Capítulo 46: Cruzando el umbral
Sin duda, lo que yacía enterrado al pie de la Montaña Modess no eran ruinas dejadas por generaciones pasadas durante la Era Radiante, sino un sello que reprimía a los grandes demonios o esbirros de dioses malignos que invadieron el Mundo de Mycroft en aquella época.
Desde la Cordillera de los Urales hasta el Mar de la Confusión en el extremo, todo el norte fue el campo de batalla donde los dioses lucharon contra enemigos de otros mundos. Ya fuera el lugar sellado que custodiaba la Familia Radcliffe, o las profundidades bajo el Volcán Gran Eias, donde se encuentra el portal hacia el Mundo Irgena, todo lo demostraba. La delgadez del espacio-tiempo en el norte era tal que incluso antes de la Gran Marea Mágica, las fluctuaciones de poder mágico eran evidentes y sin ocultación. Si aún quedaban lugares donde se sellaran otras creaciones del caos o el desorden, Josué ciertamente lo creería.
Por eso, sin decir más, llevó a Ying, Lin y Verdani, y a varias veces la velocidad del sonido, llegaron rápidamente frente a las ruinas en la Montaña Modess.
Los hermanos de la Máquina Divina ya estaban acostumbrados al carácter decidido de su amo, pero Verdani no se adaptaba del todo. Se sentía claramente incómoda en el viento, pero de todos modos, ahora estaban frente a las ruinas en la montaña.
La noche era profunda, una tormenta de nieve mezclada con viento helado aullaba lúgubremente en la oscuridad. De pie dentro del enorme cuerpo de la Montaña Modess, Josué miró a su alrededor y vio muchas marcas de tallado artificial. Aunque había pasado un milenio o más, esas marcas seguían siendo nítidas, como si se hubieran grabado ayer.
¿Qué clase de carácter tiene un guerrero? Sin dudar ni lamentar, Josué caminó directamente por el estrecho sendero en las entrañas de la montaña hacia las profundidades. Su velocidad no era ni rápida ni lenta, manteniendo un paso constante y vigilante, como si en cualquier momento pudiera estallar con toda su fuerza para enfrentar a un enemigo desconocido. Cuanto más se adentraba, más evidentes eran las marcas artificiales. En las lisas paredes de mármol, había relieves vívidos que representaban a un poderoso luchando contra tentáculos interminables del vacío, cortando una parte de su cuerpo y sellándola dentro de la montaña.
Con su visión oscura, Josué podía ver claramente cada detalle de los relieves. Incluso podía percibir, por las marcas de los cinceles, con qué pesado corazón y fuerza el artesano que los talló había creado estas finas obras de arte.
La maga de cabello violeta y los hermanos de la Máquina Divina siguieron a Josué, adentrándose en las profundidades de la montaña. En ese momento, ya estaban a cientos de metros bajo la superficie. Ya no era el interior de la montaña, sino el subsuelo, pero el pasadizo seguía siendo largo y sinuoso, como si no tuviera fin.
Minutos después, finalmente llegaron frente a una gran puerta.
Esta puerta parecía tallada en obsidiana, extremadamente pesada. Los patrones mágicos en ella brillaban, liberando una majestuosidad de tiempos antiguos. Pero ya estaba abierta, revelando detrás el cuerpo principal de las ruinas, completamente construido de acero.
—¿Estas son las ruinas en la Montaña Modess... un sello? —comentó Verdani con asombro. Como maga de pico dorado, podía reconocer los terribles patrones mágicos grabados en la puerta de obsidiana. Si no fuera porque alguien había llegado aquí y la había abierto con pura fuerza bruta, a costa de heridas, la maga de cabello violeta habría tenido que perder al menos horas descifrando el poder de los patrones de sellado.
—Así es, aquí están las ruinas —asintió Josué con firmeza. Giró la cabeza y escaneó el entorno. Su poderosa radiación de energía vital se expandió, revelando al instante mucha información—: Este lugar sellado, enterrado profundamente, tiene un caparazón de acero que forma una formación circular. Tiene muchos runas antiguas, con un gran poder destructivo contra demonios y fuerzas del caos.
Mientras hablaba, Josué cruzó la puerta con decisión y entró en las ruinas.
