Capítulo 6: El Llamado de lo Antiguo
La mirada curiosa de Nostradamus, que esperaba ver a Josué desplegar la esencia de su poder, se congeló de inmediato. Primero observó el agujero en la barrera distorsionada en el vacío, parpadeó, y luego giró la cabeza para mirar a Josué y el campamento casi arrasado por la fuerza de reacción de su puñetazo. El mago se quedó en silencio un buen rato antes de soltar: "Buen trabajo... pero la próxima vez, haz menos escándalo."
*No habrá próxima vez*, pensó para sí mismo. Luego, Nostradamus aplaudió, haciendo que los miembros del equipo de exploración, que antes se escondían en las esquinas del campamento en las posturas más patéticas, aparecieran. Dijo de manera concisa: "Vámonos ya."
"¡A sus órdenes!"
Reagrupados en una formación, los exploradores de élite seleccionados por el Imperio de entre varios cuerpos militares tenían todos un poder de nivel Oro. Antes, eran comandantes de sus propias unidades o caballeros con título, pero ahora no eran más que miembros comunes de un equipo de exploración. Estos soldados se recuperaron rápidamente del caos causado por Josué y comenzaron a activar al unísono sus matrices de runas de almacenamiento. Al instante siguiente, quince caballeros de acero, completamente armados y cubiertos por armaduras, aparecieron ante todos.
Debido a que su propio poder había aumentado demasiado rápido, Josué, tras proponer el concepto de la armadura de energía mágica y fabricar el primer prototipo, delegó las tareas de investigación y desarrollo relacionadas a la Academia del Castillo Invernal. En dicha academia ya había muchos magos maestros enviados por la Asociación Real de Magos del Imperio. Con el consentimiento tácito de Josué, la armadura de energía mágica comenzó a popularizarse en el ejército imperial, y él podía recibir cada mes una enorme suma de regalías por patentes para desarrollar su señorío.
Cada armadura de energía mágica estaba diseñada específicamente; la apariencia y la estructura interna de magos, sacerdotes y guerreros eran completamente diferentes, con optimizaciones especiales. Con un leve rugido del motor interno de la armadura, destellos de luz mágica brillaron, y los exploradores se apresuraron a elevarse en grupo, como huyendo de algo, volando rápidamente hacia el enorme agujero que Josué había golpeado.
El espacio distorsionado no estaba lejos del borde de la Tierra de Hadas. En ese momento, el primer equipo de exploración de la Torre Blanca que Atraviesa el Cielo, que había partido, ya había entrado en el túnel creado por Barbarroja. Primero establecieron un punto de anclaje de energía mágica y luego enviaron con cautela títeres mágicos para recopilar información en su interior. Pronto, los datos correspondientes se transmitieron a la pantalla de luz común de los cuatro campamentos.
"El interior del punto de distorsión espaciotemporal es un espacio estable, como se suponía antes: un gran semiplano."
Con un ruido algo caótico de fondo, apareció en la pantalla de luz una vasta llanura gris. Bajo un dosel negro, un tenue orbe de luz emitía un resplandor plateado grisáceo. Era la perspectiva del títere mágico, y un hombre analizaba con calma en un idioma común con un ligero acento de las Llanuras del Este: "La naturaleza del plano es completamente consistente con la del Continente de Maikeluofu. Se puede confirmar que es un semiplano artificial antiguo, una reliquia del apogeo de la Era Radiante."
"Concentración de energía: 9.37 niveles Alfa estándar, casi diez veces la del Continente de Maikeluofu antes de la Gran Marea Mágica. Se ha confirmado que es un efecto de la Gran Marea Mágica."
"El semiplano tiene atmósfera, 1.21 atmósferas estándar. No hay partículas de polvo en el aire, pero la tierra gris está completamente formada por sedimentos de polvo. Excepto alrededor del canal espaciotemporal, no hay indicios de circulación de aire. Se presume preliminarmente que es un espacio completamente sellado, sellado por más de novecientos años."
"¡Alerta! ¡El suelo del semiplano contiene toxinas del abismo de concentración superpeligrosa!"
De repente, la comunicación del equipo de exploración de la Torre Blanca que Atraviesa el Cielo transmitió una voz ligeramente alterada: "La radiación no ha atravesado la barrera mágica. El equipo de exploración está a salvo... ¡Pero la concentración es casi treinta veces la de un abismo normal?! ¡Esto es más denso que la energía del abismo contenida en el cadáver de un gran demonio común! ¿Cómo puede el polvo normal tener una toxicidad tan terrible?"
Al oír esto, todos los fuertes legendarios que observaban las imágenes en la pantalla de luz se pusieron alerta. Ya había aparecido información digna de atención.
Sin embargo, a diferencia de Nostradamus y otros legendarios, que estaban sumidos en cavilaciones preguntándose por qué había toxinas del abismo en este semiplano, Josué tenía muy claro la situación actual.
Por lo que sabía, el equipo de exploración de la Torre Blanca que Atraviesa el Cielo había llegado ahora a las afueras del Altar de los Mundos, a la [Llanura de la Muerte]. Era una tierra de polvo arrasada por completo por el poder trascendente, donde yacían enterrados innumerables cadáveres de demonios y monstruos del abismo. En su vida anterior, nadie entendía la razón, pero ahora el guerrero sabía que ese debía ser el campo de batalla de la primera invasión del abismo. Innumerables ejércitos demoníacos, incluyendo incluso grandes señores, fueron aniquilados allí por los dioses en conjunto. Los cadáveres apilados como montañas se pudrieron hasta convertirse en cenizas, dejando un veneno que ni siquiera mil años habían podido disipar.
