# Capítulo 50: Es una idea realmente excelente
Año 833 de la Era de la Caída de Estrellas.
Las ondulantes colinas y montañas de Moldavia yacían como olas congeladas, cubiertas por los colores que la nieve profunda del invierno había traído. Era medianoche, las bestias yacían ocultas, los pájaros guardaban silencio, y solo se veía una grieta como una cicatriz en el cielo, por donde caía la luz lunar.
La escarcha refractaba la luz de las dos lunas, haciendo brillar la Montaña Mordes con destellos plateados. Al mismo tiempo, San Igor atravesó la barrera del espacio y llegó a las Tierras del Norte.
Una mano anciana se extendió. El Papa alisó las ondas espacio-temporales a su lado y miró hacia adelante, hacia el objetivo de su viaje, aquel guerrero que una y otra vez lo sorprendía y maravillaba.
—Se ha vuelto más fuerte otra vez.
Ese fue el primer pensamiento que cruzó la mente de Igor al ver a Josué.
Volverse más fuerte era algo natural. Todo guerrero en la plenitud de su vida debería fortalecerse constantemente. Solo después de más de cien años, cuando su energía vital decayera, su carne se corrompiera y surgiera una falta de armonía entre su alma y su voluntad, su poder comenzaría a disminuir gradualmente hasta sucumbir a la decadencia.
Pero era evidente que el tipo de fortalecimiento que podía provocar la admiración del Papa de la Iglesia de los Siete Dioses no era ese crecimiento natural, sino un cambio mucho más esencial.
Igor concentró su mirada para observar al Josué de ahora.
En comparación con hacía unos meses, cuando estaba en la Montaña Sagrada del Mar Lejano, el cuerpo del guerrero ahora albergaba una fuerza vital varias veces superior a la del pasado. Una energía aterradora fluía siguiendo la voluntad del guerrero a través de su torso, increíblemente resistente, casi indestructible. Capas tras capas de estructuras especiales, intrincadas y complejas, se entrecruzaban entre músculos y vasos sanguíneos, formando configuraciones similares a runas naturales que liberaban el poder exclusivo de Josué.
Igor podía sentir en ello una familiaridad que trascendía lo mundano del mundo, una fuerza directamente originada del acero y el fuego. A diferencia de la última vez, cuando apenas se vislumbraba, ahora Josué había capturado la esencia de ese poder. Solo necesitaba un pequeño destello de comprensión para cruzar la barrera más grande de este mundo y comprender el poder capaz de dominar el destino.
El poder de la Leyenda.
—A un solo paso, Josué van Radcliffe.
Cerrando los ojos y abriéndolos de nuevo, Igor no pudo evitar suspirar suavemente. Con una expresión compleja, miró al guerrero de cabello canoso y dijo con un tono de admiración: —Estás a un solo paso de nosotros. Originalmente pensé que este día llegaría en unos años, incluso en una década, pero nunca imaginé que llegaría tan rápido.
Esta velocidad aterradora incluso había desordenado sus pensamientos, dejando al viejo Papa momentáneamente atónito, olvidando el propósito de su viaje a las Tierras del Norte.
—Un solo paso es la diferencia entre el cielo y la tierra, Su Santidad. Usted ha venido aquí, seguramente no solo para decir esto.
Haciendo una reverencia, Josué giró ligeramente la cabeza para mirar hacia el horizonte lejano. Al confirmar que no había ninguna reacción allí, el guerrero comprendió que la visita del Papa Igor no era algo repentino, sino algo planeado desde antes. Quizás su batalla contra Heralas había ocurrido bajo la mirada de varios Fuertes Legendarios.
Entonces, ¿qué podría haber atraído al líder de la Iglesia de los Siete Dioses desde el extremo sur del continente hasta el norte más remoto? ¿Eran los fragmentos del Dios Oscuro sellado, o era el marchitador Heralas?
El viejo Papa parecía capaz de leer los pensamientos de Josué. Agitó su bastón blanco puro y negó con la cabeza sonriendo: —Deja de adivinar, Josué. No he venido aquí por esas pequeñeces, sino por ti.
—Por supuesto —dijo mientras dirigía su mirada hacia Brandon, que aún conversaba en voz baja con Verdani no muy lejos. Su mirada se posó en las hojas dobles que colgaban del cinturón del espadachín—. También tiene que ver con tu amigo.
La llegada del viejo Papa no había alarmado a nadie. Excepto Josué, ni Brandon ni Verdani habían reaccionado, y mucho menos los Fuertes de Rango Dorado de otras facciones. No habían percibido ninguna anomalía, como si este Fuerte Legendario ni siquiera estuviera allí. La figura de Igor era como una luz etérea; aparte del guerrero, nadie podía verlo.
—Él es importante.
Tras observar a Brandon por un momento, Igor dijo en voz baja: —Si no existieras tú, quizás él sería la mejor opción... Pero ya que estás tú, los demás no tienen ninguna oportunidad.
¿Qué está pasando realmente?
