Capítulo 36: La Esperanza del Demonio
Justo cuando la guerra comenzaba en los alrededores del Mundo de Maikeluofu, en el Sexto Abismo, el Infierno de Fuego del Mar Fundido.
En la sala más profunda de la Fortaleza del Valle de las Lágrimas, el Rey Demonio, que no era más que una sombra, estaba sentado en su trono, observando en silencio la llama en su mano.
Era una llama de un blanco ardiente. Ardía silenciosamente, sin depender del aire ni de combustible. Parecía surgir de la nada, generando incesantemente un poder sagrado desde el vacío. El Rey Demonio, completamente negro, sostenía este fuego en la palma de su mano. Se podía ver que, en cuanto la energía negra de su palma tocaba la llama blanca, era como aceite hirviendo encontrándose con agua: innumerables humos negros y nieblas blancas brotaban del punto de contacto, llenando toda la sala.
Si algún Sumo Sacerdote de nivel Esencia Suprema de la Iglesia de los Siete Dioses estuviera presente, seguramente se sorprendería enormemente, porque esta era la forma completa de la técnica divina suprema y secreta de la Iglesia de los Siete Dioses, la 'Llama Sagrada Inextinguible' — esta llama blanca parecía frágil, pero en realidad estaba conectada al vacío, capaz de arder eternamente. Cualquier existencia del caos y la maldad que fuera alcanzada por ella sería quemada por siempre, hasta que se arrepintiera sinceramente o fuera completamente purificada.
Pero ahora, el Rey Demonio del Sexto Abismo, el Señor del Abismo Goliat, sostenía esta llama sagrada y se sumergía en sus pensamientos. Aunque parecía estar mirando el fuego en su mano, en realidad su mente ya había viajado de vuelta a un pasado lejano.
Era algo de hace mucho, mucho tiempo, tan lejano que aún no era un demonio, aún no era el señor del Sexto Abismo, aún no era el Rey de Todos los Demonios que gobernaba a miríadas de ellos.
En aquel entonces, el Rey Demonio Glotón no era más que un gusano del abismo que había despertado cerca de las ruinas de una antigua civilización de hombres insecto.
Una lluvia ácida y fría golpeaba el techo de un antiguo laboratorio que había quedado expuesto desde las profundidades de la montaña por la erosión de la lluvia. Junto con el fin del ciclo interno de energía que había mantenido el lugar durante miles de años, debido al colapso de los circuitos, el antiguo laboratorio finalmente se vio obligado a terminar su estado de silencio, abriendo una vez más sus puertas, que habían estado selladas durante una era. Y en lo más profundo del laboratorio, una cápsula de hibernación, sellada durante mucho tiempo, se abrió. Dentro, un sujeto de experimentación, un hombre insecto, enderezaba lentamente su cuerpo. Abrió los ojos, miró a su alrededor, observando este mundo que ya estaba a miles de años de distancia de su tiempo original.
Y fue entonces cuando un gusano del abismo entró por la puerta rota. Se arrastró hasta el laboratorio y se abalanzó sobre el que quizás era el último hombre insecto normal del mundo, mordiéndole la tráquea mientras este, aún entumecido por la hibernación, apenas podía moverse.
Sangre verde salpicó. Se podía oír el sonido de tragar carne cruda y devorar vísceras.
Esa fue la primera vez que Goliat devoró el alma completa de una criatura inteligente, y también la primera vez que concibió el concepto de 'yo'.
También fue la primera vez que devoró a un 'semejante'.
La gran mayoría de los demonios no son más que supervivientes de civilizaciones destruidas, mutados por entornos extremos. Es como la civilización de los hombres insecto, destruida por una guerra civil: sus superarmas destruyeron todo el ecosistema del mundo. Unos pocos supervivientes lucharon por sobrevivir durante un invierno que duró cientos de años, olvidando todo conocimiento y degenerando en bestias. Pasaron milenios. El duro entorno hizo que las bestias mutaran una y otra vez, se transformaran, hasta convertirse en monstruos feroces y sedientos de sangre... Poco a poco, los hombres insecto perdieron su nombre, lleno de gloria y orgullo, y se convirtieron en lo que otras civilizaciones llamaban 'demonios'.
