Capítulo 25: El Juramento (10000)
En el vacío del multiverso, mundos infinitos brillaban con luces distintas, adornando el firmamento como estrellas.
Aunque, desde la lejanía del vacío, la mayoría de los colores de la luz de los mundos eran plateados, representando la Fuerza del Acero, si uno se acercaba a observar, sobre la base plateada, cada mundo poseía un resplandor único y diferente.
Por supuesto, esas sutiles diferencias solo podían ser apreciadas por astrónomos profesionales. En general, para un capitán de una Nave de Guerra del Vacío, solo necesitaban observar algunas señales especiales para distinguir más del noventa por ciento de las condiciones de un mundo.
El blanco significaba nacimiento. Un mundo así podría haber emergido recién del Gran Vórtice Creador, donde el poder del fuego y el acero aún no se había transformado completamente en el mundo mismo. El interior de tales mundos era peligroso, pero existía una pequeña posibilidad de que produjeran recursos extremadamente valiosos.
El plateado puro significaba estabilidad, orden y vida. Cuanto más brillante era el resplandor plateado puro, más vida inteligente había dentro del mundo, y más poderoso era el ciclo del alma interno, es decir, la Serpiente de Acero. Este color de mundo era raro, y verlo casi siempre significaba que era un mundo habitable, con civilización en su interior.
El negro significaba silencio y muerte. Tales mundos podrían haber albergado vida alguna vez, pero ahora, por diversas razones, habían sido completamente destruidos y, con el tiempo, caerían lentamente en el abismo. En mundos así, quizás aún hubiera demonios o razas que aún no se habían convertido en demonios, sobreviviendo precariamente, pero solo muy pocas formas de vida podían adaptarse a un entorno tan yermo.
Además de estos, estaban el rojo, el dorado y el púrpura, que representaban respectivamente: 'cambios internos violentos que podrían ser peligrosos para el vacío circundante', 'mundo sin vida civilizada' y 'sistema de poder trascendente interno único'. Estos eran los resplandores mundiales más comunes en el multiverso.
El resplandor cian era extremadamente raro, pero existía. Incluso los astrónomos profesionales rara vez podían discernirlo entre las complejas señales.
Generalmente aparecía junto al negro, casi imposible de detectar. Significaba recuperación, renacimiento, que el fuego aún no ardía, pero que algún día volvería a encenderse... En otras palabras, significaba un mundo muerto que podía ser transformado, un páramo que podía renacer y recuperarse.
El cian significaba esperanza aún no nacida.
Y ahora, un océano infinito de llamas cian se extendía por todo el Río Estelar del Mundo.
"¿Esto es... el orden que se recupera?"
"Puro poder del acero, pura vitalidad, pero ¿cómo es posible?"
"¿Quién, quién está esparciendo estas llamas? ¿Qué mundo es tan derrochador, esparciendo su propia 'energía vital' pura sin cuidado?"
En el Río Estelar Perdido, entre innumerables mundos muertos, una tras otra, las Serpientes de Acero despertaban de un largo sueño. Miraban las llamas cian que las rodeaban, todas atónitas e incrédulas.
Estas Serpientes de Acero, que habían caído en un largo sueño debido a la extinción masiva de civilizaciones causada por la invasión de los Dioses Oscuros, deberían haberse disipado con el tiempo, o convertirse en la voluntad fragmentada del abismo. Pero ahora, las llamas cian, como olas impetuosas, se extendían a una velocidad y densidad que superaban con creces su imaginación.
En un instante, decenas de miles de Serpientes de Acero despertaron de su sueño. De estas, solo unas pocas poseían inteligencia, y de esas pocas, solo una pequeña parte conservaba la capacidad de pensar y razonar con normalidad. Pero precisamente esa pequeña parte de Serpientes de Acero con inteligencia normal eran todas Voluntades del Mundo que, hace miles o decenas de miles de años, durante la Era Radiante, habían decaído luchando contra los Dioses Oscuros. Tenían una rica experiencia, habían sido testigos de la batalla final, pero al final no pudieron esperar la victoria y fracasaron con pesar.
