Capítulo 17: ¿Dónde es mejor poner el anillo?
En este mundo, de vez en cuando aparecen personas con talentos increíbles, que realizan esfuerzos increíbles, obtienen un poder increíble, logran hazañas increíbles y, finalmente, dejan su nombre en la historia.
A este tipo de personas se les llama héroes o temerarios.
Y el Caído Lorena, sin duda, era una de esas figuras.
Lorena Glamorgan, uno de los paladines con el talento más excepcional en la historia de la Iglesia de los Siete Dioses durante los últimos mil años.
Nació en una familia noble prominente de cierto reino en las Llanuras del Este, pero en su infancia fue enviado a la iglesia para refugiarse debido a luchas políticas. Sin embargo, al caer de las nubes al barro, no abandonó su vida; al contrario, confiando en su talento y esfuerzo, comenzó a destacar gradualmente.
Al principio, como clérigo de rango inicial, era desconocido, rara vez aparecía ante los demás, y en silencio perfeccionaba su poder, cumpliendo una tras otra las misiones que la iglesia le asignaba, como un león joven que afila sus habilidades de combate.
Pero Josué sabía que, tres años después, en el año 835 de la Era de la Caída de Estrellas, conocido como el Año de la Exploración, Lorena saldría de la Montaña Sagrada del Mar Lejano y llevaría a cabo una cruzada contra los cultos heréticos en todo el Continente de Maikeluofu. Ya fuera en el Imperio o en el Lejano Sur, en las Llanuras del Este o en la Montaña Oeste, e incluso en las islas desde el Mar Brillante hasta el Océano de la Tormenta, hubo rastros de su valiente lucha.
En ese entonces, quien apareció ante todos ya no era el clérigo silencioso y firme de antes, sino un paladín que empuñaba un martillo de púas cruciforme y un escudo cuadrado pesado, vestido con una armadura de batalla blanca pura, ardiendo con la ira de la justicia, aplastando con una fuerza imparable a todos los malvados que se atrevieran a bloquear su camino.
Los jugadores que tuvieron la suerte de luchar junto a él afirmaban que Lorena era confiable. Bajo el fervor del paladín, su poder de mejora incesante se expandía a través de su aura a todo el equipo, incluso cubriendo todo el campo de batalla. Los enemigos apenas podían moverse antes de atacar, mientras ellos se movían como peces en el agua, como si tuvieran ayuda divina.
Debido a su exitosa erradicación de cultos heréticos en todas partes, el nombre de Lorena se difundió por todo el mundo gracias a las alabanzas de la gente. Incluso algunos que habían sufrido por los cultos sugirieron que la iglesia añadiera el título [Santo] antes de su nombre, un honor reservado solo para el clérigo más destacado de cada generación. En ese momento, todos creían que avanzaría al nivel Leyenda, se convertiría en el próximo Papa o en el Gran Maestro de una de las órdenes de caballería de la iglesia.
Fue entonces cuando el nuevo rey del reino donde nació Lorena declaró directamente que el juicio de su padre, el rey anterior, contra los padres del paladín había sido erróneo. Se disculpó públicamente y ordenó de inmediato la construcción de un monumento al héroe en su honor.
Pero en ese momento, Lorena, curtido en mil batallas, ya no le daba importancia a esas cosas. Rechazó la invitación del rey para convertirse en caballero protector del reino y regresó a la Montaña Sagrada del Mar Lejano para organizar sus logros de esos años, sedimentar la ira en su corazón y templar su espíritu, buscando alcanzar un nivel superior.
Desde el clérigo silencioso y firme de rango inicial, hasta el paladín que ardía de ira al eliminar cultos heréticos, y finalmente hasta el Santo Lorena, desapegado de lo mundano, solo le tomó menos de diez años.
Incluso entre los jugadores, había pocas críticas negativas hacia Lorena. Un clérigo tan desprendido no tenía puntos oscuros. En ese entonces, Josué también admiraba profundamente a un paladín así, capaz de mantener su corazón firme durante décadas sin dejarse mover por la fama o las ganancias. Era, sin duda, un guerrero digno de respeto.
Sin embargo, el desarrollo de los acontecimientos no fue tan hermoso como todos imaginaban.
El tiempo pasó, y unos años después, justo cuando todos pensaban que Lorena, que ya había alcanzado el nivel de Esencia Suprema, se preparaba para impactar el reino Legendario, apareció una noticia que sorprendió a todos.
En la Montaña Sagrada del Mar Lejano, el viejo Papa Santo Igor murió inesperadamente. Tras varios días de cierre, la Montaña Sagrada emitió un comunicado unilateral declarando que el Paladín Solar Lorena había caído, traicionado a la humanidad, y lanzó una persecución y cacería a gran escala. El ex paladín no dio ninguna explicación. Con algunas arrugas ya apareciendo en su rostro, huyó de regreso al reino donde nació, frente a las tumbas de sus padres.
Tras dejar escapar un suspiro, el ex paladín desapareció sin dejar rastro, perdiéndose de la vista de todos los que querían capturarlo.
