Capítulo 77: Confianza y Determinación

Capítulo 77: Confianza y Determinación

La doncella de cabello gris salió de la cabina.
Norni Nolan llegó a la cubierta del Tiempo Luz, miró con calma a las cuatro personas que aún estaban de pie en el lugar, sus labios se movieron ligeramente, como si quisiera decir algo, pero al final no dijo nada.
El cuerpo de la doncella alquimista no tenía ni una mota de polvo ni desorden; los eventos anteriores, como impactar la grieta del abismo y aterrizar forzosamente en la isla de piedra, parecían no haberla afectado en absoluto. Su túnica blanca de alquimista estaba limpia y ordenada, sin una sola arruga.
Cuando la Gran Monja vio a Nolan, exclamó su nombre, un apodo que solía usar, pero después de decirlo, Saya se dio cuenta de que la doncella frente a ella era completamente desconocida.
No era la misma persona en absoluto.
En su memoria, Nono era una alquimista débil, ingenua y un poco infantil. Le gustaba la limpieza, pero no podía manejar su propia vida diaria; cada vez que hacía experimentos, olvidaba llevar algunas herramientas o materiales y tenía que regresar apresuradamente a buscarlos. Le tenía miedo a las olas, miedo a los pulpos, hasta el punto de nunca salir de la cabina, y le gustaba estar cerca de ella, llamándola "hermana Saya".
La Norni Nolan que recordaba definitivamente no era la doncella que tenía delante: vestía un uniforme de alquimista impecable, su expresión era indiferente y serena, sus pupilas grises emitían una luz de sabiduría, y una leve sonrisa fría y burlona se dibujaba en sus labios.
...¿Todo lo de antes era un disfraz?
No necesitó pensar para saber la respuesta. Al final, Saya seguía siendo una clériga de élite. Aunque le dolía su propio juicio erróneo, no perdió la razón. La Gran Monja se cubrió ligeramente el pecho con la mano y continuó usando en silencio el poder de la Luz Sagrada para suprimir los parásitos en su cerebro.
La Luz Sagrada podía eliminar toda maldad, purificar la energía negativa y, además de curar heridas, incluso resistir el poder del caos. Irónicamente, este poder casi universal podía hacer casi cualquier cosa, excepto lidiar con los parásitos dentro del cuerpo.
Porque los parásitos también son vida.
Los tres de la iglesia presentes podrían haber usado su fuerza para expulsar a los parásitos a la fuerza, pero eso sin duda les causaría un daño enorme, incluso dañando el cerebro. Además, el enemigo no les permitiría hacerlo.
Como en este momento.
—Ve, mi guardia.
Norni Nolan no perdió tiempo; con una voz suave de doncella, dio una orden al vacío: —Noquealos.
Un pilar de luz apareció frente a ella, y de él emergió un títere humanoide gigante de tres metros de altura.
—Como ordene, mi amo.
Este títere humanoide gigante tenía cuatro brazos de acero tan gruesos como el torso de una persona, imponente como los gigantes de las leyendas antiguas. Todo su cuerpo estaba cubierto por un exoesqueleto de metal negro, profundo como la tinta, que parecía absorber toda la luz. En su cabeza, había una barra de observación roja, donde se colocaban cristales de observación para recopilar información. Aparte de eso, no se veía ninguna otra abertura.
En las extremidades y el torso de este títere gigante, había incrustados cristales de energía semitransparentes que almacenaban numerosos hechizos. Ahora, bajo el efecto de uno de esos hechizos, el títere flotó y se lanzó rápidamente hacia Saya, que estaba más cerca.
Durante la carga, uno de sus brazos de acero se transformó en una espada. La hoja era extremadamente afilada, con un destello azul en el filo que claramente contenía veneno. El títere levantó la espada y, apuntando a la Gran Monja, la dejó caer decididamente.
Este golpe fue contundente, sin contener la fuerza. El destello azul cruzó el aire y permaneció por un buen rato. Un ataque así no mostraba ninguna intención de "noquear"; si Saya no esquivaba, sin duda sería partida en dos.