Los llamados gusanos del abismo no eran más que el método de reproducción original de la civilización de los hombres insecto... Antes de tener una civilización, eran una raza que esparcía sus huevos por el cielo y la tierra, confiando en la suerte para criar descendencia. Después de tener una civilización, aprendieron a criar a sus crías colectivamente y ya no esparcían sus huevos al azar, dejando que los gusanos, en su etapa larvaria, se arrastraran por todas partes. Pero en el actual Sexto Abismo, ningún clan demoníaco poseía ese concepto.
En ese entonces, Goliat no sabía lo que le depararía el futuro, ni lo que tendría que cargar. Como demonio insaciable, simplemente se alegraba de haber encontrado un gran trozo de carne cruda, deliciosa y extremadamente débil, que le llenó el estómago durante varios días y le permitió completar su primera transformación. No fue hasta que se convirtió en Señor del Abismo, en Rey Demonio, y supo todo lo que había sucedido en este mundo en el pasado, que Goliat comprendió que quizás aquella vez había matado al último hombre insecto normal del mundo.
¿Y qué? La era de los hombres insecto ya había pasado hacía mucho. Se destruyeron a sí mismos. Nadie podía culpar a nadie, y mucho menos a los demonios.
Ahora, cientos de años después de aquella comida que lo llenó, el Rey Demonio estaba sumido en sus pensamientos. En ese momento no reflexionaba sobre la 'destrucción' o la 'conquista' que los demonios anhelaban, sino sobre el 'futuro' y la 'esperanza'.
¿Es gracioso? No. Incluso el Rey Demonio insaciable... No, precisamente por ser el Rey Demonio insaciable, Goliat anhelaba el futuro y la esperanza que eran imposibles de obtener en el abismo.
Después de todo, en el abismo, más que el poder absoluto o la victoria en la guerra, el futuro y la esperanza eran algo mucho más preciado e increíble. Ni el demonio más ingenuo se atrevería a suplicarlos. Y por eso, el Rey Demonio cayó en un largo silencio.
Bajo el gobierno de cientos de años del Señor del Abismo Goliat, los demonios, ya unificados, ya no devoraban carne cruda ni se mataban entre sí en el caos. Habían recuperado conceptos básicos de clanes y aprendido a construir ciudades... El ejército demoníaco conquistaba otros mundos siguiendo sus pasos. Pero a medida que el poder del Sexto Abismo se expandía una y otra vez, los objetivos de saqueo se volvían cada vez más escasos y más fuertes. El otrora cruel y sanguinario Rey Demonio finalmente se fue calmando gradualmente. Empezó a pensar en cómo podría seguir desarrollando la civilización demoníaca — no la de los hombres insecto, sino una civilización propia de los demonios.
Si seguían librando guerras así, algún día el Sexto Abismo chocaría contra una placa de hierro que no podría romper. Una civilización más poderosa que ellos destruiría por completo el Infierno de Fuego del Mar Fundido, llevando a todos los demonios a una muerte sin lugar donde enterrarse. Esto no era una broma. Goliat sabía que el multiverso no carecía de seres poderosos. Incluso el Mundo de Maikeluofu, que originalmente era su objetivo, había mostrado recientemente un potencial y un poder inmensos. Eso era una prueba evidente.
Entonces, ¿abandonar la guerra y desarrollarse en paz?
Tampoco era posible.
La sombra del Rey Demonio levantó la cabeza. En su mente apareció el mapa del Sexto Abismo: los recursos de su mundo eran extremadamente pobres. Los gases venenosos que se extendían por todas partes y los vientos feroces y aullantes sofocaban la vida de sus súbditos. En este apocalipsis desesperado, incluso para los demonios era difícil sobrevivir. Si no fuera por los grandes botines saqueados en las últimas guerras, muchas bestias mágicas y demonios ya se habrían matado entre sí por el hambre, desatando una guerra civil que abarcaría todo el abismo. Y esa era la norma en la gran mayoría de los abismos: las vidas restantes se devoraban unas a otras hasta que todo el mundo moría por completo, como en el Séptimo Abismo.
