Capítulo 28: Qué lástima, ¿no?
La niebla se disipó por completo.
El mar de niebla negra que antes se agitaba como una pesadilla, como si nunca hubiera existido, se desvaneció en la nada, dejando solo una calle corroída.
Los gritos de los guardias de la ciudad y los caballeros de la iglesia aún no se habían extinguido del todo. Aunque habían visto la desaparición del gigante de dos cabezas, no sabían por qué. La poderosa onda de energía aún sacudía sus corazones. Solo unos pocos magos se dieron cuenta de que el gigante de dos cabezas de antes no era más que una ilusión con forma, y ahora debería haberse disipado por completo.
Pero Josué se encogió de hombros y dijo en voz baja: "Adiós, Ougna".
La partida de un dios no es diferente a la de un mortal, ambos son igual de silenciosos.
Y justo cuando se disponía a dar un paso y caminar hacia el viejo mago y los demás, el guerrero de repente se dio cuenta de que en su cuerpo no había la debilidad de haber perdido temporalmente su divinidad.
En sus huesos, las runas misteriosas aún fluían, absorbiendo la energía circundante y fortaleciéndose sin cesar. Una fuerza divina pura y refinada del exterior reponía silenciosamente la divinidad que antes le había prestado a Ougna.
De esta manera, no solo no se debilitaría por prestar su divinidad, sino que también obtendría un pequeño beneficio. El guerrero incluso podía percibir que, en lo profundo, podía hacer un leve juicio sobre su propia suerte futura. Esto era probablemente un pequeño regalo de Ougna.
"...Qué dios tan considerado".
Tras una pausa, Josué solo pudo soltar este suspiro.
Agitó la mano hacia Ying y Lin a lo lejos, desechó las distracciones en su mente y continuó caminando hacia el otro lado de la Gran Avenida de la Verdad. A lo largo del camino, la arena suelta crujía bajo sus pies. La calle en ruinas necesitaba ser reconstruida. Para los residentes que vivían aquí, fue una verdadera calamidad inmerecida.
Al pasar por el lugar donde desapareció el gigante de dos cabezas, el guerrero sintió de repente un destello de luz en el rabillo del ojo.
Se detuvo de forma natural y giró la cabeza para mirar hacia donde provenía el destello.
Un extraño cristal transparente.
"¿Qué es esto? ¿Un cristal de energía?"
Josué frunció el ceño, caminó lentamente hacia el cristal y lo recogió.
Y justo cuando lo levantó, una violenta corriente de energía explotó como un relámpago en la palma del guerrero.
Era un poder terrible, casi equivalente a un hechizo de Trueno Atronador, suficiente para hacer volar por los aires una casa común y convertirla en un montón de escombros. En un campo de batalla, podría reducir a cenizas a los humanos en un radio de diez metros, o al menos dejarlos lisiados.
Pero eso era todo. Un hechizo de ese poder podría ser problemático para un guerrero de Rango Plateado; tal vez podrían soportar uno, pero definitivamente no el segundo. Un guerrero de Rango Dorado, como una picadora de carne de nivel de campo de batalla, solo necesitaría prestar un poco de atención y su Qi de Batalla protector podría resistirlo.
Y Josué ahora era un guerrero de Esencia Suprema, suficiente para ser comandante de un cuerpo militar y custodiar una provincia entera. Aunque no había peleado desde su ascenso, su fuerza era real. No solo podía soportar una corriente de energía comparable a un Trueno Atronador, sino incluso una Lluvia de Fuego Celestial o una lava que arrasara el suelo, todo sin cambiar de expresión.
En el instante en que lo pensó, su Qi de Batalla negro-rojizo envolvió la energía explosiva sin que se filtrara ni un poco. Josué agarró el extraño cristal, que parecía no tener peso, entrecerró los ojos para pensar un momento y luego apretó ligeramente.
Crac. Un sonido nítido.
"¿Eh?"
Esta vez sí se sorprendió un poco. Josué levantó una ceja y dijo con voz extrañada: "¿No se rompió? ¿Tan duro?"
Con ese apretón, había comprimido el trueno en su mano de vuelta al interior del cristal. Aunque parecía solo un apretón suave, la fuerza era suficiente para convertir el acero en papel fino. Si fuera un cristal de energía común, ya se habría hecho añicos por el colapso de su estructura, pero este cristal semitransparente permanecía intacto, como si nada hubiera pasado.
Josué empezó a sentir curiosidad. Algo que podía soportar la fuerza de su palma no era algo común. Además, como este cristal apareció donde Ougna desapareció, tal vez era un resto dejado por ese dios.
¿Nunca había oído hablar de algo así?
Para los demás, todo esto solo duró unos segundos. El guerrero simplemente se agachó para recoger algo y luego apretó ligeramente el puño. Solo el viejo mago, Saya y otros expertos poderosos notaron que Josué acababa de recibir un ataque en un instante.
