# Capítulo 41: Por favor, no hablen en dialecto, usen el idioma estándar universal, gracias
Cuando Josué salió de la cámara secreta con las manos vacías y le indicó a Nostradamus que cerrara la puerta, aún había un rastro de seriedad en su rostro.
—¿Qué pasa? ¿Esa cara?
El viejo mago, utilizando el poder mágico en la atmósfera, volvió a cerrar la puerta del tesoro real y reactivó los círculos mágicos que había detenido temporalmente. En medio del viento frío que volvía a llenar la sala, miró las manos vacías del guerrero y preguntó con curiosidad:
—¿Acaso no encontraste lo que buscabas?
Al decir esto, Nostradamus frunció el ceño, arrugando sus blancas cejas:
—Aunque las pociones de sangre quizás no te sirvan de nada, cada uno de esos objetos que albergan almas tiene potencial como reliquia familiar. Con solo colocarlos en el señorío y amplificarlos con un círculo mágico, podrían influir sutilmente a toda una región.
—Y ni hablar de las herencias de técnicas de respiración extremadamente valiosas que había allí. Su valor supera con creces el de cualquier arma encantada poderosa. Son la base para que una facción se fortalezca rápidamente. Israel te dio esta oportunidad porque ve potencial en ti para convertirte en leyenda en el futuro.
—Las técnicas de respiración que ustedes tienen, yo ya las tengo. Las que yo tengo, algunos de ustedes no.
—Ya obtuve lo más valioso.
Negando con la cabeza, Josué, bajo la mirada de todos, extendió su mano derecha. Tanto Brandon como Ying y Lin observaron con curiosidad la palma del guerrero, e incluso Nostradamus no pudo evitar desviar la mirada hacia allí.
En el centro de su palma había un grupo de luz dorada tenue e inestable, en cuyo interior flotaban innumerables figuras humanas. Vagamente, se podían escuchar gritos de batalla como de miles de personas coreando al unísono, así como el eco prolongado de cuernos de guerra.
Excepto Lin y Nostradamus, que intuyeron vagamente algunas funciones de este objeto, Brandon y Ying estaban algo confundidos.
—¿Esto es... un cristal de alma de alta concentración? —El espadachín rubio se rascó la cabeza con desconcierto, y la doncella de cabello plateado hizo lo mismo. Ying frunció el ceño, pensando intensamente, sin encontrar qué tenía de valioso.
Pero Lin podía intuir vagamente que este grupo de almas contenía un potencial incalculable. Especialmente para almas artificiales como la suya y la de su hermana, con solo permanecer cerca de esta luz de alma, podrían fortalecer lentamente su esencia. Aunque Ying parecía exteriormente una hermosa doncella tan delicada como una muñeca, en esencia era como su amo, alguien de espíritu tosco, así que era normal que no lo notara.
El viejo mago, sin embargo, era quien veía con mayor claridad. Miró a Josué con ojos sorprendidos y murmuró para sí mismo:
—¿Lograste obtener el reconocimiento de tantas almas?
Era, sin duda, lo más valioso. Las almas en esos objetos sagrados habían separado una parte de sí mismas para regalársela al guerrero, lo que suponía una carga muy pesada para ellas. Incluso bajo las mejores condiciones de conservación, necesitarían al menos una docena de años para recuperarse por completo.
Asintiendo ligeramente, Josué guardó el objeto. Su efecto pasivo tenía múltiples usos: ya fuera para hacer al guerrero más valiente, obtener un ejército intrépido, criar monturas que no temieran las cargas, o formar una poderosa orden de caballeros. Incluso si lo usaba activamente, podría fortalecer aún más su propio poder.
Era algo mucho más valioso que las pociones de sangre o las técnicas de respiración. Era un tesoro obtenido al asumir la voluntad de todas esas almas.
—Hablando de órdenes de caballeros...
Josué levantó ligeramente la cabeza, sus ojos rojos mirando hacia el norte:
—Me pregunto cómo estará Negro, si se estará divirtiendo en el volcán.
—Y en el continente de Ilgna, provincia de Babel, en la llanura suburbana cerca de la capital.
