Capítulo 52: Golpeas al pequeño, llega el grande
Ambos se reían mientras intercambiaban golpes, pero la realidad resultó un tanto incómoda.
El paladín, que estaba un poco exaltado por haber sido reprimido constantemente, soltó su enorme escudo y, al instante siguiente, fue derribado sin esfuerzo por Josué. No solo no logró contraatacar, sino que fue rápidamente vencido.
Golpeado en la sien derecha por un puñetazo, Lorena sintió que su cerebro se sacudía violentamente dentro del cráneo. El tejido blando se agitaba como tofu, y un mareo intenso recorrió cada nervio de su cuerpo. Aunque su fuerte voluntad y la Luz Sagrada estabilizaron rápidamente el movimiento del cerebro, y su robusto físico lo mantuvo en pie sin caer por el vértigo, era evidente que este paladín ya no podía seguir luchando.
Porque se había desmayado de pie.
Aunque sea difícil de entender, en realidad es algo normal. En lugar de dejarse golpear constantemente, es mejor intentar contraatacar. La idea de Lorena no era mala, pero la realidad no se desarrolló como él esperaba, y además fue engañado por el comportamiento de Josué en combates anteriores.
Por supuesto, lo más importante es que era un paladín.
¿Qué clase de profesión es un paladín? Si se hace esta pregunta, quizás cada persona tenga una respuesta diferente, pero para Josué, y para la gran mayoría de la gente del Continente de Maikeluofu, un paladín es alguien que se establece en un lugar o viaja por todo el continente, encargándose de eliminar diversas amenazas para los humanos locales.
Por supuesto, la amenaza más común que manejan son las bestias mágicas.
Son guerreros especializados en cazar monstruos gigantes. En el pasado, incluso existía la especialización de Caballero Dragón Santo, heredada del santo matadragones San Jorge, y el primer Caballero Dragón de la historia fue un arzobispo que antes era paladín de la iglesia. En resumen, como son una facción del bien que protege a los humanos, rara vez pelean entre sí, y sus técnicas de combate suelen ser amplias y contundentes, con mucha presencia pero poca sutileza.
Como en los combates anteriores Josué siempre atacaba con movimientos rápidos y puñetazos contundentes, Lorena asumió instintivamente que esa era la forma de lucha de un guerrero en un asalto tan violento, como mucho un león dorado enloquecido al máximo. Su idea no era del todo incorrecta; incluso para Josué, dar puñetazos más fuertes y rápidos ya era difícil de lograr.
¡Pero Josué podía cambiar de táctica!
Al darse cuenta de que el otro había decidido abandonar la defensa y prepararse para intercambiar golpes, el guerrero pensó rápido como un rayo y cambió inmediatamente la trayectoria de su siguiente ataque. Lorena y él levantaban el puño derecho al mismo tiempo, apuntando al lado izquierdo de la cara del otro, pero Josué no apuntó a la cabeza de Lorena. Giró su cuerpo, llevó su brazo izquierdo hacia atrás al límite, como un arco tensado al máximo, y convirtió su puño derecho en una palmada que interceptó el brazo derecho de Lorena, bloqueando su ataque y desequilibrando su cuerpo al mismo tiempo.
¡Y entonces llegó el verdadero golpe mortal de Josué!
Sus pies, firmes en el suelo, temblaron violentamente. Al instante, el suelo congelado se agrietó, estallando innumerables nubes de polvo y humo. La tierra en decenas de metros a la redonda se sacudió con fuerza. El guerrero giró la cintura, y los músculos de su abdomen y pecho liberaron una tensión y elasticidad asombrosas, lanzando su puño izquierdo, que había estado acumulando fuerza, como un martillo que arrasó con todo, golpeando con fuerza el rostro de Lorena.
¡Al instante, el casco se deformó y se rompió en gran parte, y el paladín cayó inconsciente!
Hay que admitir que Lorena era digno de ser un paladín. Un guerrero común de rango dorado que recibiera un puñetazo de Josué, aunque no le reventara la cabeza en líquido rojo, al menos le volaría media tapa del cráneo. Pero el cuerpo de Lorena era como diamante; solo era ligeramente inferior al del guerrero, que había practicado la Técnica de Respiración de la Armadura de Acero y recibido el poder de la orden. En el momento del impacto, incluso instintivamente estalló en Luz Sagrada, usando magia divina para conectarse con la atmósfera circundante y disipar parte de la fuerza. Tras una ráfaga de viento abrasador y violento, se mantuvo firme en su lugar, sin más daño aparente que el desmayo.
Qué duro eres.
Josué retiró su puño izquierdo y miró el dedo medio, ya roto. Suspiró, y luego sonrió ligeramente.
"Sigo amando demasiado la lucha."
