Capítulo 59: La Era de la Caída de Estrellas
Mientras el Continente de Maikeluofu recibía los primeros rayos del amanecer y todo comenzaba a despertar del sueño nocturno, en el vasto vacío, una imponente y majestuosa estructura observaba todo desde lo alto. Era una de las máximas creaciones de la inteligencia humana: el Observatorio Estelar del Vacío, que giraba silenciosamente con su carcasa de veinte caras de color plata oscura, contemplando el continente bajo él y el infinito multiverso frente a él.
El mago observador de nivel especial, Sang Mu, estaba sentado en el centro del decimoséptimo nodo de control del Observatorio Estelar del Vacío, monitoreando con seriedad y cautela el paisaje del vacío en su dirección. Las caóticas corrientes temporales, bajo el escaneo y la restauración del círculo de detección, revelaban su verdadera naturaleza: ondas, ondas que emanaban de la existencia misma del mundo.
Como discípulo de segunda generación del maestro Nostradamus, presidente de la Asociación Real de Magos, Sang Mu era un mago de rango dorado especializado en magia espaciotemporal. Su comprensión del tiempo y el espacio superaba con creces a la de los lanzadores de conjuros tradicionales, que solo se preocupaban por el poder mágico y el alma. Él entendía claramente que esas corrientes temporales, aparentemente caóticas y desordenadas, eran en esencia lo más "ordenado". Sin embargo, cada mundo tenía sus propias ondas únicas que se expandían hacia la distancia. ¿Y cuántos universos había en el multiverso? Con solo pensarlo un poco, se podía entender por qué era imposible encontrar pistas útiles en medio de ese caos de fluctuaciones.
El nodo de control del Observatorio Estelar del Vacío no era grande. Era una habitación perfectamente circular, en cuyo centro había un asiento suspendido por poder mágico. Sang Mu, que parecía bastante joven, estaba sentado en ese asiento, monitoreando en trescientos sesenta grados toda la información en las pantallas de cristal a su alrededor. Racimos de cristal y prismas de cristal brillaban con la luz del poder mágico, suministrando energía abundante a esas pantallas y círculos de detección.
Usando su propio poder mágico y alma para comunicarse con toda la información en los círculos, murmuró en voz baja: "Todo normal".
Aunque su tono era tranquilo, sus palabras dejaban entrever un toque de decepción.
No es que esperara que ocurriera un desastre. El joven mago simplemente se sentía un poco aburrido. Hace cinco años, cuando pasó la selección por primera vez y llegó a esta fortaleza del vacío, considerada la más misteriosa y remota del Imperio, Sang Mu quedó impactado. No podía imaginar que existieran construcciones y equipos artificiales tan avanzados en este mundo, ni podía adivinar cuánto dinero había gastado todo el Imperio para construirlo. Pero, de todos modos, Sang Mu aceptó de inmediato su misión: observar en todo momento todas las imágenes del vacío en el nodo que le correspondía y encontrar cualquier reacción anómala en la medida de lo posible.
Las ondas temporales parecían caóticas, pero en realidad eran ordenadas. Si ocurría una reacción anómala que el Observatorio Estelar del Vacío, equipado con un "círculo de observación de vida especializado", pudiera detectar rápidamente, generalmente solo había una o dos posibilidades: que un mundo cercano hubiera sufrido una gran mutación, como el nacimiento de vida, o una catástrofe que lo destruyera todo y exterminara la vida. La otra posibilidad era aún más llamativa: tal vez, no muy lejos, un mundo nuevo acababa de nacer en el vacío.
Desde que supo su misión, Sang Mu se llenó de un inmenso orgullo. Sabía que su tarea era buscar el bienestar de toda la humanidad en el Continente de Maikeluofu. Un mundo donde nacía vida, o un mundo completamente nuevo, tenía un valor incalculable para una raza inteligente. Pero ese orgullo no podía durar varios años. Ahora ya se sentía un poco aburrido. No solo porque en todos esos años no había habido ninguna anomalía en las imágenes del vacío circundante en el círculo de detección, sino también porque este Observatorio Estelar del Vacío, ubicado en medio de las corrientes temporales, no tenía ningún medio de entretenimiento. Además, cada mago observador de nivel especial estaba concentrado en su trabajo, rara vez se comunicaban entre sí. Si no fuera porque cualquier mago es experto en encerrarse en un lugar y vivir solo durante décadas, acompañado solo de sus golems de hierro y libros, tal vez ya se habrían vuelto locos.
