Capítulo 47: El Guerrero Desciende al Otro Mundo
Nubes negras se extendían por el horizonte. Con la llegada del verano, desde el Señorío de Moldavia hasta el Volcán Gran Eias, el cielo ya estaba cubierto de nubes oscuras. Las tormentas de nieve que antes nunca cesaban durante todo el año ahora se habían convertido en lluvias torrenciales, llenando el mundo de una sensación húmeda y fría.
En medio de la lluvia, dentro de la Cordillera del Gran Aias, cuatro personas vestidas con capas de lluvia negras con bordes rojos caminaban cerca del volcán. Sus ropas llevaban el emblema de la mano empuñando una espada de la Familia Radcliffe. Aunque llevaban capas, el viento y la lluvia no podían acercarse a sus cuerpos.
—¿De verdad no vamos a buscar a un mago, Josué? —preguntó uno de ellos, incapaz de contenerse, mientras se dirigían a una cueva oculta en el volcán. Se quitó la capa y, con expresión de duda, dijo a la persona a su lado—: Tú y yo no sabemos nada de magia... bueno, no es para tanto, pero al menos ninguno de los dos sabe usar hechizos. Frente a algo como una puerta espaciotemporal, estamos completamente perdidos.
—Tranquilo, Lorena. En realidad, buscar a un mago para esto no serviría de mucho.
Dentro de la cueva volcánica, Josué también se quitó la capa de lluvia. Llevaba una armadura ligera de cuerpo completo, sobre la cual fluían runas mágicas típicas de los elfos. Con cada movimiento del guerrero, la armadura resonaba con un crujido. Mientras movía los dedos, Josué dijo con indiferencia:
—Si realmente es la tormenta elemental la que bloqueó el pasaje del otro lado, ni siquiera el mismísimo maestro Nostradamus podría hacer nada al respecto. En cambio, su Santidad el Papa Igor podría resolver el problema.
—¿Por qué? —preguntó el paladín, desconcertado—. Su Santidad, aunque es poderoso, no domina la magia espaciotemporal. En cambio, el maestro Nostradamus es famoso en todo el mundo por su dominio de las artes espaciotemporales. Incluso el Concilio Legendario de la Torre Blanca que Atraviesa el Cielo lo ha elogiado.
—Porque el pasaje espaciotemporal ya está ahí, solo que está bloqueado por una fuerza.
Tomando el casco de manos de Ying, que estaba a un lado, Josué se lo colocó en la cabeza. A través del casco, explicó con voz grave:
—Es como un túnel: nuestro lado está intacto, pero el otro lado está bloqueado por lodo y rocas. No necesitamos buscar a un mago espaciotemporal para abrir un nuevo túnel; solo necesitamos mover la tierra. Y hablando de fuerza, ¿cuántas personas en este mundo son más fuertes que su Santidad el Papa?
—Ya veo... usar fuerza pura para abrir la tormenta elemental del otro lado y abrir temporalmente la puerta espaciotemporal. Tiene sentido, pero ¡tu ejemplo está mal, amigo!
Con expresión extraña, Lorena sabía que lo que decía parecía tener lógica, pero algo no encajaba. Cuando el entorno se volvió sofocantemente caliente, casi llegando a la piscina de lava, no pudo evitar preguntar de nuevo:
—Entonces... ¿qué vamos a hacer ahora?
—¿No lo acabo de decir?
Girando el casco, el guerrero, completamente armado, estaba un poco desconcertado. Movió las muñecas y dijo con total naturalidad:
—Ir a la puerta espaciotemporal y "abrirla" a golpes.
—Mundo Irgena.
Sobre la Provincia Babel, apareció una deslumbrante aurora boreal.
Tomando como punto de origen la Montaña Nasir, que había sido reducida a la nada, una enorme oleada de poder mágico se agitó, haciendo que el viento y las nubes cambiaran de color y levantando una marea invisible. El resplandor del poder mágico azul celeste parpadeó en el horizonte, mientras que la luz de otros elementos también brillaba con intensidad cegadora. Esto era algo que ni siquiera los elfos, con toda su imaginación, podrían haber concebido: en solo dos días, la concentración de poder mágico en todo el mundo había vuelto al nivel de hace cuatrocientos años, cuando aún se podían usar muchas magias.