El aire estaba impregnado de olor a pólvora. El rugido del núcleo de energía mágica retumbaba por doquier. Con la movilización de varios ejércitos, más de cincuenta vehículos blindados equipados con cañones de gran calibre llegaron urgentemente al lugar. Innumerables soldados de infantería cavaban apresuradamente trincheras, y su objetivo eran las terroríficas criaturas venidas del cielo exterior.
Gólems de piedra.
Desde el bosque en el borde de la llanura lejana, llegaban los estruendos de la actividad de criaturas gigantes. Los sonidos de troncos rompiéndose y rocas haciéndose añicos eran incesantes, como si innumerables elefantes gigantes corrieran juntos, haciendo que incontables aves huyeran alarmadas de sus nidos entre los arbustos.
Poco después, bajo la tensa mirada de todos, unas terroríficas existencias enormes, de al menos una docena de metros de altura, cruzaron el bosque y llegaron a la vista de todos.
Tenían cuerpos como de roca gris, y en el lugar de los ojos tenían masas de luz blanca que emitían resplandor. Estos monstruos llamados gólems de piedra parecían estatuas de seres vivos ampliadas, con formas claramente humanas o animales, pero se movían con una agilidad anormal, como criaturas normales, sin el más mínimo rastro de rigidez por sus cuerpos de roca.
Al salir del bosque, se detuvieron en su lugar, como si estuvieran percibiendo algo. Tras un tiempo, como si hubieran sentido algo, estos gigantes de piedra o bestias pétreas comenzaron a avanzar con pasos pesados y silenciosos hacia la dirección de la capital de la provincia de Babel.
—¡Inicien el ataque!
Cuando estos monstruos gigantes estuvieron dentro del alcance, las fuerzas federales, que ya habían desplegado sus formaciones, lanzaron rápidamente el ataque. A una orden, innumerables cañones alquímicos dispararon. Una tras otra, las cabezas de los proyectiles impactaron en el cuerpo del gólem de piedra que iba al frente. Inmediatamente, una violenta explosión destruyó un tercio de su torso, y el resto quedó lleno de grietas, perdiendo su capacidad de movimiento.
Pero eso fue solo un gólem de piedra. Cuando una docena de ellos fueron derribados, el triple de monstruos de piedra surgieron del bosque. Entre estos gólems que aparecieron después, unos pocos eran claramente más robustos que los anteriores: sus cuerpos eran más grandes, sus caparazones más duros, y varios impactos de proyectiles ni siquiera dejaban marcas visibles en ellos.
—¡Han aparecido gólems de nivel Acero y Mitril! ¡Cambien a munición perforante!
Al notar esto, muchos cargadores de los vehículos blindados comenzaron a reemplazar la munición. Años de guerra les habían enseñado bien sobre sus enemigos. Generalmente, los gólems más débiles, que morían con un solo disparo, se llamaban nivel Roca. Aquellos con caparazones reforzados que podían soportar múltiples impactos eran nivel Acero. Y por encima de ellos, aquellos a los que los proyectiles comunes no podían dañar en absoluto eran nivel Mitril, que solo podían ser penetrados por munición perforante especial para dañar su núcleo.
Al inicio de la invasión de los gólems de piedra, casi todos eran de nivel Roca. Pero en esa época, aún gobernaba la última dinastía élfica, y las armas de energía mágica que usaban cristales mágicos apenas estaban apareciendo. La mayoría de la gente aún luchaba con magia y arcos que no se habían debilitado demasiado, por lo que las primeras batallas contra los gólems fueron extremadamente duras: varias ciudades fueron tomadas y todos sus habitantes masacrados.
Con el avance tecnológico de los elfos, la resistencia de los gólems también aumentó. Los gólems de nivel Mitril aparecieron por primera vez hace setenta años, cuando la última dinastía élfica fue derrocada. En ese entonces, sus ataques causaron enormes daños al emergente gobierno federal. Casi nadie podía detener su avance, y finalmente solo se pudo acabar con esa catástrofe usando un señuelo para atraerlos a un volcán.
Se rumoreaba que, por encima del nivel Mitril, existían gólems de nivel Adamantino. Hace tres años, la fortaleza del Valle del Viento Frío casi cayó precisamente por uno de esos gólems de nivel Adamantino, pero debido a la escasez de información, nadie podía confirmar su existencia.