La Gran Monja todavía le estaba contando a Robzek, que acababa de despertar, la serie de eventos que ocurrieron después de que él perdiera el conocimiento. Nostradamus no tenía ganas de explicarle a su viejo amigo Mur, pero, por supuesto, el viejo mago sabía que una explosión de energía de ese nivel era para el guerrero como una brisa otoñal. Sin embargo, esta situación repentina lo puso en alerta; pensó que el incidente causado por la Caja de Erebos aún no había terminado.
Después de indicarle a Vera que cuidara de su tutor, el viejo mago se apresuró hacia Josué, y Ying y Lin también lo siguieron, caminando con pasos ligeros hacia su amo.
Pero Josué, en ese momento, abrió el sistema.
"Identificar".
[Pendiente · Cristal Misterioso]
[…Identificando objeto… Juicio de Conocimiento Mitológico fallido, Juicio de Conocimiento de Objeto Divino exitoso, Juicio de Conocimiento Especial exitoso.]
[Informe de identificación: Divinidad Agitada · Objeto Divino Especial]
[Mitología: Cuenta la leyenda que los dioses tienen una vida inmortal. Incluso la muerte es para ellos solo un breve sueño; cuando llegue el momento adecuado, despertarán de nuevo. Pero los hechos demuestran que los dioses también pueden morir de verdad. Esta divinidad agitada es uno de los diversos restos que dejan.]
[Objeto Divino: Divinidad Agitada, como su nombre indica, es un conjunto de poder divino sin dueño y anormalmente agitado. Generalmente aparece donde un dios ha caído. Estas cosas son la combinación más central y difícil de disolver del poder del dios caído. Debido a que es demasiado pura y demasiado sólida, este poder es completamente inutilizable. Cualquier toque provoca su contraataque, y la intensidad del contraataque depende del estado del dios fallecido en vida. Quizás una persona inteligente pueda analizar algo de conocimiento sobre el dios a partir del poder divino en su interior, pero el poder en sí es completamente imposible de aprovechar.]
[Especial: La divinidad es originalmente algo sin forma ni sustancia, una colección de ciertos conceptos, casi imposible de materializar. Pero quizás porque la muerte de un dios es en sí misma algo increíble, algunos dioses, al caer, dejan este tipo especial de cristal agitado. Aparte de atacar a cualquiera que lo toque, este cristal no sirve para nada. Sin embargo, para ciertos dioses o personas cercanas al reino divino, observar estos cristales especiales podría tener beneficios particulares.]
[Resumen: Un cristal transparente que contiene poder divino. Aunque parece común y sin ninguna utilidad, en realidad es una especie de objeto divino, especialmente para ciertas personas especiales.]
"¿El cristal de divinidad que dejó Ougna?"
Se levantó, alzó la cabeza. Josué sostenía el cristal en la mano y miraba a Nostradamus, que se acercaba rápidamente. Sintió que un pensamiento persistente rondaba su mente, pero no podía encontrar su origen. El guerrero frunció el ceño y murmuró en voz baja: "Qué extraño, esta sensación".
"Josué, ¿cómo estás?"
El viejo mago, sin siquiera detenerse, preguntó con cierta urgencia desde una distancia.
"Bien, un poco hambriento".
Como estaba pensando en el pensamiento que parpadeaba en su mente, la respuesta del guerrero fue muy superficial, pero Nostradamus lo tomó en serio. Inmediatamente giró la cabeza y ordenó a los magos que estaban lejos que prepararan comida, mientras Ying y Lin regresaban silenciosamente al lado de Josué.
Después de dar las órdenes, el viejo mago examinó cuidadosamente al guerrero. Al ver que estaba completamente ileso y que ni siquiera su estado de ánimo había cambiado, suspiró aliviado. La niebla negra de antes era demasiado extraña; incluso él no estaba dispuesto a actuar a la ligera sin haberla investigado a fondo. El viejo mago había querido rechazar la petición de Josué de entrar a explorar, pero al final cedió y aceptó.
De hecho, en el momento en que aceptó, Nostradamus ya se arrepentía un poco. Como mago tradicional, creía que ante situaciones desconocidas como esta, se necesitaba más investigación, ser cauteloso y más cauteloso. Pero la actuación del guerrero realmente superó las expectativas de todos: la niebla negra que había dejado inconsciente a un fuerte como Robzek parecía temerle, abriéndole voluntariamente un camino. Josué avanzó sin obstáculos hasta el nivel más profundo de la asociación, resolvió el problema de la Caja de Erebos e hizo que la niebla negra se disipara.
Aunque no sabía qué era ese gigante de dos cabezas con una imponente aura de antes, Nostradamus tenía una corazonada. Después de todo, la Caja de Erebos fue desenterrada de un lugar de sacrificio como una reliquia sagrada de una raza antigua, y esos esqueletos de dos cabezas que claramente ocupaban una posición dominante, aparte del tamaño, también eran extremadamente similares en apariencia al gigante de dos cabezas.
Pero no era momento para pensar en eso. Mirando el cielo, ahora era plena noche. Nostradamus negó con la cabeza: "Mañana tendré que informar de esto a Israel. Aunque él ha estado observando todo el tiempo, hay que seguir las formalidades. Josué, has hecho un gran mérito otra vez. Toda la Asociación Real de Magos te debe un favor..."
