# Capítulo 6: La guerra comienza
A diferencia de los tesoros heredados por las familias nobles comunes, los almacenes de la Iglesia de los Siete Dioses eran, como su nombre indicaba, auténticos almacenes.
En un enorme espacio subterráneo de forma cuadrada, se encontraban densamente dispuestos numerosos contenedores de acero. Estantes de madera negra y sencilla separaban diferentes tipos de objetos, dando la impresión de ser el almacén portuario más común y corriente.
El caballero de la iglesia que iba al frente activó el círculo de *shenshu* (arte divino), y de inmediato, en el oscuro almacén se encendieron destellos de luz blanca provenientes de las lámparas de piedra brillante. La piedra brillante era un cristal semitransparente extremadamente común en el Continente de Maikeluofu. A simple vista parecía insignificante, pero bastaba con infundirle un poco de energía para que emitiera una luz fría muy brillante, por lo que todas las razas la usaban comúnmente como herramienta de iluminación. Como era realmente muy común, incluso en los hogares de los pobres solía haber una o dos piedras brillantes irregulares; durante el día se colocaban al sol para acumular energía, y al anochecer se sacaban para usarlas como luz.
Las piedras brillantes que la iglesia usaba para construir el fuerte subterráneo no eran, por supuesto, de esa calidad ordinaria. La luz blanca que iluminaba el almacén era brillante pero no cegadora, y como había algunos símbolos de luz sagrada parpadeando alrededor, realzaba aún más una sensación de sacralidad.
Como antes de esto, Josué ya había dicho que quería ir a la Zona 3, el caballero que guiaba no se detuvo y siguió avanzando, mientras el guerrero también echaba un vistazo casual a su alrededor.
A medio camino, el caballero de mediana edad habló de repente: "Su Excelencia el Conde, aunque sea un poco descortés, debo admitir que en nuestra iglesia hay algunas personas que le han causado problemas".
Debido a que llevaba un casco semicerrado, la voz del caballero sonaba apagada y resonante, produciendo incluso un eco en el almacén cerrado, pero Josué podía notar que el tono del otro era muy sincero. No pudo evitar girar la cabeza y preguntó con cierta curiosidad: "¿Qué problemas? La hospitalidad de la Iglesia de los Siete Dioses siempre ha sido digna de elogio, y creo que me siento bastante bien aquí".
Esta era la verdad. Aunque los clérigos de la iglesia a veces eran un poco distantes, o actuaban de manera extraña debido a las doctrinas, sin duda podían considerarse buenas personas. Si no fueran personas bondadosas y rectas en el sentido general, definitivamente no podrían comprender el poder de la luz sagrada. Viviendo con un grupo tan bueno de personas, uno no podía salir tan mal.
Al escuchar las palabras del guerrero, la espalda del caballero de la iglesia se enderezó un poco, como si estuviera orgulloso, pero luego negó con la cabeza, como si estuviera un poco avergonzado, y dijo: "No es en ese aspecto... Su Excelencia el Conde, tiene que ver con los rumores".
"¿Rumores?" Josué levantó una ceja, esperando la respuesta del otro.
"Es así. Recientemente, en el círculo de los clérigos de rango medio, han aparecido algunos rumores sobre usted". El caballero de mediana edad hizo una pausa al hablar, como si estuviera organizando sus palabras, y poco después dijo con voz grave: "Mucha gente ha comenzado a afirmar que usted vino a la Montaña Sagrada únicamente para satisfacer su sed de sangre".
"Espera un momento". Josué parpadeó y frunció el ceño: "¿Qué dices?"
"¡Lo siento mucho! Pero, de hecho, muchos lo han creído. Porque si no fuera por esa razón, sin importar cuán grande fuera el beneficio, sería imposible que un noble del Imperio arriesgara su vida para cruzar todo el continente hasta la Montaña Sagrada, el frente de batalla más avanzado contra la plaga de dragones".
Al decir esto, el caballero se detuvo, se giró e hizo una profunda reverencia a Josué: "Dejar que este rumor apareciera y se difundiera es una falla en nuestro deber. ¡Lo siento mucho!"
"Ah... sí". El guerrero no sabía muy bien qué decir. Su expresión era extraña: "Bueno, aunque me molesta un poco, en realidad ellos tampoco..."
Y justo en ese momento, el caballero de mediana edad se enderezó de repente y dijo con seriedad: "¡Pero yo sé que todo lo que dicen son tonterías!"