Esta batalla, originalmente, habría sido un duro combate. Las fuerzas federales no estaban completamente preparadas para la guerra. Los desastres naturales que ocurrían con frecuencia en todas partes mantenían a todos ocupados: lluvias torrenciales, tormentas de nieve, terremotos y olas gigantes en la costa se sucedían gravemente. El volcán Sigma, cerca de la provincia de Babel, también había entrado en erupción hacía poco. Todos los ejércitos estaban ocupados en labores de rescate, y aunque se esforzaran al máximo, solo podían reunir un gran ejército en la provincia de Babel.
Por suerte, el dragón del volcán había destruido un tercio de la invasión de gólems a nivel de ejército, y precisamente el tercio más problemático que estaba a punto de caer cerca de la capital. Esto hizo que las fuerzas federales tuvieran mucho más margen de maniobra. Con el rugido incesante de los cañones, oleada tras oleada de gólems fueron destruidos. Algunos, ciertamente, lograron irrumpir en las posiciones élficas, destruyendo varios vehículos blindados y matando a muchas personas, pero no pudieron expandir sus resultados y fueron destruidos in situ por otros elfos que buscaban venganza.
Las explosiones en el campo de batalla eran incesantes. Aunque el número de gólems no era grande, los que aparecían después eran cada vez más selectos. En una oleada, aparecieron directamente cinco gólems de nivel Mitril. Esto causó una gran presión entre los soldados presentes. Bajo la protección de estos cinco gólems de nivel Mitril, un gran grupo de monstruos de roca avanzaba amenazadoramente hacia una de las posiciones más densamente pobladas.
Incluso los proyectiles perforantes no podían eliminar instantáneamente a un gólem de nivel Mitril, y su velocidad de carga era demasiado rápida, imposible de esquivar. Los soldados élficos en la posición ya se habían preparado para morir, pero justo cuando ese grupo de gólems estaba a punto de irrumpir en la posición, un destello rojo apareció. Una enorme bola de fuego apareció en el centro del torso del gólem de nivel Mitril que iba al frente. Una gran explosión resonó, una luz intensa se irradió, y hasta el sol pareció oscurecerse por un instante.
El gólem de nivel Mitril que había recibido el impacto de la bola de fuego se rompió naturalmente en innumerables fragmentos, siendo destruido en el acto.
En medio de la ráfaga de aire caliente que se extendía, los soldados élficos se giraron sorprendidos para mirar hacia atrás, y vieron a una bestia imponente, más grande y terrorífica que los gólems, que se acercaba lentamente desde la ciudad. Cada pocos pasos, disparaba desde el núcleo en su pecho un flujo de luz dorada y roja. Mientras se acercaba a la posición, un haz tras otro impactaban en los poderosos gólems de nivel Mitril.
Explosiones continuas resonaron, y la poderosa onda expansiva levantó la capa superficial de la tierra, arrojando innumerables polvo y tierra. Incluso los vehículos blindados parecían diminutos frente a tal fuerza de impacto. La tierra tembló, como en un terremoto.
Cuando las explosiones terminaron, donde antes estaban los gólems solo quedaba un gran cráter. En el centro del cráter, la lava se estaba enfriando rápidamente. Los restos de los gólems habían sido barridos por la onda expansiva anterior, sin dejar rastro.
—¿El dragón del volcán está realmente de nuestro lado?
Un soldado élfico que se refugiaba en una trinchera de la onda expansiva susurró a su compañero a su lado, con cierto miedo en el rostro:
—Ese poder es demasiado aterrador... Destruyó de un solo golpe a un gólem de nivel Mitril. ¡Nosotros necesitaríamos usar muchos proyectiles perforantes para lograr lo mismo!
Pero su compañero negó con la cabeza:
—Si yo fuera tú, no pensaría en eso. Si el dragón del volcán no estuviera de nuestro lado, ¿crees que seguirías vivo?
Justo antes, los gólems estuvieron a punto de romper la línea de artillería. Si no fuera por la intervención del dragón, al menos habría habido decenas o cientos de muertos y varios vehículos blindados destruidos. Dándole a su asustado amigo un momento para pensar, el soldado continuó con tono resignado:
—Y además, aunque no lo estuviera, no podríamos hacer nada contra él...
Al oír esto, el soldado anterior cayó en silencio.
Era cierto. Tanto si era enemigo como aliado, el gobierno federal no podía hacer nada contra el dragón del volcán.
