Capítulo 55: La Encomienda del Mundo
Más allá del cielo y la tierra, en el vacío infinito, hay estrellas que no pueden contarse con números.
Cada estrella es un mundo. Detrás de ese brillo resplandeciente, tal vez haya una isla gigante flotando en el cielo, tal vez un continente rodeado por mares en las cuatro direcciones con el cielo redondo y la tierra cuadrada, o tal vez otro vasto firmamento estelar sin límites, donde innumerables planetas giran alrededor de estrellas ardientes. Bajo el resplandor de las llamas, innumerables razas se multiplican en la tierra, desarrollando sus civilizaciones. Cuando pueden romper la barrera del espacio y entrar en el vacío, significa que otra civilización ha salido de la cuna, ha abierto los ojos y contempla este multiverso.
En ese momento, verán la escena más vasta y grandiosa del mundo y, conmocionados, sentirán su propia insignificancia.
Y la Serpiente de Acero Carlos, en ese momento, le mostró a Josué exactamente esa escena.
La Llama Primordial quema el Caos, su luz ilumina el vacío, haciendo que la nada se convierta en existencia, que la destrucción se convierta en vida. Innumerables puntos de luz, como diamantes puros, brillan con su resplandor bajo el impulso de la Gran Marea Mágica que azota el multiverso. Esta escena es indescriptible con palabras, incluso un guerrero se queda sin habla. Pero en ese momento, de repente, la luz infinita comenzó a apagarse.
Como las luces de una ciudad que se apagan una tras otra, innumerables luces de mundos brillantes se fueron oscureciendo una a una, como si un niño soplara velas. Desaparecieron del vacío de manera limpia y directa, dejando de existir.
Las estrellas perdieron su luz.
Si alguien pudiera contemplar la totalidad del multiverso, que es incontable, se sorprendería al descubrir que, a partir de la luz de la Gran Marea Mágica en constante fluctuación, innumerables sombras negras y densas se expanden y extienden a lo largo de las olas de la marea. Los mundos cercanos a ellas se oscurecen y se extinguen en un instante, como chispas que caen en el agua, como una fogata apagada cubierta por la nieve, sin hacer el más mínimo ruido.
Esta es una oscuridad que se extiende entre todos los mundos, como una marea. La marea interminable del fin surge de ella, y ni siquiera la luz más brillante producida por la aniquilación de un mundo puede iluminarla.
Y los seres vivos que habitan en este multiverso, que se multiplican y prosperan en él, sienten temor, respeto y repulsión hacia estas fuentes de oscuridad en expansión, y las llaman "Grandes Aniquiladores".
Es decir, los "Dioses Oscuros" en boca de todos los que están al tanto en el Mundo de Mycroft.
"Han regresado".
Carlos observa la enorme pantalla de luz que ha proyectado. La voluntad del mundo habla con un tono tranquilo y sin ninguna emoción: "Mil trescientos años. Vagaron hacia las profundidades del multiverso, y ahora, las ondas de la Gran Marea Mágica las han devuelto a su punto de partida original".
"Entonces, ¿a qué distancia están de nosotros ahora?" Sin ningún rodeo innecesario, Josué, que ya ha comprendido la situación, frunce el ceño y pregunta: "¿Cuándo regresarán los Dioses Oscuros a esta región del espacio-tiempo?"
"Es imposible de calcular. Hay demasiadas situaciones impredecibles en las corrientes del espacio-tiempo". Responde Carlos, moviendo la pantalla de luz para que grandes extensiones de estrellas se muevan rápidamente, hasta enfocarse en los alrededores de los mundos de Mycroft y Carlos. "Pero lo más lento no superará los setenta años, según el ciclo del sol y la luna en el Continente de Mycroft. En el caso más rápido..."
Hace una pausa, y la Serpiente de Acero parece reír: "El próximo segundo. Estarán frente a nosotros".
"¿En serio...?"
Caminando lentamente hasta llegar frente a la pantalla de luz, Josué observa esta familiar imagen del espacio-tiempo. No hace mucho, había visto la escena real en la pantalla de luz. En ese entonces, acababa de alcanzar el nivel Legendario, y el Dios del Poder, Xing Zheng, le había mostrado un camino en el vacío, un largo camino de luz que conducía al otro extremo del multiverso. A los lados del camino había innumerables mundos que aportaban su propio resplandor al camino. Era una luz completamente opuesta a la oscuridad y la sombra traídas por los Dioses Oscuros: pura y gloriosa.