Pero Saya esquivó. Levantó ligeramente el pie y desapareció del lugar, apareciendo a cientos de metros de distancia. Esto era la teletransportación de la Luz Sagrada, similar al teletransporte de corta distancia instantáneo de los magos. Esta habilidad divina permitía a algunos clérigos y monjas especializados en habilidades divinas tener la capacidad de llegar en un instante a cualquier lugar donde la luz pudiera brillar.
Pero después de usar esta habilidad divina, la expresión de Saya se volvió aún más dolorosa. Al dividir su poder para luchar, no pudo suprimir por completo a los parásitos en su cuerpo, y su capacidad de pensamiento disminuyó rápidamente, estando a solo un paso de desmayarse.
El títere gigante estaba a punto de perseguirla, pero en ese momento, Robzek y Lorena actuaron al mismo tiempo. El Caballero Santo de Plata extendió la mano y la movió en el aire, y una luz plateada cayó como una espada gigante sobre la cabeza del títere. Mientras tanto, Lorena explotó toda su fuerza y corrió a toda velocidad hacia el Tiempo Luz donde estaba Nolan.
Ambos estaban limitados en su poder; en ese momento, su Qi de Batalla y Luz Sagrada apenas podían liberar menos de una décima parte de su fuerza total. Sin embargo, incluso así, sus ataques eran extremadamente feroces y no podían ser bloqueados fácilmente.
Pero era evidente que Nolan y su títere no tenían intención de enfrentarse de frente. El títere gigante abandonó la persecución de la Gran Monja, que estaba a punto de desmayarse, y esquivó fácilmente la espada de luz de Robzek. Mientras tanto, la doncella alquimista retrocedió ligeramente, y en su túnica de alquimista aparecieron instantáneamente tres hechizos de nivel Pico Plateado, e incluso de rango inicial Dorado.
[Inmovilización Humana] [Decreto: Prohibición] [Escudo de Viento Anular]
Dos hechizos de control y un hechizo de escudo aseguraron su seguridad al instante, mientras hacían que los movimientos de Lorena se detuvieran ligeramente. Luego, del pecho de Nolan saltaron innumerables sellos de alquimia pequeños y extraños. Eran objetos mágicos similares a pergaminos mágicos, pero más caros, que podían almacenar un hechizo que el usuario pudiera lanzar en su nivel actual y reutilizarse.
Más de una docena de sellos de alquimia fueron lanzados y activados simultáneamente por la fuerza espiritual de la doncella alquimista. Al instante, el lugar donde estaba el Caballero Santo Dorado fue ocupado por truenos, llamas y vientos huracanados. Los elementos mágicos aterradores hirvieron, golpeando el cuerpo de Lorena, haciendo que el mar de sangre circundante se agitara en olas.
Si estuviera en condiciones normales, el Caballero Santo no temería este tipo de ataques combinados; ya sea esquivando o resistiendo, tendría suficiente poder para hacerlo. Pero ahora, aunque Lorena usó la Luz Sagrada para bloquear todos los ataques, jadeaba pesadamente mientras estaba de pie, con sudor frío corriendo por su frente.
Los parásitos, al no encontrar resistencia de la Luz Sagrada, se volvieron más activos. El Caballero Santo sintió que ya no podía aguantar más.
Mientras tanto, Robzek destruyó al títere gigante. Innumerables engranajes de acero y estructuras de energía mágica volaron por los aires, hundiéndose en el mar de sangre. Aunque parecía estar sufriendo, su estado era mucho mejor que el de Saya y Lorena.
Pero Nolan solo dijo una tercera frase.
—Número dos, número tres, ataquen juntos.
Con dos pilares de luz, dos títeres de alquimia igualmente gigantes aparecieron al lado de la doncella. Sin decir palabra, se lanzaron rápidamente hacia el Caballero Santo de nivel Esencia Suprema y comenzaron a luchar cuerpo a cuerpo con él.
Estos títeres de alquimia tenían cada uno un poder de nivel Dorado medio a alto. Llevaban instalados varios cañones de energía mágica pequeños y equipos de soldado hechicero, y su IA de combate era muy poderosa, lo suficiente para intercambiar golpes con Robzek. Si la situación se volvía desfavorable, se retiraban rápidamente y atacaban al Caballero Santo desde lejos con hechizos de gran potencia como [Llamarada] y [Rayo Polar].
