Capítulo 14: No abras puertas espacio-temporales ni pasadizos a la ligera, es de sentido común
A lo largo de tantos años, Josué había presenciado muchas cosas extrañas, y había visto una gran variedad de grimorios y libros de hechicería oscura.
Que invocaran monstruos o trajeran mala suerte era algo completamente normal para estos libros, lo más básico de lo básico. De hecho, ya fuera que absorbieran vidas y almas para alimentarse, o que corrompieran corazones y tentaran a la gente a firmar contratos, e incluso libros enteros que se transformaban en doncellas o tentáculos para luchar junto a los humanos, lo había visto todo. Pero, de cualquier manera —que un libro huyera activamente y esquivara a la gente, eso sí era la primera vez que lo veía en todos estos años.
En el gran salón, Josué y Ying intercambiaron una mirada, y entonces el guerrero dio un paso al frente, extendiendo la mano nuevamente para atrapar este libro de pergamino de cubierta marrón clara.
Pero lo extraño continuó ocurriendo: el libro tembló y, por iniciativa propia, dio un salto hacia atrás, alejándose un poco más.
Frunciendo el ceño, Josué dio otro paso adelante y estiró la mano para agarrarlo, pero la velocidad de reacción de este libro era, por alguna razón, igual de rápida. Justo cuando el guerrero avanzaba, el libro también se movió con un destello, corriendo hacia el otro lado de la habitación.
"..."
Con el rostro completamente sombrío, Josué dejó de lado sus intenciones de jugar. Su mirada se volvió fría y entrecerró los ojos: "¿Qué está pasando?"
La voz del guerrero no tenía ninguna emoción, como si se hubiera puesto serio: "¿Puede esquivar? Parece que no es lento. Parece que Alfonso realmente compró algo auténtico. Un libro así no es algo común."
Al terminar de hablar, sus pies vibraron ligeramente, y la planta de su pie tembló con rapidez. En un instante, aceleró hasta superar la velocidad del sonido, lanzándose hacia el libro. Su mano derecha se extendió, rompiendo la atmósfera, generando ondas de choque blancas y un ruido agudo y penetrante.
Esta vez, ni siquiera este extraño libro pudo reaccionar. Cuando la ráfaga de viento estaba a punto de alcanzarlo, pareció querer esquivar, pero una mano grande y firme como un torno de acero y hierro se extendió, atrapándolo con fuerza.
Usando un poco de su verdadera fuerza, Josué logró atrapar este grimorio.
A su alrededor, aunque el suelo no se había roto gracias a un control cuidadoso, las mesas y sillas habían sido derribadas por la onda expansiva supersónica. Y lo extraño era que este libro, que antes no dejaba de forcejear como si quisiera huir, al caer en manos de Josué dejó de resistirse, yaciendo tranquilamente como un libro de verdad, sin mostrar en absoluto la energía que tenía antes.
Esto hizo que Josué recordara a algunos animales astutos del bosque, que —fingen estar muertos.
"Esto sí que es extraño."
Arqueando una ceja, Josué le dijo a Ying, que estaba enderezando mesas y sillas y ordenando los muebles: "¿Por qué un libro tiene capacidad de movimiento autónomo?"
"... ¿Acaso es un objeto con conciencia propia, como nosotros?"
La doncella de cabello plateado pensó un momento y luego concluyó con algo de alegría: "¿Es un compañero?"
"Probablemente no."
El guerrero negó con la cabeza, como si no aceptara esa respuesta. Miró el grimorio en su mano, lo examinó un par de veces y dijo: "No encuentro rastros de alma. Probablemente sea una reacción instintiva, o una medida de respuesta automática programada de antemano."
Pero, ¿qué clase de medida de respuesta haría que un libro corriera de un lado a otro?
Ese tipo de pensamiento no llevaba a ninguna parte, así que Josué simplemente abandonó la idea de pensar en ello. Sosteniendo el lomo del libro con una mano y la cubierta con la otra, se preparó para abrirlo y ver qué contenía.
