Capítulo 45: Crisis y Oportunidad
En realidad, no solo era la Provincia Babel.
Después de que el pilar de luz del Altar de la Revelación rasgara una grieta espaciotemporal, la Federación del Golfo, e incluso todo el Mundo Irgena, comenzó a sufrir todo tipo de desastres aterradores. Innumerables gólems de piedra caían del cielo junto con meteoritos. Los ejércitos de todas las regiones estaban agotados, luchando sin descanso. Apenas lograban limpiar un lugar, cuando aparecían monstruos en otro.
La Región Central del Golfo era una de las pocas áreas que no había sufrido ataques de gólems de piedra. Por supuesto, también era la zona con la defensa más estricta. Incluso si realmente hubiera una invasión de gólems de piedra, seguramente sería rechazada.
Y el Gran Líder, que había llegado finalmente a su oficina en un dirigible, se sentó exhausto en su silla. Pero no tenía tiempo para descansar. Después de beber un poco de agua, Urken abrió rápidamente varios círculos de observación, haciendo aparecer decenas de pantallas luminosas frente a él.
Observando con tensión las escenas en cada pantalla, el elfo de cabello rojo sintió que su corazón se hundía. Descubrió que la situación era peor de lo que imaginaba.
Los nueve estados de la Federación estaban sufriendo ataques de gólems de piedra de diversas intensidades. La cantidad y densidad de estos ataques solo era superada por la Batalla del Valle del Viento Frío de hace tres años. Pero en aquella ocasión, todos los gólems de piedra se habían concentrado en un solo lugar. Ahora, una cantidad casi igual aparecía simultáneamente en nueve, o incluso más, lugares.
Los ejércitos de todas las regiones estaban agotados. Solo para defender sus propios territorios de los gólems de piedra, ya habían consumido toda su energía y recursos humanos. La Región Central, apoyándose en sus fortificaciones, podía defenderse sin problemas, pero querer ayudar a otras provincias era un deseo que superaba sus capacidades.
Vientos huracanados azotaban todas las provincias costeras. Las ciudades portuarias eran atacadas por olas gigantes. Terremotos ocurrían en todas las zonas montañosas. Lluvias heladas y tormentas de nieve azotaban repetidamente la tierra de las provincias del norte. En pocas horas, la capa de hielo en las provincias del norte alcanzó medio metro de espesor. Incluso los vehículos blindados quedaron completamente congelados, imposibilitados de moverse.
Todo tipo de desastres naturales, acompañados de innumerables gólems de piedra, lanzaban un feroz ataque como si quisieran destruir la Federación del Golfo de un solo golpe. La Provincia de Derang, la más débil militarmente, ya estaba en ruinas. Innumerables meteoros caían del cielo, agrietando la tierra, convirtiendo los campos que antes estaban cubiertos de hierba y bosques en una tierra quemada llena de grietas y enormes cráteres. Bajo el asedio de más de mil gólems de piedra, las fuerzas defensoras de la Provincia de Derang se habían retirado por completo a las grandes ciudades. En las ciudades abandonadas, innumerables gólems de roca gris deambulaban, destruyendo todas las fortalezas improvisadas y masacrando sin piedad a los civiles locales que no habían podido huir a tiempo.
La tierra estaba cubierta de horribles cadáveres. Los restos de elfos y los fragmentos de los gólems se mezclaban, desprendiendo un fuerte olor a sangre.
Sin palabras, completamente sin palabras. Urken apretó los dientes, las venas de su frente arrugada sobresalían. Él, que había liderado a la Federación para renacer de las ruinas de la guerra de la dinastía final, amaba a todos los elfos. Bendecía la fundación de cada ciudad. Al ver a esos monstruos sin sangre ni lágrimas masacrar en silencio a los civiles elfos sobrevivientes, su corazón se llenaba de una ira incontenible.
Pero, ¿qué podía hacer? La impotencia lo invadía por completo. Este Gran Líder, aunque temblaba de ira hasta en sus manos, no podía hacer nada.
La Federación, de verdad, ya no tenía fuerzas... ¿Acaso la Federación estaba destinada a perecer aquí?
Obligándose a desviar la mirada, el Gran Líder se volvió hacia la pantalla de la Provincia Babel. Debido a que era el lugar donde había descendido el Altar de la Revelación, aquí había muchos más gólems de piedra que en otras provincias. Cerca de cinco mil, incluidos gólems de piedra voladores, formaban un ejército de títeres que luchaba en dos frentes. Uno estaba librando una guerra de desgaste defensiva cerca de la capital de la Provincia Babel, mientras que el otro estaba acorralando a la columna de vehículos blindados cerca del Puerto Zafiro.