Al decir esto, el caballero apretó el puño derecho y lo puso frente a su pecho, como si realmente estuviera enfadado por esto. Con una voz grave y clara, dijo: "Aunque Su Excelencia ciertamente parece un villano consumado, en realidad, al tratar con él, es extremadamente amable, sin ningún rastro de arrogancia noble, y cada acción está en sintonía con el camino de la luz sagrada".
Josué: "No, por favor, detente".
"Sin duda, ¡Su Excelencia es una persona que realmente se ha liberado de los intereses vulgares! ¡Es una persona noble!" Aunque no se podía ver su expresión debido al casco, sin duda el caballero de mediana edad estaba muy emocionado. Dijo en voz alta: "¡Seguramente usted dejó su tierra natal por los inocentes habitantes del Lejano Sur, y vino a la Montaña Sagrada para detener a los dragones furiosos! ¡Aquellos que difunden rumores no entienden esto y además lo calumnian a su antojo..."
Lo que dijo después, Josué no lo escuchó. De vez en cuando, algunas palabras como 'cree en la luz sagrada', 'modelo de justicia', 'ejemplo para nobles y señores' flotaban hacia él, y él las ignoraba todas. Cuando el caballero de mediana edad se calmó un poco, el guerrero dijo lentamente: "Deja todo eso de lado... primero llévame a la Zona 3".
"¡Sí!"
Al escuchar la orden de Josué, el caballero, que se había convertido en un admirador del guerrero, no dijo más y comenzó a guiar el camino de nuevo.
—Esta gente...
Mientras caminaba por los pasillos del almacén, Josué no pudo evitar suspirar para sus adentros.
Últimamente, ciertamente había estado ayudando a la Iglesia de los Siete Dioses a resistir a los dragones furiosos. Dados sus sangrientos métodos de combate y su carisma negativo, no era extraño que aparecieran estos rumores. Aunque los creyentes de la luz sagrada ciertamente no mentían, sus conjeturas tenían fundamento. Josué ni siquiera se tomaba en serio estos rumores que se desvanecerían en unos días.
Lo que realmente sorprendió al guerrero fue este caballero sagrado de mediana edad. ¡Que alguien así, con su carisma, tuviera admiradores era simplemente increíble!
En esto, Josué se estaba menospreciando un poco. Para muchos caballeros en la iglesia, un guerrero de nivel Esencia Suprema menor de treinta años era suficiente para ser considerado un genio entre genios. Incluso la persona más orgullosa tenía que admitir que este nivel de fuerza era suficiente para que la gran mayoría se sintiera inferior. Pero un genio así, un noble territorial del Imperio del Norte, un futuro fuerte legendario seguro, ¿estaba dispuesto a dejar su territorio y venir a la Montaña Sagrada para ayudar a la iglesia, para ayudar a todo el Lejano Sur a resistir a los dragones furiosos?
Si ese espíritu no podía considerarse noble, entonces ningún espíritu podía considerarse noble. Como dijo el caballero de mediana edad, ese era el camino de la luz sagrada.
Mientras reflexionaba, los dos llegaron a la Zona 3.
La mayoría de las áreas de almacén del fuerte estaban conectadas. La Zona 3 estaba ubicada en la parte más cercana al centro, y en su mayoría almacenaba artefactos de alquimia y *shenshu* (arte divino) desarrollados por la Iglesia de los Siete Dioses.
Las medidas de protección aquí eran claramente mucho mejores que las de los alimentos y armas comunes en la periferia. Aunque todavía eran grandes contenedores de acero y estantes de madera negra, todos tenían grabados círculos de *shenshu* (arte divino) para eliminar el polvo, impermeabilizar y aislar la erosión elemental. Se veían símbolos parpadeando, y en la capa exterior de los contenedores de acero había un escudo de energía semitransparente como de cristal, que brillaba tenuemente bajo la luz de las lámparas de piedra brillante.
El caballero de mediana edad originalmente estaba a cargo de administrar este almacén, por lo que conocía bien los objetos que contenía. Disminuyó la velocidad y comenzó a presentarle al guerrero los tesoros almacenados en cada contenedor.
A la derecha de Josué había veinte núcleos de energía de títeres de *shenshu* (arte divino) de nivel Pico Plateado. Los títeres de *shenshu* (arte divino) de la Iglesia de los Siete Dioses siempre habían sido tan famosos como las construcciones mágicas de los grandes magos de las Llanuras del Este, superando con creces a los títeres similares en manos de otras facciones. Al menos, el Imperio del Norte no podía producir en masa títeres de combate del mismo nivel. Cada uno de estos núcleos de títeres costaba más de ocho mil monedas de oro del Lejano Sur, suficiente para comprar una pequeña mansión en las afueras.