"¡Ya entendí!"
Mientras acariciaba las cabezas de Ying y Lin distraídamente, Josué, que estaba pensando, se iluminó al oír el nombre de Israel, Su Majestad el Emperador. Finalmente comprendió cuál era ese pensamiento persistente en su mente.
Ignoró lo que el viejo mago dijo después y su cerebro comenzó a funcionar a toda velocidad, recordando la información que conocía de su vida anterior y la actual.
Israel Diamond, Emperador del Imperio del Norte, falleció a finales del año 839 o principios del 840 de la Era de la Caída de Estrellas. Como la noticia fue ocultada inicialmente por la familia real, la fecha exacta no está clara, pero el margen de error no es menor a dos meses.
Su Majestad el Emperador falleció repentinamente en la mediana edad, en la plenitud de su vida, sumiendo a todo el imperio en un gran tumulto. La pérdida de un fuerte legendario no solo fue una enorme baja en la cúpula de poder del imperio, sino que también hizo que muchas facciones albergaran intenciones ocultas. Al no haber un testamento claro, varios príncipes y princesas comenzaron a disputar el trono con el apoyo de sus respectivas fuerzas.
La guerra civil entre los siete príncipes y princesas causó pérdidas incluso mayores que la guerra anterior contra los orcos. Los territorios del Bosque Negro, que el imperio había expandido durante la Era de la Gran Exploración, ya no eran muy estables, y en estas circunstancias se convirtieron en regiones semindependientes. El Imperio del Norte retrocedió diez años en una noche, o incluso peor.
La trama posterior ya se ha contado muchas veces. Lo que más le importaba a Josué ahora era por qué un fuerte legendario moriría repentinamente en la plenitud de su mediana edad.
Eso era un fuerte legendario, un dios que caminaba entre los mortales. En la era antigua, incluso eran semidioses capaces de invocar vientos y lluvias. Su poder podía incluso romper las barreras del mundo y viajar libremente por el vacío. Si alguien de ese nivel pudiera morir de repente, Josué sería el primero en no creerlo.
Pero antes, en el Gran Salón del Emblema Sagrado, el guerrero había notado que Israel tenía una herida oculta que dañaba la esencia de su vida.
Esta herida oculta era un déficit causado por haber quemado demasiada vida antes de alcanzar el nivel legendario, combinado con algún tipo de lesión infligida por un enemigo. Hacía que la fuerza vital del herido se filtrara sin cesar, y ni siquiera un fuerte legendario era una excepción. Los brotes del Árbol Madre de la Vida tenían una pequeña probabilidad de curar este tipo de lesión, pero parecía que Israel no había tenido éxito.
Pero incluso así, era poco probable que Israel muriera en cinco o seis años. Después de todo, era un fuerte legendario, y además un Caballero Dragón famoso por su cuerpo robusto. Podría aguantar diez o veinte años sin problemas. Pero ahora, Josué entendía aproximadamente la razón de su muerte repentina.
Era este cristal de divinidad en su mano.
Si Josué no hubiera viajado en el tiempo y todo hubiera seguido la trama original de su vida anterior, entonces el caos que surgió en la Asociación Real de Magos habría sido suprimido de inmediato por Nostradamus e Israel, que ya habían tomado una decisión. Como existencia de nivel legendario, naturalmente no se habría visto afectado por la Niebla de la Calamidad Divina, y podría haber notado la anomalía de la Caja de Erebos. Quizás Su Majestad el Emperador incluso habría conversado con el Dios de la Desesperación y la Suerte, tal como Josué lo hizo con él.
Sin embargo, Su Majestad el Emperador no era tan desapegado como Josué. Incluso si no quisiera convertirse en un dios, querría saber cómo curar las heridas de su cuerpo.
Y Ougna, después de todo, era solo Ougna, es decir, el dios de los ogros en otras novelas de la vida anterior. Era poco probable que conociera una solución profunda. La única respuesta posible era enseñarle a Su Majestad el Emperador cómo cultivar la divinidad, para que pudiera convertirse en un ser con divinidad lo antes posible, y así la herida oculta se curaría por sí sola.
Pero... cultivar la divinidad no era tan simple como parecía. En ciertos casos, era incluso más aterrador que la herida oculta que drenaba la fuerza vital.
Mirando hacia un lado, al viejo mago que suspiraba ligeramente mientras observaba la dirección del Palacio Morlai, Josué quedó pensativo.
Quizás, podría ayudar a este emperador, que en el futuro sería recordado como alguien que murió joven.
¿Y por qué Josué querría ayudar? La razón era muy simple. No era por su propio beneficio, ni para que la gente del imperio no sufriera en una guerra civil futura, ni mucho menos para tener un legendario, o incluso un aliado de nivel superior, para luchar contra el Abismo en el futuro.
El guerrero no pensaba en cosas tan complicadas.
"Aún no he peleado a todo poder con él".
Murmurando en voz baja, Josué negó con la cabeza: "Morir tan temprano, qué lástima, ¿no?"