En las colinas alrededor del Puerto Zafiro, un ejército, con la ayuda de un medio dragón negro, comenzaba una difícil ruptura del cerco en dirección a la capital de la Provincia Babel. De vez en cuando, se escuchaban truenos ensordecedores desde las colinas, acompañados de rugidos de dragón que sacudían el cielo y la tierra. Uno tras otro, haces de luz atravesaban la neblina traída por la ceniza volcánica y la humedad, destrozando los cuerpos de innumerables gólems de piedra poderosos, permitiendo que los vehículos blindados a su lado dispararan de forma segura, destruyendo a los títeres de piedra más débiles. Los ataques de ambos bandos formaban una enorme red de fuego que cubría todo lo que se interponía en su camino.
Había que admitir que la coordinación entre ambos todavía era un poco torpe. De vez en cuando, algún gólem de piedra lograba saltar sobre la red de fuego, pero eso no era grave. La enorme bestia dragón movía sus garras y, de un solo golpe, convertía en fragmentos a los pocos títeres grises que habían tenido suerte. Los gólems de piedra voladores que danzaban en el cielo intentaban de vez en cuando atacar al medio dragón mientras este atacaba en otras direcciones, pero nunca imaginaron que la niebla rojiza que rodeaba a Negro estaba compuesta por elementos de fuego de temperatura ultraalta. Solo acercarse ya corría el riesgo de perder su actividad.
¡Con la ayuda del Dragón del Volcán, la situación se había estabilizado casi por completo?
El Gran Líder respiró hondo. Una vez más, se alegró de no haber dado la orden de matar a esa bestia gigante en aquel entonces. De lo contrario, además de perder a muchas tropas, no habría tenido ninguna ayuda frente a una invasión tan terrible. La Provincia Babel estaría condenada a caer, y otros lugares se derrumbarían como fichas de dominó.
—¡Tienes que ganar, Dragón del Volcán!
Con las manos entrelazadas y apretadas con tanta fuerza que los nudillos se le pusieron blancos, Urken miró fijamente la pantalla y dijo con voz grave, palabra por palabra: —¡Eres... la única esperanza!
Y al otro lado de la pantalla.
Evaluando la situación con calma, descargando su poderoso fuego para destruir a un enemigo tras otro, Negro, mientras calculaba si su maná restante podría atravesar el cerco de los gólems de piedra, notó con sorpresa que la concentración de maná en la atmósfera circundante había aumentado considerablemente. Aunque todavía no se comparaba con la del Volcán Gran Eias o el Volcán Sigma, ya le permitía disparar algunos cañones de luz más.
Pero, ¿por qué? ¿Por qué había aumentado tanto el maná de repente? El medio dragón no lo entendía, pero no le importaba. Mientras pudiera destruir mejor a los enemigos, ¿a quién le importaba un detalle tan pequeño? Seguía disparando un rayo de luz tras otro, luego movía sus garras, e incluso embestía directamente, destruyendo a un gólem de piedra poderoso tras otro.
La gran mayoría de estos gólems de piedra eran extremadamente débiles. Ni siquiera podían atravesar el escudo de fuego que el medio dragón llevaba consigo. Pero los un poco más fuertes, como los gólems de piedra de nivel Acero y Mitril, tenían la fuerza de un Rango Medio Plateado y un Pico Plateado. Su poder era suficiente para atravesar el escudo de elementos de fuego y las escamas de dragón de Negro, causando un gran daño al medio dragón. El aumento de la concentración de maná no había afectado a los gólems de piedra, pero tanto el poder de los cañones de cristal mágico de los vehículos blindados como el escudo de elementos del medio dragón se volvían más fuertes, dejando a los gólems de piedra débiles sin posibilidad de resistencia.
A Negro no parecía importarle mucho este asunto, pero había muchos a quienes sí.
—¿Qué? ¿Dices que la concentración de maná en la Provincia Babel ha aumentado repentinamente en un cuarenta y dos por ciento? —Urken, en su oficina, mientras observaba con atención la batalla en la Provincia Babel desde la perspectiva de primera persona de un vehículo blindado, estaba en comunicación con el instituto de investigación. Pero la primera frase que le dijeron lo hizo desviar la mirada y exclamar con sorpresa—: ¿Por qué? ¿Por qué ha aumentado tanto de repente? ¡Esta concentración ya es suficiente para soportar no pocas magias poderosas!
Pero el instituto de investigación interrogado también dijo que no sabía la razón. Solo habían detectado datos anómalos a través de las observaciones. Después de varios cálculos, estos eruditos también dieron dos posibles explicaciones.
Después de la muerte de los gólems de piedra, podría liberarse una gran cantidad de maná. Esto era poco probable. Aunque había muchos gólems de piedra en la Provincia Babel, también había muchos en otros lugares. Derrotarlos solo dejaba un montón de escombros, sin ninguna ganancia.
Y la segunda posibilidad era bastante inverosímil, pero, sorprendentemente, tenía sentido.
—¿La apertura de la grieta espaciotemporal... ha traído maná del exterior? —murmuró Urken, repitiendo en voz baja la frase que acababa de escuchar. Luego la repitió de nuevo en voz baja.
