Capítulo 1: La Niebla
Año 834 de la Era de la Caída de Estrellas, día 17 del séptimo mes, el sol se hundió tras el horizonte.
Dos meses después de las anomalías celestiales a nivel mundial como el 【Río Estelar Carmesí】 y los 【Tres Días de Luz Diurna】, al este de la Cordillera de los Urales en las Tierras del Norte, en la llanura deshabitada entre la fortaleza y los cuatro señoríos del norte, se presentó un raro espectáculo.
Al atardecer, nubes carmesí oscuro se posaban sobre las capas nubosas del cielo, mientras que el firmamento, ya tornado de un azul grisáceo, se llenaba de innumerables estrellas. El magnífico mar estelar, diferente al de antes, hacía que cada estrella plateada brillara con una luz no menos intensa que la de la luna.
Desde aquel evento de tres días y cuatro noches de luz diurna que experimentaron todas las razas del continente, las estrellas en el cielo habían adoptado este aspecto. La noche ya no era un símbolo de oscuridad, pues el día brillaba con la luz dorada del sol, y la noche resplandecía con el fulgor plateado de las estrellas y la luna.
En la vasta llanura, sin la contaminación lumínica, se podía ver la luz del cielo estrellado con más claridad que en la ciudad. Sin embargo, en ese momento, se podía observar una sombra en el norte del cielo que volaba rápidamente, oscureciendo las estrellas. Las nubes dispersas se transformaban con el movimiento de esta sombra, formando una trayectoria evidente.
Era un dirigible pequeño.
Debajo del globo de aire elíptico, colgaba una cabina de acero rectangular. En ese momento, dentro de la cabina, un equipo bien equipado esperaba órdenes. Cada uno vestía un uniforme negro estándar encantado, y llevaban en la cintura varitas extrañas grabadas con runas de color oro oscuro. Nadie prestaba atención al magnífico cielo nocturno fuera de la ventana transparente ni a la tierra cubierta por un velo plateado. Todos permanecían en silencio, dejando que una atmósfera seria se extendiera.
"Academia del Castillo Invernal de Moldavia, Primer Equipo ha llegado al punto objetivo."
Entre el rugido de los motores del dirigible, el líder del equipo finalmente pronunció la primera frase. Por la voz, era un hombre, no muy mayor. Continuó de manera directa: "El capitán Iván Makarov solicita las siguientes instrucciones."
Dentro de la cabina de acero, estaba llena de densos círculos mágicos y equipos de guía mágica. Sin duda, había un círculo de comunicación. Tras recibir la solicitud de Iván, una voz ligeramente distorsionada, como si estuviera siendo interferida, sonó desde el círculo: "Solicitud recibida. Por favor, reciban las siguientes instrucciones. Objetivos de la prueba para el Primer Equipo: Uno, eliminar a todas las bestias mágicas desbordadas en los alrededores de la ruta comercial de la llanura sur. Dos, colocar runas de dispersión. Fin."
Luego, la voz distorsionada repitió la orden una vez más antes de terminar la comunicación. Al recibir las instrucciones, el dirigible inmediatamente proyectó varios pilares de luz. Rayos de luz blanca y brillante barrieron los alrededores, y una onda sagrada se expandió. Bajo el estímulo de esta energía, la llanura, que parecía tranquila, de inmediato resonó con rugidos de bestias que surgían de todas partes. Sombras densas emergieron de entre la hierba y los árboles, aullando con furia hacia el dirigible en lo alto.
Con un golpe metálico, la puerta de la cabina se abrió. El viento aullante esparció el cabello de todos. Bajo la luz de las estrellas y la luna, se podían ver claramente las densas hordas de bestias abajo. Pero los cuatro miembros del equipo se miraron entre sí, y en sus rostros no solo no había miedo, sino que sonrieron al unísono.
¿Qué hay de difícil en esto?
Al instante siguiente, los jóvenes y doncellas, armados con equipos de primera calidad, saltaron audazmente desde la cabina del dirigible, a varios kilómetros de altura, lanzándose hacia la tierra.