"Pii"
De repente, un breve sonido de alerta sonó en el oído de Sang Mu. El joven mago, que antes tenía una mirada distraída, la concentró de inmediato. Miró con emoción la pantalla de cristal que emitía la alerta anómala, y su espíritu se conectó de inmediato con el círculo de detección, monitoreando toda la información en ese lugar.
"¡Es un objeto de gran masa! ¡Reacción de vida!"
Su tono de monólogo llevaba un toque de emoción e inquietud. Después de escanear la información de monitoreo, Sang Mu supo que no se trataba del descubrimiento de un mundo con vida, sino de la detección de una enorme criatura desplazándose en el vacío. Esa bestia gigante, como las legendarias bestias del vacío, tenía un tamaño similar al de una pequeña montaña bajo el escaneo del círculo. Su cuerpo irradiaba un brillo de vida ardiente extremadamente llamativo, como un pequeño sol que agitaba las corrientes temporales circundantes, produciendo ondas débiles.
Fueron esas ondas las que activaron la alerta del Observatorio Estelar del Vacío. Aunque no se podía comparar con un mundo, era un poder suficiente para perturbar el vacío. Con sorpresa y algo de inquietud, Sang Mu subió la información obtenida al centro de gestión superior. Luego, giró la lente de la pantalla de cristal hacia esa parte del vacío. Era la primera vez que veía una bestia del vacío viva, y el joven mago estaba lleno de curiosidad.
Pero no vio nada.
Bueno, vio algo, pero no era lo que esperaba en absoluto.
En la pantalla, que no era muy clara debido a la interferencia del vacío, se mostraban corrientes caóticas. No había rastro de ninguna bestia del vacío. Solo un meteoro rojo, que llevaba consigo una enorme reacción de vida, se desplazaba a gran velocidad por el vacío. En ese instante, Sang Mu incluso pensó que era un fragmento de una estrella de núcleo fundido vagando por el vacío. Pero al momento siguiente, se dio cuenta de que esa era la verdadera forma de la bestia masiva en el círculo.
"Pero... ¿cómo es posible?"
Mirando confundido de un lado a otro la información completamente diferente que mostraban los dos círculos, Sang Mu sintió que su cabeza se nublaba. Un pequeño meteoro de solo unos dos o tres metros de tamaño, y una bestia del vacío cuya masa debía calcularse al menos en decenas de miles de toneladas, con un poder lo suficientemente fuerte como para agitar las ondas temporales. La diferencia entre ambos era tan abismal, pero aparecían simultáneamente en los dos tipos de círculos de detección. Esto le pareció extremadamente extraño al mago. En ese momento, los magos en otros nodos de control también descubrieron ese pequeño meteoro y la bestia que se acercaban rápidamente, y enviaron advertencias al centro de control. Las continuas informaciones contradictorias dejaron a todos desconcertados, y el caos resultante no se calmó hasta varias horas después de que el meteoro desapareciera misteriosamente a mitad de camino dentro del alcance de fuego defensivo de la fortaleza, sentando las bases para la futura actualización de los círculos de detección del Observatorio Estelar del Vacío.
Josué, que no sabía el gran caos que había causado, ya había entrado al Observatorio Estelar del Vacío bajo la guía de Nostradamus, y se reunió con Israel, que lo esperaba en la sala de reuniones secreta.
"No hace falta ser cortés. Pido que nos reunamos aquí porque es necesario, y absolutamente ningún extraño debe saberlo."
Los tres ya se conocían bien, especialmente Israel y Nostradamus, que conocían el carácter de Josué. Así que la discusión entró en materia desde el principio. El guerrero soltó directamente la información que había obtenido de la Serpiente de Acero, Carlos, y arrojó todas las noticias a los dos sin rodeos. De hecho, aparte de no explicar en detalle la identidad de Carlos, llamándolo vagamente "un gran ser", Josué contó toda la información sobre el abismo y los dioses oscuros tal como era.