Pero incluso así, no podían hacer nada contra Robzek. El Caballero Santo de nivel Esencia Suprema tenía una expresión sombría; luchaba de manera constante y contraatacaba cuando podía. En solo unas decenas de segundos, estos dos poderosos títeres de alquimia ya estaban llenos de cicatrices, con varias abolladuras causadas por los golpes de su martillo gigante.
Pero el resultado no cambió.
Con un gemido sordo, una vena saltó en la frente de Robzek, y sus movimientos se detuvieron por un momento. Aprovechando esta oportunidad, los dos títeres de alquimia gigantes se lanzaron hacia adelante y lo noquearon limpiamente.
Solo quedaba Josué, que estaba más adelante, más lejos de Nolan.
El guerrero caminó lentamente de vuelta junto al Tiempo Luz. Miró con calma cómo el trío de la iglesia era noqueado uno por uno por Nolan y colocado en la cubierta del arca, sin reaccionar.
Solo cuando la doncella alquimista terminó todo esto, él habló:
—¿Por qué no me atacas a mí?
Josué no se sentía incómodo por la escena; solo preguntó con cierto interés:
—¿Y por qué no matas a Saya y a los demás?
En ese momento, una enorme isla flotante cayó sobre la Luna de Sangre. El mar de sangre la tragó, y momentos después, el decimocuarto sello del caos, enorme, saltó de ella y fue proyectado hacia el Mundo de Maikeluofu.
—Porque ni siquiera 'Tierra 2' y los demás juntos podrían resolverte.
Después de terminar lo que tenía entre manos, Norni Nolan se giró lentamente y dijo con un tono sereno:
—En cuanto al líder del equipo Robzek y los demás, ya había recopilado suficientes datos y hecho varios planes específicos. Tengo suficiente confianza para derrotarlos mientras están parasitados.
—Pero tú eres una excepción.
Títere tipo 'Tierra 2'.
Al escuchar palabras familiares, Josué esbozó una leve sonrisa.
Al ver la sonrisa del guerrero, Nolan negó con la cabeza. Frente a un guerrero fuera de sus planes, se mostraba muy cautelosa. Incluso con Josué todavía a una distancia considerable, la doncella alquimista hizo que los dos títeres gigantes se interpusieran frente a ella, formando una barrera de acero.
—Sé que todavía tienes fuerzas para luchar, como el líder del equipo Robzek. Los gusanos devoracerebros transformados de los derivados del abismo aún no pueden afectar su capacidad de combate básica.
La voz de Nolan llegó desde detrás de los títeres:
—Pero este estado de combate dura muy poco. No necesito derrotarlos, solo necesito esperar a que llegue el momento y se desmayarán solos. En cuanto a por qué no los mato, no es necesario todavía. Tanto tú como ellos aún son útiles para el plan.
—¿Puedes decir por qué nos traicionaste?
El tono de Josué era muy tranquilo, como si no estuviera enojado por esto. Su mirada era serena, sin ninguna turbulencia.
—No, no es una traición.
Nolan parecía dispuesta a ganar tiempo. La doncella respiró hondo y luego dijo con un tono ligeramente burlón:
—Señor Josué, desde el principio, ustedes, que no conocen la verdad de este mundo, no estaban en el mismo camino que yo.
—El mundo ya está destruido.
Sin esperar a que el guerrero preguntara cuál era la verdad, levantó la cabeza y miró este fragmentado plano del abismo. Aparte de la Luna de Sangre y las islas de piedra dispersas, este mundo no tenía nada, solo un vacío infinito y caótico.
Bajando la mirada, sus pestañas parpadearon ligeramente. Nolan le dijo a Josué con calma:
—El Continente de Maikeluofu es un mundo ya destruido, igual que este plano de la 'Luna de Sangre'.
