# Capítulo 9: El Centro del Campo de Batalla
Sularno reconocía a este guerrero humano frente a él.
El señor de Moldavia, el guerrero más fuerte del norte, el matadragones, el enemigo de las bestias mágicas, el Esencia Suprema más joven del Continente de Maikeluofu: Josué Van Radcliffe. El nombre de este hombre ya se había extendido por todo el ejército de dragones furiosos que asediaban la Montaña Sagrada, e incluso por todo el Clan de los Dragones de Cinco Colores. La mayoría de los dragones lo temían, incluso lo aterrorizaban.
Según las estadísticas no específicas de este período, los dragones que habían muerto por su mano ya superaban los treinta, incluyendo dos dragones negros de nivel Esencia Suprema. En los últimos mil años, entre todos los matadragones, no había quien hubiera matado más que él, pero este guerrero era definitivamente el que más dragones había matado en el menor tiempo.
En boca de aquellos dragones que se habían encontrado con Josué y habían tenido la suerte de escapar con vida, la presión de este guerrero superaba incluso la del aura de dragón. Ni siquiera un gran demonio podía compararse. Su técnica era trascendente, su fuerza suficiente para luchar cuerpo a cuerpo con un dragón, **era resistente y con una capacidad de recuperación extremadamente fuerte, su resistencia a la magia era absurdamente excesiva, casi una máquina de combate sin puntos débiles, una encarnación de la matanza con forma humana.
Originalmente, Sularno dudaba un poco de si aquellos dragones tenían poca experiencia y habían exagerado la fuerza del otro, pero después de que inexplicablemente lo encontraran y comenzaran a pelear, el dragón azul comprendió realmente que aquel grupo de jóvenes dragones afortunados no había exagerado en absoluto.
Incluso habían omitido un punto: que las armas de este humano eran realmente increíblemente poderosas. Sin importar qué hechizo o escudo, las destruía de un solo golpe, simplemente irracional.
Quizás era porque para enfrentar a esos dragones comunes no necesitaba usar esas dos armas divinas que claramente eran de nivel de artefacto sagrado. En fin, Sularno sufrió una gran pérdida en este aspecto. Tomado por sorpresa, apenas pudo resistir unos minutos antes de ser completamente derribado del cielo y enterrado en la tierra. Y esto era porque el otro claramente había tenido clemencia, sin decapitarlo ni abrirle el vientre.
Los dragones voladores alrededor huyeron despavoridos. Ante las preguntas de Josué y el hacha gigante que podía cortarle el cuello en cualquier momento, el dragón azul, naturalmente, dijo todo lo que sabía sin reservas. Sularno ya pensaba que esta guerra era simplemente absurda. La posición de los dragones en el continente ya era lo suficientemente alta. La mayoría de los señores humanos, al enfrentarse a un dragón, preferían complacerlo antes que atacarlo. No había necesidad de una plaga de dragones. Hacía tiempo que quería encontrar una oportunidad para escapar del campo de batalla y continuar su viaje. En cuanto al presente, no era más que pasar de huir a rendirse. Comparado con la muerte, no era inaceptable.
Casualmente, Josué también conocía a este dragón azul frente a él.
**[Sularno el Jinete del Viento]**, el único dragón azul de nivel Esencia Suprema que había escapado del campo de batalla de la Montaña Sagrada durante la Plaga de Dragones de la vida anterior y había sobrevivido hasta la invasión del Abismo en el año 855 de la Era de la Caída de Estrellas. Por supuesto, debido a la creciente Marea Mágica, este dragón ya había avanzado a nivel Leyenda a principios del año 850. En ese entonces, todavía publicaba misiones para los jugadores, recolectando varios Corazones de Elemento de Viento y Núcleos de Energía de Viento de Tormenta para ayudarlo a avanzar. La recompensa era un talismán de protección de viento de alto nivel extremadamente raro, con la posibilidad de obtener el artefacto sagrado de nivel Leyenda [Colgante del Crepúsculo Imperecedero].
Aunque este dragón azul tenía el apodo de "Sula el Fugitivo" entre los dragones, en realidad solo no quería participar en batallas sin sentido. Cuando se enfrentaba a demonios, Sularno también había contribuido. Considerando esto, mientras el otro pudiera responder rápidamente a sus preguntas, Josué no planeaba matarlo ahora. Después de todo, también era un conocido; en aquel entonces había farmeado talismanes de protección con él.
