Capítulo 62: Pantallas de Cristal Líquido y Red
—Observen libremente durante dos horas. Deben aprender a analizar de forma independiente una forma de vida alienígena completamente desconocida.
Barnier se giró primero y dio instrucciones a sus estudiantes en el aire, y luego, mientras el grupo coreaba «¡Sí, maestro!», se colocó al lado de Guillermo para escuchar a su amigo compartir con entusiasmo sus descubrimientos.
—Quizás la gente común no lo sepa, pero para nosotros, los cazadores de dragones antiguos, la fuerza de un dragón antiguo no reside en su poder, sino en su esencia vital.
Mientras volaba lentamente junto a Josué, inspeccionando todo el Bosque de la Serpiente, Guillermo hablaba pausadamente. Al decir esto, primero se señaló a sí mismo con el pulgar derecho, luego señaló a Josué. El mago legendario sonrió y continuó: —Igual que tú y yo, su esencia vital está por encima de la «vida» común. Solo que los dragones antiguos lo son por naturaleza. Son la condensación de la Fuerza del Acero más primigenia del Mundo de Maikeluofu, el origen de la vida en nuestro mundo. En el gremio se especula que toda la vida actual proviene del cuerpo de un dragón antiguo muerto. Por lo tanto, incluso tú y yo, en cierto sentido, somos descendientes de innumerables generaciones suyas.
—Y el Bosque de la Serpiente ha sido claramente erosionado por la marca vital del dragón antiguo. Su forma original probablemente era una planta nativa del Sexto Abismo, que mutó bajo el estímulo de la vitalidad del dragón antiguo, convirtiéndose en esta masa enorme y espeluznante que vemos ahora. Así es, todo este Bosque de la Serpiente es un solo organismo, una sola vida.
Al llegar a este punto, Guillermo se retiró momentáneamente y cedió la palabra a Barnier. El viejo mago sacó del pecho un tubo de ensayo en espiral de color azul verdoso, con un denso vapor moviéndose en su interior. Lo observó con cierta fascinación y desconcierto, y dijo: —Del Bosque de la Serpiente, hemos extraído información sobre ese dragón antiguo. Pero lo extraño es que no coincide con ninguno de los dragones antiguos conocidos. Es un dragón antiguo completamente nuevo, o quizás más antiguo. Su existencia supera nuestro entendimiento.
—Esto es realmente sorprendente.
Al oír esto, Josué sintió crecer su curiosidad. Incluso de los pocos dragones antiguos conocidos hoy en día, aparte del del Bosque Negro Central, no se encuentra ni rastro. Y ahora, Barnier y Guillermo habían encontrado rastros de un dragón antiguo completamente nuevo fuera del mundo. Era realmente increíble.
—¿Podría ser un dragón antiguo de otro mundo?
El guerrero planteó esa hipótesis: —Dragón antiguo es solo un nombre que nosotros, los humanos, imponemos a esas vidas primordiales. Ni siquiera necesitan tener forma de dragón. Quizás en otros mundos existan seres primordiales como árboles gigantes que sostienen el cielo, serpientes enormes que rodean los océanos, o tortugas colosales que cargan continentes.
—Esa posibilidad, ciertamente la hemos considerado.
Barnier asintió con seriedad: —Si la Fuerza del Acero es lo suficientemente densa, en los albores de la creación pueden nacer este tipo de criaturas. El Mundo de Maikeluofu fue excepcionalmente bendecido, pero otros mundos no tienen por qué ser inferiores. Pero ese es otro tema de investigación. Lo más importante ahora es esto.
Sin terminar la frase, el viejo mago rompió limpiamente el tubo de ensayo en espiral que tenía en la mano. El vapor azul verdoso que giraba sin cesar en su interior entró en contacto con el exterior. Al instante siguiente, un campo magnético extremadamente poderoso envolvió varios cientos de metros a la redonda. La fuerte corriente eléctrica se materializó en arcos visibles en el aire, azotando constantemente el ambiente con estruendosos chasquidos.
—Ese dragón antiguo posee el poder de manipular los rayos, o más bien, los campos magnéticos.
El viejo mago contempló las brillantes chispas eléctricas que había creado. Esa corriente, aparentemente poderosa, no afectaba en absoluto a los tres legendarios. Guillermo, sonriente, añadió: —Y el Bosque de la Serpiente ha heredado parte de ese poder. Mira.