En el aire, se podían ver débiles destellos de luz en sus uniformes negros. Mientras las runas parpadeaban, un escudo hexagonal semitransparente rodeó a los cuatro por un instante antes de ocultarse. Sus cabezas también fueron cubiertas por una máscara hermética, envolviendo completamente sus cuerpos. Cuello, codos, rodillas, tobillos, sin dejar el más mínimo espacio. El uniforme, como una armadura ligera ajustada, parecía moldeado en una sola pieza, emanando una sensación de frialdad y matanza.
Cuatro figuras con tenues destellos cayeron como rocas durante un kilómetro, y luego su velocidad se detuvo bruscamente. El efecto del 【Hechizo de Caída de Pluma】 permitió que el grupo, ya acostumbrado a este método de despliegue, descendiera a una velocidad relativamente uniforme. Al mismo tiempo, con el canto de hechizos, las extrañas varitas en sus manos, que parecían barras de hierro, brillaron con runas de color oro oscuro. En un instante, con un zumbido continuo, docenas o incluso cientos de proyectiles de energía mágica y bolas de fuego, como luciérnagas, se convirtieron en cadenas de luz. Con las cuatro varitas extrañas en el aire como origen, barrieron y suprimieron a las hordas de bestias abajo.
¡Zumbido, zumbido, zumbido, zumbido, zumbido!
Los proyectiles de energía mágica y las bolas de fuego abrasadoras impactaron contra las bestias en la tierra, desgarrando y lanzando sus cuerpos por los aires. El suelo y los bosques se llenaron de polvo bajo este ataque concentrado, hundiéndose ligeramente. Los árboles alcanzados por las ondas expansivas cayeron entre los aullidos aterrados de las bestias, incendiándose y formando grandes llamas que iluminaban la zona. No faltaron bestias mágicas que intentaron contraatacar, pero sus hechizos innatos y alientos fueron detenidos por el escudo hexagonal semitransparente antes de alcanzar a los miembros del equipo.
Cuatro magos de nivel Pico de Hierro Negro lanzaban hechizos al unísono. Con el apoyo de sus extrañas varitas especiales, cada segundo caían decenas o incluso cientos de proyectiles de energía mágica, bolas de fuego y rayos. Fue en estas circunstancias que los cuatro miembros del equipo descendieron a la tierra, acompañados de una lluvia de fuego y viento abrasador.
Justo cuando estaban a punto de tocar el suelo, un anillo blanco apareció detrás de cada uno. Estos anillos, formados completamente por poder mágico, giraban lentamente, manteniendo a los cuatro suspendidos a unos treinta metros de altura. La verdadera lucha y el combate apenas comenzaban en ese momento.
Escenas como esta ocurrían en todas las Tierras del Norte, e incluso en todo el Continente de Maikeluofu.
Meses antes, los 【Tres Días de Luz Diurna】 hicieron brillar el río estelar. Un poder mágico diez o incluso decenas de veces más denso que antes, acompañado de un tenue resplandor plateado, descendió sobre la tierra. Innumerables lanzadores de conjuros y guerreros, limitados por su talento o daños físicos, rompieron sus límites en esos breves tres días, alcanzando niveles superiores. Con alegría y emoción, llamaron a ese período los 【Tres Días del Milagro】.
Además de la noticia obvia de que muchos profesionales habían avanzado simultáneamente, el aumento repentino en la concentración de poder mágico trajo muchos cambios al mundo. Según las observaciones de numerosos magos, aunque la concentración de poder mágico no aumentó más después de los Tres Días del Milagro, ya era suficiente para causar cambios que afectarían a todo el mundo. Según sus inferencias, todos los recién nacidos concebidos en ese día tendrían talentos trascendentes muy superiores a los normales. El entorno de alta concentración de poder mágico también aumentaría el poder de muchos hechizos y aceleraría la velocidad de cultivo de los practicantes de Qi de Batalla.
