# Capítulo 18: Invitación y la Aventura Extraordinaria del Demonio de Fuego
Tras despedirse de Guillermo y Barnier, las siguientes visitas e indagaciones de Josué también resultaron en fracasos consecutivos.
"No está claro... probablemente lo olvidó."
"Supongo que es una mente completa e inmune a las influencias externas. Mientras puedas afrontar todas las situaciones con calma y racionalidad, podrás dominar el poder de la mente y resistir cualquier perturbación externa."
"Yo avancé durante la Gran Marea Mágica, Señor feudal. Si insistes en que te explique la sensación concreta, realmente no sé cómo empezar..."
"Su Excelencia el Conde, no es que quiera engañarlo, sino que yo realmente no puedo describir esa sensación con palabras."
En todo el Norte, todos los poseedores de la Esencia Suprema del Alma que estaban de viaje o contratados fueron visitados uno por uno por Josué. La mayoría había avanzado accidentalmente debido a la influencia de la Gran Marea Mágica. Aunque ciertamente completaron la sublimación, no tenían claro el proceso específico. Algunos explicaron sus experiencias con seriedad, mientras que otros parecían no querer hablar. Josué no le dio importancia, solo les dijo que estaba dispuesto a intercambiar conocimientos y técnicas de igual valor, sin tratarlos injustamente.
No fue hasta que el guerrero, sin otra opción, recurrió a algunos viejos amigos que obtuvo algunos resultados.
"¿La Esencia Suprema del Alma? Algo de hace décadas. Aunque pueda haber algunos errores en los detalles, en general debería ser correcto."
Ante la pregunta del guerrero, Nostradamus sonrió y explicó a Josué los detalles detallados de su avance en aquel entonces. La claridad de los detalles no se parecía en nada a los errores que mencionaba, pero el contenido era realmente decepcionante — según el entendimiento de Josué, el viejo mago simplemente meditaba, meditaba y meditaba hasta que rompió el límite. Incluso si recordaba con claridad la cantidad de polvo a su alrededor durante el avance, no había nada digno de mención. En cuanto a la preocupación de Josué por la divinidad, Nostradamus dijo que no podía ayudar: "Tu mente ya es muy sólida, amigo. Aunque no haya llegado al límite, seguramente está muy cerca. Incluso si realmente alcanzas la Esencia Suprema del Alma, puede que no puedas resistir su erosión."
Aunque eran muy compatibles en personalidad, era evidente que Nostradamus no podía ayudar a Josué en este aspecto. La única frase valiosa que dijo sobre la Esencia Suprema del Alma fue: "Si hablamos de la diferencia antes y después del despertar, entonces antes del despertar, sentía que era un todo de 'alma y cuerpo', y después del despertar, el cuerpo se volvió algo irrelevante, una parte que podía ser abandonada."
Aunque esta afirmación no parecía tener valor, le dio a Josué una vaga idea. Sintió que quizás había captado un hilo, pero aún no estaba muy claro. Después de agradecer a Nostradamus y despedirse, el guerrero reflexionó un momento y luego buscó a la siguiente persona, también la última en su plan.
"¿La Esencia Suprema del Alma? Mi opinión sobre ella es 'unidad del conocimiento y la acción'. Si logras esto al máximo, se puede considerar perfección, una mente sin puntos débiles."
A través de la comunicación por círculo mágico, el Papa de los Siete Dioses, Igor, reflexionó por un momento. Ante la pregunta del guerrero, respondió lentamente: "Si se alcanza o no la Esencia Suprema del Alma no tiene relación directa con la capacidad de resistir la erosión de la divinidad, especialmente en tu caso, Josué. Tú y tu divinidad son demasiado compatibles; a veces tus pensamientos coinciden completamente con ella. Sospecho que la imperfección en tu mente es precisamente la duda y resistencia hacia ti mismo."
"En otras palabras, la razón por la que aún puedes resistir la erosión de la divinidad es precisamente porque no eres la Esencia Suprema del Alma."
"Si una persona no puede dudar de sí misma, ¿cómo puede progresar? Además, esta afirmación es demasiado abstracta."