Al ver la expresión sorprendida de Josué, la doncella mostró una sonrisa fría sin rastro de alegría. Suspiró suavemente:
—En la antigüedad, al final de la Era Radiante, el mundo fue destruido por una catástrofe apocalíptica sin precedentes. Muchos dioses perecieron, y el continente que originalmente ocupaba una quinta parte del mundo se rompió en siete pedazos. Tres de ellos se hundieron en el fondo del mar: el actual Lejano Sur y Lejano Mar, el Mar de la Confusión del Extremo Norte, y el Abismo de Is del Este... Por supuesto, el mundo no colapsó por completo y volvió a la nada. Un ser extremadamente poderoso, que superaba a todos los dioses, usó su gran poder para estabilizar a la fuerza los cuatro continentes restantes y fusionó una parte de la 'Catástrofe' para formar el actual Continente de Maikeluofu.
—'Él' selló el abismo y reavivó la Llama Primordial, permitiendo que este mundo continuara durante un milenio completo. Pero ahora, la leña está a punto de agotarse, y todo se acerca a su fin.
—Mi linaje.
Al decir esto, Norni Nolan se señaló a sí misma. Sin importar si Josué la veía o no, continuó hablando para sí misma:
—Proviene de la encarnación santa de la Diosa Madre de la Tierra durante la Era Radiante.
—Desde que nace mi familia, podemos escuchar el lamento del continente bajo nuestros pies, la voz de este mundo. Ya está roto, ya está muerto, pero gracias a ese gran ser, sobrevive penosamente, manteniendo su existencia.
—Sobre eso, lo entiendo.
La doncella estaba hablando con entusiasmo, pero Josué la interrumpió:
—Pero, ¿qué tiene que ver eso con que colabores con ese dragón oscuro que se alió con el Dios Oscuro del Caos?
Nolan no se molestó. Originalmente estaba ganando tiempo, esperando que el guerrero no pudiera resistir a los parásitos en su cuerpo, y también para desahogar su necesidad de hablar. Así que, ante la pregunta de Josué, negó ligeramente con la cabeza y respondió directamente:
—Simplemente es un toma y daca. Esta vez, Mandagar realizó el ritual para conectar este mundo del abismo roto con Maikeluofu. Es una exigencia del Dios Oscuro; puede enviar su poder al continente a través de esta frágil capa del abismo, y las fuerzas del abismo también pueden establecer contacto con el Mundo de Maikeluofu.
—Mandagar puede obtener el poder para avanzar al nivel Leyenda de esto. El Clan de los Dragones de Cinco Colores puede obtener el apoyo más fuerte del Señor del Abismo con el que colaboran. En el peor de los casos, si el Desastre del Dragón fracasa, pueden escapar de aquí.
Nolan dijo con un tono ligeramente aburrido:
—Y yo, solo busco cumplir el deseo residual de la Diosa Madre de la Tierra.
—¿Oh?
Josué levantó una ceja, mostrando curiosidad, pero no preguntó, como si ya no tuviera fuerzas.
Al ver que Josué comenzaba a cansarse por la erosión de los parásitos, Nolan se relajó un poco. La fuerza y capacidad de combate del guerrero la impresionaron en secreto; era algo completamente fuera de sus planes. Por suerte, parecía no tener defensas contra los conocidos, por lo que había ingerido el té que contenía el organismo original de los parásitos en su dieta diaria.
Pero incluso así, la doncella no se atrevió a mover a los títeres a su lado. Incluso se escondió un poco más, respondiendo a la duda del guerrero solo con la voz:
—Señor Josué, usted es aparentemente un noble de las Tierras del Norte, pero en realidad es un Guardián del Caos del Imperio del Norte, encargado de sellar los lugares de sellado. Debería saber que este mundo necesita la energía del caos que emana de estos lugares de sellado para mantener la Llama Primordial encendida y asegurar la estabilidad de su existencia. Esta es la prueba de que el mundo ya está destruido, pero un gran ser intervino para mantenerlo a la fuerza.
—Si el caos es la nada que existía al principio de la creación, entonces el desorden es el fin del mundo, la aniquilación después de la destrucción de todas las cosas.
Nolan dijo en voz baja, como si estuviera reflexionando:
—El abismo es la encarnación del desorden. Es una agregación de mundos similares al Continente de Maikeluofu, que han apagado su fuego pero aún no han desaparecido por completo. Esos demonios son razas que han perdido el fuego; son cenizas quemadas que ya no pueden encenderse. Por eso, anhelan la luz del fuego e invaden los mundos donde la Llama Primordial aún arde.