No tenía nada que temer. Josué poseía la Perla Celeste Azul y la Fuerza del Orden, y su poder era puro qi de batalla y energía vital. Las runas en las ruinas, dirigidas contra monstruos y seres malignos, no le hacían daño; al contrario, solo le permitían comprender su esencia y aumentar su fuerza.
La puerta ya abierta no podía detener al guerrero y su grupo. Al entrar, se encontraron con un pasillo largo y estrecho, al final del cual había un salón amplísimo.
En el pasillo yacían varios cadáveres de herejes del culto a la plaga. Estaban desnudos, con restos de arañas profanadoras a su alrededor. También había profesionales de otras facciones muertos allí, sus cuerpos cortados por corrientes de energía pura y extremadamente refinada, convertidos en trozos de carne más finos que sashimi.
—Ten cuidado, Josué, ¡hay trampas! —exclamó Verdani alarmada. Reconocía a los profesionales de las ocho grandes facciones muertos allí. La mayoría eran de rango plateado, pero también había un fuerte de nivel oro que había muerto sin señales de resistencia. Esto significaba que la defensa de las trampas en las ruinas superaba toda expectativa, capaz de matar a un oro y herir gravemente a un nivel Esencia Suprema.
Pero Josué estaba ocupado asegurando la integridad del sello en la Montaña Modess, así que no prestó atención a eso. Sin perder tiempo, extendió una mano.
—¡Rompe!
Con un grito bajo, una energía vital feroz, capaz de barrer montañas, se condensó en un rayo de color rojo profundo y ardiente que se disparó hacia adelante. La energía vital pura disipó al instante todo el poder mágico y los elementos en la formación, y el calor extremo quemó las paredes de obsidiana, destruyendo por completo las trampas de la formación antigua.
—Estas son trampas de hechizos de plasmación —explicó Josué en ese momento, señalando un agujero que ya se había convertido en lava goteante. Su tono era natural—: Si uno entra, equivale a recibir ataques de múltiples fuertes de nivel oro, o incluso de nivel Esencia Suprema. Los restos de herejes y Brandon lograron atravesar las profundidades de la montaña intactos porque descifraron las reglas de movimiento de las runas.
El guerrero sopló, y un viento gélido barrió el lugar, solidificando al instante la lava en un camino de piedra liso. Josué, sin cambiar de expresión, avanzó por el camino de piedra. Detrás de él, Verdani, Ying y Lin se miraron, negaron con la cabeza y lo siguieron rápidamente.
Luego, en el gran salón, también había varios cadáveres. Su carne ya se había derretido, dejando solo huesos blancos, imposibles de identificar si eran herejes o miembros de las ocho grandes facciones.
Josué vio esto, sus ojos brillaron. Negó con la cabeza y liberó un calor feroz de su cuerpo, capaz de derretir hielo y acero. El guerrero controló esa energía vital, como radiación solar, y la envió hacia los cuatro lados del salón. Al instante, aparecieron cuatro formaciones de runas completamente diferentes en las paredes, con poderosas ondas de vida que incluso se convertían en rayos y relámpagos, acumulando una fuerza increíble que se precipitó hacia Josué como olas gigantes.
—Aquí hay una trampa relacionada con la energía vital, colocada por un fuerte de nivel Esencia Suprema. Puede disolver directamente a cualquier ser cuya energía vital no alcance el estándar, convirtiéndolo en esencia vital pura —explicó el guerrero, con voz tranquila, como si los relámpagos frente a él no fueran gran cosa—: Para desactivar esta trampa, hay que dominar su ciclo de auge y declive, como el corazón late. El pico de energía de la trampa también varía. Estos muertos tuvieron mala suerte, llegaron en el momento de mayor pico, y fueron completamente disueltos hasta quedar en huesos dispersos.
—Para desactivar esta trampa, hay que infiltrarse con la propia energía vital, deteniéndola una por una, para poder avanzar con seguridad.
Mientras hablaba, Josué levantó el puño. Con un golpe seco, su energía vital, inconmensurable, se dividió en cuatro partes y voló hacia las formaciones de runas en las paredes. A su paso, los relámpagos se disiparon, todo se silenció. La poderosa formación, tras recibir el golpe de Josué, parpadeó con arcos eléctricos de colores, emitiendo chasquidos. En un instante, las cuatro grandes formaciones desaparecieron, como si nunca hubieran existido.