Aunque, por razones desconocidas, esta concentración elemental seguía disminuyendo de forma natural, en la Provincia Babel, la velocidad del aumento del poder mágico era mucho mayor que la de su descenso. Muchos magos descubrieron que ya no eran inútiles que solo podían usar trucos aburridos como lectura, identificación o hechizos de detección. Sorprendidos, comenzaron a manipular varios tipos de poder mágico, tanto tangible como intangible, y lo usaron con entusiasmo para luchar contra los casi interminables gólems de piedra.
La marea elemental no hizo que los gólems de piedra fueran más fuertes, pero pareció aumentar su número. Varios exploradores vieron con sus propios ojos cómo varios gólems de piedra especialmente grandes se dividían en partes, convirtiéndose en varios gólems más pequeños. Estos gólems pequeños se volvían enormes rápidamente al devorar rocas y tierra, y luego lanzaban ataques incesantes, formando un ciclo.
En la capital de la Provincia Babel, los combates callejeros seguían siendo extremadamente intensos. El aumento repentino de la concentración mágica no trajo mucha ventaja a los soldados comunes. Luchando contra una interminable marea de gólems de piedra, seguían en desventaja.
El sol se ponía y volvía a salir, la llovizna cesaba y luego caía de nuevo. El número de enemigos no solo no disminuía, sino que seguía aumentando. A medida que la intensidad del combate crecía, muchos soldados elfos descubrían con desesperación que sus compañeros caían uno tras otro, o se desmayaban por el agotamiento, perdiendo su capacidad de lucha. Pero los monstruos frente a ellos no tenían fin, y solo quedaban ellos para enfrentarlo todo.
En los callejones estrechos, al derribar a uno, ya veían al siguiente cargando. Los soldados siempre tenían enemigos a la vista, sus nervios siempre tensos, sin posibilidad de descanso. Los gólems de piedra voladores ya habían llegado a la capital, y una marea de monstruos cubría el cielo como una niebla negra.
Si no fuera por el Dragón del Volcán —ese dragón increíblemente poderoso que usaba sus rayos de luz imposibles para derribar innumerables gólems de piedra voladores—, la capital de la Provincia Babel probablemente ya habría caído.
Negro se movía rápidamente por toda la ciudad. Usar su poderosa fuerza contra simples gólems de piedra era como matar moscas a cañonazos. El semidragón estaba cazando a las estatuas doradas, y si se encontraba con algún gólem de rango mitril en el camino, también lo eliminaba de paso.
Aunque esta ciudad no tenía nada que ver con él, aunque estos elfos no tenían nada que ver con él, e incluso este mundo no tenía nada que ver con él —Negro no se preocupaba por eso en absoluto. La lucha en sí misma era un placer, seguir los pasos de su amo también era un placer, y simplemente liberar la fuerza dentro de su cuerpo era un placer aún mayor. El corazón de un dragón nunca tenía pensamientos superfluos; mientras estuviera contento, haría cualquier cosa.
Estrelló violentamente la estatua dorada contra un edificio. Entre nubes de polvo, el semidragón clavó una garra en la articulación del brazo izquierdo del gólem de adamantio dorado entre los escombros. Después de tanto tiempo luchando, Negro finalmente se había adaptado a la forma y la fuerza de su cuerpo. Tras pelear tanto tiempo contra los gólems de piedra, también había comprendido sus patrones de ataque. Por eso, al encontrarse con este monstruo poderoso pero rígido, Negro pudo fácilmente inmovilizar sus movimientos, arrancarle el brazo izquierdo y luego, con un solo aliento, acabar con él.
El largo tiempo de combate había desmoralizado a los elfos, por lo que incluso con la ayuda de Negro, seguían en desventaja. Pero a medida que la concentración de poder mágico aumentaba gradualmente, los magos, que habían descansado mucho tiempo, comenzaron a mostrar su poder. Imbuían a los guerreros con varios estados de recuperación de energía. A juzgar por la situación actual, mientras no empeorara, en unas horas podrían darle la vuelta a la situación.