Y Sularno, como era de esperarse de un dragón que podía sobrevivir hasta veintidós años después, ante la amenaza a su vida, respondía rápidamente, con dicción clara, hablando un idioma común con fluido acento élfico. Aparte de las palabras de relleno que probablemente eran preparación, el dragón azul solo usó tres minutos para decir claramente la mayoría de las posiciones aproximadas y habilidades externas de los dragones de nivel Esencia Suprema.
Josué registró toda la información una por una. Frunció el ceño y reflexionó un momento, luego preguntó: "¿No hay ningún dragón rojo?"
El tono del guerrero fue directo: "Mi objetivo es un dragón rojo de nivel Esencia Suprema, pero entre los dragones que acabas de mencionar no hay ni un solo dragón rojo. Sospecho que me estás ocultando algo."
El hacha gigante se hundió un poco más. La sangre aceleró su flujo.
Al escuchar las palabras de Josué y sentir la fría hoja del hacha penetrando en su carne, el cuello de Sularno se movió ligeramente, como si estuviera tragando saliva. Inmediatamente respondió con una voz que se esforzaba por mantener la calma: "No, definitivamente no. Es solo que ese dragón rojo..."
Al llegar a este punto, parecía dudar un poco, pero aún así lo dijo rápidamente: "No sé su ubicación exacta. Solo sé que debería estar escondido entre el grupo de dragones del lado noroeste. Rara vez se muestra. Entre todos los dragones de nivel Esencia Suprema, solo él es tan misterioso."
Sularno sentía curiosidad por cómo Josué sabía de la existencia de este dragón rojo. Hay que considerar que incluso él, siendo también un dragón, casi olvidaba a ese misterioso dragón rojo de nivel Esencia Suprema. ¿De dónde había obtenido ese humano una información tan confidencial? ¿Acaso había un infiltrado dentro de la raza de los dragones?
Por supuesto que era un recuerdo de la vida anterior.
Josué asintió y retiró el hacha gigante de su mano. Parecía relativamente satisfecho con esta respuesta. Luego, el guerrero añadió con un tono indiferente: "Si quieres vivir, detén la hemorragia lo antes posible."
No prestó atención al dragón a su lado, sino que levantó la cabeza para mirar hacia el cielo en dirección noroeste.
Como alguien que ya había experimentado todo esto, Josué conocía naturalmente la mayoría de los preparativos del Clan de los Dragones de Cinco Colores en esta guerra. Ya había seleccionado algunos asuntos importantes para discutirlos con el Papa Igor, y el hecho de haber trasladado el centro de defensa hacia el noreste era obra del guerrero, evitando así muchas pérdidas innecesarias.
Y ciertas cosas que merecían especial atención, las recordaba muy claramente.
Por ejemplo, lo relacionado con ese misterioso dragón rojo.
En la vida anterior, los dragones furiosos asediaban la Montaña Sagrada. Innumerables dragones voladores, igual que ahora, junto con los clérigos que dependían de la línea de defensa del templo, libraron una feroz guerra de desgaste. Esta batalla duró una semana, hasta que el Papa y los tres dragones legendarios fueron al vacío para enfrentarse, momento en el que hubo un breve respiro.
En ese entonces, las pérdidas de la Montaña Sagrada aún no eran graves. Debido a que había una gran cantidad de títeres de hechizo divino como carne de cañón, la mayoría de los clérigos solo estaban fatigados, sin haber perdido su capacidad de combate. El número de muertes también era aceptable. Cuando se recuperaban, podían continuar con la lucha incesante. En ese momento, los dragones furiosos ya habían sufrido más de cuarenta mil bajas. Si no fuera porque habían perdido la razón debido al enfurecimiento, la mayoría de los dragones voladores probablemente habrían huido aterrorizados.
Pero justo en el breve lapso de más de una hora en que ambas partes estaban en un punto muerto, un dragón rojo de nivel Esencia Suprema aprovechó el momento en que el bando de la Montaña Sagrada bajó la guardia para atacar. Usando un artefacto mágico desconocido, a costa de su propio agotamiento y de que el artefacto mágico se convirtiera en cenizas, destruyó de un solo golpe dos tercios de los templos en la dirección norte del distrito central del templo, desgarrando por completo una gran brecha en toda la línea de defensa de la Montaña Sagrada.