Pero ocurrió otra cosa extraña:
El libro no se abría.
Parpadeó, y Josué lo intentó varias veces más, pero el resultado siempre era el mismo: no podía abrirlo, como si estuviera sellado, sin poder pasar ni una página.
Esta vez, no pudo evitar soltar una risa, pero después de reír, volvió a fruncir el ceño.
Un grimorio que no se puede abrir es, en realidad, bastante normal. Después de todo, los grimorios suelen contener la experiencia de toda la vida de un mago de nivel Esencia Suprema o superior. Además, pueden registrar magias tabú terribles o información corrupta de dioses oscuros. Estos libros suelen tener muchos sellos, y abrirlos no es tarea fácil.
Y el Libro de Eibon, en su vida anterior, había destruido la Fortaleza de Ares e invocado varias lombrices del Abismo de Terraria. Era un gran grimorio, y tener algunas rarezas difíciles de entender para la gente común era normal.
—Pero a Josué le importaba un bledo todo ese desorden—. Ahora respiró hondo, y su cuerpo comenzó a irradiar llamas de Qi de Batalla. Una poderosa onda expansiva se liberó, y la Fuerza del Acero se concentró dentro del guerrero, transformándose en una fuerza invisible que fluyó hacia sus manos.
El cuerpo de un Fuerte de Rango Dorado ya está parcialmente combinado con la energía, capaz de liberar en un instante un poder inmenso que no tiene relación con su condición física. En ese momento, ¡Josué no creía que no pudiera abrir este libro!
Pero antes de que actuara, llegó la voz un poco nerviosa de Ying: "¡Espera, amo, no uses fuerza aquí!"
"¡Amo, detente!"
Lin, que había estado ayudando a las sirvientas a recoger los utensilios, también volvió corriendo. Al ver a Josué, de expresión tranquila pero con el cuerpo brillando con Qi de Batalla, dijo apresuradamente: "¡No hagas desorden en casa, amo! Si tienes que hacer algo, ¡mejor ve afuera!"
Incluso la Número 3 no pudo mantener la calma. Su proyección apareció en el aire y también aconsejó: "Sí, Josué, el movimiento que hagas será demasiado grande. Este libro parece realmente especial. Si quieres abrirlo, mejor intenta en un lugar más amplio."
"... Tienen razón."
Ya que todos decían eso, Josué, naturalmente, no iba a insistir en abrir este extraño libro a la fuerza dentro de la Mansión del Señor. De hecho, el guerrero también se dio cuenta: el problema no era si podía abrir el libro o no, sino si podía usar toda su fuerza dentro de su propia casa... La nueva Mansión del Señor apenas estaba terminada, ¡no podía andar usando fuerza a lo loco como antes!
Así que Josué exhaló, dejó que su Qi de Batalla se disipara, tomó el grimorio en sus manos y se dirigió hacia afuera.
Ying y Lin también exhalaron un suspiro de alivio. Juntos, empujaron el carrito que contenía el núcleo principal de la Número 3, siguiendo al guerrero.
Poco después, los cuatro llegaron a las afueras de la ciudad principal.
En ese momento, la nieve acumulada en la gélida llanura helada comenzaba a derretirse lentamente. En la interminable llanura blanca, ya aparecían parches de tierra negra y verdes prados. Pero Josué no prestó atención a ese paisaje; toda su atención estaba concentrada en el libro de pergamino en sus manos.
Cubierta marrón, un nombre escrito con caracteres extraños, una textura que parecía de pergamino... Aparte de que se movía solo, era solo un libro muy común. Pero, ¿por qué no se abría?
El guerrero negó con la cabeza.
Y entonces, en el siguiente instante, estalló con toda su fuerza. Un Qi de Batalla rojo ardiente se encendió, y Josué estaba decidido a abrir ese libro hoy.