A través del círculo mágico, Josué negó con la cabeza. Era evidente que Igor ya estaba empezando a hablar de manera un tanto esotérica, muy diferente a su opinión. Josué pensaba que el alma era solo su segundo órgano de pensamiento además del cerebro, y la divinidad era como una mutación dentro del cuerpo, similar al cáncer, de naturaleza ambigua entre el bien y el mal. Podía traer una vitalidad y poder exuberantes, pero también convertiría el alma independiente en algo similar a ella misma. Y la Esencia Suprema del Alma era ejercitar este órgano hasta el límite, haciendo que el alma misma tuviera resistencia contra la mutación, manteniendo su independencia autónoma.
En otras palabras, según Josué, el alma también era como un músculo, que podía ejercitarse y fortalecerse. Por más abstractas que fueran las afirmaciones, no eran más que algún tipo de flexiones, abdominales y carreras de larga distancia del alma. Lo que quería encontrar era precisamente el método para ejercitar el alma.
"Cada persona tiene una opinión diferente sobre el alma, pero ¿quién conoce su verdad? Deberías haber visto la Niebla de la Calamidad Divina. Es el residuo dejado por los dioses antiguos. Las almas de los dioses antiguos formaron esto después de su destrucción, precisamente una forma de alma que ha alcanzado el límite."
Igor no intentó convencer a Josué, después de todo, como él mismo dijo, solo eran opiniones diferentes. En cuanto a la preocupación de Josué, dio otro consejo: "Los dioses antiguos dominaban el poder de la divinidad. Observar las formas de alma de esos pioneros definitivamente te ayudará."
"Tienes razón." Josué parpadeó y luego asintió en reconocimiento. Ciertamente había descuidado este aspecto — los dioses de la antigüedad podían controlar el poder de la divinidad, dominar el cielo, la tierra, los vientos y el océano. Los restos de sus almas que ahora formaban la Niebla de la Calamidad Divina eran sin duda el mejor punto de referencia. Antes había observado durante un tiempo, pero ahora lo había olvidado. Parecía que realmente se había apresurado demasiado.
"Sin embargo, Su Santidad el Papa, ese tono suyo no parece el apropiado para un clérigo."
Después de agradecer a Igor, Josué bromeó, pero el viejo Papa no le dio importancia: "Respeto a los dioses porque son pioneros que protegen la civilización, dignos de mi respeto y fe... ¿Qué crees que debería ser un clérigo? ¿Predicando todo el tiempo?"
Al decir esto, Igor se rió. A través del círculo mágico, dijo seriamente: "Hablando de eso, Josué, ¿considerarías unirte a la Iglesia de los Siete Dioses? Con tu estatus de favorecido por los Siete Dioses y fuerte legendario, puedo hacerte directamente el guardián del Gran Templo — el título de Campeón de los Siete Dioses y Primer Guardián Sagrado te espera en cualquier momento."
"Estás bromeando."
"Por supuesto que no."
"... A mí no me importaría, pero esto es demasiado repentino."
Josué frunció el ceño. Por supuesto que podía ver que Igor no estaba bromeando, y tenía razones y motivos suficientes — era el heredero del Sabio, la persona observada por los Siete Dioses, había ayudado a la Montaña Sagrada a resistir al Dragón Furioso, ayudado a ir al Abismo para detener al ejército de dragones demoníacos, incluso había ayudado a la Iglesia de los Siete Dioses a completar su misión heredada desde tiempos antiguos: encontrar al cuarto heredero, prolongar la llama de este mundo.
Para ser honesto, el Josué de hoy solo carecía de un título. Si se juzgara por sus hazañas, no sería exagerado que viniera a la Montaña Sagrada a ser Papa. Si no fuera por ciertas razones inexplicables que hacían que su reputación en el Continente de Maikeluofu tuviera una tendencia sutilmente maliciosa, ya habría sido aclamado como algo así como el primer paladín de la era contemporánea.
"Es solo una invitación."
Igor no continuó con ese tema. Cerró suavemente los ojos, con un tono algo grave: "El Abismo está al frente, los dioses oscuros detrás. El Mundo de Maikeluofu aún enfrenta muchas amenazas, pero en el continente, las guerras civiles entre humanos continúan: las contradicciones entre la familia real del Imperio del Norte, los plebeyos y los nobles; la guerra interna en el Reino de la Montaña Oeste; las corrientes subterráneas entre los elfos del Lejano Sur, los reinos humanos y la Liga Comercial; las luchas abiertas y ocultas entre las dos grandes organizaciones de magos en las Llanuras del Este... Quiero poner fin a estos conflictos, como el Sabio, armonizando el equilibrio del mundo."
