Capítulo 56: Contraataque al Abismo
Abismo de Anos, región del Mar Negro, salón principal del Arca de Luz Sagrada, Tiempo Luz.
—¿Un dragón marino?
Acompañado de pasos suaves, una voz juvenil algo ebria y con un toque de curiosidad llegó desde afuera del salón: —¿De dónde sacaron a otro caballero dragón?
Antes de que terminara de hablar, el dueño de la voz entró al salón, quejándose con un leve descontento: —Conmigo bastaba, ¿por qué buscar a otro?
Josué giró la cabeza hacia la dirección de la voz y alzó una ceja.
El dueño de la voz, afuera de la puerta, era un muchacho de catorce o quince años como máximo. Tenía una piel trigueña saludable, vestía un peto de cuero negro de bestia en la parte superior y pantalones cortos recortados para facilitar el movimiento en la inferior, dejando ver dos piernas largas y rectas.
Parecía haber bebido bastante, pues su rostro estaba algo sonrojado. Mientras se quejaba, se podía vislumbrar un pequeño colmillo. El muchacho notó que todos los presentes dirigían su mirada hacia él, se espabiló un poco y luego giró la vista hacia Josué, saludando al guerrero con energía: —¡Hola, novato! Tú también viniste a ayudar a estos puritanos que no beben... ¡Guau!
Sin preparación mental alguna, al enfrentarse directamente a la mirada de Josué, el muchacho quedó impactado por la presión repentina durante varios segundos. Cuando el efecto del alcohol se disipó un poco, retrocedió instintivamente dos pasos y se ocultó detrás de la puerta del salón.
—Señor jefe Robzek...
Cuando su corazón se calmó un poco, el muchacho asomó la cabeza desde detrás de la puerta, observando con cautela al guerrero y preguntando con sorpresa al caballero de cabello plateado a su lado: —¿Invitaron a un señor dragón de nivel Esencia Suprema? ¡Su aura de dragón es demasiado intensa!
Claramente, confundió el aura de desesperación de Josué con un aura de dragón, y al tener a Negro cerca, pensó que el guerrero era un dragón de nivel Esencia Suprema en forma humana.
Todos los presentes se rieron por la reacción del muchacho. Los tres de la iglesia habían pasado tiempo con Josué y se habían adaptado a su presión. Aunque al reencontrarse aún sentían un leve sobresalto, no llegaban al punto de asustarse como este muchacho llamado Hill.
—No, si no estuvieras borracho lo notarías: lo que tienes frente a ti es un humano de verdad.
El caballero de cabello plateado, después de reír, negó con la cabeza y dijo con seriedad: —Señor Hill, aunque ahora estamos en un raro período sin viento en el Abismo de Anos y podemos relajarnos, debemos mantenernos en un estado perfecto para enfrentar cualquier crisis. Puede beber, pero no emborracharse. Si vuelve a ser tan desmedido, tendremos que cerrarle el almacén de suministros.
Mientras Robzek reprendía al muchacho, Josué lo observaba con interés.
A ambos lados del rostro juvenil del muchacho, sus orejas puntiagudas, que revelaban su identidad élfica, temblaban ligeramente. Su largo cabello negro, que le llegaba hasta la espalda, estaba recogido en una cola de caballo sobre el hombro, un estilo común entre los elfos del Lejano Sur.
Los elfos eran sin duda una raza de hombres apuestos y mujeres hermosas. Si se puntuara el rostro del muchacho, obtendría un ocho de diez, y eso porque estaba ebrio y algo desaliñado. Pero lo que realmente interesaba a Josué era el leve rastro de aura de dragón en Hill, diferente a la de Negro.
—¿Un explorador elfo que también es caballero dragón?
Cuando Robzek terminó de hablar, Josué dijo directamente: —Tu montura es un dragón espada marino de rayo, hembra, de nivel Alto Rango Dorado, y parece tener algo de sangre de ballena gigante de isla. Lo que está ayudando al arca a avanzar desde el fondo debe ser tu montura.
—¡Increíble!
