Capítulo 27: No, Él es Así de Aterrador
La nieve helada de noviembre, mezclada con el viento cortante, se clavaba en los huesos como cuchillas. Los cristales de hielo en forma de diamante que se erguían en la Llanura Helada del Norte Extremo vibraban ligeramente con el viento, emitiendo un chirrido penetrante.
El equipo de cuatro personas vestía largas túnicas blancas encantadas con la magia [Guardia contra el Viento], avanzando entre la nieve y el hielo. Los hechizos de apoyo de bajo nivel [Rapidez] y [Acción Libre] brillaban en ellos con tenues aros de luz plateada, permitiéndoles ignorar el hielo bajo sus pies y acercarse rápidamente a su objetivo.
Usando el círculo de teletransporte dentro de la Academia del Castillo Invernal como punto de transferencia, el equipo de cuatro regresó a la academia, entregó el comprobante de la misión completada y partió de inmediato hacia el nodo espacio-temporal de la llanura helada, sin detenerse a descansar ni un momento.
Por la posibilidad de ese oro, todos sentían una gran pasión ardiendo en sus corazones.
Por supuesto, como dijo Iván, lo que dijo ese ciervo con armadura podría no ser cierto. Para salvar su vida, no era extraño que una bestia mágica mintiera, pero la cuestión era: ¿qué costaba ir a ver?
De todas formas, estaban destinados a hacer pruebas por todas partes, perfeccionando sus técnicas de lanzamiento de hechizos. No importaba dónde las hicieran: los jabalíes gigantes del Bosque de Escarcha Blanca, las manadas de lobos y espectros del Bosque de Bruma Helada, o el duro entorno de la Llanura Helada del Norte Extremo, no había mucha diferencia.
Los otros tres pensaban igual. En palabras de Nick, ya habían matado suficientes bestias mágicas. Sus puntos en la academia eran prácticamente los primeros de forma estable, y era hora de explorar algo nuevo. Después de todo, lo más importante para un mago es la curiosidad.
La realidad demostró que un entorno simplemente duro no era gran cosa para aventureros preparados. Los cuatro magos, como máximo de Rango Hierro Negro, no fueron detenidos por la tormenta de nieve y llegaron sin problemas cerca del nido del dragón.
En la Llanura Helada del Norte Extremo no había bestias mágicas poderosas, porque originalmente era el territorio del dragón blanco. Alrededor de la zona de un dragón, en un radio de cien kilómetros, no podía haber bestias mágicas de más de Rango Plateado. Aunque ahora todo el nido del dragón blanco había sido arrasado por cierto señor feudal, en uno o dos años, las bestias mágicas cautelosas aún no se atreverían a acercarse a este lugar prohibido transmitido por la memoria de sus ancestros.
Pero incluso así, Iván, como líder, era extremadamente cauteloso. Primero levantó la mano para indicar a sus compañeros que se detuvieran, y luego dijo en voz baja: "Primero detectemos los rastros de bestias mágicas cercanas".
En ese momento, el equipo de cuatro estaba a unos cinco kilómetros de las ruinas del nido del dragón. La imponente montaña estaba casi al alcance de la mano. Aunque parecía fácil llegar, todos sabían que el verdadero peligro no era la distancia, sino lo que pudiera haber en el camino.
De repente, una bestia mágica de nivel Rango Dorado apareció en la distancia. Su imponente figura se alzaba como una montaña, y su mirada fría escaneaba el área. El equipo de cuatro instantáneamente se puso en alerta máxima, pero la bestia, después de mirarlos, simplemente se dio la vuelta y se fue.
"¿Qué pasó?" preguntó Nick, confundido. "¿Por qué no nos atacó?"
Iván frunció el ceño, pensativo. Recordó que hacía unos días, su equipo había sido elogiado por los dos directores, Nostradamus y Josué, debido a que completaron la mayor cantidad de misiones y tenían la puntuación más alta. Los cuatro habían estado cerca de esos dos expertos de nivel Esencia Suprema, e incluso recibieron pequeñas medallas.
"¿Será posible...?" murmuró Iván para sí mismo, pero negó con la cabeza. Incluso el Señor feudal no era tan aterrador como para que un simple rastro de su aura asustara a una bestia mágica de nivel Rango Dorado.
"No, es imposible", pensó.
Mientras tanto, del lado de los encapuchados negros, la aparición de la bestia mágica de nivel Rango Dorado causó un gran alboroto.
"¡Bestia mágica atacando!"
"¡Es un Dragón de Montaña de Armadura de Hierro! ¡Su fuerza es de Rango Medio de Oro!"
