oscuros. Pensar en eso ahora es demasiado pronto.

—Perder tampoco es tan grave. —Luciérnaga frunció ligeramente los labios, sus ojos verde fluorescente se volvieron hacia la dirección donde Josué había desaparecido. Dijo en voz baja: —Morir gloriosamente por un ideal, por una convicción, romperse con honor... ese es el destino de los guerreros y las armas. ¿Qué hay que temer? El amo ya debe haber aceptado eso, ¿no?

—Además, confío en que el amo no perderá.

En esas breves palabras, había una confianza desbordante.

Mientras tanto, en el Vacío, Josué se acercaba rápidamente al Mundo de Carlos.

Esta encarnación del guerrero tenía aproximadamente el nivel de energía de cuando recién entró al Reino Legendario, pero en cuanto a la finura de su estructura y su control del poder, era mucho superior. Al menos, el Josué de aquel entonces no podía usar la Fuerza del Acero para transmitir y llamar a la Voluntad del Mundo en el Vacío.

Con las ondas de la Fuerza del Acero expandiéndose en capas, se pudo ver una sombra etérea de una Serpiente de Acero aparecer en el Vacío y acercarse a Josué.

—Has despertado, Josué.

La Serpiente de Acero Carlos no se sorprendió por esto. Asintió: —Es raro que me busques tú. ¿Tienes algo que pedirme?

—Así es.

Frente a un viejo conocido —o más bien, una vieja serpiente—, Josué no perdió tiempo en saludos. Su relación no lo requería. Dijo directamente: —En el Mundo de Mycroft estamos buscando un semiplano que fue expulsado hace unos mil años, durante la Guerra del Abismo. Conocemos la trayectoria aproximada, pero es difícil encontrarlo. Quería preguntarles a ustedes, las Serpientes de Acero, si tienen alguna pista.

—Hace más de mil años, justo cuando fui invadido por el Dios Oscuro de la Hambruna, toda mi energía estaba concentrada en resistirlo...

Ante esto, Carlos pareció algo preocupado: —Para ser honesto, en ese momento no solo no tenía energía para observar el Vacío, sino que ni siquiera podía hacerlo. Las hordas de séquitos de dioses oscuros cubrían toda mi visión. Ni siquiera habría notado la destrucción de un mundo, y mucho menos la expulsión de un semiplano.

Josué no se sorprendió por esto. Carlos era la Serpiente de Acero más cercana al Mundo de Mycroft, pero precisamente por eso también sufrió esa guerra de dioses oscuros. Era poco probable que hubiera prestado atención a la trayectoria de un pequeño semiplano perdido. Pero el guerrero nunca esperó obtener una respuesta directa; solo quería encargarle a Carlos que recopilara información.

—Más tarde te enviaré los datos específicos y la información de la trayectoria de ese semiplano. Está cerca de la zona de la cinta de vacío del Gran Vórtice del Vacío. Con eso, puedes preguntar a las Serpientes de Acero que conoces.

Dijo: —Ya que ellas te enviaron señales de auxilio, puedes aprovechar para preguntar sobre algo similar. No es obligatorio. Si no hay nada, solo será cuestión de tomarnos más tiempo para confirmar una por una.

—Si es un encargo tuyo, haré todo lo posible.

Aunque Josué dijo que no era obligatorio, Carlos se lo tomó en serio. La sombra de la Serpiente de Acero asintió solemnemente: —Pero debo advertirte, Josué, solo los mundos con vida inteligente tienen Serpientes de Acero. Si no hay vida inteligente, la Serpiente de Acero duerme. No conozco muchas Serpientes de Acero, y la mayoría están en mal estado, con civilizaciones primitivas y atrasadas en su interior. Eso significa que hace mil años, probablemente estaban dormidas.

—Por eso dije que no es obligatorio.

Josué negó con la cabeza. Recordaba los resultados de las observaciones del espacio profundo y ya esperaba esta posibilidad. Ahora solo lo confirmaba con las palabras de Carlos. Pensando en esto, el guerrero añadió: —Según mi especulación, si ese semiplano chocó contra otro mundo, debería haber causado un gran desastre de terremoto espacio-temporal. Carlos, si quieres ayudar, puedes empezar por ahí.

—Terremoto espacio-temporal, tiene sentido. Después de todo, es un semiplano expulsado. Eso debería reducir el alcance.

Carlos asintió, indicando que entendía: —Entonces intentaré empezar por ahí. No te preocupes, Reavivador de Llamas.

La comunicación entre Josué y Carlos fue simple y directa, y ambas partes quedaron satisfechas. Sin embargo, como tenían que atravesar el Vacío, cuando Josué terminó este encargo y regresó al Altar de los Mundos, ya era la madrugada del día siguiente.

El amanecer en el Altar de los Mundos era particularmente extraño. El Esplendor Plateado que servía como sol se iluminaba como un cristal que se carga por secciones, llenándose de energía hasta encender un sol plateado artificial en el cielo del plano.

En ese momento, Josué no tenía prisa por regresar directamente a Moldavia. Fue al centro del Altar de los Mundos, donde se encontraba su cuerpo original.

Después de ocuparse de todo, el guerrero finalmente tenía tiempo para resumir las ganancias de este viaje a través del Vacío. Pensando en esto, Josué levantó la cabeza y miró su cuerpo original.

Se podía ver que el pesado capullo plateado había dejado de contraerse espontáneamente. Su superficie se había estabilizado por completo como materia degenerada de neutrones, con una corriente de protones fluyendo sobre ella como una luz plateada serpenteante. En su interior, la materia de alta densidad había dejado de colapsar simplemente y estaba produciendo reacciones maravillosas difíciles de describir con palabras.

La manifestación externa más simple de esta reacción era la expansión.

En ese momento, el diámetro del capullo original de Josué superaba los ciento setenta metros, cinco o seis veces más grande que cuando era más pequeño. Y esta expansión continuaba, como si algo estuviera gestándose dentro del capullo.

Si alguien familiarizado con Josué estuviera presente, como Nostradamus y el Viejo Papa, o Israel y el Guía Natural, seguramente se reirían y dirían que dentro de este capullo (huevo) seguramente había un gigante de acero, y que cuando el gigante fuera lo suficientemente grande para romper el capullo, la transformación del guerrero terminaría.

Pero esta suposición era incorrecta.

La encarnación de Josué levantó la cabeza, su mirada profunda capaz de atravesar directamente la materia más sólida que el poder humano podía controlar, viendo el interior del capullo de la Fuerza del Acero.

Dentro no había un gigante de acero, sino una gran nebulosa brillante que giraba y se condensaba rápidamente, junto con un cristal de Fuerza del Acero que brillaba intensamente, emitiendo una luz pura envuelta en una niebla brumosa.

Era el paisaje del comienzo de un mundo.

Dentro del capullo, había un pequeño mundo recién nacido.