La guerra se reanudó. Para evitar que el enemigo atacara la Montaña Sagrada, que era el centro de todos los círculos de hechizos divinos, la parte norte del distrito central del templo se convirtió en una verdadera picadora de carne. La pérdida del grosor de la línea de defensa solo podía compensarse con vidas humanas. Bajo el impacto de los dragones furiosos, innumerables clérigos arrojaron decididamente sus vidas a este molino de carne. En un solo día, miles de clérigos murieron y un sinnúmero de títeres quedaron inservibles.
Las madres perdían a sus hijos, las esposas a sus maridos, las hijas a sus padres. Y viceversa, todo era igual. La guerra es algo cruel. Los humanos no son islas. Cada muerte de un clérigo representa el dolor y la tristeza de un grupo de personas detrás. Las iglesias rurales perderían a sus sanadores, y los huérfanos perderían a su director. Aunque la Iglesia de los Siete Dioses también cometía actos turbios a espaldas, en general era digna del nombre de bondad y justicia. Si era posible, Josué no quería ver esta escena.
Así que tenía que eliminar a ese dragón rojo antes de que atacara. En eso consistía el trabajo y la responsabilidad de un guerrero.
Josué miró fijamente el cielo en dirección noroeste.
—Una vez que se confirma la dirección específica, es fácil de manejar. —Pensó.
Luego, Josué respiró hondo.
El aire cargado de olor a sangre fue inhalado por el guerrero. Información infinita fue analizada por él.
Olor a sangre de dragón volador, lubricante de títeres de hechizo divino, olor a quemado de acero y niebla ácida, polvo de la Enfermedad del Dragón Furioso.
Temperatura del aire, grado de humedad, dirección del viento, olor salino del mar.
Incienso del templo, fragancia de la vegetación, olor a energía negativa que los dragones negros no podían eliminar, aliento de dragón blanco con un toque de poder del Abismo —¡y el característico olor a azufre del dragón rojo!
Entre los miles, incluso decenas de miles de olores diferentes en el aire, Josué distinguió el olor del dragón rojo. Al confirmar que realmente existía, sus ojos se iluminaron. Inmediatamente giró ligeramente la cabeza, sus pupilas se contrajeron, y comenzó a confirmar la posición real del enemigo.
En los ojos de un guerrero de nivel Esencia Suprema, las trayectorias de la energía de todas las cosas comenzaron a manifestarse. Debido a los alientos de los dragones voladores anteriores, los elementos de fuego y tierra hervían y se arremolinaban en toda la superficie de la Montaña Sagrada. La poderosa fuerza vital de los dragones furiosos, como llamas ardientes, se movía por el aire. Pero así como los olores son diferentes, las trayectorias y características de la energía también lo son. En un instante, Josué descubrió a varios dragones de nivel Oro y nivel Esencia Suprema escondidos entre el grupo de dragones. Sus posiciones coincidían exactamente con lo que Sularno había dicho. Incluso si había alguna diferencia, estaba dentro del margen de error.
El cerebro del guerrero, como una supercomputadora, procesaba rápidamente todo tipo de información, luego la resumía capa por capa, y finalmente localizaba el objetivo en un lugar. Era una posición extremadamente oculta, detrás de tres oleadas de grupos de dragones y miles de dragones voladores.
Pero no importa cuán oculta estuviera, no tenía sentido.
El guerrero ya la había descubierto.
Así que comenzaba la cacería.
¡Pum!
Una luz roja brilló en la planta de sus pies. La tierra explotó. Impulsado por el Qi de Batalla, la velocidad de Josué superó instantáneamente la velocidad del sonido. Se elevó al cielo, como una flecha, avanzando rápidamente hacia la dirección del objetivo.
En un abrir y cerrar de ojos, ya había irrumpido en la primera oleada de dragones.
Y los otros dragones de nivel Oro y Esencia Suprema apenas estaban dirigiendo su mirada hacia esta dirección.