—Por supuesto, yo no necesito tantas complicaciones.
Con otro golpe seco, Josué eliminó la trampa y continuó avanzando a grandes zancadas hacia las profundidades de las ruinas, dejando a Verdani y a los hermanos de la Máquina Divina atrás, boquiabiertos.
—Otro puñetazo... —la maga de cabello violeta parecía aturdida. Aunque ya sabía de la fuerza del guerrero, no esperaba que Josué fuera tan poderoso. Hay que saber que cada apertura de ruinas antiguas es peligrosa y llena de desgracias. Incluso un maestro explorador que ha pasado toda su vida en tierras salvajes no podría resolver las trampas del camino con tanta facilidad.
Pero Josué rompía la sutileza con la fuerza bruta, usando su energía vital pura y poderosa para superar todos los peligros, sin importar la lógica. Si el fuerte que colocó las trampas de sellado en el pasado lo supiera, probablemente vomitaría un buen chorro de sangre.
A partir de ahí, Josué avanzó sin parar hasta llegar a lo más profundo de las ruinas. Todas las trampas en el camino eran insignificantes para él, hasta el punto de que muchos fuertes de las ocho grandes facciones, que no se atrevían a cruzar las trampas y solo podían quedarse a medio camino, quedaron impactados sin medida. Para ellos, las runas antiguas, misteriosas y exquisitas, fueron borradas por el guerrero con los métodos más brutales, sin dejar rastro.
Entre ellos, muchos magos se golpeaban el pecho, quejándose en secreto de la imprudencia de Josué. Si hubieran estudiado cuidadosamente el funcionamiento de los circuitos de energía en las ruinas, seguramente podrían haber explorado parte del poder y la fuerza del fuerte que colocó este sello en el pasado. Pero ahora, todo se había convertido en lava goteante, sin dejar rastro del pasado.
Sin embargo, nadie se atrevía a culpar a Josué. Todos entendían que, sin el guerrero, la mayoría solo podría quedarse frente a las trampas, reflexionando en vano sobre cómo avanzar, en lugar de conocer una parte de la verdad de este mundo.
A medida que Josué avanzaba, la multitud que lo seguía crecía. Hasta que finalmente llegaron frente a una segunda puerta de obsidiana.
La segunda puerta de obsidiana mostraba señales de haber sido abierta. Por las huellas precisas y la identificación de la energía, el guerrero pudo determinar que quien había entrado por esta puerta era Brandon.
Y la otra energía, familiar pero desconocida, era naturalmente la de otro sacerdote del culto a la plaga.
Estos dos habían estado luchando mientras se enfrentaban a varios tipos de trampas peligrosas e insidiosas, y casi al mismo tiempo habían entrado por la puerta de obsidiana.
—Este sacerdote hereje no es débil —comentó Josué con cierta sorpresa. Conocía bien el poder de Brandon. El espadachín rubio podía avanzar al nivel Esencia Suprema en cualquier momento; su fuerza ya había superado el límite del oro y llegado a un campo más avanzado, solo que no había dado el paso completo. Todas las trampas en el camino, Josué podía romperlas con fuerza, y Brandon también podía hacerlo, solo que no de manera tan elegante.
Este sacerdote hereje desconocido había logrado resistir tanto tiempo bajo Brandon, lo que era realmente impresionante.
Justo cuando el guerrero reflexionaba, de repente, toda la ruina de la Montaña Modess comenzó a temblar.
Grietas evidentes aparecieron en las sólidas paredes de piedra. Rocas mezcladas con arena caían de las grietas. Un terremoto violento sacudió la montaña, como si quisiera enterrarlo todo en las profundidades.
El origen del temblor, sin duda, estaba detrás de la puerta de obsidiana. La terrible vibración emanaba de allí. Con su poder y nivel, Josué podía predecir que algo extremadamente peligroso y poderoso estaba despertando detrás.
Por eso, el guerrero dio un paso adelante y arrancó la puerta de obsidiana de su marco.
Y el siguiente paso fue cruzar el umbral.