# Capítulo 16: Yo Soy el Ejército
Ningún dolor ni alegría dura más que el tiempo.
Al amanecer, las brumas grisáceas y blancas se tiñeron de oro con la luz del sol naciente. Rayos brillantes, pero sin una pizca de calidez, se filtraban entre las grietas de las nubes, solo para ser devorados por una oscuridad que cubría la tierra.
Dentro de esa oscuridad que avanzaba rápidamente, se escuchaban pasos uniformes y el choque metálico de armaduras, pero ni una sola voz humana.
El continente de Grandia, en el páramo del suroeste, recibió a un grupo de visitantes silenciosos.
Distorsiones espacio-temporales se desvanecieron lentamente tras ellos. Estas existencias oscuras, cargadas con un aura de muerte que no pertenecía a esta tierra, habían sido teletransportadas desde la meseta de arena del lejano norte.
Clang. Sonidos metálicos resonaron. La luz del sol se volvió más brillante, atravesando las nubes grises para iluminar la tierra. Las sombras errantes dispersas en el páramo comenzaron a disiparse, y la oscuridad que cubría el suelo se desvaneció, revelando lo que ocultaba.
Un ejército de élite, tan uniforme como una máquina, con armaduras pesadas.
Estandartes ondeaban. Armaduras completas de metal negro cubrían a cada soldado. Portaban mayales, ballestas pesadas y espadas largas en la cintura, y lanzas arrojadizas en la espalda. Todo estaba fabricado con excelencia, brillando con un frío fulgor sanguinario.
Pero lo más sorprendente era que estas existencias, sin rastro de vida, no se desintegraban con la llegada del sol. Sobre sus cabezas flotaba un tenue anillo negro que las protegía, conteniendo un poder distinto al de las sombras errantes comunes, evitando que la luz solar las dañara.
Al frente de esta tropa, un guerrero con una armadura pesada con forma de cabeza de dragón, y una espada gigante matadragones a la espalda, lideraba al ejército a través del portal de teletransporte, avanzando por el páramo del suroeste.
Ningún dolor ni alegría pesa más que la muerte.
El Gran Líder Alman lo entendía profundamente.
Como muerto resucitado de un largo sueño, y general que una vez comandó ejércitos infinitos, nadie sabía mejor que él: el tiempo y la muerte son tan pesados que aplastan cualquier espíritu y opacan toda gloria.
Hace quinientos cincuenta y tres años, el general del Imperio Central, Alman Fernández, antecesor del Imperio Ulan y el Imperio Gru, lideró un gran ejército para exterminar a los dragones que habitaban la Isla Dragón en el mar. Por el ataque sorpresa, cientos de dragones murieron al inicio. Bajo el mando de Alman, el ejército presionó el territorio y el espacio vital de los dragones, hasta que el poderoso general mató personalmente al líder de la generación de dragones, casi exterminando por completo a esa antigua y gloriosa raza, dejando solo unos pocos descendientes de sangre de dragón en el mundo.
Quinientos cincuenta y tres años después, el general matadragones resucitado caminaba con su ejército renacido sobre esta tierra. Su gloria ya era desconocida; sus hazañas se habían convertido en una mera línea en los libros de historia. Como los dragones masacrados y ahora olvidados, todo, bajo el barrido del tiempo, volvía al polvo y al silencio.
Y ahora, este ejército de muertos, una vez cargado de gloria, avanzaba con paso firme hacia el páramo.
Su objetivo: eliminar toda vida en él.
Desde que las sombras errantes barrieron todo el continente, todas las fuerzas del mundo de Grandia colapsaron bajo su interminable acoso. La mayoría de las ciudades fueron rápidamente tomadas o se autodestruyeron, dejando solo supervivientes escondidos en montañas y bosques profundos. La vida en el continente se redujo en un noventa por ciento. "Diez casas, nueve vacías" ya no era una exageración, sino un hecho.
Pero incluso esos supervivientes estaban siendo eliminados uno por uno por el ejército de no-muertos, cada vez más activo.
Y como creador de todo esto, el Gran Líder Alman no sentía ni vergüenza ni duda. Porque todo venía de la orden de "esa persona", y todo lo que "esa persona" decía y hacía era, sin duda, justicia.
Incluso la guerra, la masacre y la destrucción del mundo.
De repente, el avance del ejército se detuvo.
El sonido de los pasos cesó en un instante. Solo quedó el silbido del viento. La luz del amanecer atravesó por completo las nubes, cubriendo el mundo de claridad y calidez.
El general, con el casco de cabeza de dragón, bajó la mano que indicaba al ejército detenerse. Levantó la cabeza y miró el páramo interminable frente a él.
Se podía notar que dos llamas rojas detrás de la abertura en forma de V de su casco se contrajeron hasta convertirse en puntos de luz. La mano apoyada en la empuñadura de la espada en su cintura se apretó involuntariamente.
Alman vio a una persona.
En el páramo, la vegetación estaba seca. La tierra, agrietada por la sequía, formaba innumerables redes de grietas. Un guerrero de cabello negro y ojos rojos, irradiando una presión indescriptible, estaba de pie en la llanura sin cobertura, como esperando su llegada.
Vestía una armadura ligera negra. Una espada gigante plateada del tamaño de un hombre descansaba en el suelo, sostenida por su mano derecha. Un hacha de batalla enorme descansaba sobre su hombro. Su rostro mostraba una expresión tranquila, casi cruel.