La batalla entre Josué y Sularno solo había durado unos minutos, y el movimiento no había sido grande. Comparado con la formación de innumerables dragones voladores cargando contra el templo, escupiendo fuego líquido y niebla ácida, el dragón azul había perdido demasiado rápido y demasiado limpiamente, casi en silencio. Antes no se habían dado cuenta porque el número de dragones de nivel Esencia Suprema ya era escaso, y además necesitaban prestar atención constante a su área responsable para asegurar la supresión. No fue hasta que Josué se elevó al cielo contra la marea de dragones que otros dragones de nivel Esencia Suprema notaron con sorpresa que Sularno, responsable de esa área, había desaparecido.
—¡Ese matadragones ha llegado!
—¡Como era de esperar, no pudo contenerse y atacó primero!
Exclamaciones y advertencias resonaron en el cielo. Debido a la presión del guerrero, innumerables dragones voladores, que solo actuaban por instinto, olvidaron las órdenes de sus amos y huyeron aterrorizados en todas direcciones. Pero con la densidad actual sobre la Isla de Ceniza Gris, ¿a dónde podían ir estos dragones voladores? Diferentes tipos de dragones furiosos se cruzaban y volaban, emitiendo chirridos ensordecedores, haciendo que esta área del cielo se volviera caótica y desordenada.
Por miedo, muchos dragones voladores comenzaron a escupir fuego líquido y niebla ácida hacia el grupo de Qi de Batalla rojo donde estaba el guerrero. Y los dragones con capacidad de lanzar hechizos no escatimaban en usar varios hechizos para bloquear el avance de Josué, queriendo retenerlo hasta que llegaran otros dragones de nivel Esencia Suprema. La luz de la magia atravesaba todo el campo de batalla. Innumerables nieblas elementales y nieblas ácidas flotaban en el aire. Dragones voladores caían del cielo con aullidos, como una extraña lluvia torrencial. La gran mayoría de estos dragones voladores morían por manos de los suyos, no por la espada grande o el hacha gigante del guerrero.
—¡Rápido, deténganlo!
Un dragón blanco de nivel Oro responsable de esta área gritaba una advertencia a todos los dragones circundantes a través del lenguaje de dragón y la red espiritual. Gritaba con todas sus fuerzas: —¡No dejen que este monstruo desordene la formación!
Pero las voces de otros dragones también sonaban al mismo tiempo, mezclándose. El cielo se volvió instantáneamente ruidoso.
—¡Se detecta una reacción de alta concentración de energía al frente!
—¡Dertarna, esquiva rápido, ese matadragones está justo frente a ti!
—¡Escuadrón Cuatro, cambien la formación, desciendan rápidamente, eviten el peligro!
—¡Atención al impacto, ya viene!
Josué estaba envuelto en Qi de Batalla de alta concentración de color rojo negruzco. La energía vital pura se convertía en un escudo semisólido capaz de neutralizar algunos hechizos. Volaba en silencio a velocidad supersónica, pasando por un grupo tras otro de dragones voladores. Por donde pasaba el guerrero, todos los dragones furiosos en un radio de diez metros eran cortados en dos. Los dragones y los grupos de dragones voladores estaban en caos. Sus ataques y bloqueos no podían causarle ningún daño significativo.
Justo cuando Josué estaba a punto de romper dos grupos de dragones por sí solo y acercarse a su objetivo, un largo y agudo grito resonó desde lo alto del cielo. Las nubes se rasgaron. Un enorme dragón blanco, cabalgando un frío extremo, se abalanzó desde arriba hacia el guerrero. Su tamaño superaba con creces al de un dragón blanco común, midiendo casi sesenta metros de largo. Batía sus alas, y su impulso al lanzarse cubría el cielo y ocultaba el sol, como un meteorito o una montaña cayendo del cielo, capaz de aplastar todo en pedazos.
Un aliento extremadamente frío, de más de ciento cincuenta grados bajo cero, fue expulsado por este dragón blanco. Y bajo su dirección espiritual, innumerables dragones voladores originalmente aterrorizados cambiaron de dirección y, chillando, se lanzaron hacia el grupo de luz roja.
—¡Mátenlo!
Ante este guerrero humano que mostraba una fuerza y potencial extremadamente fuertes, todos los dragones deseaban matarlo cuanto antes. La reputación de Josué el Matadragones aterrorizaba tanto a los dragones que incluso algunos dragones adultos cambiaban de tema al mencionarlo. Para matarlo, los dragones incluso habían enviado equipos especiales de emboscada, pero desafortunadamente fracasaron. Pero ahora, este loco se había lanzado solo entre el grupo de dragones, casi buscando la muerte.