Y ahora, despertaban, fortalecidas por el poder otorgado por otro. Sin embargo, incluso así, estas Serpientes de Acero se preocupaban instintivamente por quien les otorgaba ese poder, porque el puro poder del acero que las despertaba era tan precioso que, para una conciencia mundial, era algo similar a la energía del origen. Derrochar ese poder sin cuidado, aunque pudiera despertarlas a ellas, las fracasadas, era mucho mejor que reunir todo ese poder para enfrentar a los Dioses Oscuros.
—Sus mentes aún estaban sumergidas en esa sangrienta batalla de hace miles o decenas de miles de años. Sin embargo, esta mentalidad no era del todo incorrecta, porque ahora les esperaba una batalla final aún más cruel.
Pero pronto, estas Serpientes de Acero descubrieron que el ser que había despertado a todas las Serpientes de Acero dormidas pretendía hacer mucho más que eso.
Una antigua Serpiente de Acero asomó la cabeza desde su mundo. Antaño había sido la Voluntad del Mundo de una civilización de vacío avanzada, pero había perecido durante la invasión del Dios Oscuro de la Abundancia y su ejército. Esta Serpiente de Acero creía que se desvanecería gradualmente con la ruptura del ciclo del alma dentro de su mundo, pero nunca imaginó que tendría la oportunidad de despertar. Miró a su alrededor en el vacío, buscando entre las vastas y brillantes chispas cian al que esparcía esas llamas, para agradecerle y suplicarle que no malgastara su origen salvando a fracasados como ellas, y que mejor reuniera todo su poder para enfrentar al Dios Oscuro del Caos.
Pero entonces, vio algo que superaba con creces la imaginación de todas las Serpientes de Acero.
En el Río Estelar Perdido, entre innumerables mundos, la gran mayoría eran mundos negros y sin vida. Este río estelar, que una vez había sufrido la invasión de un Cercano al Santo, tenía demasiados mundos cuyo futuro había sido truncado por el caos. Y ahora, las llamas cian danzaban, despertando a una tras otra a las Serpientes de Acero que habían muerto... e incluso, mucho más que eso.
Vieron cómo las llamas cian volaban hacia un mundo muerto. En ese mundo muerto nunca había nacido civilización alguna, ni había existido vida. Flotaba solitario en el vacío, como una piedra insignificante. Pero las llamas cian se precipitaron en él, y poco después, una Serpiente de Acero recién nacida, con una mirada confusa, como si aún no supiera qué estaba pasando, nació de la nada yerma.
Y luego fueron diez, cien, mil, diez mil... hasta que, en todos los mundos del cielo, ocurrió lo mismo.
Estas Serpientes de Acero con sabiduría propia, al ver a otras Serpientes de Acero, casi podríamos decir 'inducidas', naciendo en otros mundos muertos, sintieron 'desconcierto'. Aún no reaccionaban, pensaban que era otro mundo que no conocían que se recuperaba, y que a ese mundo no le había ido bien y no había conservado su sabiduría. Pero pronto, cuando estas Serpientes de Acero inducidas volaron activamente fuera de sus mundos, llevando consigo toda la energía utilizable de un mundo, y se dirigieron instintivamente hacia el lugar donde las llamas cian se desvanecían en la distancia, sintieron 'escalofríos'.
Se podía ver que los mundos que las Serpientes de Acero inducidas habían abandonado veían cómo su luz exterior se oscurecía rápidamente, volviéndose casi completamente yerma, dejando solo un pequeño resplandor cian titilante, que les dejaba una mínima posibilidad de recuperación, pero esa posibilidad también estaba a punto de extinguirse.
"¡Esto, esto no está bien!"
Una Serpiente de Acero se encogió instintivamente hacia el interior de su mundo, con todas sus escamas juntas, mostrando su nerviosismo: "¡Esto es casi como exprimir astutamente el poder de los mundos y de nosotras mismas!"
"Al inducir el nacimiento de Serpientes de Acero, se unifica toda la energía libre más fácil de usar dentro de un mundo, y luego se arrebata el poder de esa Serpiente de Acero..."