Aunque las principales facciones del Continente de Maikeluofu guardaban silencio al respecto, los trascendentes errantes y los civiles estaban eufóricos. Esto significaba que su camino de cultivo se volvía más fácil, y que la probabilidad de que sus hijos se convirtieran en profesionales aumentaba considerablemente.
Sin embargo, los Tres Días del Milagro no trajeron solo buenas noticias. Si los humanos podían beneficiarse de la alta concentración de poder mágico, ¿cómo podrían las bestias y bestias mágicas, más cercanas al poder mágico que los humanos, no obtener nada?
En esos breves tres días, aparecieron miles de millones de nuevas bestias mágicas en todo el Continente de Maikeluofu. Estas criaturas, antes dóciles o temerosas de los humanos, se volvieron excitadas y feroces bajo el estímulo de la alta concentración de poder mágico. Atacaban salvajemente a las criaturas inteligentes en los campos y las afueras, y se enfrentaban en sangrientas batallas entre ellas. Estas bestias cortaron innumerables rutas comerciales, atacaron pueblos en regiones remotas y sumieron a muchos humanos que vivían fuera de las ciudades en la ansiedad.
Aunque estas nuevas bestias mágicas no eran muy poderosas y no podían causar el daño aterrador de una Marea Negra, al menos podían destruir cultivos y dañar caminos. Para hacer frente a este desastre repentino, muchas facciones revelaron algunos de sus poderes ocultos. En el Imperio del Norte, enormes dirigibles de carga reemplazaron a las caravanas de carros de dragones, que tenían dificultades para transportar mercancías, llevando toneladas de carga a todos los rincones del imperio. Innumerables dirigibles pequeños y medianos transportaban a miles de equipos militares o de aventureros para despejar rutas comerciales y reprimir a las hordas de bestias en todas partes.
La Academia del Castillo Invernal del Señorío de Moldavia en las Tierras del Norte vio en esto una buena oportunidad para entrenar la capacidad de combate real de sus estudiantes. Después de que la orden de caballeros eliminara a las bestias mágicas poderosas en la llanura sur, enviaron equipos de estudiantes para llevar a cabo la eliminación de bestias mágicas comunes. El Primer Equipo, liderado por Iván Makarov, era el líder entre una docena de equipos de la academia.
Tres horas después, la batalla terminó. Los cuatro, agotados, se pararon en medio de innumerables cadáveres de bestias y sangre, exhalando un largo suspiro.
"Esta vez fue más fácil que la última vez en el Bosque de Mariposas Escarchadas."
Una chica con cabello platino se quitó la máscara sellada con una mano, mientras acariciaba su varita, que se había calentado por el largo tiempo de lanzamiento de hechizos. Murmuró para sí misma, respirando aire fresco. Esta joven, llamada Amira Makarov, era la hermana de Iván. Aunque parecía pequeña y adorable, en realidad era un elemento peligroso oculto. En su tono, que parecía de reflexión, había una insatisfacción apenas contenida por no haber tenido suficiente acción.
"Creo que solo es porque nos hemos vuelto más fuertes." Esquivando un cadáver de bestia cerca de sus pies, una chica llamada Karin se arregló el uniforme salpicado de sangre. Respondió distraídamente a la queja de su amiga: "Esta vez nos pusimos un equipo encantado de lujo. Si hubiera sido tan peligroso como la última vez, entonces sí que habría habido un problema."
Mientras hablaba, el uniforme de la chica brillaba con runas verdes de intensidad variable, lo que significaba que el equipo de limpieza de runas que llevaban estaba funcionando. El uniforme, que podía limpiarse automáticamente, eliminaba lentamente las manchas de sangre, restaurando su apariencia impecable.
"Bueno, ahora que hemos terminado, solo tenemos que esperar a que llegue el dirigible de relevo." El líder del equipo, Iván, un joven de cabello castaño claro, guardó su varita y dijo con indiferencia. Luego, sacó un cristal de comunicación de su cintura y se preparó para contactar al dirigible.
Pero en ese momento, una voz ronca y profunda resonó desde la distancia.
"¡Finalmente han llegado!"