Siguiendo la dirección que indicaba la mano de Guillermo, Josué miró hacia abajo, al Bosque de la Serpiente. En ese momento, grandes extensiones del bosque, cubiertas de garras, escamas y tentáculos, comenzaron a emitir un resplandor cristalino azul claro al sentir la clara señal en el aire. Innumerables hojas y ramas se alzaron, apuntando hacia el cielo, y la punta de cada rama se iluminó con una luz tenue. Innumerables puntos de luz parpadearon, formando una imagen borrosa pero claramente distinguible.
Era un mapa del Mundo de Maikeluofu.
—Mira, este es el Continente de Maikeluofu, y aquí está la Cordillera del Gran Aias.
Guillermo señaló un punto en el mapa formado por innumerables puntos de luz. Efectivamente, allí se veía una cadena montañosa claramente distinguible. —El Bosque de la Serpiente ha heredado la capacidad del dragón antiguo para percibir el campo magnético. Puede sentir el campo magnético de todo el mundo y formar un mapa. Pero no solo eso.
—No solo eso.
Barnier continuó: —Hemos descubierto que las células del Bosque de la Serpiente pueden cambiar su estructura interna bajo la influencia de un campo magnético débil, mostrando diferentes colores. Es como un cristal líquido. Si podemos extraer esta sustancia y fabricar pantallas que no requieran mucho poder mágico...
—Y la capacidad de percibir el campo magnético significa que puede usarse como un nodo de comunicación extremadamente sensible.
Guillermo tomó la palabra de nuevo: —Imagina, si instalamos un Bosque de la Serpiente a pequeña escala en cada ciudad, y utilizamos su capacidad para percibir el campo magnético para transmitir información, entonces, ¿no podríamos lograr una comunicación instantánea a larga distancia? Incluso a través de medio continente.
Josué guardó silencio por un momento.
Luego, una sonrisa amplia e inusualmente brillante se dibujó en su rostro.
—Excelente.
Dijo: —Esto es realmente un gran descubrimiento.
—¿Verdad?
Guillermo se rió con orgullo: —Aunque este Bosque de la Serpiente es un monstruo del caos, su valor es incalculable. Hemos estado estudiándolo durante más de diez años, y ahora finalmente hemos comprendido sus principios básicos. El resto es solo cuestión de aplicación.
—Pero desarrollar todo esto requiere mucho dinero.
Barnier chupó su pipa y dijo con calma: —Y mucho tiempo. Nosotros dos somos magos legendarios, pero no tenemos tanto capital ni mano de obra. Por eso...
—Por eso vinieron a buscarme.
Josué entendió al instante: —Quieren que el Señorío de Moldavia invierta en el desarrollo de esta tecnología.
—Así es.
Guillermo asintió: —Tú eres el Conde Radcliffe, el señor de Moldavia. Tienes el poder y los recursos. Además, esta tecnología tiene un gran potencial. Si se desarrolla con éxito, traerá cambios revolucionarios a todo el mundo.
—De acuerdo.
Josué aceptó sin dudar: —El Señorío de Moldavia invertirá en este proyecto. Pero la distribución de los beneficios debe negociarse con claridad.
—Por supuesto.
Barnier sonrió: —Somos personas razonables.
Los tres continuaron discutiendo los detalles, mientras el Bosque de la Serpiente seguía mostrando el mapa del mundo bajo sus pies, con innumerables puntos de luz parpadeando como estrellas.
Josué sabía muy bien lo que esto significaba.
Pantallas de cristal líquido que no requerían mucho poder mágico para mostrar colores, y redes de comunicación que podían mantener una conexión estable incluso a través de medio continente.
Esto era el amanecer de una nueva era.
—Los próximos años, probablemente serán la popularización de las pantallas y la construcción de redes de comunicación a gran escala.
Pensó Josué, mientras regresaba a la Mansión del Señor y se sentaba en su gran sillón, cerrando los ojos con una sonrisa: —La velocidad del progreso en este mundo es realmente rápida. Apenas estamos empezando la industrialización, y quién diría que en unos años entraremos en la era de Internet.
A diferencia de los dos magos legendarios, Josué entendía claramente lo que Barnier y Guillermo habían descubierto. Tenía un valor inmenso que la gente del Continente de Maikeluofu ni siquiera podía imaginar. Incluso se podría decir que era uno de los mayores inventos desde el octavo siglo de la Era de la Caída de Estrellas.
Porque eso era precisamente el prototipo de Internet.