Hace más de mil años, un anciano del Continente de Mycroft recorrió ese camino. ¿Cuál fue la razón de su acción en ese entonces? ¿Un ser más fuerte que un dios abandonó su tierra natal, dejando solo cuatro reliquias que contenían su legado? Antes, Josué no podía adivinar ni una pizca del pensamiento del Sabio, pero ahora, comprende un poco.
"Exactamente igual..."
Extiende la mano y toca las innumerables estrellas en la pantalla de luz. La expresión del guerrero se vuelve cada vez más seria. Sus dedos trazan una ruta, una ruta que conduce a lo más profundo del multiverso, y que es también el prototipo del Camino de la Luz. Avanza hacia adelante y, entonces, se encuentra justo con esos Aniquiladores que regresan del vacío. "Es el mismo camino".
"¿Qué hay al final de este camino? ¿Qué hace que el Sabio y los Dioses Oscuros se pongan en marcha sin dudar?"
Nadie puede responder a esta pregunta, ni siquiera la Serpiente de Acero Carlos, la voluntad del mundo. Después de un largo silencio, Josué baja el dedo que había presionado la pantalla de luz, respira hondo y exhala. Después de calmarse bien, se gira para mirar a Carlos y dice con calma: "Gracias por informarme de esto... pero, para ser sincero, no sirve de nada".
"Acabo de entrar en el nivel Legendario".
El guerrero se evalúa a sí mismo objetivamente: "Ni siquiera puedo eliminar limpiamente a un Gran Señor Demoníaco. Si un Señor del Abismo ataca, no tengo ninguna capacidad de defenderme, y mucho menos contra los Dioses Oscuros que están por encima de ellos. Carlos, en aquel entonces, ni siquiera tú, con todo el poder de la civilización de Carlos, pudiste hacer frente a las garras del Dios Oscuro de la Hambruna. El Mundo de Mycroft es igual ahora. Tal vez podamos resistir la invasión de múltiples abismos, pero enfrentarnos directamente a un Dios Oscuro sigue siendo insuficiente".
"No soy el Sabio", dice Josué.
"Lo sé", responde la Serpiente de Acero.
Ante la actitud directa del guerrero, Carlos no se enfada. Desde el principio sabía que, frente a los Grandes Aniquiladores que se alimentan de mundos, un solo mundo o individuo es casi impotente. Un ser como el Sabio aparece una vez cada cien mil años, si acaso. Aunque Mycroft fuera su tierra natal, eso no cambia las cosas. Pero la Serpiente de Acero no interceptó la transmisión espacio-temporal para reunirse con Josué por eso. Tenía otro propósito.
"Josué van Radcliffe, tal vez no conozcas tu propio potencial".
Frente al sincero Josué, la enorme voluntad del mundo enrosca su cuerpo. Las innumerables escamas reflejan la luz, formando una Vía Láctea plateada. Carlos explica pacientemente: "Los Portadores de la Llama, los Reyes de las Almas Ardientes, tienen un poder especial. Pueden quemar almas y convertirlas en llamas lejanas para encender mundos ya destruidos, como hiciste aquella vez dentro de mi cuerpo, o como hiciste hace poco cuando trajiste a esos refugiados aquí. Puedes encender llamas y también soportarlas. Como ser individual, puedes hacer muchas cosas que nosotros, las voluntades del mundo, no podemos".
"¿Qué es lo que quieres decir exactamente, Carlos?"
"Te necesito, Josué".
La Serpiente de Acero mira fijamente al guerrero y dice solemnemente: "Los otros mundos también. 'Nosotros' te necesitamos".
"Es difícil que un Dios Oscuro entre directamente en un mundo. Además de cumplir muchas condiciones, sus secuaces deben ocupar la mayor parte de un mundo, erosionar la mayor parte del territorio hasta convertirlo en su propio mundo, para poder descender. Por lo tanto, mientras la civilización dentro del mundo sea lo suficientemente fuerte, por muy poderoso que sea un Dios Oscuro, no puede destruir un mundo directamente. Esta es nuestra ventaja y también nuestra desventaja".
Carlos manipula la pantalla de luz, que muestra cada detalle de la invasión del Dios Salvaje en el Mundo de Carlos en aquel entonces. La Serpiente de Acero observa estos detalles, y su tono es pesado: "Hace tiempo que sabía que las naves de guerra del vacío de los Hombres Alados contenían semillas del Caos, pero aparte de los seres que han estado en contacto con la 'Llama Primordial', ninguna vida puede encontrarse con nosotros. Tampoco pude advertirles, y solo pude sentarme a ver cómo las garras de la Hambruna mataban a mis hijos, arrastraban sus cuerpos fuera de sus hogares y los devoraban. Josué, por muy poderosa que sea una civilización, siempre tiene debilidades. Si en ese entonces hubiera habido un humano como tú, el Mundo de Carlos nunca habría llegado a tal extremo".