Estaba pensando.
El ataque del Altar de la Revelación de antes había arrasado por completo una montaña y las ciudades circundantes. Decenas de miles, incluso cientos de miles de elfos, se habían convertido en cenizas y se habían disipado en el cielo. El poder aterrador había desgarrado incluso el espacio, abriendo una enorme herida en la capa exterior del mundo.
Aunque la superficie ya se había curado, la estructura del espacio seguía siendo frágil. Innumerables cantidades de maná se filtraban a través de ella, elevando gradualmente la concentración de maná en Irgena. Los más beneficiados eran los magos de la Provincia Babel. Originalmente, solo podían usar algunos trucos menores, pero ahora, con la ayuda del maná repentinamente aumentado, estos magos habían recuperado la capacidad de usar magia de alto nivel.
En la capital, las fuerzas defensoras, que estaban librando una dura batalla de desgaste contra una interminable oleada de gólems de piedra, de repente sintieron que sus cuerpos recibían múltiples estados de mejora. Todos se sintieron llenos de energía y fuerza. Al apuntar y disparar, también acertaban siempre. La potencia de fuego aumentó de repente en un treinta por ciento en un instante. Este estallido repentino aplastó la oleada más fuerte de los gólems de piedra. Las fuerzas defensoras lograron proteger con éxito a los cientos de miles de residentes de la capital que estaban detrás de ellos.
Todo esto era mérito de los magos que de repente habían podido lanzar hechizos de mejora. Su conocimiento era extremadamente rico. Si no fuera por las limitaciones del entorno, estos tipos ya habrían ascendido de nivel.
Y el profesor Nielsen, antes de convertirse en un erudito de nivel maestro en lingüística, también había sido mago, y además un gran mago.
Hace décadas, cuando lanzar hechizos se volvió cada vez más difícil, el anciano elfo de cabello blanco cambió su objetivo y se dedicó a aprender todos los idiomas conocidos. Pero aun así, seguía siendo un gran mago. Por eso el ejército era tan cortés con él, e incluso estaba dispuesto a contarle sus planes de acción.
Originalmente, era un mago poderoso, pero debido a la disminución de la concentración de maná en este mundo, su capacidad para lanzar hechizos había disminuido drásticamente, hasta el punto de no poder usar ni siquiera hechizos de apoyo. Esa sensación de frustración, Nielsen nunca la olvidaría en su vida. Pero ahora era diferente. El anciano elfo, que estaba más cerca de la grieta espaciotemporal, notó con asombro que su poder se estaba recuperando rápidamente.
Sin tiempo para preguntarse por qué, salió del vehículo blindado de un salto. El profesor elfo lanzó inmediatamente un hechizo de Alta Velocidad sobre Negro. Al finalizar el conjuro, Negro, que de repente sintió que sus movimientos eran más rápidos, miró con sorpresa al elfo de cabello blanco a su lado. El medio dragón descubrió que este tipo, aunque estaba muy lejos del maestro Nostradamus, también tenía un aura familiar.
El aura de un mago de nivel Plata.
El elfo y el dragón se miraron y luego se echaron a reír al mismo tiempo.
—¡Señor Dragón del Volcán, rompamos juntos el cerco de estos monstruos! —dijo el viejo mago riendo a carcajadas—. ¡No pienses en contenerlos! ¡Salgamos de aquí, volvamos a la capital de la Provincia Babel, primero ayudemos a resolver sus problemas, y luego regresemos todos juntos para enfrentar a estos malditos monstruos!
—¡Grrr!
No se podía ver una sonrisa en el rostro del medio dragón, pero su voz estaba llena de espíritu de lucha. Aunque todavía estaban en una situación peligrosa, rodeados, no sentía ningún miedo. Los vehículos blindados y el medio dragón, mientras atacaban, comenzaron a correr a toda velocidad hacia el horizonte. Los cañonazos inclinados y las explosiones sonaban como si diez mil bestias salvajes estuvieran galopando por la tierra. Bajo el ataque del dragón, un gólem de piedra de nivel Mitril tras otro se agrietaba y se derrumbaba en un montón de fragmentos. Los gólems de piedra voladores que aún observaban desde el cielo también eran derribados por uno tras otro de los haces de luz. La onda expansiva incluso sacudió las nubes en el cielo, creando muchos agujeros en las densas nubes oscuras a través de los cuales se podía ver el cielo estrellado.
La ruptura del cerco era cada vez más exitosa. Toda la columna de vehículos blindados, como una cuña, atravesaba fácilmente la red de cerco de los gólems de piedra. Y justo cuando el viejo mago y el Gran Líder detrás de la pantalla estaban a punto de respirar aliviados...
Una estatua dorada, mucho más alta que los otros títeres, apareció de repente y se interpuso frente a la columna de vehículos blindados. (Continuará...)
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