Esta batalla, con la incorporación del dragón, terminó rápidamente. La invasión de gólems de esta vez no fue a gran escala ni en grupos compactos, sino que fueron apareciendo uno a uno, grupo a grupo, dando al ejército federal la oportunidad de derrotarlos por separado.
Al atardecer, las unidades de reconocimiento confirmaron que todos los gólems habían sido eliminados. Esta invasión repentina había terminado.
A un lado, Negro yacía perezosamente en el suelo, como si estuviera descansando. La batalla anterior contra los gólems no había sido tan agotadora como la primera vez que usó toda su fuerza para destruir innumerables meteoros, pero repetir una y otra vez lo mismo había fatigado un poco su espíritu.
A su alrededor, muchos soldados e investigadores lo observaban, pero el dragón no le prestaba atención. Ya fuera en la ciudad principal de Moldavia o en la Academia del Castillo Invernal en la Montaña Nevada Nisie, siempre era el centro de atención de ciudadanos y estudiantes. Acostumbrado a las miradas de los demás, Negro descansaba muy tranquilamente, hasta el punto de no notar que un vehículo blindado ligero de energía mágica se había detenido frente a él.
Del vehículo blindado salió un anciano elfo de cabello completamente blanco, protegido por varios soldados de élite a su lado. En el pecho del elfo de cabello blanco había una insignia con las siguientes palabras escritas:
—Profesor Nielsen, este es el dragón del volcán.
Un soldado de élite que iba al frente señaló el enorme cuerpo de Negro y susurró al anciano elfo:
—Ahora está descansando. ¿Cree que deberíamos esperar un poco antes de acercarnos?
Debido a que habían luchado juntos, muchos soldados ya no desconfiaban tanto de Negro, pero aún sentían un miedo instintivo y preferían no estar mucho tiempo cerca de él.
—...Incluso habiendo visto las imágenes, sigue siendo igual de impactante... —El anciano elfo llamado Nielsen negó lentamente con la cabeza, entrecerrando los ojos mientras miraba el enorme cuerpo del dragón—. Ciertamente, tiene muchas características de dragón. El nombre de dragón del volcán no es inmerecido. ¿Están seguros de que es dócil, e incluso interactuó con un niño durante un tiempo?
—Por supuesto, tenemos grabaciones detalladas —confirmó el líder del equipo—. Si no hubiera llegado tan apresuradamente, podríamos mostrarle el video en la sala de mando.
—No importa, saber eso es suficiente... Oh.
Justo cuando hablaba, el anciano elfo exclamó suavemente, y su rostro lleno de arrugas mostró una expresión cautelosa:
—Se despertó.
Y como él dijo, Negro, al notar que alguien hablaba frente a él, abrió sus ojos de dragón dorados y miró fijamente al anciano elfo y a los varios soldados que estaban en alerta máxima.
—Grrr...
Emite un suave rugido, Negro levantó su largo cuello y, desde lo alto, sostuvo la mirada del único elfo que no mostraba miedo, el profesor Nielsen.
—Se parece mucho al viejo mago que suele estar al lado de mi amo.
Pensó Negro, pero había una diferencia crucial entre ambos: este anciano era demasiado débil, completamente diferente al poderoso viejo mago.
Mientras el dragón reflexionaba, el profesor Nielsen carraspeó y comenzó a hablarle a Negro en el antiguo lenguaje de los dragones:
—Hola, poderosa criatura...
Como profesor de lingüística experto en varios idiomas, incluyendo lenguas extrañas de leyendas mitológicas, Nielsen había venido precisamente con la misión de comunicarse con este poderoso dragón del volcán. Pero cuando estaba a medio decir, el anciano notó que la mirada de Negro estaba llena de confusión, como si no entendiera lo que decía.
—Qué extraño, ¿un dragón que no sabe el idioma de los dragones?
Esto puso a Nielsen en un aprieto. No es que no supiera otros idiomas, pero si el dragón del volcán ni siquiera entendía el idioma de los dragones, entonces era poco probable que entendiera otros idiomas.