"¡Que los exploradores vuelvan rápido! ¿Me oyen? ¡Los que están dentro del nido del dragón, vuelvan rápido!"
Las advertencias se sucedían una tras otra, y la mujer encapuchada conocida como la Sacerdotisa miraba conmocionada al Dragón de Montaña de Armadura de Hierro que se acercaba lentamente. Maldijo: "¿Qué está pasando? ¡El plan está arruinado! ¡Esto es la Llanura Helada del Norte Extremo! ¿Cómo puede haber un Dragón de Montaña de Armadura de Hierro aquí?"
Si hubiera sido un Dragón de Alas de Hielo o un Elemental de Hielo Gigante, lo habría aceptado, porque esas eran criaturas que normalmente aparecían en la Llanura Helada del Norte Extremo. Solo que el dragón blanco, al mantener su territorio, las había ahuyentado y eliminado. La mayoría de los objetos mágicos preparados por el equipo estaban diseñados para enfrentar a monstruos de hielo.
¡Pero un Dragón de Montaña de Armadura de Hierro, esa máquina de guerra, nunca habían pensado en provocarlo!
Mientras la bestia dorada avanzaba lentamente y el grupo de encapuchados negros se reunía, preparándose para enfrentarla, el equipo de cuatro, aprovechando que la atención del enemigo estaba en el Dragón de Montaña de Armadura de Hierro, logró llegar al otro lado de la montaña del nido del dragón.
Estaban a media ladera, mirando desde arriba el enfrentamiento entre los dos bandos, con los corazones latiendo desbocados. Incluso habiendo llegado a su destino, no sentían ninguna alegría.
"¿Y ahora qué hacemos?" dijo Karin con pesar, mirando la escena abajo donde una batalla podía estallar en cualquier momento. "¿Qué está pasando? El plan cambió demasiado rápido".
Los otros tres asintieron con sentimientos similares. Los planes nunca alcanzaban a los cambios. Antes de partir, nadie sabía que otro grupo misterioso se les adelantaría y llegaría primero al nido del dragón, y que una bestia mágica de nivel Rango Dorado también estaría al acecho, y que todo coincidiría justo cuando ellos llegaran.
Mientras los cuatro en la montaña no sabían qué hacer, y la bestia mágica y los encapuchados negros se preparaban para la batalla, en el borde de la Llanura Helada del Norte Extremo, Josué y Negro, transformado en forma humana, estaban frente a un arbusto de flores que parecían cristales de hielo, como si estuvieran dudando.
"Espina de Diamante de Hielo", murmuró el guerrero para sí mismo, mirando las pequeñas flores plateadas y semitransparentes. "Encontré esto".
Como copos de nieve, las hermosas flores que emitían un frío resplandor se mecían ligeramente con el viento, liberando una clara onda de poder mágico. Un frío de más de ciento veinte grados bajo cero se expandía a su alrededor con cada respiración, sumiendo la pequeña área en un frío infernal.
Esta planta mágica tenía un alto valor ornamental, y también se usaba como material para fabricar pergaminos de magia de hielo de alto nivel y equipamiento. Era rara y sus condiciones de crecimiento eran muy estrictas. Incluso en todo el norte, no se producían más de diez arbustos al año.
"Qué bonita", dijo Negro, sin tener idea del valor de la flor. Solo expresó su alegría sincera y se acercó para tocarla. "A Ying le gustaría, ¿verdad? Combina bien con su cabello".
"No la toques. Tu poder mágico choca con el de ella".
Deteniendo a este dragón marino de fuego para que no tocara la planta mágica de hielo, Josué pensó seriamente por un momento: "Pero tienes razón, se parece un poco al cabello de Ying".
Recordando a la doncella de la Máquina Divina, que lo había acompañado durante tanto tiempo sin mostrar miedo ni siquiera ante dioses oscuros y fuertes legendarios, el guerrero esbozó una sonrisa. "Regalarle esta flor debería alegrarla, ¿no?"
Pero no la arrancó de inmediato. Simplemente rodeó el área con su qi de batalla y su aura, para mantener alejadas a las posibles bestias mágicas y peligros. Josué dio una palmada en la cabeza de Negro y dijo: "Bien, primero demos un paseo. Recogeremos la flor al volver a casa, para no romperla accidentalmente".
"Está bien", respondió la doncella dragón negro, mostrando una docilidad inusual. Se alejó de la Espina de Diamante de Hielo y volvió a transformarse en su cuerpo de dragón, mientras el guerrero se subía de nuevo a la cabeza del dragón negro.
"Pasear, explorar la distribución de bestias mágicas, y recoger la flor al regresar".
Josué asintió, satisfecho, y dijo: "Claro, un plan perfecto".