Mirando a Lorena, que seguía de pie sin más reacción que los latidos de su corazón, dijo en voz baja: "Por eso, cada vez que peleo, siempre quiero ver hasta dónde puedo llegar, alargando el combate lo más posible."
Es un mal hábito.
Josué desvió la mirada hacia el cuello del paladín, donde había una fina capa de protección para la garganta. Comparado con el duro casco y el cráneo, esa era la zona desprotegida. Al ver esto, negó con la cabeza: "Muchos ataques son innecesarios. Con solo apuntar a los puntos vitales, un golpe basta para resolverlo."
Pero como la pelea era tan emocionante, no podía soportar perder la oportunidad de luchar.
Los demás no eran rival para él ni un solo asalto. Cada vez que Josué entrenaba con otros y los derribaba de un puñetazo, el guerrero sentía pura monotonía en su corazón.
¿Cómo puede terminar la pelea tan rápido? ¡Levántate y sigue!
¿Acaso no hay nadie en este mundo que pueda enfrentarse a mí en combate directo, que me permita disfrutar plenamente?
La pelea terminó demasiado rápido.
Pero el sol aún no se había puesto.
El sol de la tarde brillaba, el viento soplaba sobre el campamento extramuros, dispersando el polvo del combate. Desde la dirección de la muralla lejana llegaban ruidos de multitudes; eran los guardias de la ciudad que, al notar la gran conmoción, salían a investigar.
"Aunque no está mal, todavía no es suficiente."
Dándose la vuelta, Josué movió las muñecas con cierta decepción. La poderosa capacidad de curación del rango dorado ya había reparado el dedo medio roto y los puños dañados, dejando solo una gruesa costra de sangre: "Podrías ser más fuerte, solo te falta experiencia. Es una lástima."
Y justo cuando se preparaba para irse y pedir a los guardias de la ciudad que llevaran al paladín inconsciente a la Catedral de San Lorenzo para entregarlo al arzobispo Artanis, ocurrió un cambio inesperado.
Suave, inclusivo, estable, armonioso, protector, curativo, justo, sabio... Una luz, una luz que con solo brillar hacía sentir paz y calidez, apareció detrás de Josué.
Josué se estremeció y se giró sorprendido.
Esto era... ¡esto era el poder de la orden, y mucho más fuerte y profundo que el de la Perla Celeste Azul que llevaba, que solo tenía el efecto de "purificación"!
¿¡Acaso Lorena había guardado un as bajo la manga y solo ahora lo estaba liberando?!
Al pensar esto, sintió cierta emoción. ¡Qué alegría que un rival digno de pelea aún pudiera seguir luchando!
Pero al instante siguiente, se quedó paralizado.
Porque lo que apareció ante sus ojos no era el paladín despertado, sino un grupo de luz que se estaba condensando lentamente.
Lorena seguía de pie, su postura firme, manteniendo la posición de combate incluso inconsciente. En ese momento, pequeños puntos de luz plateada brotaban del emblema de los Siete Dioses en su armadura, acumulándose hasta formar un grupo de luz más brillante y enorme.
Dentro del grupo de luz, innumerables estructuras geométricas complejas giraban en el núcleo, y runas sagradas se reunían en capas de protección que envolvían estas misteriosas estructuras.
El poder concentrado en este grupo de luz era débil al principio, pero en solo unos segundos alcanzó el rango dorado, y seguía aumentando. Ante la mirada atónita de Josué, el poder de esta luz se disparó sin parar, rompiendo la barrera de la Esencia Suprema en pocos segundos, atravesando el triple velo, y luego quebrando el anillo del destino, ¡llegando al reino legendario!
En ese instante, el mundo pareció detenerse. El significado del color y el sonido se perdió. El cielo y la tierra parecían quedar solo como un perfil blanco puro, quedando únicamente la simple "existencia" y "orden".
Si solo se usara la vista, sería completamente imposible comprender esta conmoción. Ante los ojos de Josué, que también poseía el poder de la orden, el poder de la orden contenido en esta luz ya se había irradiado hasta las colinas lejanas, envolviendo toda la ciudad principal de Moldavia. Pero lo más aterrador no era eso, sino que, a pesar de tener un poder tan inmenso, no provocó ningún cambio celestial, apareció en silencio sin alertar a nadie, como la suave atmósfera, envolviendo a todos sin que se dieran cuenta.
¡Este control del poder era tan profundo que no era inferior al suyo cuando estaba en el reino legendario!
Y justo cuando Josué ya había adivinado quién era, el grupo de luz se condensó lentamente en una figura borrosa, y una voz anciana, con un dejo de risa, surgió de ella.
"Josué Van Radcliffe."
Dijo en voz baja y cortésmente: "Hola."
(Continuará.)