Capítulo 22: El Dios de la Desesperación y la Suerte
El mar de niebla negra ya no estaba tan turbulento como antes; ahora yacía tranquilo como un espejo pulido, sin la menor ondulación o elevación.
La caída accidental de Robzek y Moore, entre otros, en su interior parecía haber sido una gran ganancia para el Cofre de Érebo. Ahora, temporalmente satisfecho, había dejado de expandirse, permitiendo que otros magos y miembros de la iglesia colocaran círculos de contención a su alrededor para limitar sus movimientos.
Pero incluso así, nadie se atrevía a acercarse a esa aterradora entidad. Tras presenciar cómo poderosos de Nivel Oro y Nivel Esencia Suprema eran engullidos sin resistencia, todos sentían un temor reverente hacia esa niebla negra. Incluso aquellos que colocaban los círculos a distancia lo hacían con expresiones trágicas, como si estuvieran a punto de sacrificarse heroicamente.
Sin embargo, había una persona que era diferente.
Unos pasos claros y rítmicos resonaron. Un hombre de cabello negro caminaba con total serenidad hacia la niebla negra, como si el peligro que contenía no existiera en absoluto.
—¡Ah?! ¡Esto, espera!
Un joven mago notó el movimiento del hombre y, algo alterado, intentó detenerlo. Pero de repente, el mar de niebla negra, como si percibiera que alguien se acercaba voluntariamente, comenzó a agitarse en oleadas que se precipitaban hacia esa persona. Esto asustó tanto al mago que quiso darse la vuelta y huir, mientras gritaba para alertar a los demás de que la niebla anómala se estaba expandiendo de nuevo.
Pero entonces, la escena que el mago presenció lo dejó mudo de asombro, solo capaz de mirar boquiabierto lo que sucedía.
Las ondas negras se hincharon, formando una ola gigante de casi veinte metros de altura que se abalanzaba ferozmente sobre el hombre de cabello negro. Pero, por alguna razón, se aplanó rápidamente frente al guerrero, volviéndose lisa como un espejo. Luego, el mar de niebla se separó naturalmente, como las aguas del Mar Rojo ante Moisés, creando un pasaje por el que una persona podía avanzar, justo en medio de la niebla.
El hombre de cabello negro avanzó con naturalidad por el pasaje, y la niebla se cerró lentamente a su espalda. El sonido rítmico y claro de sus pasos se desvaneció gradualmente en el mar de niebla.
Todo volvió a la calma.
Dentro del mar de niebla negra, Josué observaba con interés la oscuridad que bullía a su alrededor. Incluso extendió la mano deliberadamente, con la intención de tocar esa niebla. Pero su cuerpo parecía tener una fuerza repulsiva; por más rápido que moviera la mano, la niebla mental se alejaba a la misma velocidad.
—¿Tan grande es la repulsión entre divinidades?
Reflexionando un momento, Josué no esperaba que las cosas llegaran a este punto. Su plan original era entrar voluntariamente en la Niebla de la Calamidad Divina y luego superarla, es decir, descifrar su sueño.
De esa manera, todos los que habían caído en la niebla despertarían, él mismo obtendría algún beneficio y, además, podría estirar las piernas. ¿No sonaba perfecto? Pero ahora, esa niebla no solo no lograba hacerlo caer en un sueño profundo, sino que incluso le costaba acercarse a él.
—Para ser honesto, en mi vida anterior hubo quienes obtuvieron divinidad por accidente, y no tuvieron problemas al entrar en las copias de la Niebla de la Calamidad Divina. La única explicación es que la impronta divina dentro de este Cofre de Érebo es demasiado débil, ni siquiera puede arrastrar a alguien como yo, que solo tengo un atisbo de divinidad.
Ya que las cosas eran así, solo quedaba esa explicación. Josué dejó de pensar en la causa; después de todo, si la situación cambiaba, el plan debía ajustarse. Ahora, simplemente se dedicó a buscar dentro de la niebla a los desafortunados que habían caído en el sueño. La niebla negra, después de todo, no era como la inofensiva Niebla del Pensamiento de su vida anterior; contenía una sutil energía negativa, altamente corrosiva.