Al ver que le habían descubierto el secreto de un vistazo, el joven elfo exclamó en voz baja, pero al escuchar las palabras del guerrero, parpadeó y negó con una sonrisa: —Te equivocas en una cosa: no soy un explorador. Señor caballero dragón, soy un druida marino, y Funa no es mi montura, sino mi compañera animal.
—¿Druida? —Esta vez Josué se sorprendió un poco. El guerrero se concentró y volvió a examinar a Hill de arriba abajo: —Esto sí que no me lo esperaba.
En ese momento, notó que en el abdomen y la parte interna de los muslos del joven elfo se vislumbraban débiles runas mágicas, que eran los tatuajes totémicos comunes entre los druidas. Con el poder de estos tatuajes mágicos, podían realizar transformaciones salvajes o usar magia divina natural.
Sin embargo, generalmente era raro que los druidas cubrieran tanto esos tatuajes; solían estar ansiosos por mostrar sus marcas salvajes.
—Qué hermosura.
En ese momento, Hill ya se había acercado a Negro. Sin ningún reparo, el joven elfo acarició el cuello del medio dragón y dijo con un tono aún algo ebrio y alegre: —Líneas tan fluidas, un cuerpo tan elegante... Parece que te sientes un poco mal, pero no te preocupes.
Antes de terminar de hablar, frente a él apareció un resplandor de runas verdes. Las runas giraron rápidamente en el aire y se reunieron en un orbe de luz. Dentro del orbe, la energía de la naturaleza fluía, emanando ondas de vitalidad.
Magia divina de alto nivel, Bendición de la Naturaleza. En un solo respiro, Hill usó esta útil magia divina natural sobre Negro, haciendo que la energía fresca fluyera directamente hacia el cuerpo del medio dragón.
Negro: —¿Rrrr?
En el instante en que la energía entró en su cuerpo, el medio dragón se sintió mucho más animado.
El dragón negro de refinamiento podía convertir los elementos de fuego y agua en su propia energía vital. La razón por la que volar en una nave de guerra flotante hacía tan incómodo a Negro, que tenía sangre de dragón antiguo, era que en el aire los elementos de fuego y agua eran demasiado escasos, impidiéndole completar su ciclo vital. Además, incluso si los hubiera, la mayor parte de la energía elemental era absorbida por el núcleo de energía mágica.
Además, la transmisión de la nave flotante era para Negro como si un humano fuera transportado directamente a una meseta de aire enrarecido sin adaptación, lo que naturalmente causaba una incomodidad extrema.
Sin el colgante de cambio de forma, si Negro hubiera mantenido su enorme tamaño en el aire por varios días, podría haber estado en peligro de muerte. Incluso ahora que había regresado a la superficie, aún tenía algunas secuelas que hacían que el normalmente enérgico medio dragón se viera algo decaído. Pero ahora, tras recibir la bendición del joven druida, se animó al instante.
—Señor Hill, si está cansado, puede volver a su habitación a descansar.
Al ver que Hill bostezaba después de terminar el hechizo, la hermana Saya, que había estado observando el escudo de cristal frente a ella, le recordó suavemente: —En el Abismo de Anos, el peligro puede aparecer en cualquier momento. Espero que siempre mantenga un buen estado.
—De acuerdo. —Hill asintió sin dudar, se dio la vuelta y caminó hacia la puerta. Al pasar frente a Josué, hizo una breve pausa y dijo con amabilidad: —Caballero dragón desconocido, cuida bien a tu dragón. Está en un punto crítico para romper al Alto Rango Dorado. Un estado como el anterior retrasará mucho su avance.
—Tu consejo es útil. —Al escuchar la advertencia, Josué miró al medio dragón, que se veía mucho más animado, y asintió con seriedad: —Puedes llamarme Josué. Gracias.
—No es nada, después de todo, yo también soy un caballero dragón. —Mientras se dirigía hacia la puerta, Hill sonrió con soltura: —El Alto Rango Dorado es una línea divisoria para los dragones, especialmente para los mestizos como nuestros compañeros.