Una majestad como la del sol irradiaba por decenas de kilómetros a la redonda. Este poder opacaba incluso la luz del amanecer, convirtiéndolo en la mayor fuente de calor del mundo, abrasando todo a su alrededor. La vegetación seca era solo un efecto secundario; lo importante eran los no-muertos.
Alman se paró frente a su ejército. El anillo negro sobre su cabeza giraba lentamente, bloqueando la pura energía vital que irradiaba el guerrero. Comprendió de inmediato que ese era su objetivo.
¡Un experto en el pico del Reino Celestial, al borde del Reino Santo, a punto de romper el límite!
Alguien igual a sus cuerpos rotos actuales, el poder más alto de este mundo en decadencia.
"¿Eres tú, el de otro mundo?"
La voz del general con armadura de dragón, amplificada por resonancia de energía mágica, viajó varios kilómetros. Dijo con un tono plano, casi sin emoción: "Tenemos una lista de todos los expertos del Reino Celestial que quedan en el continente. Especialmente los del pico, cerca de romper el límite, están bajo vigilancia especial. Y tú no estás en ella."
El guerrero no respondió. Josué parecía no tener interés en conversar. Simplemente apretó las empuñaduras de su espada y su hacha, mientras una energía inmensa fluía dentro de su cuerpo.
Pero Alman no se ofendió. Parecía tener otra idea, y habló por su cuenta: "No sé por qué viniste a este mundo sin esperanza."
"Pero de todos modos, será mejor que regreses de inmediato. No te metas en nuestra lucha con los vivos."
"Eso no es algo en lo que ustedes, los de otros mundos, deban involucrarse."
Había una advertencia profunda en sus palabras, pero sin rastro de hostilidad. Esta actitud sorprendió a Josué por un momento, pero luego negó con la cabeza, como riéndose de que el otro pensara demasiado.
Solo hago lo que quiero hacer.
El guerrero levantó lentamente su espada y su hacha, y las fusionó en una lanza espada cazadragones primitiva. Sosteniendo el asta de la lanza, adoptó una postura de combate, invitando al otro a luchar. En sus ojos ardía fuego, como proclamando una verdad.
—Solo los vencedores tienen derecho a hablar.
Al terminar, la radiación de energía vital que se desbordaba comenzó a contraerse rápidamente, fluyendo de vuelta al cuerpo de Josué. Sabiendo que su oponente no era inferior a Heralas, y quizás incluso superior, el guerrero no sería descuidado ni guardaría fuerzas.
"¿Quieres pelear?"
Al otro lado, comprendiendo la intención del guerrero, Alman negó con la cabeza y rió con sarcasmo: "Pobre diablo. No tienes idea de lo que enfrentas."
Al instante, el general desenvainó la espada en su cintura, la empuñó con ambas manos y la sostuvo frente a sí.
Un estruendo surgió de su cuerpo. Como un trueno, una niebla negra y humo brotaron de las grietas de su armadura de dragón. Sobre él y su ejército, se formó un anillo negro gigante, construido con runas y tótems infinitos, conectando a todas las sombras errantes como si fueran una sola.
"Soy el Santo titulado, General Matadragones del Imperio Central, Alman Fernández, Cuarto Comandante de las Sombras Errante."
Las nubes se movían bajo el control de este poder, como si manos invisibles estuvieran reuniendo toda la energía del cielo y la tierra. La voz de Alman se hizo más fuerte, pasando de un tono plano a un rugido como de miles de dragones. El viento de las ondas sonoras sacudía el cielo del páramo, agitando nubes oscuras, opacando el mundo. Nada parecía poder desafiar su voluntad.
El general con armadura de dragón levantó ligeramente la cabeza, fijando su mirada en Josué. Una intención asesina feroz estalló.
"¡Enfrentarás el castigo de diez mil soldados!"
¡Clang! Todos los no-muertos detrás de Alman desenvainaron sus armas. En sus ojos rojos, la luz como sangre se intensificó, anhelando la próxima matanza y carne.
Y en silencio, una sombra de un dios militar, gigantesca, que tocaba el cielo y la tierra, pareció despertar de un sueño en la tierra de los muertos, manifestándose desde el vacío. Esta sombra no tenía carne, solo huesos pálidos. Pero vestía una armadura pesada de escamas de dragón, empuñaba un martillo de guerra rompehuesos y una espada larga rompearmaduras. Liberaba una intención asesina sangrienta y feroz, como si las maldiciones y rencores de millones de muertos se hubieran condensado en su armadura, haciendo que su superficie ondulara con ondas de maldad como luz negra.
¡Hace quinientos cincuenta y tres años, el General Matadragones condensó el poder de todo su ejército, la técnica prohibida invencible para destruir naciones y matar dragones, el [Señor de Diez Mil Soldados], hoy veía la luz de nuevo!
Y su oponente era solo uno.
"Yo soy el ejército. El ejército soy yo."
"Si me enfrentas, enfrentas a mi fuerza. Si me matas, debes exterminarnos a todos."
Alman apuntó su espada hacia el guerrero silencioso. Y sobre el ejército de no-muertos, la sombra del dios militar, comparable a un titán, también extendió su espada hacia el guerrero. La intención asesina feroz y cruel parecía congelar todo en el mundo, obligando a toda criatura viviente a someterse.
Y el guerrero, sus ojos se iluminaron.
Habló, pronunciando sus primeras palabras desde que se encontraron.
"Suena... no tan difícil."