¡Boom!
La onda expansiva de su poder descomunal sopló la nieve y el barro negro circundantes. Una fuerza arrolladora se extendió por todas partes. Excepto por el pequeño pedazo de tierra bajo los pies de Josué, una gran área a su alrededor fue arrasada por completo. El polvo se levantó, envolviendo la figura del guerrero.
La onda expansiva se fue calmando lentamente, y el polvo también se disipó.
Y entre la niebla que caía gradualmente, se escuchó una voz.
"No se abre, no se rasga."
Frunciendo profundamente el ceño, Josué, de pie sobre el único suelo intacto, miró el libro que no tenía ningún daño en sus manos y murmuró para sí mismo: "Hace un momento ni siquiera pensé en abrirlo, solo quería romperlo en pedazos para evitar que causara más desgracias. Nunca imaginé que ni siquiera eso funcionaría... Parece que este libro realmente está relacionado con demonios del Abismo o dioses oscuros. Incluso si un mago de nivel Esencia Suprema apareciera frente a mí, su escudo mágico no sería tan resistente."
La fuerza de un Fuerte de Rango Dorado, cuando se libera por completo, puede alcanzar niveles que la gente común no puede imaginar. La puerta de la ciudad principal de Moldavia es un enorme bloque de acero macizo, moldeado por los Enanos Rúnicos en un horno de acero negro subterráneo, con un peso de unas cuatro mil quinientas toneladas. Si una mole así cayera, incluso un bloque de hierro macizo se aplastaría y se hundiría en el suelo. Pero Josué, cuando libera toda su fuerza, puede levantarla con una sola mano.
Pero incluso con ese nivel de fuerza, no pudo rasgar el libro. Así que, sin duda, no podía ser un libro de locura escrito por algún mago poderoso, sino que debía ser un libro de un dios oscuro proveniente del Caos y los demonios.
"El material de este cuerpo no es misterioso, solo es pergamino común y piel de mono."
Josué ya no pensaba usar la fuerza bruta. Entrecerró los ojos y examinó cuidadosamente el material del libro: "La contraportada tiene un parche hecho de piel humana. Definitivamente es un libro maldito... Parece que mi suposición es correcta. Lo especial no es el libro, sino lo que contiene."
En este mundo lleno de magia y Qi de Batalla, luz sagrada y demonios, las palabras también tienen poder.
Cuenta la leyenda que, en los albores del mundo antiguo, las [Runas] nacidas de la Llama Primordial tenían el poder de reproducir todos los fenómenos del mundo, mientras que las [Inscripciones] que aparecían en el Acero Primordial tenían la capacidad de hacer realidad los deseos de las personas.
Sin mencionar estas, incluso el lenguaje de los dragones antiguos, el alto élfico y el idioma común inicial de los humanos tenían un poder similar al de la magia. Y mucho menos las palabras transmitidas por los dioses oscuros que deambulan en el Vacío.
Las palabras impregnadas y contaminadas por el poder del Caos, incluso si se escriben en los objetos más frágiles y comunes, los vuelven extremadamente difíciles de destruir. Esa es también la razón por la que la Iglesia de los Siete Dioses tiene una Luz Sagrada especial para la purificación, precisamente para tratar con estos productos del Caos tan difíciles de destruir.
"La existencia de los dioses oscuros no debe ser conocida por la gente común. Cuantos más la conozcan, más personas se convertirán en portadores del poder contenido en esos nombres malignos. Estos seres erosionados también pueden obtener poder prohibido a través de sacrificios y corrupción, pero los dioses oscuros aprovechan esta oportunidad para extender su poder a este mundo."