"Has recibido el legado del Sabio, eres un Rey de las Almas Ardientes con corona. Estás en el mundo mortal, pero puedes encontrarte con nosotros. Eres el intermediario entre el mundo y los humanos. A través de ti, innumerables mundos pueden eliminar las semillas del Caos y las fuentes de destrucción que hay en su interior".
Mirando a Josué, que permanece en silencio con una expresión seria, Carlos dice con suavidad: "Los Dioses Oscuros regresarán a esta región del espacio-tiempo en un siglo. Destruirán todos los mundos a su paso, y en estos mundos, en mayor o menor medida, hay semillas del Caos que los Dioses Oscuros sembraron en su momento. Sabemos que existen, pero no podemos arrancarlas".
"¿Así que me necesitan a mí?" Josué habla de repente, con un tono ligeramente relajado: "¿Es así? ¿Porque solo yo puedo encontrarme con ustedes?"
"Sí, exactamente". La Serpiente de Acero asiente: "Tu cuerpo tiene el aura de otros mundos. Seguramente te han ayudado y te han otorgado su poder y autoridad. Y yo, y otros mundos que necesiten tu ayuda en el futuro, por supuesto, no seremos tacaños".
Mientras habla, un fragmento plateado que brilla como una estrella aparece frente al pecho de Josué. El resplandor estelar palpita, liberando ondas de poder que embriagan. Incluso Josué mueve instintivamente la mano derecha, queriendo tocar el fragmento plateado, pero inmediatamente frunce el ceño.
Recuerda el Fragmento de Acero que el Mundo de Irgena le dio en aquel entonces, y piensa en el Primero. La expresión de Josué cambia de inmediato, y lentamente retira la mano: "Mejor no".
No quiero crear sin querer un Segundo, un Tercero... Espera, ese nombre ya lo ha usado alguien.
"¿No lo necesitas? Este Fragmento de Acero contiene parte de mi autoridad. Si lo posees, podrás comandar la tierra y las rocas, el viento, el agua y los rayos para que te sirvan".
No se puede ver la expresión de Carlos, pero su voz suena un poco extraña: "¿Acaso crees que acabo de despertar y estoy muy débil, por lo que no quieres aceptar mi poder?"
"...Sí".
Josué no cambia su expresión y asiente: "Eso es lo que pienso".
"Tu noble virtud nos hace admirarte también".
Elogiándolo, Carlos tiene que retirar el Fragmento de Acero que representa la autoridad del mundo. Dice con sinceridad: "Desde que desperté, me he dedicado a conectar con las voluntades de otros mundos. La mayoría de los mundos en esta región del espacio-tiempo tienen problemas similares a los que yo tuve en aquel entonces. Todos necesitan mucho tu ayuda y están dispuestos a pagar una recompensa".
"Confía en mí, Josué. Con la ayuda de varios mundos, la velocidad de tu progreso superará tu imaginación".
La cúpula del mar de estrellas comienza a vibrar ligeramente. Al notarlo, Carlos sabe que esta conversación está a punto de terminar. Baja la cabeza y mira a Josué: "Ayudar a estos mundos puede ser un poco agotador para ti, y seguramente encontrarás innumerables dificultades y obstáculos en el camino, pero la recompensa no te decepcionará. Guerrero humano, ¿estás dispuesto a ayudarnos?"
—Quizás.
En ese momento, Josué está pensando. Recuerda los recuerdos de la juventud del Sabio que obtuvo de la Perla Celeste Azul, y no puede evitar tener algunas conjeturas.
—Quizás, cuando el Sabio viajó por todos los mundos en aquel entonces, era igual que yo ahora.
De lo contrario, no se podría explicar por qué, cuando el Sabio regresó, tenía el poder suficiente para educar a todo el Mundo de Mycroft.
Y mientras piensa, una sonrisa aparece en el rostro del guerrero. Es una sonrisa instintiva, una sonrisa que, sabiendo que el camino por delante es difícil, aún así lo espera con ansias. Josué levanta la cabeza y se encuentra con la mirada de la Serpiente de Acero. Sus ojos se cruzan, y él dice: "Por supuesto".
"Déjamelo a mí".