Josué frunció el ceño. El tono misterioso del viejo Papa lo dejó algo desconcertado. Preguntó directamente: —Su Santidad, ¿ha venido a verme específicamente para encargarme algo?
—Así es.
Sin negarlo, Igor pareció recordar algo. Apretó su bastón y asintió: —Pero este no es un buen lugar para hablar.
Diciendo esto, el viejo Papa extendió su mano hacia Josué.
—Quédense aquí.
El guerrero giró la cabeza para mirar a los hermanos de la Máquina Divina a su lado y dio la instrucción en voz baja. Luego, también extendió su mano y tomó la de Igor.
—Esto no es carne y sangre.
En el momento del contacto, Josué percibió que la mano anciana del Papa Igor no era de carne y sangre humana, sino que estaba formada por innumerables energías, innumerables "luces". Era intangible, sin peso, pero podía condensarse según la voluntad del viejo Papa en la forma que deseara, con las propiedades que quisiera.
—Partimos —dijo Igor.
Y al instante siguiente, envueltos en una niebla de luz blanca, ambas figuras desaparecieron de repente, borrándose por completo de la Montaña Mordes.
En el horizonte lejano, Israel y Nostradamus observaban un pilar de luz, invisible para la gente común, que se elevaba desde la tierra hacia el cielo, como un meteoro invertido.
—Vámonos —dijo el soberano del Imperio tras un momento de contemplación, negando la cabeza en voz baja—. Maestro Nostradamus, tenemos muchas cosas que hacer.
—Tiene razón, Su Majestad —asintió el viejo mago. Luego, ambos cruzaron un portal azul verdoso que apareció frente a ellos y desaparecieron.
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Mundo de Mycroft, Vacío Exterior.
En la oscuridad fría y muerta, de repente brilló un arco de luz cálida.
Cuando Josué recobró el sentido y abrió los ojos, se encontraba en el vasto e infinito exterior del mundo.
Sin gravedad, sin aire, un frío extremo. La sensación de congelación y asfixia llegó rápidamente, pero el guerrero no entró en pánico. La energía vital dentro de su cuerpo comenzó a circular, formando una membrana transparente en la superficie de su piel y en sus ojos. Una energía negro-rojiza rodeó a Josué, creando un anillo de luz que interceptaba la radiación de energía del vacío que se aproximaba.
Solo después de hacer esto tuvo energía para observar su entorno.
Y el paisaje que vio lo dejó momentáneamente atónito.
En el vacío, las estrellas brillaban espléndidamente. En la oscuridad muerta e infinita, innumerables estrellas centelleaban. Sin la obstrucción de la atmósfera y el polvo, ríos de galaxias resplandecientes aparecieron ante los ojos de Josué, parpadeando con su respiración, moviéndose también con ella.
Pero Josué no mantuvo su atención fija en el lejano mar de estrellas. Por el contrario, bajó la mirada hacia abajo.
Era una barrera invisible que fluía con una luz brumosa e indescriptible. El guerrero concentró su mirada, penetrando la barrera. Detrás de ella, podía ver nubes blancas estratificadas, tierras de verde y negro entremezclados, y océanos azul profundo.
Era el Plano de Mycroft.
El mundo, ahora bajo sus pies.
Tras observarlo en silencio por un momento, Josué giró la cabeza hacia su lado. El Papa Igor estaba de pie junto a él, también contemplando el mundo bajo sus pies.
Al notar la mirada de Josué, el viejo Papa sonrió ligeramente y dijo con cierta emoción: —Esta debe ser tu primera vez en el Vacío Exterior, ¿verdad? No esperaba que estuvieras tan tranquilo. Me has sorprendido gratamente.
Solo he visto escenas similares antes.
Josué no quiso dar más explicaciones. No era alguien dado a los rodeos ni a la cortesía superficial, así que, tras pensarlo un momento, preguntó directamente: —Ahora estamos en el vacío, Su Santidad. Si tiene algo que decir, ¿puede hacerlo ahora?
—Por supuesto —parecía haber anticipado la personalidad del guerrero, Igor no mostró ningún descontento por la franqueza de Josué. Preguntó directamente—: Josué, ¿sabes qué es la "Gran Marea Mágica"?
El guerrero asintió. Por supuesto que sabía qué era la Gran Marea Mágica. Desde que Josué había cruzado a este mundo, había estado esperando su llegada.
Año de la Caída de Estrellas, la marea mágica se acerca, los conflictos comienzan. Acompañando a la marea de poder mágico que barre el multiverso, las barreras entre mundos se debilitan, haciendo que los pasajes espacio-temporales aparezcan con frecuencia. Los dioses caen del cielo, los sellos del abismo se abren, el forcejeo entre el caos y el orden hace que las estrellas pierdan su brillo, y los demonios despiertan.
La marea mágica es la fuente de todos los conflictos futuros. Trae un gran progreso capaz de impulsar la civilización cientos o miles de años, pero también un fin del mundo más aterrador que el infierno. Bajo la invasión interminable de los Demonios del Abismo, el calor abrasador y los vientos ardientes queman todos los mares, las nubes de fuego y las cenizas cubren el cielo, y la humanidad lucha y gime en medio de esto, sin un día de descanso.