La información sobre los dioses oscuros no podía ser revelada a los civiles, no solo porque el enemigo podría conocer las coordenadas temporales, sino también porque causaría pánico. Si todos supieran que en unas décadas serían visitados por el gran destructor, ese miedo y desesperación trastornarían todos los pasos del desarrollo, haciendo que la ya difícil posibilidad de contraatacar se volviera aún más remota. Pero esta información tampoco podía guardarse en secreto para una sola persona. Por más arrogante que fuera Josué, entendía que no podía enfrentar a los dioses oscuros solo. Incluso si en el futuro creciera hasta el punto de poder detener a los dioses oscuros en el vacío por sí mismo, sus séquitos, casi infinitos y capaces de envolver el mundo entero, podrían destruirlo fácilmente.
Nostradamus e Israel eran fuertes legendarios y también los líderes de este reino. Decírselos no causaría pánico, y podría influir en la dirección futura del desarrollo de este vasto Imperio, especialmente en esta era en la que el abismo aún no había invadido. Si el Imperio del Norte comenzara a prepararse desde ahora, entonces, incluso si el abismo lanzara su invasión en veinte años según la historia original, definitivamente se estrellaría contra los muros de hierro del Continente de Maikeluofu y sangraría.
"...Si no fueras tú, y otro me dijera esta información, lo arrojaría a una mazmorra oscura y lo castigaría por sus mentiras."
Frunciendo el ceño, después de escuchar en silencio la narración de Josué, Israel murmuró con una expresión compleja: "Podía prever un poco la invasión del abismo, después de todo, los demonios nunca ocultan su deseo de invadir nuestro mundo. Pero ¿quién podría imaginar que detrás de la Gran Marea Mágica hubiera tantos..."
"Ese gran ser, ¿es realmente confiable?" murmuró para sí mismo. Nostradamus, que se había vuelto más joven, negó con la cabeza. Su expresión era tranquila, pero los nudillos de sus manos estaban blancos por la fuerza con que las apretaba. Estaba claro que el viejo mago también estaba agitado por dentro.
¿Se podía confiar en la información que proporcionaba?
El viejo mago y el emperador del Imperio levantaron la cabeza al mismo tiempo, mirando el mapa espaciotemporal que Josué dibujaba en el aire usando la Fuerza del Acero. El mapa estelar del multiverso que el guerrero había recreado a partir de lo que Carlos le había mostrado no era claro, pero ya era suficiente para que él, que estaba en el Observatorio Estelar del Vacío y tenía el mapa general del multiverso observado por el Imperio del Norte durante años, pudiera comparar la información de las regiones espaciotemporales cercanas. Israel entendió que nadie podía inventar un mapa tan completo. Era un vasto dominio espaciotemporal que la humanidad necesitaría mil años para observar poco a poco. Josué no podía inventarlo, y no crearía algo tan extremadamente complejo solo para alarmar.
Sin duda, todo era verdad. Tanto la futura invasión del abismo como el hecho de que los dioses oscuros estaban regresando al Continente de Maikeluofu siguiendo las olas de la Gran Marea Mágica eran hechos reales e incuestionables. Tal vez el gran ser del que hablaba Josué no tenía intención de engañarlos. De hecho, había perdido todo a causa de los dioses oscuros y sentía un gran odio hacia ellos, por lo que quería informar de su existencia a todos los que pudieran resistirlos.
"Incluso si fuera falso, solo puedo obligarme a creerlo. Hay que prepararse para lo peor en todo."
Levantándose de su asiento, la expresión de Israel era más seria que nunca. Se acercó al mapa del dominio espaciotemporal que Josué había dibujado y reflexionó durante mucho tiempo. Luego, el emperador dijo lentamente: "En menos de cien años, mis súbditos tendrán que enfrentarse a estas aterradoras existencias." Extendió la mano, señalando la oscuridad que se extendía entre innumerables destellos de luz. Israel suspiró raramente, y luego esbozó una sonrisa amarga: "La legendaria Era Radiante fue destruida por estas existencias. Hace mil años, nuestros antepasados agotaron hasta la última gota de sangre para apenas poder continuar la civilización. Pero incluso así, perdimos grandes extensiones de historia, herencia y vastas tierras."
Nostradamus asintió ligeramente. En realidad, ni él ni Israel eran personas que confiaran fácilmente en otros. Antes de ver la situación real con sus propios ojos, nunca creerían ciegamente en nadie. Pero Josué era especial. Dejando de lado los problemas de carácter, este conde del norte era el heredero del Sabio, un guerrero legendario, un miembro de la nobleza del Imperio. No tenía ninguna razón o excusa para inventar información tan increíble. Y, como dijo Israel, había que prepararse para lo peor.