—Si logran cruzarlo, pueden avanzar; si no, se quedan estancados en su nivel actual, y eso los entristecería mucho.
Dicho esto, salió del salón principal. Con pasos suaves que se alejaban, Hill también se fue a su habitación.
—No es de extrañar que sean tan corteses con él.
Cuando el joven elfo se fue, Josué se acarició la barbilla y observó pensativamente a Negro, que movía la cola con energía: —Si hablamos de fuerza, no es fuerte, solo de nivel Plata. Incluso con sus tatuajes totémicos, solo puede defenderse en combates de nivel Oro. Pero con su habilidad en magia divina natural y su conocimiento, junto con una compañera dragón marino de Alto Rango Dorado, es sin duda una ayuda muy poderosa.
—¿Joven? Josué, has estado demasiado tiempo en el Norte con los enanos y has olvidado algo.
Al oír las palabras de Josué, Lorena no pudo evitar reír. Negó con la cabeza y agitó su copa de vino: —Hill es mayor que todos nosotros, solo un poco menor que el jefe Robzek. Debes saber que un elfo de sangre pura con apariencia juvenil tiene al menos treinta o cuarenta años. ¿Cómo iba a llamarlo de otra manera? Además, Hill es miembro de los Caballeros Dragón Marino de las Llanuras del Este. Esta vez vino por encargo de la iglesia, viajando una gran distancia para ayudarnos a explorar el mar del Abismo de Anos. Por supuesto, debemos ser corteses.
—Aunque su fuerza es algo limitada, es un experto de primera en exploración marina. Además, los druidas marinos pueden prever tormentas y corrientes. Este período sin viento también fue calculado por Hill.
Robzek asintió en señal de acuerdo: —Su compañero dragón marino puede ahuyentar a muchas bestias marinas gigantes, ahorrándonos mucho tiempo. Después de todo, nuestro objetivo es el Gran Vórtice Central, no cazar a estas criaturas terroríficas contaminadas por el caos.
—¿A quién más invitaron esta vez?
Josué sintió un poco de interés por los compañeros de viaje. Según lo que dijo el Papa Igor, antes de invitarlo a navegar juntos, habían explorado el Abismo de Anos cuatro veces. Naturalmente, las cuatro fracasaron sin excepción. Estimulada por esto, la Iglesia de los Siete Dioses buscó a otros fuertes en el continente para explorar juntos este mar de caos.
—No muchos. Contándote a ti y a Hill, solo tres personas.
Robzek parecía haber adivinado que el guerrero preguntaría esto. Tras intercambiar miradas con Lorena y Saya, respondió con seriedad: —Más tarde, si hay tiempo, te presentaré a la otra persona. Pero ahora, tenemos algo que pedirte.
—El Arca dijo: "Pero al final, fracasamos. La energía demasiado densa del abismo provocó una niebla oscura que desorientó al arca... Al agotarse los recursos, tuvimos que huir vergonzosamente y preparar una nueva exploración."
A un lado, la hermana mayor también asintió suavemente: —La Estrella de Núcleo Fundido es uno de los artefactos de energía positiva más poderosos del Continente de Maikeluofu, pero ni siquiera ella pudo proteger al arca en esa niebla. No es que su poder fuera insuficiente, sino que también tenía que enfrentar olas gigantes y tormentas. Así que, después de pensarlo, la iglesia siguió el consejo de Lorena y lo invitó a usted.
La última vez que Josué estuvo en la Capital Imperial, ayudó a la iglesia y a la Asociación Real de Magos del Imperio a disipar la Niebla de la Calamidad Divina. Para Robzek y Saya, que no entendían bien este tema, la Niebla de la Calamidad Divina y la niebla negra en las profundidades del Abismo de Anos eran más o menos lo mismo.
—Entonces, ¿me invitaron para que sea una antorcha que ilumine la oscuridad? —Al oír esto, Josué comprendió y se encogió de hombros, bromeando: —Una bombilla humana. ¿Quieren que use el poder del orden de la Perla Celeste Azul para atravesar la niebla del abismo? Ciertamente, el poder del orden es mejor que la energía positiva de la Estrella de Núcleo Fundido para disipar la energía del abismo.