Hay que saber que un guerrero común de nivel Plata, si no arriesgaba su vida cazando bestias mágicas, trabajando diligentemente un año en la guardia de la ciudad, apenas ganaba doscientos o trescientos monedas de oro. Este conjunto de títeres valía un total de dieciséis mil monedas de oro, suficiente para equipar hasta los dientes a mil o dos mil soldados.
Pero Josué no le prestó mucha atención. Para empezar, su territorio ya tenía una fábrica de runas, y con la ayuda de la Señorita 3, tarde o temprano podría producir en masa títeres de energía mágica. Además, la fuerza de nivel Pico Plateado era un poco incómoda. El guerrero no carecía de combatientes de nivel medio; lo que le faltaba eran figuras de nivel Oro para mantener el orden.
En los cuatro territorios del norte, debido a la proximidad a la Llanura Nevada del Bosque Negro, tras años de combates acumulados, había cientos de caballeros de nivel Plata. Si se contaban los guardias de la ciudad y los milicianos de las aldeas, básicamente cada territorio tenía alrededor de mil de nivel Plata. Esto era porque la población del territorio del norte era pequeña, los recursos eran insuficientes y había muchas bajas bajo la Marea Negra.
Había muchos de nivel Plata, pero ninguno de nivel Oro. Si se esperaba que la élite de la Academia del Castillo Invernal creciera, tomaría al menos siete u ocho años. Para entonces, el guerrero estaría acercándose a los treinta o cuarenta. Y ni hablar del Cuerpo de Caballeros Dragón; incluso si se aceleraba, el tiempo para que un dragón madurara por completo sería suficiente para que Josué fuera abuelo.
Viendo que el guerrero no mostraba interés, el caballero de la iglesia se giró nuevamente para presentarle otros productos alquímicos.
La reserva tecnológica de la Iglesia de los Siete Dioses no era inferior a la de ninguna gran facción. Incluso los magos de las Llanuras del Este, que tenían la nariz muy alta, no podían superarla en todo. De hecho, el nivel de alquimia de la iglesia estaba firmemente entre los primeros del mundo. Incluso podían construir fuertes submarinos en las profundidades del mar y usar *shenshu* (arte divino) para impulsarlos a explorar el fondo marino y cazar bestias marinas gigantes.
Sin embargo, lamentablemente, el estilo de alquimia de la iglesia era muy diferente al de los magos del este. Sus creaciones eran en su mayoría máquinas de guerra gigantes, de un tamaño enorme, que requerían que muchos clérigos trabajaran juntos para impulsarlas. Y la Torre Blanca que Atraviesa el Cielo sí había investigado la fabricación de gigantes de guerra de construcción, pero el estilo general era la miniaturización y la popularización.
Por eso Josué negó con la cabeza repetidamente ante las presentaciones del caballero de la iglesia. No es que esas cosas fueran malas, sino que no eran adecuadas. Tanto el 'Núcleo de Resonancia de Cristal Elemental', que podía activar los elementos en un radio de decenas de kilómetros para que la gente percibiera más fácilmente el poder mágico, como el 'Anillo de Purificación', que podía purificar un área de cientos de kilómetros cuadrados mediante la luz solar y la energía libre, eran cosas realmente buenas. Pero estas creaciones eran demasiado grandes, tan grandes que sus núcleos tenían más de diez metros de altura, y requerían que la iglesia enviara a cientos de profesionales al lugar para fabricar las piezas, y luego pasar más de medio año ensamblándolas.
El caballero de la iglesia parecía saber que estas cosas no eran prácticas, así que después de una breve presentación, no dijo más, y el guerrero pacientemente escaneó su entorno.
Tuvo suerte. Unos minutos después, Josué encontró algo que le interesaba mucho.
"Anillo de Flotación..." Mirando el artefacto de *shenshu* (arte divino) hecho de acero y cristal, que mostraba una sensación de ciencia ficción, Josué se giró hacia el caballero de mediana edad: "¿Para qué fabricaron esto?"
"¿Esto?" El caballero de la iglesia levantó la vista, miró este enorme anillo que ocupaba una gran parte del espacio del almacén, con más de diez metros de diámetro, y después de pensar un momento: "Debería ser un accesorio auxiliar para instalar en títeres de acero gigantes. La gran mayoría de los títeres de *shenshu* (arte divino) no tienen capacidad de vuelo, y los títeres grandes aún menos, por lo que algunas personas en la iglesia querían fabricar algunos títeres voladores".