Sin embargo, para cumplir con su responsabilidad, el anciano maestro de idiomas cambió a otro idioma. Esta vez, era el idioma que, según las leyendas, usaban las hadas. Un tono extraño, como un canto, se escuchó, con una amplitud cambiante que hizo que Negro se animara de inmediato. Movía la cabeza muy contento al ritmo, y sus garras de dragón golpeaban el suelo, creando un ritmo muy marcado.
—¡Este tipo no entendió nada, solo lo tomó como una canción!
El profesor Nielsen tuvo que interrumpir inmediatamente esta comunicación. Se sorprendió al descubrir que este dragón del volcán no solo sabía apreciar la música, sino que además tenía un buen sentido del ritmo. Por un momento, incluso pensó que el idioma de las hadas parecía adecuado para cantar.
Pero la misión era lo primero. Aunque Negro mostró una expresión de descontento porque la música se había interrumpido, Nielsen cambió a otro idioma para seguir intentándolo. Esta vez, era el idioma externo que usaban los seres elementales. Solo por el sonido, parecían gruñidos sin sentido.
Para Negro, ciertamente no tenía sentido, porque también comenzó a rugir, como si no quisiera quedarse atrás. No importaba cuán fuerte rugiera el elfo de cabello blanco, un dragón siempre tenía más voz. Esta comunicación, naturalmente, fracasó.
Nielsen estaba extremadamente frustrado. Rechazó la petición de los soldados a su lado de regresar y continuó en el mismo lugar intentando comunicarse usando varios idiomas. Negro, por su parte, parecía haberlo tomado como un juego, y jugaba con el anciano profesor elfo a un juego de llamada y respuesta, divirtiéndose mucho.
—¡Este tipo claramente se comunica a menudo con seres inteligentes, pero qué idioma usa exactamente?!
Después de un tiempo, el profesor Nielsen, que había usado varios idiomas, incluyendo el idioma de los espíritus de piedra, el de los gigantes, el de los medianos y varios idiomas de bestias, finalmente se sintió agotado. Comenzó a dudar de si el otro era realmente un ser inteligente, pero los hechos demostraban que la inteligencia del dragón del volcán era bastante alta, comparable a la de los elfos. No solo sabía apreciar la calidad de la música, sino que también podía acompañar con sus propios rugidos de dragón, mostrando un cierto nivel de cultura musical.
—Probemos con esto por último... —Aunque pensaba que era poco probable, al profesor Nielsen solo le quedaba esta opción. Ya había caído la noche, no había cenado, y su cuerpo no podía soportarlo más—. En las leyendas antiguas, el idioma que usaban los pueblos de las llanuras... Aunque no tiene nada que ver con los dragones, parece que es el único que no he probado.
Con la actitud de terminar rápido para ir a cenar a casa, el anciano elfo, algo cansado, dijo en el idioma de los pueblos de las llanuras:
—Disculpe, ¿puede entenderme?
Al escuchar un tono familiar, Negro, que hasta entonces había pensado que era un juego, giró la cabeza de inmediato y miró fijamente al profesor Nielsen con sus enormes ojos de dragón, como esperando la siguiente frase.
—¡La reacción es muy fuerte!
El anciano elfo se sintió muy animado. Recordando el vocabulario del idioma de los pueblos de las llanuras, comenzó a decir con algo de tartamudeo las siguientes palabras:
—Hola, poderoso dragón del volcán. Soy un representante de los elfos de la Federación de la Bahía...
—¡Grrr!
Al oír esto, Negro negó con la cabeza. Mirando seriamente al confundido profesor elfo, emitió una serie de rugidos de dragón de diferentes longitudes, como si estuviera conversando.
—¿Tú... qué estás diciendo? —Nielsen se secó el sudor de la frente. Ahora podía confirmar que este dragón del volcán entendía sus palabras, que era completamente un ser inteligente. Pero no entendía lo que el dragón decía. No era idioma de dragón, sino simples rugidos de bestia.
—¡¿Qué está pasando?! ¡Un dragón que no habla el idioma de los dragones, pero entiende el idioma de los pueblos de las llanuras, y se comunica con rugidos! ¡¿Qué diablos está diciendo?!
¿Qué más podía decir?
Negro había rugido tantas veces, principalmente para expresar dos cosas.
Una era: "Mi nombre es Negro, no dragón del volcán".
La otra era: "Es difícil entender los dialectos. Por favor, hablen en el idioma estándar universal, gracias."