Mientras tanto, los equipos de exploración de otras facciones también habían logrado llegar al interior del punto de distorsión espaciotemporal. Imágenes y sonidos continuos llegaban. Josué los revisó uno por uno y descubrió que todos los equipos de exploración estaban en las afueras del Altar de los Mundos. Los equipos de la Torre Blanca que Atraviesa el Cielo y del Imperio estaban en los dos extremos de la Llanura de la Muerte, mientras que los equipos del Sabio del Mar del Este y del Hombre Pez estaban en las [Ruinas de Vidrio] y el [Bosque de Pilares de Roca], respectivamente. La primera era una antigua ruina completamente vitrificada por un calor ultraintenso, y la segunda era un bosque que, debido al largo paso del tiempo, se había petrificado.
El Altar de los Mundos era, en su vida anterior, una mazmorra pública de nivel legendario. Su dificultad de exploración superaba con creces lo que la mayoría podía imaginar; incluso el propio Josué no había logrado explorarlo por completo en aquel entonces. Y según sabía, aparte de las ruinas del campo de batalla antiguo completamente destruidas en la periferia, en las profundidades del altar aún quedaban algunos artefactos alquímicos antiguos en funcionamiento. Por ejemplo, la torre de piedra de casi mil metros de altura en la zona central era un artefacto alquímico encargado de suministrar energía al 'sol gris' sobre el semiplano. Además, había varios títeres alquímicos antiguos que deambulaban por ahí, siendo el más bajo de ellos el arma de guerra suprema de nivel Pico de la Voluntad Suprema: el [Gigante Divino].
Sin embargo, por ahora, nadie con sangre demoníaca había entrado en las ruinas para activar a esos gigantes divinos que estaban en estado de hibernación, por lo que el Altar de los Mundos aún debería ser seguro. Al recordar esas sólidas máquinas que emitían un brillo azul, Josué todavía sentía un leve dolor en la mano.
Durante la siguiente mitad del día, no hubo más información especial que mereciera una alerta. A medida que las áreas periféricas del semiplano, como la [Llanura de la Muerte], las [Ruinas de Vidrio], el [Bosque de Pilares de Roca], el [Mar de Sal Seco] y las [Colinas Silenciosas], fueron descubiertas y exploradas una por una, los equipos de exploración recopilaron la mayoría de la información interna del semiplano y la reportaron a los fuertes legendarios. Esto permitió a estos poderosos seres ajustar ligeramente su poder basándose en esa información para que no entrara en conflicto con este plano artificial. Además, también descubrieron una gran cantidad de recursos valiosos.
En la Llanura de la Muerte, enterradas en el polvo venenoso, estaban las 'piedras de alma' que solo se condensaban tras la muerte de un gran demonio. Alrededor de las Colinas Silenciosas, había numerosos cristales antimagia. En las profundidades del Mar de Sal Seco, flores de piedra inmortales... Todos estos recursos solo podían generarse en condiciones extremas y eran extremadamente raros en el Continente de Maikeluofu. Esta era una de las mayores motivaciones para que las grandes facciones exploraran mundos desconocidos y semiplanos; después de todo, nadie hace negocios con pérdidas.
"Las afueras de este semiplano ya han sido confirmadas aproximadamente. La tarea de los equipos de exploración está casi completa."
Levantándose lentamente, con un resplandor de energía mágica de color azul profundo emanando de su cuerpo, Nostradamus, ya ajustado, salió del campamento. Josué también salió con Ying y Lin, que llevaban un orbe de luz sobre sus cabezas. El viejo mago, frente al vacío, extendió los brazos y dijo con una sonrisa: "Es nuestro turno de actuar."
"Así es."
Josué asintió en señal de aprobación. Tal como dijo Nostradamus, las profundidades del Altar de los Mundos no eran un lugar por el que los exploradores de nivel Oro pudieran entrar y salir a su antojo. La mayoría de las situaciones complejas y enrevesadas eran difíciles incluso para los fuertes legendarios. Ya fueran las ruinas alquímicas antiguas o los candados espaciotemporales formados por la guerra de hace mil años, podían atraparlos a todos fácilmente en su interior.
Por lo tanto, al instante siguiente, se abrió una puerta espaciotemporal de color azul profundo, un destello de luz carmesí se elevó, y una inmensa presión se expandió. Dos fuertes legendarios se movieron sin dudar hacia la dirección del canal del semiplano. Al mismo tiempo, otros tres flujos de luz de diferentes formas se elevaron desde los otros tres campamentos.
En pocas respiraciones, Josué, llevando a los hermanos de la Máquina Divina y al orbe de luz, llegó frente al agujero que él mismo había golpeado. Sin dudarlo, atravesó el enorme agujero con forma de puño, cruzó la barrera en el interior del semiplano que evitaba la fuga de aire, y llegó al interior del Altar de los Mundos al mismo tiempo que Nostradamus, que acababa de salir de la puerta espaciotemporal.
"Efectivamente, la energía del abismo es muy densa, y de hecho es casi idéntica a la del Continente de Maikeluofu. Con solo un pequeño ajuste, mi poder no se verá restringido."
De pie sobre el suelo gris de la Llanura de la Muerte, el viejo mago percibía con entusiasmo el entorno. Gracias al ajuste, su poder podía usarse sin problemas incluso en este semiplano desconocido. Pero en ese momento, Josué no respondió a las palabras de Nostradamus, porque al llegar a este semiplano, sintió una fuerza que parecía venir de la antigüedad.
Como si lo estuviera llamando.