—Por supuesto, no solo por eso.
En ese momento, sonó la voz de Lorena. Como alguien que había vivido mucho tiempo con el guerrero, el caballero sabía lo que Josué quería: —Tranquilo, amigo mío. En el Abismo de Anos hay muchas bestias marinas gigantes contaminadas.
Sin terminar la frase, cerró la boca, y el guerrero, por supuesto, entendió lo que quería decir, mostrando una sonrisa cómplice.
—De todas formas, señor conde, por favor intente controlar este círculo mágico.
A un lado, Saya extendió su delgada mano y liberó ondas de luz sagrada. Estaba modificando algunas estructuras del círculo de magia divina en el aire. En unos segundos, las runas que, como engranajes, cubrían toda la plataforma del círculo, abrieron un pasaje.
—¿Cómo se controla?
Sin dudar, Josué avanzó y pisó la plataforma. Al instante, sintió como si estuviera bajo un cálido sol de día: —Aunque entiendo un poco de magia, solo sé cómo destruirla.
Era la verdad. Con solo echar un vistazo al círculo de magia divina, el guerrero detectó diecisiete fallos en su funcionamiento. Si le dieran más tiempo, quizás encontraría más.
—Es muy simple, señor conde.
La voz suave de la hermana mayor llegó desde fuera del círculo: —Solo tiene que pararse en el centro del círculo.
Era realmente simple. La plataforma no era grande. Un segundo después, Josué estaba en el centro del círculo, justo debajo de la Estrella de Núcleo Fundido.
Al instante, frunció el ceño.
—Este poder... algo no está bien.
En el momento en que pisó el centro del círculo, Josué sintió que había establecido una conexión extraña con el fragmento del sol sobre su cabeza. La inmensa energía positiva era controlada por la magia divina, lista para responder a sus pensamientos.
Pero no era eso lo que le parecía extraño. El guerrero reflexionó un momento, luego cerró la boca y dejó de hablar, concentrándose en sentir la energía en el círculo que le resultaba desconcertante.
Cuanto más profundamente exploraba, más serio se volvía el rostro de Josué. Como si estuviera siendo afectado por él, todo el piso superior del arca se quedó en silencio, solo interrumpido por la brisa marina y el ruido del círculo mágico en funcionamiento.
—Quizás Su Santidad el Papa, por la urgencia del tiempo, no le explicó en detalle nuestro objetivo.
Después de casi diez minutos, Robzek rompió el silencio. Este hombre de cabello plateado, de carácter recto y sincero, considerado un modelo de caballero santo tradicional, explicó al guerrero con un tono de devoción que nunca antes había usado: —Quizás por temor a que no lo creyera si se lo decía, quería que viniera al Abismo de Anos para presenciarlo con sus propios ojos...
—No, no hace falta que expliques.
Josué sintió la energía sagrada familiar y extraña dentro del círculo y lentamente esbozó una sonrisa: —Ya sé lo que van a hacer.
—Decía yo que invitar con tanto esfuerzo a tantos fuertes, incluso pagando un gran precio para pedir prestada la Estrella de Núcleo Fundido a la Familia Real Imperial, no podía ser solo para explorar un simple Abismo de Anos.
—No es para prevenir el ataque del Clan de los Dragones de Cinco Colores, ni para cortar este tentáculo que conecta el abismo con nuestro mundo. Igor es, sin duda, el Papa más cercano a los dioses en todas las generaciones. Lo que busca es realmente extraordinario.
En el pecho de Josué, apareció lentamente la sombra de una perla azul. Una energía de orden infinita bullía y fluía en su interior. El guerrero se giró para mirar a los tres de la iglesia, que también sonreían, y rió a carcajadas: —La Iglesia de los Siete Dioses tiene realmente grandes ambiciones. Nunca han considerado la plaga de dragones como una amenaza seria. ¡Planean usar la grieta del Abismo de Anos como trampolín para contraatacar al abismo!