Igor no sabía lo que Josué estaba pensando en ese momento. Simplemente levantó la cabeza, algo abstraído, mirando el vasto mar de estrellas que brillaban en la oscuridad.
Luego, el Papa de la Iglesia de los Siete Dioses levantó calmadamente su mano, señalando una dirección en el vacío, y dijo: —Mira, Josué.
El guerrero siguió la dirección que indicaba y miró hacia un lado del cielo estrellado.
Era una región estelar ligeramente más brillante que el resto del vacío. Aparte del resplandor de las estrellas y una galaxia brillante, no había nada particular que llamara la atención.
No. Espera. Durante la observación continua, el guerrero de repente movió sus ojos. Frunció el ceño, observando seriamente aquella región estelar, y luego dijo con voz grave: —...Ese grupo de estrellas brilla de una manera extraña.
Las estrellas en el vacío son las proyecciones de innumerables mundos. La claridad de su luz representa el estado de esos mundos. Pero todas las estrellas de aquella región brillaban más allá de lo razonable.
Sus luces se conectaban entre sí, incluso formaban una niebla de luz similar a una nebulosa. Esta niebla se extendía a una velocidad visible hacia otras regiones estelares.
En este vacío caótico, entre la distancia de las estrellas, bajo la barrera entre mundos, ¡esta niebla de luz podía extenderse a una velocidad visible!
Viendo el shock en los ojos de Josué, el viejo Papa mostró una leve sonrisa. Así, junto con el guerrero, observó aquella brillante región estelar y dijo en voz baja: —Esa es la marea mágica.
—La marea de poder mágico que cruza las estrellas y los mundos, que barre todo el multiverso. Traerá un poder que no podemos imaginar, y también el horror que ya conocemos.
La voz de Igor era suave, pero extremadamente clara. Sus palabras resonaban en los oídos del guerrero a través de la resonancia energética que los envolvía: —Las bestias gigantes no se posan en los arbustos, las ballenas tiburón no nadan en los arroyos. Ni siquiera los Dioses Oscuros son una excepción. La marea mágica hace que todos los mundos brillen intensamente, lo que naturalmente atraerá a esas enormes criaturas del caos del vacío. Siguiendo las olas de energía que ni siquiera los dioses pueden imaginar, llevarán a cabo actividades sin precedentes.
No hacía falta explicar a quiénes representaba "ellos". Josué asintió, comprendiendo lo que Igor quería decir.
El viejo Papa giró la cabeza y miró la Perla Celeste Azul en el pecho del guerrero. El bastón blanco puro que sostenía resonaba evidentemente con la perla, y un aura sagrada de orden emanaba, haciendo que incluso en el vacío frío y muerto apareciera un anillo de luz blanca pura.
—Se ha perdido una de las reliquias heredadas del Sabio.
Suspiró profundamente. La expresión de Igor era más pesada que nunca, haciendo que las arrugas en su rostro se marcaran más: —Si fuera antes, todavía podríamos dejarlo pasar, pero ahora es diferente, Josué. Debemos concentrar toda la fuerza que podamos concentrar, y reunir las cuatro reliquias del Sabio es la máxima prioridad. Esconden el secreto de la Llama Primordial. Es imperativo que las consigamos.
—¿Sabes dónde está?
Preguntó el guerrero de repente.
—...Sí —Igor miró profundamente a Josué y respondió con extrema seriedad—. Según las deducciones de los Siete Dioses, la Iglesia ha localizado la última reliquia del Sabio y a su heredero. Se encuentra en un mundo marginal extremadamente lejano.
—¿Quieres que vaya a recuperarla?
Una sonrisa indescriptible apareció en el rostro del guerrero: —¿A ese lejano mundo marginal?
—...Así es —tras un momento de silencio, el viejo Papa dijo con cierta vacilación—: Josué, no es que quiera ponerte dificultades. La Iglesia de los Siete Dioses está gravemente dañada, ya no puede enviar equipos a gran escala a un mundo lejano para buscar a un heredero desconocido. Y los herederos tienen resonancia entre sí. Esta es la mejor opción.
—Yo... tengo responsabilidades importantes, no puedo irme —al decir esto, Igor apartó la cabeza con cierta angustia, mirando hacia el Continente de Mycroft bajo sus pies. Su voz contenía un dejo de amargura y determinación—: Lorena está en reclusión, y el heredero de las Hojas Dobles del Orden acaba de romper el Reino de la Esencia Suprema. Ninguno de ellos es la mejor opción. Solo tú puedes hacerlo.
—Sé que este viaje es extremadamente peligroso. Es un mundo completamente desconocido, donde incluso un Fuerte Legendario podría morir. Pero no tenemos otra opción.
El viejo Papa parecía querer seguir explicando, pero el guerrero lo interrumpió de inmediato.
—Acepto.
Josué negó con la cabeza y dijo con un tono que Igor no podía comprender del todo, sonriendo: —¿Ir a otro mundo?
Pensó por un momento más, y luego dijo con soltura:
—Es una idea realmente excelente.