Otra Serpiente de Acero, que podía analizar más cosas, no parecía tan nerviosa, sino más bien pensativa: "Si el ser que nos despierta e induce el nacimiento de estas nuevas Serpientes de Acero necesita gastar una fuerza de 10, entonces, incluso si una Serpiente de Acero de un mundo pequeño le devuelve, él obtendrá un rendimiento de más de 100, y mucho más si son Serpientes de Acero de mundos más grandes."
"Además, incluso si es un saqueo, es diferente al abismo. El resultado no es más que la pérdida de todos los elementos trascendentes en el mundo, volviendo a la esterilidad. Él dejó la semilla de la recuperación, no se llevó todo, solo tomó el fruto, pero dejó la raíz."
—¿Acaso otro poderoso está luchando contra el caos infinito? ¿La situación ha llegado a tal punto que ni siquiera quiere desperdiciar el poco poder trascendente que contienen estos mundos muertos, ni los restos de poder de nosotras, las fracasadas?
Incluso las cenizas que ya se habían quemado una vez son recogidas de nuevo. No sé si la fuente de este poder es grandiosa o lamentable.
Esta Serpiente de Acero miró a su alrededor en el vacío. Podía ver que, solo en esta región estelar, miles de millones de Serpientes de Acero inducidas volaban hacia el centro del Río Estelar del Mundo. Observó esta escena y se sumió en sus pensamientos.
Luego, se separó voluntariamente de su mundo y se fue junto con la gran masa de Serpientes de Acero inducidas, sin conciencia propia.
—Después de todo, ya no le quedaba nada.
Tanto sus hijos como el mundo mismo ya estaban en ruinas. Su corazón estaba como cenizas, incluso después de despertar. Podía sentir que el vasto caos aún existía en la distancia, y que el ser que le había dado estas llamas pertenecía al orden. Él había querido despertar a tantas Voluntades del Mundo, aunque solo fuera para arrebatarles su poder, pero el hecho de que pudiera traer de vuelta a los muertos, aunque solo fuera por un instante, le llenaba de gratitud.
Por lo tanto, quería ir a ver para qué estaba haciendo esto el ser del orden... Si realmente era del orden, y este acto era una lucha a muerte contra el caos infinito.
Entonces, que tomara este cuerpo destrozado y el poco poder que le quedaba.
Las Serpientes de Acero de todos los mundos se unieron en una corriente imponente, fluyendo hacia el centro del Río Estelar del Mundo, hacia el Gigante de Acero que se había convertido en el eje de este río estelar.
Y para lograr este paso, Josué había estado preparándose desde antes de entrar en el Gran Vórtice Creador.
Al principio, el Guerrero no tenía pensamientos adicionales. Solo quería revivir mundos, permitir que tantos mundos muertos pudieran renacer... Así que envió a Ying y a Lin, y les forjó armaduras especiales, para que fueran a cada rincón del Río Estelar del Mundo a esparcir la Perla Celeste Azul. Eso fue antes de la expedición al Río Estelar Multiversal. Los Hermanos de la Máquina Divina fueron encomendados con tan importante tarea, y a través de la transmisión del Altar de los Mundos, en poco menos de veinte años, recorrieron los rincones más remotos del Río Estelar Perdido, sembrando las semillas de la esperanza.
En realidad, cuando Josué derrotó al Dios Oscuro de la Muerte, mientras estaba en el Gran Vórtice Creador, ya había hecho algo similar. En ese momento, había vertido una gran cantidad de 'Pilares de Luz Reparador', es decir, sus puntos de anclaje, los pilares de metal plateado, en el Gran Vórtice Creador recién nacido, para que, con el funcionamiento del vórtice, se distribuyeran naturalmente por todo el río estelar. El Guerrero había hecho esto para prepararse contra posibles enemigos demasiado poderosos, y los hechos demostraron que ese tipo de enemigo existía, como el Cercano al Santo-Agregado de Sublimación Extrema.