Algunos dijeron que habían visto a Lorena en el Abismo, un caballero con una armadura de paladín gris llena de cicatrices, luchando contra una horda de demonios en la Llanura de Sangre. Otros dijeron que lo vieron en las profundidades del Plano de las Sombras, donde un poderoso clérigo que empuñaba un martillo de guerra del Sol Poniente se enfrentaba a varios dragones de sombra. Pero si estas historias eran ciertas, nadie lo sabía.
Después de eso, nadie volvió a ver a Lorena, y nadie siguió prestando atención al asunto.
Porque el sello de la Puerta del Abismo se había abierto.
De todos modos, este personaje legendario tuvo un final no tan legendario. La verdad histórica quedó oculta entre los rumores del folclore, y nadie supo nunca lo que realmente sucedió. La verdad sobre la caída de Lorena también quedó enterrada con el tiempo.
Después de todo, lo que vino a continuación fueron guerras incesantes que no dejaron tiempo para respirar. Josué, que conocía el nombre de este mundo como [Continente de la Discordia], lo entendía mejor que nadie.
Con la muerte del viejo Papa Santo Igor y la caída del Paladín Solar Lorena, la Era de la Invasión del Abismo comenzó oficialmente.
Por supuesto, el Lorena de hoy aún no ha caído, ni siquiera ha comenzado su aventura de erradicar cultos heréticos. Pero el escenario ya está montado, los actores suben uno a uno al escenario, los héroes desenvainan sus espadas y las conspiraciones surgen por todas partes.
—Recuerdo que sí era bastante bueno peleando.
Terminando sus recuerdos, Josué dejó vagar su mente hacia otros pensamientos: "Hablando de eso, ¿qué fue lo que hizo en aquel entonces para que la Iglesia de los Siete Dioses lo declarara caído?"
En su vida anterior, casi nadie supo de la caída de Lorena; era un secreto absoluto entre los altos mandos de la Iglesia de los Siete Dioses. Los jugadores solo podían deducir el misterio a partir de fragmentos de información.
Algunos especulaban que Lorena había matado al viejo Papa, su padre adoptivo. Pero, para empezar, era difícil imaginar cómo un paladín de nivel Esencia Suprema podría matar a un clérigo de nivel Leyenda. Además, nadie encontraba un motivo para que Lorena hiciera algo así. Si podía avanzar al nivel Leyenda, sería el próximo Papa de inmediato, y con su talento, alcanzar el nivel Leyenda era solo cuestión de tiempo. No tenía sentido cometer una estupidez así.
En cuanto a otros supuestos "puntos oscuros" de su historia, no eran más que haber sido demasiado brutal con los herejes, sin tratarlos como seres humanos. Pero en realidad, Josué era aún más extremo que Lorena. Al pensar en esto, el guerrero recordó lo que los herejes hacían en las aldeas remotas, negó con la cabeza y sintió que quienes llamaban "brutal" a Lorena eran unos hipócritas.
El guerrero no tenía recuerdos relevantes en su memoria. En ese entonces, todo su equipo estaba emocionado por la apertura de la mazmorra del Abismo, y aparte de algunos admiradores de Lorena, a nadie le importaba mucho el asunto.
No tenía sentido darle más vueltas a algo así. Josué dejó de pensar y volvió a mirar al viejo sacerdote frente a él.
Desde que Artanis había avanzado al nivel Oro, su semblante había mejorado mucho. Aunque su cabello blanco y la barba en su barbilla no se habían vuelto negros, a simple vista se notaba que la textura de su cabello se había vuelto más fuerte.
—Parece que también conseguiste la llave.
Ante la mirada confusa del viejo sacerdote, el guerrero suspiró.
En las interminables disputas del Continente de Maikeluofu, solo al alcanzar el nivel Oro se podía tocar la puerta del escenario histórico, y la Fuerza de la Gloria era la llave de esa puerta.
Ante los ojos de Josué, Artanis llevaba una capa de resplandor sagrado diferente a la Luz Sagrada, un poder relacionado con la vida. Sin duda, el viejo sacerdote, que había acumulado conocimiento durante mucho tiempo, ya había rozado el borde de la Fuerza de la Gloria antes de estabilizar su reino Dorado, aunque él mismo aún no lo sabía.
Un Oro con Fuerza de la Gloria y uno sin ella tenían una diferencia enorme, un abismo casi imposible de cruzar. Solo dominándola se podía dar el primer paso para controlar el propio destino. Sobre esto, el guerrero decidió no decírselo; a veces, es mejor dar ese paso por uno mismo.
Después de charlar un rato con Artanis, Josué continuó su camino de regreso a la ciudad principal con Ying, Lin y el Número 3.
La esencia del avance de nivel en el Continente de la Discordia era transformar gradualmente el cuerpo y el alma en materiales trascendentes. Según las preferencias de cada uno, las direcciones del avance variaban. Por ejemplo, Josué ahora seguía un camino de mejora en la fuerza pura.