"¿Y el resultado?"
"Un fracaso total. En lugar de agregar accesorios, era mejor grabar algunos círculos de flotación en el títere, que era más efectivo y ahorraba más materiales... Por supuesto, este anillo de flotación también tiene la capacidad de permitir al usuario flotar y volar libremente, pero es demasiado grande y desperdicia demasiados materiales".
El caballero de la iglesia miró a Josué con cierta extrañeza, y le advirtió amablemente: "Su Excelencia el Conde, usted es un fuerte de nivel Esencia Suprema, no necesita esto para volar. Incluso si quiere tener un vehículo volador, le recomendaría grabar un círculo de flotación en lugar de usar esto... Su potencia de salida es demasiado grande, suficiente para hacer volar su casa. Usarlo para hacer volar un carruaje o algo así es realmente un desperdicio".
Josué sabía naturalmente que el otro tenía razón. Este anillo de flotación era realmente algo insípido, difícil de desechar. Un carruaje común, o incluso un carro de guerra o un cañón, no necesitaban algo tan grande. Y los fuertes flotantes o las naves de guerra ya tenían círculos grabados, no necesitaban accesorios externos.
Pero... ¡en su casa tenía un dragón marino que no podía volar!
Al pensar en esto, Josué no pudo evitar sentir una opresión en el pecho.
Un dragón imponente como montura aérea era la fantasía de cualquier hombre. Cuando se tomó tantas molestias para que Negra despertara su linaje, seguramente no era para criarla como la torreta que era ahora. Pero quién sabía que el linaje de Negra era de dragón marino. Aunque tenía alas, ¡no podía volar!
Esta vez en el Abismo de Anos, Negra se había desempeñado muy bien repeliendo bestias marinas y detectando corrientes oceánicas, pero no poder volar era una verdadera desventaja. La razón por la que los dragones eran poderosos era porque podían descargar aliento de dragón y magia desde las alturas. Por ejemplo, si no fuera por proteger los símbolos del caos, Mandagar podría haber agotado a Josué simplemente volando en círculos.
El aliento de dragón de Negra era aterradoramente poderoso. Sin preparación, ni siquiera Josué quería recibirlo de frente. La única desventaja era que no podía volar.
Pero ahora, con esto, ¿quizás Negra podría volar?
Pensando en esto, Josué no pudo evitar anotarlo mentalmente, incluyéndolo en su lista de opciones.
Y justo en ese momento, una fuerte sacudida llegó desde bajo los pies del guerrero.
"¿Qué pasa?" El caballero de la iglesia a su lado mostró inmediatamente una expresión de sorpresa e incertidumbre. Levantó la vista hacia las lámparas de piedra brillante que se balanceaban precariamente sobre sus cabezas: "¿Un terremoto?"
"No". Josué negó con la cabeza, con expresión tranquila, como si ya lo hubiera anticipado: "Parece que, como el Papa Igor adivinó, se adelantó".
"¿Qué se adelantó?"
"El ataque". Respondió con indiferencia. Josué se giró y caminó hacia la salida del almacén: "El asalto total del Clan de los Dragones de Cinco Colores está a punto de comenzar".
Acompañado por el sonido de las alarmas, los dos salieron del almacén y, siguiendo el pasillo de piedra sólida, se dirigieron rápidamente hacia la salida del fuerte subterráneo. Muchos clérigos caminaban junto a ellos hacia la superficie, mientras que otros, personal puramente religioso sin capacidad de combate, permanecían con expresión serena en el fuerte, esperando las siguientes instrucciones. Este era un procedimiento que se había ensayado decenas de veces.
El fuerte subterráneo había sido especialmente reforzado con símbolos de *shenshu* (arte divino). Mientras la Montaña Sagrada no colapsara, no había posibilidad de derrumbe. Ni siquiera un terremoto podía destruir la estructura del fuerte.
Josué salió del fuerte subterráneo, emergiendo del templo que servía como entrada y salida.
Levantó la vista hacia el cielo y el mar.
Nubes oscuras se acumulaban, vientos huracanados azotaban, olas gigantescas se sucedían una tras otra. La línea del horizonte marino estaba envuelta en oscuridad. Relámpagos surcaban el firmamento, trayendo consigo truenos ensordecedores.
Nada de esto le sorprendió.
Año 833 de la Era de la Caída de Estrellas, 26 de agosto, noche de tormenta y vendaval.
Los dragones furiosos de cinco colores comenzaron oficialmente el ataque a la Montaña Sagrada de los Siete Dioses.