Pero el poder de un solo hombre no es suficiente. Ni de lejos.
Josué entendía el pensamiento actual de Igor. Lo que quería hacer era lo mismo que hizo el Sabio en aquel entonces: unir el poder de toda la humanidad en el mundo para enfrentar a los poderosos enemigos que seguramente aparecerían en el futuro. Pero ni siquiera el poder del viejo Papa podía lograr esto. Al fin y al cabo, no era el Sabio, e incluso el Sabio en su momento tuvo la ayuda de doce santos.
Y mientras Josué consultaba a Igor sobre la Esencia Suprema del Alma y entablaba una serie de discusiones con él.
En el otro extremo del multiverso.
Una masa de llamas de un blanco ardiente se movía penosamente a través del vacío. No mucho antes, había estado huyendo de la persecución de enemigos, y en su desesperación había elegido el hechizo de teletransporte aleatorio más peligroso — el hechizo tuvo éxito, escapó de la persecución de sus enemigos, pero como resultado se hundió profundamente en el Abismo, sin saber dónde estaba, solo podía vagar en el vacío.
Esta masa de llamas de un blanco ardiente dejaba un rastro tenue de estela de luz en el vacío. Ya se sentía muy cansada, y justo entonces, sintió una enorme onda de poder en un mundo cercano. Esa onda era poderosa, aterradora, pero traía consigo un atisbo de vitalidad exuberante que podía auto-ciclar. Para una vida nacida en el Abismo, que desde el principio era ceniza, ese atisbo de vitalidad era una luz preciosa que valía la pena acercarse y contactar incluso a costa de la muerte. La llama de un blanco ardiente ya estaba cerca del desmayo, pero por instinto, cambió inmediatamente de dirección, acercándose al mundo que emitía esa onda de vitalidad.
No solo ella, muchas oscuridades que vagaban por los mundos circundantes también se acercaban a ese mundo, pero la llama de un blanco ardiente no tenía energía para preocuparse por esas cosas. Después de mucho tiempo, cuando finalmente llegó a las cercanías de ese mundo, usó el último vestigio de su poder como gran demonio, rompió la barrera del mundo, entró en ese mundo que en realidad no era grande, y luego se convirtió en un brillante meteoro, con una larga trayectoria curva, dirigiéndose hacia el suelo.
Se podía vislumbrar vagamente que en el centro de esa masa de llamas de un blanco ardiente que casi se extinguía, parecía haber la figura de un demonio de fuego.
Pero en este mundo, ¿cuándo había habido un demonio de fuego blanco? ¿Qué clase de encuentro podía hacer que un demonio de fuego se convirtiera en lo que era ahora, sin ningún rastro de la corrupta y decadente aura del mal?
El demonio de fuego blanco — Sindicato sabía lo que había encontrado y quién tenía esos medios, pero no quería recordarlo en absoluto. Era la tortura más cruel del mundo... ese ser, sin duda, era un gran demonio entre los demonios. Pero ahora no era momento de pensar en eso. Cuando el demonio de fuego blanco estaba a medio camino de descender, de repente se dio cuenta de que su lugar de aterrizaje parecía ser una pequeña aldea entre las colinas. A su velocidad, definitivamente destruiría por completo esa aldea y todas las vidas en ella.
Antes, al demonio de fuego naturalmente no le importaba. Destruir una aldea era algo sin importancia. Aunque nunca había ido al mundo material a matar personas, nunca se había preocupado por otras vidas aparte de la suya propia. Pero ahora, por alguna razón, Sindicato no sabía qué influencia había recibido, pero de repente apretó los dientes y cambió de dirección, gastando su último aliento de fuerza, dirigiéndose hacia una pequeña colina cerca de la aldea.
¡Boooooom ———! Un fuerte sonido de explosión resonó, el eco retumbó entre las colinas, y Sindicato, debido a este repentino acto de bondad que no sabía por qué había surgido, agotó su última energía mental, desmayándose completamente en la explosión.
Mucho tiempo después, acompañado por una serie de pasos apresurados, un pequeño grupo de personas apareció cautelosamente desde el bosque en dirección a la aldea. Notaron el cráter causado por el impacto de Sindicato, y también notaron las llamas de un blanco ardiente que ardían lentamente en las profundidades del pozo de lava.