Más tarde, cuando entró por segunda vez en el Gran Vórtice Creador para descifrar el misterio de la eternidad de los Dioses Oscuros, también hizo algo similar. El Guerrero creó numerosos mundos como puntos de anclaje, e incluso usó su propio poder para marcar a todos los mundos que nacieran en el Gran Vórtice Creador durante un tiempo.
Comenzando con estas marcas, puntos de anclaje y las Perlas Celestes Azules esparcidas por los Hermanos de la Máquina Divina, Josué encendió todo el Río Estelar Perdido con llamas cian.
—En lo alto del eje central del Río Estelar del Mundo, haciendo que todo el río estelar girara a su alrededor, el Gigante de Acero de cuatro brazos observaba en silencio todos los cielos.
Podía ver que la imponente corriente de Serpientes de Acero ya había llegado. Caían como gotas de lluvia, como copos de nieve arrastrados por el viento, derramándose sobre su cuerpo, cubriéndolo con una armadura increíblemente densa y sólida.
Cada Serpiente de Acero era una escama en esta armadura. Cada Serpiente de Acero llevaba consigo casi todo el poder trascendente de un mundo. La conversión de masa era demasiado complicada; incluso si Josué quisiera devorar estos mundos, los Dioses Oscuros no le darían tiempo. Así que era mejor otorgar voluntad propia al ciclo energético de todos los mundos, y dejar que esta energía viniera por sí misma a concentrarse en él.
"Este poder..."
Dijo con admiración, extendiendo sus cuatro brazos. En el cuerpo del Guerrero bullían innumerables anillos de luz distorsionados, que eran los círculos de conexión y fusión de las muchas Serpientes de Acero. Las corrientes de luz cian y plateada se mezclaban, danzando grácilmente alrededor del Gigante como llamas. Y en los ojos de Josué, una deslumbrante luz divina roja atravesaba el vacío, haciendo temblar los confines más lejanos de todos los mundos.
Se podía ver que, en los brazos de Josué en ese momento, se elevaban cintas de luz brumosas como serpientes. Se enroscaban en sus hombros y sus cuatro brazos, elevándose y cambiando como una corona solar. Se podía ver que, como si todo el Río Estelar del Mundo temiera este cambio en Josué, su velocidad de rotación aumentó ligeramente, e innumerables mundos comenzaron a vibrar levemente, solo por su existencia.
"Se ha logrado."
Ahora, en este momento, innumerables Serpientes de Acero habían despertado, como si todo el Río Estelar del Mundo hubiera despertado una voluntad propia, dando a luz a una Serpiente de Acero a nivel de Río Estelar del Mundo. Y esta enorme Serpiente del Río Estelar se enroscaba alrededor de Josué, elevando infinitamente su poder, convirtiéndose en su guardiana.
Un saqueo ingenioso, una convergencia espontánea. Así como una gran nebulosa atrae las nebulosas circundantes para convertirse en una estrella, un gran agregado de Fuerza del Acero atrae espontáneamente toda la Fuerza del Acero libre para convertirse en una entidad aún más masiva. Esto, sin duda, oscurecía las llamas de todo el Río Estelar del Mundo, pero era mejor que dejarlo brillar esplendorosamente para que al final los Dioses Oscuros lo devoraran.
Pasó un largo tiempo. La gran mayoría de las Serpientes de Acero inducidas ya se habían convertido, en el resplandor ardiente, en una armadura extremadamente sólida que envolvía a Josué. Esta armadura era simple y sin adornos, excepto por las innumerables escamas apretadas. Sobre ella flotaban runas con forma de φ, y las corrientes de luz plateada y roja se fusionaban, fluyendo en su superficie como llamas ardientes, desprendiendo chispas infinitas.
Las chispas danzaban, iluminando el vacío. Cada chispa que se desprendía contenía la ilusión de un mundo, con todas las cosas ardiendo en su interior, hasta convertirse en cenizas.
Sobre la cabeza del Gigante de cuatro brazos flotaba una corona ilusoria. La esencia de esta corona era una runa, un reconocimiento. Podía usar el alma o el caos como fuente para infundir poder al mundo, y el mundo también le infundiría poder a él. Esta relación de beneficio mutuo se llamaba 'Quemador de Almas', y la persona suprema que poseía este tipo de autoridad era el llamado 'Rey de las Almas Ardientes'.