Repitiendo suavemente lo que había aprendido hace mucho tiempo de su mayordomo anciano sobre los dioses oscuros, Josué comprendió más profundamente esas palabras. Pensó en el dragón negro corrupto que había matado, y en cómo sus restos habían sido erosionados, transformándose en un monstruo informe: "Para estas aterradoras existencias, su poder puede alojarse en cualquier cosa. Incluso un simple registro en un libro es un poder extremadamente fuerte. Si demasiadas personas conocen a un dios oscuro y son erosionadas, es posible que esos monstruos puedan invadir directamente a través de ellas."
Mirando el libro en su mano, Josué asintió ligeramente y murmuró para sí mismo: "Entiendo aproximadamente. Este libro probablemente solo contiene información sobre algún dios oscuro, ha obtenido poder prohibido y por eso tiene algunas reacciones instintivas. Se aleja de mí solo porque tengo la Fuerza del Orden, un poder suficiente para destruirlo."
"Lin, toma este libro."
"¿Eh? ¿Yo? Está bien."
El joven de cabello negro que estaba a lo lejos escuchó el llamado de su amo y se quedó paralizado un momento, pero luego corrió rápidamente al lado de Josué y tomó el libro de sus manos.
Y en el momento en que entregó el libro a Lin, la presencia de Josué comenzó a disminuir drásticamente. Antes, la existencia del guerrero era como un volcán en erupción, ardiente y llamativa. Pero ahora, era como mucho una cerilla: en un día brillante con algo de sol, incluso si se buscaba con cuidado, era completamente invisible.
Y justo cuando la presencia de Josué desapareció por completo en la naturaleza, el libro en manos de Lin, aunque todavía no estaba del todo tranquilo, ya no mostraba ninguna intención de escaparse. Incluso con el guerrero parado a su lado, era igual.
"Abre este libro."
Josué le indicó, con una expresión de interés.
Lin obedeció. Aunque el joven de cabello negro dudaba un poco —su amo no había podido abrirlo usando toda su fuerza, y él solo era una Máquina Divina, ¿podría lograrlo?
Pero, en realidad, lo abrió con bastante facilidad, tan simple como una persona normal hojeando un libro.
Efectivamente se abrió.
Josué observó la escena y pensó para sí mismo: "Con tal de que no sea yo, funciona."
Y en ese momento, el espacio-tiempo fluctuó.
A lo lejos, en un bosque dentro de una cadena montañosa, un anciano de cabello blanco detuvo su trabajo de medición.
Nostradamus, que estaba buscando un lugar adecuado en las Tierras del Norte para construir una academia de magia, arqueó una ceja. Con cierta confusión, se giró para mirar detrás de él.
"Esto... ¿es un aura del Abismo?"
El viejo mago murmuró para sí mismo: "¿Cómo es posible? Dejando de lado el aura de un dios oscuro, ¿por qué aparecería un aura del Abismo en las Tierras del Norte?"
En el Vacío, se escuchó un rugido ensordecedor, como si alguna criatura maligna y enorme estuviera viajando a través de los estrechos pasajes del espacio-tiempo para llegar a este mundo.
Con la apertura del Libro de Eibon, una niebla negra y roja, extraña y siniestra, comenzó a emanar de sus páginas, envolviendo los alrededores y liberando una presión aterradora.
"¡Boom, boom, boom!"
Se escucharon pasos pesados.
¡Rasg!
Una garra apareció.
Bajo la erosión de la niebla negra, el espacio-tiempo, que se había vuelto frágil, fue desgarrado.
Un aura feroz y malvada se expandió. El espacio-tiempo fue rasgado, creando una enorme grieta. Y dos puntos de luz roja brillaron en la niebla negra. Una criatura humanoide monstruosa y gigantesca, desde el otro lado de la grieta espacio-temporal, observaba fríamente este mundo.
Pero entonces, vio a Josué, de pie frente a la grieta espacio-temporal, dentro de la niebla negra.
Los ojos del guerrero también brillaban con un resplandor rojo. Una sonrisa tranquila se dibujó en sus labios.
El monstruo se quedó paralizado.
(Continuará.)