—Señor Josué, la tierra bajo nuestros pies, el mundo que nos sostiene y nos engendra, quiere fusionarse con el abismo. Después de todo, el Continente de Maikeluofu es un mundo que ya ha perecido, que solo mantiene su llama quemando el caos de la nada... Pero confiar solo en los lugares de sellado donde ustedes, los Guardianes del Caos, están estacionados, no es suficiente. Cuando la leña dejada por ese ser se agote, si no nos integramos al abismo, el mundo colapsará rápidamente y volverá a la nada.
En ese momento, el tono de la doncella alquimista se volvió firme. Por primera vez, habló con tanta sinceridad al guerrero:
—No espero la destrucción del mundo, ni me gusta la invasión de los demonios. Solo queremos que este mundo dure más tiempo, incluso si...
—Incluso si tenemos que convertirnos en las cenizas que mencionas, en demonios, no importa.
Josué respondió con indiferencia:
—¿Cierto, Nono? ¿Eso es lo que piensas? Quieres que nos unamos a ustedes, por eso no mataste a Saya y a los demás por ahora.
El guerrero levantó la mirada. Sus ojos rojos parecían capaces de atravesar la barrera de los títeres y mirar directamente a los ojos de la doncella de cabello gris detrás. Josué dijo en voz baja, como si hablara consigo mismo:
—Es así, ya veo. El Mundo de Maikeluofu ya está destruido. No es de extrañar que la trama se desarrollara así. Aunque Lorena es un poco tonta, no parece alguien que abriría la puerta del abismo.
—Ahora parece que es el poder dejado por el Sabio lo que mantiene todo el mundo ardiendo, permitiendo que el Continente de Maikeluofu perdure por mil años...
—¿Conoces al 'Sabio'?
Detrás de los títeres, la voz sorprendida de Nolan llegó. La doncella de cabello gris, al haberse escondido en la cabina para evitar a Josué, no conocía la información del Imperio, por lo que no sabía que el guerrero poseía la Perla Celeste Azul y era uno de los herederos del Sabio. Pero luego negó con la cabeza y dijo:
—No, no es el poder de ese señor lo que mantiene este mundo. El orden es un ciclo, es vida que se renueva sin cesar, que se extiende sin fin. Un mundo incompleto no tiene este ciclo perfecto; debe quemar objetos del caos para encender la llama.
—El poder que mantiene la existencia de este mundo proviene de uno de los componentes de esa 'Catástrofe', un Dios Oscuro.
—¿Dios Oscuro? —repitió Josué con duda.
—Sí, ¿no lo sabes?
A pesar de que conocía al Sabio, no sabía una información tan simple. El tono de Nolan se volvió un poco extraño:
—Está en todas partes, ha coexistido con nuestra civilización de esta nueva era durante mil años, trayéndonos dolor e innumerables riquezas.
Josué entrecerró los ojos en silencio por un momento:
—El Bosque Negro.
—Sí. —Nolan asintió, confirmando—: Para ser precisos, el Dios Oscuro [Abundancia].
—Como uno de los Dioses Oscuros más poderosos del multiverso, fue asesinado por el Sabio en la catástrofe de hace mil años. Su cadáver, junto con los restos de la Diosa Madre de la Tierra, fusionó los cuatro continentes restantes, y es la razón por la que nuestro mundo aún existe.
Después de explicar esto, la doncella de cabello gris hizo una pausa. Luego, con un tono ligeramente tentativo, le preguntó al guerrero:
—Señor Josué, ¿qué opina de mi idea?
Sin duda, se refería a unirse a ellos para que el Continente de Maikeluofu se integrara al abismo, con el fin de prolongar su existencia.
Después de reflexionar un momento, Josué soltó una risa.
Preguntó:
—¿Cuántas personas piensan como tú?
Nolan guardó silencio y no respondió a la pregunta.
—Ya veo.
El guerrero no le dio importancia. Asintió ligeramente y dijo:
—Entiendo... Piensas así. No es de extrañar que Saya, que puede ver las emociones de las personas, no pudiera descubrir tu traición. Porque te consideras justa. La Gran Monja no puede ver el corazón de las personas, por lo que no pudo detectar tu verdadera naturaleza.