Y ahora, Josué infundía poder a todo el Río Estelar del Mundo, y todo el Río Estelar del Mundo le infundía poder a él.
[Rey de las Almas Ardientes · Forma del Río Estelar del Mundo]
Este era un poder mucho mayor que cuando se fusionó con la Serpiente de Acero del Mundo de las Estrellas. Y Josué mismo, como controlador, también era mucho más poderoso que entonces. Al alcanzar la forma del Río Estelar del Mundo como Rey de las Almas Ardientes, en ese instante, pudo sentir que casi todos los mundos del Río Estelar del Mundo eran parte de él, y casi todas las Serpientes de Acero inducidas se habían fusionado en él. Eran sus manos, pies, su cuerpo y su corazón.
Parecía haberse convertido realmente en la Serpiente de Acero de todo el Río Estelar del Mundo. Podía sentir el ciclo del alma de todos los mundos dentro de él. Todos estos ciclos, todas estas circulaciones, convergían en el Gran Vórtice Creador. Ese era el origen del Río Estelar del Mundo. Si el río estelar tuviera una voluntad propia, esa voluntad seguramente nacería allí, como cuando el Dios Oscuro de la Muerte estaba a punto de nacer, convirtiendo todo el Gran Vórtice Creador en su Abismo Oscuro Extremo.
Pero Josué no haría eso. Lo que necesitaba era poder, no devorar realmente todo el Río Estelar del Mundo.
Y no solo las Serpientes de Acero inducidas por Josué habían llegado.
En esa corriente de acero increíblemente vasta, también había una parte de Voluntades del Mundo que habían llegado voluntariamente. En el largo viaje, habían visto el Río Estelar del Mundo marchitándose, y el ejército de caos infinito en la distancia. Vieron cómo las numerosas Voluntades del Mundo se convertían en la armadura del Guerrero, sin el más mínimo desperdicio, y cómo el Dios del Acero miraba fijamente a lo lejos, a punto de partir.
—¡Llévanos con nosotros!
—¡Avancemos juntos!
—¡No nos abandones!
Por el futuro, por la venganza, o simplemente porque ya habían sido abandonadas una vez y no querían serlo de nuevo, también se unieron voluntariamente, acompañando a este ser de poder sin precedentes en una expedición sin precedentes hacia el lejano río estelar.
Y en esta imponente corriente, no faltaban seres familiares para Josué.
—La Serpiente de Acero del Mundo de Carlos también había llegado. Se mezclaba en la corriente de todos los mundos, como si quisiera ocultarse, pero Josué la reconoció al instante, reconoció su aura familiar.
"En realidad, no era necesario que vinieras."
En el centro del Río Estelar del Mundo, la voz del Gigante hacía vibrar el vacío, capaz de desplazar mundos. Miró fijamente a la Serpiente de Acero que tenía en la palma de su mano y dijo con indiferencia: "A todas las Serpientes de Acero con voluntad propia, no las obligaré. Y ellas vienen porque su corazón está como cenizas, o porque solo buscan venganza y lucha. Pero tú, Carlos, amigo mío, aún tienes vida gestándose dentro de ti, aún tienes futuro."
"El Mundo de Carlos apenas ha reavivado sus llamas. No es necesario que vengas. Vuelve rápido."
"No." Ya que había sido descubierta, no quería ocultarse más. Carlos respondió con firmeza, su tono solemne, su determinación tan dura como el hierro: "Quiero luchar a tu lado."
"Josué, sabes que dentro de mí aún sobreviven refugiados del Mundo de Grandia. Ya han creado una nueva civilización. Me alegra su desarrollo, pero aún me siento perdido, porque sé que, por más que lo intenten, nunca serán mis hijos. Quise amarlos, lo intenté, pero al final tuve que admitir que mi odio hacia los Dioses Oscuros supera a mi amor."