Robzek, el paladín, aún podía resistir, pero magos como Moore y Hasu no podrían soportarlo por mucho tiempo.
En ese momento, Josué era como un pez en el agua, moviéndose libremente dentro de la niebla negra. Aunque no podía tocar la niebla, su sentido espiritual era extremadamente agudo, y podía detectar fácilmente las fluctuaciones de energía vital de las personas atrapadas. Pronto, encontró al primer desafortunado.
Era un mago de túnica gris, de mediana edad, con una expresión de dolor y confusión en el rostro. Josué lo reconoció de un vistazo: era el mago que había estado discutiendo con Robzek antes, llamado Hasu.
Sin dudarlo, Josué extendió la mano y agarró al mago por el cuello, levantándolo como si fuera una gallina. Luego, sin ceremonias, lo arrojó hacia atrás con fuerza.
La niebla negra, como si tuviera conciencia propia, se abrió obedientemente para dejar pasar al mago volador, y luego se cerró de nuevo.
—El primero.
Josué murmuró para sí mismo, y continuó avanzando.
Pronto, encontró a un segundo, un tercero... Los magos y clérigos atrapados en la niebla fueron rescatados uno tras otro por Josué, quien los arrojaba fuera sin miramientos. Algunos, al ser despertados bruscamente de sus sueños, todavía estaban confundidos, pero al ver la figura de Josué, instintivamente sintieron un escalofrío y no se atrevieron a decir una palabra.
Finalmente, Josué encontró a Robzek.
El paladín yacía en el centro de la niebla, rodeado por una tenue luz dorada que resistía la corrosión de la niebla negra. Pero su expresión era extremadamente dolorosa, como si estuviera experimentando una pesadilla terrible.
Josué frunció el ceño ligeramente. La situación de Robzek era diferente a la de los demás; parecía estar profundamente atrapado en el sueño, y la luz dorada a su alrededor era su último esfuerzo por resistir.
—Hum, parece que este tipo tiene un pasado complicado.
Josué no dudó. Extendió la mano y agarró a Robzek por el hombro, y al instante, una poderosa fuerza fluyó hacia el cuerpo del paladín.
La luz dorada alrededor de Robzek brilló intensamente, y luego, lentamente, se desvaneció. La expresión de dolor en su rostro también se suavizó gradualmente, hasta que finalmente abrió los ojos.
—¿Señor... Conde?
Robzek parpadeó, claramente confundido. Pero al ver a Josué, inmediatamente se puso alerta y quiso levantarse.
—No te muevas.
Josué lo detuvo con un gesto. —Tu espíritu ha sido dañado, necesitas descansar.
Dicho esto, sin esperar la respuesta de Robzek, Josué lo agarró y lo arrojó hacia atrás, igual que había hecho con los demás.
La niebla negra se abrió de nuevo, dejando pasar a Robzek.
—El último.
Josué suspiró aliviado. Pero justo cuando se preparaba para salir también, de repente sintió una extraña vibración.
Era como si... algo lo estuviera llamando.
Josué se detuvo y miró a su alrededor. La niebla negra a su alrededor comenzó a agitarse de manera anómala, formando remolinos y torbellinos. Y en el centro de esos remolinos, una tenue luz comenzó a brillar.
Esa luz era extremadamente débil, casi imperceptible, pero Josué pudo sentir claramente la divinidad que contenía.
—¿Oh?
Josué levantó una ceja, mostrando interés. Caminó hacia la luz, y la niebla negra se apartó obedientemente a su paso.
Pronto, llegó frente a la luz. Era un pequeño fragmento, como una astilla de cristal, que emitía un resplandor tenue y cambiante.
Josué extendió la mano y tocó el fragmento.
Al instante, una oleada de imágenes fragmentadas inundó su mente.
Vio una vasta llanura, con hierba alta que se mecía con el viento. El cielo estaba cubierto de nubes oscuras, y el aire olía a humedad. Dos ejércitos se enfrentaban en la llanura: uno bien equipado y ordenado, como una máquina bien engrasada; el otro desorganizado, con equipo desigual, pero con una voluntad de lucha ardiente.