Pero, por alguna razón, Negro sentía una inquietud en su corazón. En parte, era por la monotonía de los ataques de los gólems de piedra —después de todo, la guerra no es un juego; ¿cómo podrían los enemigos quedarse mirando mientras uno contraataca paso a paso? El semidragón creía que los gólems de piedra seguramente estaban preparando una ofensiva real.
Y la otra parte era algo inexplicable. Por más que pensara, no podía encontrar la razón, solo sentía un vacío en el corazón de forma natural.
—Grrr...
Negro sacudió la cabeza y gruñó en voz baja, dejando de pensar en ese problema. Aún había muchos lugares en la ciudad que necesitaban ayuda, y todavía tenía muchas cosas que hacer.
En el Volcán Sigma.
Debido a la ceniza volcánica, el cielo también estaba cubierto de bruma. La erupción volcánica anterior había evaporado toda el agua en un radio de cientos de kilómetros, y el vapor de agua se había extendido por todas partes. En el Volcán Sigma, ahora llovía a cántaros. Relámpagos violetas parpadeaban entre las nubes negras, e incluso caían directamente, golpeando las cimas de las montañas circundantes.
En el cráter, la lava dorada burbujeaba. Parte de ella se enfriaba y solidificaba bajo la lluvia, convirtiéndose en roca ígnea negra. El vapor de agua blanco, mezclado con impurezas, se elevaba y se convertía en una espesa niebla bajo la lluvia, cubriendo los alrededores del cráter con una capa de smog blanco.
Un enorme poder mágico se acumulaba en el volcán. La lava, como la sangre de la tierra, contenía el poder mágico primigenio que se había formado desde el nacimiento del mundo. Podía corroer fácilmente tanto defensas mágicas como físicas. Precisamente porque el poder de la lava era violento y difícil de extraer y utilizar, en la antigüedad, cuando el sistema de poder en el Continente de Maikeluofu aún no se había formado, existía una prueba entre los guerreros.
Bañarse en lava.
Si un guerrero podía bañarse en lava con su cuerpo puro y salir ileso, entonces sería respetuosamente llamado [Guía Natural] por todos. Podría guiar a todos los guerreros de varias ciudades, incluso de todo un país. Cualquiera que lo encontrara lo llamaría respetuosamente "maestro".
Pero ahora, en el cráter, había aparecido un extraño vórtice.
Capas tras capas de patrones de luz azul oscuro aparecieron en este vórtice. Su brillo se intensificó gradualmente, incluso superando el resplandor de la lava circundante. Si alguien pudiera ver esta escena, sin duda se quedaría atónito ante tan magnífica visión.
Y finalmente, cuando todos los patrones de luz brillaron con su máxima intensidad, se produjo una explosión.
Con un estruendo ensordecedor, todo el volcán tembló. Luego, una onda invisible se extendió desde el cráter en todas direcciones, barriendo toda la cordillera en un instante.
Después de la explosión, dos esferas de luz, una roja y otra blanca sagrada, volaron desde la lava burbujeante y aterrizaron en la roca volcánica negra a media montaña.
—¡¿Qué carajo está pasando?!
Josué se quitó el casco de acero, que ya estaba al rojo vivo por la lava, con expresión de disgusto. Miró a su alrededor la tierra llena de suelo quemado y dijo con voz grave:
—¡La última vez que vinimos, vimos un bosque verde y frondoso, con pájaros cantando y flores aromáticas! ¿Cuándo se convirtió esto en un volcán?
—¡Y encima dentro de una piscina de lava!
Lin observó el entorno. El joven de cabello negro todavía estaba un poco sobresaltado. Hace un momento, justo cuando el guerrero y Lorena habían unido fuerzas para abrir la puerta espaciotemporal, una enorme cantidad de lava dorada había entrado a raudales desde el otro lado del pasaje como una marea. Casi queda completamente sumergido. Por suerte, Josué reaccionó rápido y abrió un escudo de qi de batalla, cubriendo a Ying y a Lin, evitando que fueran arrastrados. Aunque las Máquinas Divinas no podían ser destruidas por la lava, si caían en el depósito de lava del volcán, sería difícil encontrarse.
—Aquí acaba de ocurrir una erupción volcánica.