"Mis hijos ya perecieron, murieron a manos de los Dioses Oscuros. Te lo dije una vez, por más profundo que sea el odio, no es más que una mota de polvo insignificante en el multiverso, una onda insignificante. Aferrarse a eso impide avanzar verdaderamente. Pero ya he tomado una decisión, y ese es mi camino hacia adelante. Quiero venganza."
Dijo esto, la Serpiente de Acero no bajó la cabeza, mirando al Gigante de Acero a los ojos. Su mirada era firme, y dijo con determinación: "Josué, no lo dudes más. ¡Déjame convertirme en tu poder!"
"Sea vida o muerte, ¡avancemos juntos!"
El Gigante no pudo rechazarlo. Así que suspiró y apretó la mano.
Un resplandor plateado brilló, y el poder de Carlos se fusionó con él. Josué pudo sentir que la voluntad de Carlos estaba con él, como la de otras Serpientes de Acero inteligentes que se habían ofrecido voluntariamente para convertirse en su poder.
—La Serpiente de Acero del Mundo de Xiboya también había llegado. Venía del antiguo Gran Vórtice del Vacío, algo tímida. Al ver a Josué, parecía muy avergonzada y se disculpó de antemano.
"No soy una Serpiente de Acero calificada, lo sé."
Murmuró para sí misma, como recordando sus pocos recuerdos. La voz de Xiboya era baja, con un dejo de arrepentimiento: "Defraudé a demasiadas vidas, debería haber expiado... Sé que el poder de un solo mundo no significa mucho para ti, pero también vi la oscuridad que cubre el cielo... Josué, sé que si no tienes éxito, este Río Estelar del Mundo, este Río Estelar Multiversal, serán destruidos... Solo quiero decirte que, si no te importa, puedo ayudarte, aunque sea solo un poco."
"Xiboya, al menos ahora tienes responsabilidad."
Josué suspiró e intentó aconsejarla: "Los Superdotados y los Títeres de Alma necesitan tu guía. El Mundo de Xiboya ya ha ascendido una vez. Tu futuro es prometedor, y creo que puedes cambiar y convertirte en una Voluntad del Mundo calificada... No es necesario que hagas esto."
"Sí, también lo dudé."
Xiboya lo admitió sin problemas, pero su tono finalmente se calmó: "Pero mis hijos, el pueblo de Xiboya, fueron destruidos por mi inacción. Los Superdotados y los Títeres de Alma ya han comenzado a desarrollarse de manera estable, y hace tiempo que no necesitan el apoyo de una Serpiente de Acero. Ya no soy digna de seguir guiándolos. Ahora es el momento de expiar. Ya he dejado la semilla de una nueva Serpiente de Acero, que será la Serpiente de Acero del nuevo pueblo de Xiboya."
"Les entrego la responsabilidad de guiar su destino a ellos mismos, y yo, precisamente, quemaré el resto de mi vida para iluminar un poco de oscuridad en su futuro."
También se unió a Josué, compartiendo su destino.
Y en el otro extremo del espacio-tiempo, en un rincón del Río Estelar Perdido, un mundo sellado, que parecía un mundo muerto, de repente deshizo el sello exterior, mostrando su luz.
—El Padre de la Naturaleza deshizo el sello que cerraba el mundo. El Viejo Árbol, dentro del mundo, miraba hacia el vacío infinito, con lágrimas en los ojos.
"Solo soy un dios cobarde."
Una vez, había luchado contra los Dioses Oscuros. La devastación violenta había volcado el continente de Mycroft. Los dioses deberían haber luchado a muerte, pero quizás por cobardía, quizás para proteger a la raza élfica, había elegido huir, llevando a los pocos elfos que quedaban en el continente a un mundo remoto y apartado, y luego se selló a sí mismo, con la intención de escapar de la gran catástrofe.
Sabía que era muy cobarde, que no tenía responsabilidad. Había abandonado a una parte de sus hijos, intentando salvar a otra parte... Sabía cuán pesado era su pecado, pero el destino nunca le dio la oportunidad de redimirse. La Civilización Radiante había perecido, y los visitantes de la Era de la Caída de Estrellas incluso lo habían ayudado a repeler a los Dioses Oscuros invasores. Él no había ayudado en nada.