—Ustedes ya se han rendido, por lo que planean ceder y dejar que el mundo se integre al abismo.
Al decir esto, la voz de Josué se fue haciendo más fuerte, como un trueno, resonando sobre el mar de sangre:
—Pero yo no planeo rendirme.
En el pecho del guerrero, apareció un punto de luz azul. Era el poder de la Perla Celeste Azul, el pulso de la Fuerza del Orden.
—Norni Nolan, genio alquimista.
El guerrero dijo suavemente:
—Mi antigua compañera de batalla.
—Yo confiaba en ti.
—Aunque en mi vida anterior fui traicionado, todavía no quiero creer que mis compañeros me apuñalarían por la espalda.
El poder de la Perla Celeste Azul fluyó por todo el cuerpo del guerrero en un instante, expulsando toda la velocidad nerviosa y las toxinas paralizantes. Reemplazó el Qi de Batalla del guerrero, suprimiendo a los parásitos en el cerebro de Josué. Pero al mismo tiempo, un fuerte dolor llegó, estimulando los nervios del guerrero.
Sin embargo, Josué no le prestó atención. Levantó la mano izquierda y, ante la mirada de Nolan, que estaba impactada hasta el punto de no poder creerlo, la hundió con fuerza en su propia cabeza.
Cinco dedos atravesaron fácilmente parte del cráneo. La mirada del guerrero no mostraba ninguna emoción, ni dolor, ni ira por la traición, ni emoción alguna. Mientras removía su mano izquierda, cubierta de sangre y líquido semitransparente, dentro de su cavidad craneal, dijo con calma:
—Te di una oportunidad, mi amiga. La perdiste.
Dicho esto, sacó de su cavidad craneal un gusano plateado del grosor de un dedo y de diez centímetros de largo. Sin dudarlo, lo aplastó. Josué respiró hondo, y el Qi de Batalla en todo su cuerpo comenzó a arder intensamente.
La Esencia Suprema es alcanzar, con un cuerpo humano, un límite más allá de lo humano, llegando a un reino inimaginable.
La Esencia Suprema de la Fuerza: forjar el acero como cuerpo, fundir el hierro como corazón. ¿Qué importa un daño cerebral?
La presión aterradora, que superaba la Esencia Suprema común, comenzó a expandirse. Una llama negra y roja rodeaba al guerrero, como una gruesa serpiente de fuego.
En un instante, el viento abrasador se desbordó. El mar de sangre en un radio de cientos de metros se evaporó por completo en la nada, sin dejar ni vapor. Una onda de choque aterradora comenzó a expandirse hacia los alrededores, haciendo que todo el mar de sangre visible ondulara. La superficie del mar rojo y tranquilo levantó olas gigantes, emitiendo un rugido ensordecedor.
—Esto...
Nolan, completamente incapaz de imaginar esta escena, sintió que sus manos y pies se debilitaban. Frente a Josué, que liberaba toda su fuerza, sintió que una sombra infinita y enorme comenzaba a expandirse, llenando su campo de visión.
Giró la cabeza, queriendo buscar los cuerpos de Saya y los demás como rehenes, pero lo que vio fue un títere de acero plateado.
El elemento de acero Número Uno acababa de arrojar silenciosamente el cuerpo de Robzek a la cabina. Aunque no podía mover a los dos dragones, Nolan tampoco podía usarlos como rehenes, ya que eran duros de matar y tomaría tiempo.
—Que se hayan desmayado es algo bueno.
La voz de Josué llegó desde detrás de ella. El guerrero era como lava a punto de estallar, contenido al límite, pero listo para explotar en cualquier momento. El Qi de Batalla rojo, mezclado con ondas de intención asesina negra, se condensó detrás de él en una figura borrosa y ardiente. Parecían los ojos de un dios gigante, con pupilas rojo dorado que emitían pura intención asesina y deseo de batalla.
—De lo contrario, si vieran mi divinidad, podría causar algunos problemas.
Al momento siguiente, el mar de sangre se agitó.