Después de calmarse bajo la lluvia, Lin confirmó este punto. Ying, a su lado, asintió también. Se arregló su cabello plateado, que le llegaba hasta la cintura y se había desordenado un poco, y entrecerrando los ojos, dijo:
—Aquí huele a muchas personas que murieron de repente... ¡Mm, y también huele a Negro!
Antes de que Negro despertara su linaje y ascendiera a descendiente de dragón antiguo, la doncella de cabello plateado siempre se encargaba de su cuidado y de arreglar su pelaje. Los dos tenían una buena relación. Cuando Josué fue a observar la Academia del Castillo Invernal en la Montaña Nevada Nisie, Ying incluso iba con Negro al Lago de la Huella de la Palma en la montaña nevada a bucear y hacer surf.
Al oír esto, Josué también asintió. También había notado el olor de su montura en este lugar. Pero luego, el guerrero frunció el ceño de repente. Miró a su alrededor con cautela y preguntó al paladín, que todavía estaba conmocionado:
—Espera, Lorena, ¿no sientes algo extraño?
—¿Algo extraño? ¡Hay demasiadas cosas extrañas! Más bien, ¿cómo pueden estar tan tranquilos?
Bajo la lluvia torrencial, el paladín tenía una expresión de asombro. Sin mencionar que el guerrero había "abierto" la puerta espaciotemporal de forma literal (físicamente), la lava que entró a raudales casi lo asustó —no porque Lorena tuviera miedo, su fuerza podía resistir la lava con facilidad—, pero el paladín también había visto con Josué la imagen del bosque al otro lado la última vez. No estaba preparado mentalmente en absoluto. En el momento crítico, abrió un escudo de luz sagrada frente a él, evitando que la lava quemara su ropa.
Como pensaba que esta vez solo irían a echar un vistazo a la puerta espaciotemporal, a diferencia de la armadura mágica de Josué, finamente elaborada por los elfos del Lejano Sur y regalada por Claire, la ropa del paladín era solo ropa común y corriente. No se había preparado para el combate en absoluto.
Pareciendo notar la expresión de Lorena, Lin sonrió y dijo:
—Señor Lorena, estando con el amo, hay que acostumbrarse a estas cosas.
—Así es —asintió la doncella de cabello plateado con profundo sentimiento. Hasta ahora, siempre que el amo estaba presente, seguramente ocurrirían accidentes, y todos eran accidentes muy peligrosos.
De repente, una onda invisible los barrió. El paladín, que estaba negando con la cabeza y sonriendo con amargura, fijó la mirada de repente. Giró la cabeza y, con expresión seria, dijo a Josué, que todavía observaba el entorno con cautela:
—Amigo, tienes razón. ¡De verdad hay algo muy extraño!
—Aquí hay...
Pero antes de que pudiera terminar de hablar, de repente, de los cuerpos del paladín, Josué, Ying y Lin, estalló un brillante resplandor blanco.
Era el color del poder del orden.
—...olor a caos.
Completando las palabras que Lorena no había terminado de decir, el guerrero puso una mano sobre su pecho. Allí, la Perla Celeste Azul latía, liberando un intenso calor. Frunció el ceño con fuerza, mirando a su alrededor con cautela, pero no encontró nada. Josué dijo con voz grave y profunda:
—Prepárense. Aquí hay olor a monstruos del caos, ¡y es muy denso!
De repente, una sensación de inquietud surgió en el corazón del guerrero. ¿Había monstruos del caos aquí? ¿Estaría bien su montura ahora? ¿Le habría pasado algo a Negro?
Ese era su corcel, que lo había acompañado desde los campos de batalla de los orcos del noroeste hasta ahora. En cuanto al tiempo que habían pasado juntos, incluso superaba al que había compartido con Ying y Lin.
Pero ahora no era momento de preocuparse por los demás.
En el cielo, en el límite del horizonte, una luz comenzó a brillar. Al detectar el olor de su enemigo mortal, el llamado poder del orden, un enorme círculo mágico compuesto por diez anillos de luz emergió lentamente del vacío.
Una aura aterradora, pesada y críptica, comenzó a extenderse desde el límite del cielo. Un zumbido grave resonó en el cielo, como si hubiera activado la alerta de máximo nivel.
—El Apocalipsis ha regresado.