Sin necesidad de pensar, Josué supo que era el ejército del Imperio del Norte contra los orcos.
Y sin darle tiempo a reflexionar, los dos ejércitos comenzaron a moverse. Avanzaron con pasos uniformes o caóticos, y chocaron en cuestión de minutos. La formación de los orcos fue rápidamente desbaratada, mientras que el ejército humano, bajo la precisa dirección de su comandante, comenzó a diezmar lentamente a las fuerzas orcas.
Un bando era una élite humana con un excelente comandante; el otro, una banda de orcos sin líder. Incluso alguien sin conocimientos militares podía ver que el resultado de la batalla no tenía misterio.
Pero los orcos eran sorprendentemente tenaces. Aunque su formación era un desastre y luchaban casi individualmente, gracias a su robusta constitución y resistencia, lograron mantener al ejército humano inmovilizado. Usaron sus vidas para retrasar la reorganización de las filas humanas, hasta que una unidad de caballería pesada de élite cargó desde la distancia.
Era una aterradora caballería orca montada en rinocerontes de piedra con cuerno único. Su formación, a diferencia de la de sus compañeros, era ordenada y rítmica. Avanzaban en silencio y rapidez a través de la vasta llanura, dirigiéndose directamente al campo de batalla. Las nubes se acumulaban sobre sus cabezas, y mientras el cielo se oscurecía, relámpagos y vientos huracanados comenzaron a cruzar el firmamento.
Con el paso uniforme de los rinocerontes de piedra, el ejército humano ya podía sentir la violenta vibración de la tierra. Pero su formación aún no se había recuperado; los orcos restantes seguían inmovilizándolos con tenacidad, como si supieran que su muerte era segura y no dudaran en sacrificar sus vidas.
Con los relámpagos y truenos en el cielo, una lluvia helada comenzó a caer. El cielo se oscureció por completo, y la visibilidad en el campo de batalla se redujo drásticamente. Reorganizar las filas humanas se volvió imposible. Al mismo tiempo, el estruendo de la carga de los rinocerontes de piedra retumbaba como un trueno lejano.
Masacre.
Un ejército sin formación ni posiciones defensivas no tenía ninguna posibilidad contra la carga de bestias como los rinocerontes de piedra, comparables a los dragones terrestres. Y menos aún cuando los guerreros orcos montados en esas bestias eran, en su mayoría, de Rango Medio Plateado o superior, con su Qi de Batalla para hacer que sus monturas fueran aún más feroces.
En apenas decenas de minutos, toda la formación del ejército humano quedó destrozada, como la de los orcos que ellos mismos habían dispersado. Incluso los estandartes fueron derribados. Bajo la lluvia torrencial, parecía que el comandante había caído, y los soldados humanos restantes, sin órdenes, comenzaron a retirarse en desbandada hacia todas direcciones. El resultado natural fue que la caballería orca, con toda calma, los persiguió uno por uno, los atrapó y los masacró.
Solo unos pocos, con una suerte extraordinaria, lograron sobrevivir gracias al caos causado por la tormenta.
Y entre ellos, había un joven mago con una túnica gris, con una expresión de desconcierto en el rostro.
Con solo mirar su expresión, se notaba que no estaba tenso. Ni la guerra contra los orcos ni el ataque sorpresa de la caballería pesada le causaban miedo. Simplemente estaba confundido, preguntándose por qué se encontraba allí.
Preguntándose por qué había cruzado décadas de tiempo para regresar a ese campo de batalla que lo había llevado a la desesperación, que lo había hecho decidirse a convertirse en alguien que pudiera «sobrevivir en cualquier situación».
Y ahora, Josué comenzaba a entender la razón.
—El Dios de la Desesperación y la Suerte.
Murmuró el nombre que había vislumbrado en esas imágenes oníricas y confusas. El guerrero entrecerró los ojos y luego esbozó una sonrisa silenciosa.
—Interesante.
—Este es un nombre divino que nunca había escuchado en mi vida anterior.