De hecho, su *debido a haber matado demasiados monstruos del caos, ahora, con la ayuda de la Perla Celeste Azul y su profesión de Guardián del Caos, había alcanzado un nivel increíble. Un pico Dorado común no podía rivalizar con él, ni siquiera podía atravesar completamente su defensa.
Pico Dorado, Fuerza de la Gloria. Josué respiró hondo. Pensándolo bien, ahora finalmente había obtenido el boleto de entrada al escenario del mundo.
Ese paso, en su vida anterior, el número uno mundial lo había dado en cinco años y medio, mientras que él lo había hecho en casi seis años. Esto se debía a que el número uno mundial era un mago, y él un guerrero.
Por supuesto, el Josué de esta vida no podía compararse.
De rango medio de Plata a rango Dorado, le tomó 17 días. De rango Dorado a pico Dorado, solo unos seis meses.
Y ahora, estaba a punto de entrar en el reino de la Esencia Suprema.
Onda Asesina era el nombre que Josué le había dado a su Fuerza de la Gloria. Su esencia era arrancar una parte del alma de toda vida que mataba y usar esos restos de almas como combustible para liberar un poder de destrucción increíble.
No era una habilidad rara; había muchas Fuerzas de la Gloria que usaban el poder del alma. Por eso el viejo enano Morea había señalado directamente que Josué era un Quemador de Almas. Sin embargo, Josué era, sin duda, el Quemador de Almas más fuerte de la historia.
Ahora, en el cuerpo del guerrero, en las profundidades del Abismo del Alma que contenía las almas, había innumerables fragmentos de alma negros. Su propia alma flotaba en lo alto, como un sol que iluminaba esos fragmentos, derritiéndolos poco a poco y transformándolos en puro poder destructivo.
Mientras pensaba, Josué caminó de vuelta a la Mansión del Señor. Justo entonces, llegó un mensaje de Nostradamus.
Al igual que Artanis, venía a advertir al guerrero que el paladín más poderoso de la joven generación de la Iglesia de los Siete Dioses estaba a punto de llegar a las Tierras del Norte. Josué agradeció el aviso y no siguió preocupándose por el asunto.
El tiempo pasó hasta finales de abril.
Mirando hacia el sur desde la ciudad principal de Moldavia, se podía ver un cielo despejado, con una capa de nubes casi transparentes flotando sobre el manto azul. La luz dorada del sol caía directamente, iluminando toda la Cordillera del Gran Aias y el Bosque Negro, haciéndolos parecer tan hermosos como un paraíso.
Era un buen clima, raro en las Tierras del Norte. Todos los agricultores aprovechaban para realizar la segunda siembra. Las plantas crecían bien, especialmente este año, con la purificación y fertilidad de la Enredadera Solar, que prometía una cosecha abundante.
Y el avance de Lin, después de que el joven de la Máquina Divina descansara unos días, se completó por completo.
Usando el Libro de Ibon para obtener suficiente experiencia, a diferencia de Ying, Josué no sabía si era porque la constitución de Lin era naturalmente mejor o porque la última vez realmente fue un accidente que causó su sueño. Esta vez, durante el avance de Lin, solo ocasionalmente sentía que le faltaba energía; aparte de eso, no tenía ninguna otra sensación especial.
Sentado frente a un escritorio de madera de núcleo de acero, Josué escuchaba a Lin, de pie a su lado, informarle una serie de mensajes y reportes.
—El maestro Morea ya ha partido con su equipo desde el asentamiento enano y vendrá a visitarnos en unos días.
El joven de cabello negro miraba los documentos, resumía los puntos clave y se los comunicaba a Josué uno por uno. Después de leer un rato, dijo con cierta sorpresa:
—Aquí hay una carta de la señorita Claire. Expresa su agradecimiento a usted, maestro. Dice que ya ha plantado todas las Enredaderas Solares y solo espera a que todo esté completamente purificado para poder regresar al Lejano Sur... También hay una cajita dentro, parece que contiene algo.
—Ábrela y mira.
Al oír esto, Josué sintió curiosidad y dijo:
—Veamos qué es.
—Está bien.
Asintiendo, Lin sacó la caja del sobre y la abrió.
Un anillo apareció ante los ojos del amo y el sirviente.
—Ah, resulta que es el Anillo de las Serpientes Gemelas de Fuego...
Josué, que ya había olvidado por completo el asunto, tomó el anillo de mujer en su mano y negó con la cabeza suspirando:
—Aunque es mío, ¿de qué me sirve esto? ¿Por qué no se lo quedó? Originalmente lo di sin esperar recuperarlo.
Diciendo esto, el guerrero tomó una decisión rápida.
—Ying, es tuyo.
Y así, entregó el anillo en su mano a Ying, que estaba sentada en un rincón leyendo un libro.
—Gracias, maestro...
Al oír las palabras de Josué, Ying dejó el libro de inmediato y tomó el anillo. Pero luego también frunció el ceño con preocupación:
—Sin embargo, maestro, no puedo usar otros equipos. En cuanto me divinizo mecánicamente, todo el equipo externo se descarta automáticamente.
(Continuará.)