Al pensar en esto, incluso alguien tan cruel e implacable como Goliat solo podía callar, sin poder pronunciar palabra.
¿Usar los pocos recursos restantes para construir escuelas, dando a la próxima generación de demonios una pizca de esperanza y orden casi imperceptible? ¿O concentrar todos los recursos en seres poderosos como los Grandes Señores Demoníacos, permitiendo que estas existencias fueran el pilar para la continuación de la civilización? En cuanto a los demonios demasiado viejos para realizar trabajos forzados, ¿expulsarlos cruelmente a las tierras salvajes para que vivan o mueran por su cuenta, o construir un campo de concentración para alojar adecuadamente a estos demonios ancianos pero con experiencia?
Preguntas aún más extremas... Para sobrevivir, ¿se puede comer el cadáver de un semejante? Para la continuación de la descendencia, ¿se puede reutilizar el cadáver de los padres? ¿Se debe respetar a los muertos, construirles tumbas que ofrezcan un consuelo psicológico inútil, o tratar los cadáveres como un recurso reutilizable y enviarlos sin piedad a la cocina?
¿Podían los demonios, ya acostumbrados a devorarse y matarse mutuamente, poseer moral y conciencia, y rescatar las normas de una civilización ya inexistente del basurero de hace miles de años?
La respuesta era no.
Esto era el apocalipsis. Esto era el abismo — este era el infierno tan detestado en todas las leyendas, el lugar de la condenación eterna. Por lo tanto, aquí no había ni una pizca de piedad ni de redención.
Este era el problema que enfrentaba una civilización que surgía después de la destrucción del orden original del mundo.
Los demonios eran demonios no porque quisieran, sino porque solo podían ser demonios. Los hombres insecto estaban destinados a caer. En un apocalipsis así, si la vida quería continuar, debía abandonar toda razón y moral, porque aparte de vivir, no podían anhelar nada más.
El Rey Demonio, solo una sombra, observaba la llama danzante frente a él. La llama era de un blanco ardiente, con una temperatura capaz de derretir el acero y hacer hervir la roca. Contenía un poder inmensamente sagrado, capaz de hacer que un Gran Demonio de nivel Esencia Suprema, una vez encendido, gritara de dolor durante siete días y siete noches antes de morir. Pero también podía purificar aguas residuales y revitalizar tierras contaminadas. Sin embargo, Goliat apagó silenciosamente la llama en su mano — no quería ver eso. El fuego sagrado no servía para revitalizar el abismo. Lo que quería era otro tipo.
Otro tipo, una llama que pudiera reavivar el mundo, satisfacer su codicia, y darle al Rey Demonio el 'futuro y la esperanza' más preciados del abismo.
Por supuesto, si algún día los demonios llegaban al punto que deseaban, entonces bajo sus pies estarían inevitablemente los cadáveres llenos de resentimiento y lamentos de otras civilizaciones. El renacimiento de una raza debía abrirse camino sobre la muerte de cientos de otras razas. El ascenso de una civilización debía cortar la esperanza de cientos de otras civilizaciones. ¿Quién podía juzgar la crueldad y la falta de piedad de quién? ¿Quién sacrificaba, quién lo perdía todo, quién lloraba en la destrucción? A Goliat no le importaba eso. Era un demonio. Era el Rey Demonio. Era el dueño del Sexto Abismo.
"Lo conseguiré".
Goliat murmuró para sí mismo. Luego, su voz pasó de ser la de una sola persona a un tono grave como si miles de personas hablaran al unísono: "Definitivamente lo conseguiremos".
Junto con esta voz, ondas de espacio distorsionado, como ondas en el agua, resonaban detrás del Rey Demonio, como si respondieran.
La Voluntad del Abismo estaba con su señor. Su deseo era el deseo de 'ella'.
Este era el deseo de ambos.
Y justo en ese momento, los dos Grandes Señores Demoníacos que portaban la esperanza del Rey Demonio estaban enfrentando sus propios miedos en el Abismo de la Luna Sangrienta.