"Esta noticia debe mantenerse en completo secreto, pero debe ser comunicada a los otros legendarios del continente."
Exhalando un largo suspiro, Israel tomó esta decisión. Miró a Josué y a Nostradamus, y ninguno de los dos mostró objeción alguna. Nostradamus no tenía opinión al respecto, y Josué ya había planeado hacerlo. De hecho, tenía la intención de contactar directamente al Papa Igor más tarde, y a través de la boca del Papa de la Iglesia de los Siete Dioses, informar de estos datos a los siete dioses, misteriosos y casi nunca visibles. El guerrero confiaba en que los Siete Dioses entenderían la veracidad de su información y, naturalmente, responderían en consecuencia.
"Dejo esto en tus manos, maestro." Después de pensar un momento, Israel se quitó un brazalete de su muñeca: "Toma mi emblema. Aunque tú también te has convertido en un legendario, las palabras de dos legendarios tienen más peso... Incluso si no creen, debes informarles de estos datos. Ellos saben la importancia."
"Sí, Su Majestad." Tomando el emblema, Nostradamus respondió de manera directa. El viejo mago aún miraba fijamente el mapa espaciotemporal. Como poderoso lanzador de conjuros que había avanzado al nivel legendario mediante la magia espaciotemporal, podía distinguir la autenticidad de esto. Y después de tanto tiempo, aparte de algunas partes pequeñas que eran un poco borrosas, todo el mapa espaciotemporal era perfectamente coherente, sin ninguna contradicción o error. Esto era suficiente para demostrar que lo que decía Josué no era falso.
"¿Acaso la paz es imposible en este continente lleno de conflictos?" Pensando así, una sombra de suspiro cruzó el corazón del anciano.
Desde que nació, las llamas de la guerra habían ardido sin cesar en el Continente de Maikeluofu. Primero fueron los nativos de los pantanos, luego los orcos. Ahora, el poder imperial luchaba contra la nobleza, y en el futuro, habría demonios del abismo y dioses oscuros indescriptibles. Un futuro tan oscuro, solo de pensarlo, le hacía sentir que le faltaba el aire.
Pero la humanidad siempre había crecido y evolucionado en la guerra, avanzando y sobreviviendo en la matanza. Aunque él...
Asintió ligeramente a Josué e Israel. Con una onda espaciotemporal y un destello de luz azul oscura, Nostradamus desapareció de la sala de reuniones secreta. Luego, Israel detuvo a Josué, que ya había terminado de informar todo y se preparaba para irse, y dijo con seriedad: "No te apresures a irte, Lord Radcliffe. La información que has traído es muy importante."
"¿Y entonces?" Josué no entendía. Por supuesto que sabía que la información que había traído era importante, pero ya la había contado. Entonces, ¿por qué Israel lo retenía?
Ante las palabras del guerrero, el emperador suspiró ligeramente: "Una noticia tan importante, y en cuanto la supiste, pensaste en compartirla con nosotros... Josué, tu sinceridad me avergüenza. Pero justo a tiempo, yo también tengo alguna información secreta que debo compartir contigo. Es información que deberías saber ahora que has alcanzado el nivel legendario."
¿Qué secreto? El corazón de Josué se llenó de gran interés. Tanto en su vida anterior como en esta, solo tenía un conocimiento parcial de los secretos más profundos del Continente de Maikeluofu. Ya fueran los trescientos años perdidos de la Era Radiante, o las ruinas ocultas en el Bosque Negro y bajo tierra, era información que desconocía. Por ejemplo, quién era el traidor de su vida anterior, la organización a la que pertenecía Nolan, tampoco lo sabía. Y esta información, para Israel, el emperador que gobernaba un vasto Imperio, parecía no ser ningún secreto.
"Se trata de la verdad sobre el sello del abismo, y el secreto de la tierra bajo nuestros pies. Es la realidad que los sobrevivientes descubrieron cuando salieron del refugio hace mil años."
Al notar la mirada curiosa del guerrero, Israel comprendió que Josué estaba realmente interesado. Así que sonrió ligeramente, luego bajó la cabeza y, con una expresión solemne, miró el suelo de acero del Observatorio Estelar del Vacío. Su mirada podía atravesar la cubierta de aleación más sólida, llegar al otro lado del vacío, al mundo de Maikeluofu que brillaba con luz.
"También es el origen de la Era de la Caída de Estrellas."