Y en el suelo, los clérigos que originalmente estaban defendiendo el templo sintieron de repente que la presión desaparecía. El incesante ataque de los dragones negros cesó de repente. Un sacerdote que conocía a Josué, al ver el llamativo grupo de luz rojo negruzco en el cielo, reaccionó de inmediato.
—¡El señor conde ha actuado! ¡Ganen tiempo para él! —Aunque no sabía cuál era el propósito de Josué, suponía que no era más que decapitar primero a algún dragón de nivel Esencia Suprema para reducir la diferencia de poder entre ambos bandos. Bajo esta orden, instantáneamente, todos los clérigos en la dirección noroeste cambiaron su postura de ataque y defensa, comenzando a invertir la energía de la barrera y atacar activamente al grupo de dragones en el cielo.
—¡Por los Siete Dioses!
—¡Por la humanidad!
Sonaron rugidos tras rugidos. Sobre el templo aparecieron innumerables marcas de luz sagrada densamente pobladas. El poder de la Luz Sagrada se concentró, completando el llenado de la fórmula en unos segundos. Bajo la orden de un comandante, innumerables balas de luz doradas concentradas se elevaron desde abajo hacia arriba. Su densidad era tan grande que parecía una nube dorada ascendiendo directamente.
Por donde pasaba la nube dorada, innumerables dragones voladores parecían chocar contra un muro de lava. Sus cuerpos se quemaban hasta no dejar ni cenizas en un instante. Solo caían algunos restos de los huecos entre las balas de luz, formando grandes y apestosas lluvias de sangre.
En el enorme hoyo donde originalmente estaba Sularno, un "elfo" de cabello azul y orejas puntiagudas, extremadamente débil, salió arrastrándose del hoyo. Este "elfo", que parecía tener un aire de bardo, miró conmocionado la escena de Josué volando a toda velocidad, y su corazón se llenó de una conmoción indescriptible.
Las enormes heridas en el cuerpo de dragón azul no podían sanar. Suponía que debería ser la habilidad especial del arma en manos del guerrero. Sularno había intentado todos los métodos, y finalmente, a punto de desmayarse por la pérdida de sangre, no pudo curarse. Sin otra opción, solo pudo elegir transformarse en forma humana, confiando en el cuerpo humano para sobrevivir un rato.
Y justo cuando el dragón azul acababa de salir del hoyo, vio exactamente la escena de Josué irrumpiendo entre el grupo de dragones como si estuviera en un lugar sin nadie. Miles de dragones voladores y decenas de dragones emitían chillidos y lamentos por el impacto de un solo humano. Cadáveres y vísceras caían como gotas de lluvia.
Sularno presionó la palma de su mano derecha contra su pecho y tragó saliva.
Parecía... que cuando aquel le había atacado, realmente había sido indulgente.
Debido a las acciones de Josué, toda la línea de defensa en el noroeste de la Isla de Ceniza Gris de Eda había cambiado enormemente. Innumerables personas, dragones e incluso algunos observadores ocultos dirigían su mirada hacia él.
Pero al guerrero no le importaba en absoluto.
La espada grande se balanceó con toda su fuerza, golpeando de lado a ese dragón blanco que quería aplastarlo. El rabillo del ojo del guerrero vio al otro, como una bola de boliche lanzada con fuerza, chocar a la misma velocidad de su picada contra un denso grupo de dragones cercano. En un instante, innumerables dragones voladores y ese dragón blanco cayeron del cielo, precipitándose hacia la tierra.
Sin preocuparse si el otro se había convertido en pasta de carne o puré de carne, Josué aceleró de nuevo, avanzando con toda su fuerza. Todos los paisajes a su lado se convirtieron en líneas borrosas e indistintas. Sin importar qué ataque o hechizo, no podía alcanzar su velocidad. El guerrero incluso sintió que había atravesado a muchos dragones voladores e incluso dragones que no habían podido esquivar a tiempo. La niebla de sangre volaba. Las escamas y huesos de dragón, duros bajo el impacto del Qi de Batalla concentrado al máximo, no eran mucho más duros que una galleta.
Pero no le importaba en absoluto.
Entre sus pupilas rojas, solo podía ver un objetivo.
En el aire frente a él, ese dragón rojo con expresión de conmoción y pánico.