Para evitar que los Dioses Oscuros siguieran el canal espacio-temporal hacia su hogar, había sellado el Mundo Irgena, esperando que la calamidad no se extendiera... Pero ahora, el ejército de Dioses Oscuros, capaz de cubrir el Río Estelar Multiversal, estaba atacando. Frente a estos Devoramundos que devorarían todo el Río Estelar Multiversal, ¿de qué servía huir?
"Ah, ah... finalmente lo entiendo."
El enorme Árbol del Mundo suspiró, y lentamente desenterró sus raíces. El Dios de la Naturaleza, exuberante y frondoso, comenzó a convertirse en una corriente de luz brumosa, dirigiéndose al vacío exterior del mundo. Bajo la mirada atónita de todos los elfos, mientras la Voluntad del Mundo, impasible pero emitiendo un suspiro involuntario, el Verdadero Dios abandonó todas las ilusiones, y finalmente entendió una cosa, algo que debería haber entendido hace miles de años.
"Frente a esta calamidad oscura que agota el río estelar, el multiverso no puede resistir, el desastre final, frente a este enemigo infinito."
—El cobarde siempre está sin refugio.
Suplicar, huir, nunca traerá la paz. Esperar, hacer la vista gorda, no resolverá ningún problema. Simplemente cerrar los ojos, taparse los oídos, no decir nada, entonces la paz y la tranquilidad nunca llegarán.
—Solo los valientes pueden sobrevivir.
Querer vivir, de manera estable y pacífica, solo vivir de manera ordinaria, en este oscuro multiverso es tan difícil... Por lo tanto, hay que armarse de valor.
¡Es hora de partir!
Así que, con un resplandor divino brillante, con una corriente imponente, el dios partió. Quería regresar a las filas que una vez había abandonado... No para expiar, no merecía esa palabra. El dios hacía esto solo para cumplir con su deber como dios en este momento.
Esta vez, nunca más huiría cobardemente.
—En el ya desierto Mundo de Mycroft, incluso el continente había sido cortado y una parte se había llevado. Era un mundo destrozado. Con la partida de los Siete Dioses y todos los Fuertes Legendarios, con la partida de toda la vida inteligente, incluso el Reino Celestial Sin Límites se había separado, convirtiéndose en un semiplano independiente, volando hacia el Vacío Silencioso.
No sé si fue a propósito o por accidente, pero en el interior del mundo, un gran sello se estaba deshaciendo lentamente.
Pronto, la Serpiente de Acero del Mundo de Mycroft, la serpiente negra contaminada por el caos, reapareció en el mundo.
La llamada erosión del caos es una corriente inversa de posibilidades del futuro. Las posibilidades erosionadas por el caos malicioso contienen información infinita de mundos paralelos y futuros. Ser impactado por esta información, volverse loco es normal, la cordura es la excepción. Excepto por el titiritero detrás de escena, básicamente ninguna entidad puede utilizar este futuro caótico. Cualquier voluntad propia será devorada por esta posibilidad demasiado vasta, convirtiéndose en parte del caos.
A menos que se queme, que se destruya el futuro caótico, convirtiéndolo en una verdadera incógnita, no en un pilar controlado. El Sabio y Mycroft habían querido lograr esto, pero el tiempo no fue suficiente. El Sabio tuvo que partir rápidamente para detener el origen de todo. En comparación con la calamidad aterradora que amenazaba al multiverso, la supervivencia de un mundo no era algo que debiera preocupar demasiado, porque incluso un segundo de retraso podría permitir que el titiritero se desarrollara un segundo más, acumulando más poder.
Pero ahora, las llamas cian barrieron, el sello se deshizo. La Serpiente de Acero, al despertar, sintió que su condición de erosión se había aliviado enormemente. Sorprendida, miró a su alrededor, vio su mundo destrozado, y luego miró hacia el lejano vacío.
"¿Tan rápido... ha llegado este día?"
La Madre de Todas las Cosas había pensado que tendría que esperar mucho, mucho tiempo, para que llegara un poder lo suficientemente fuerte como para salvarla o destruirla. Nunca imaginó que este día llegaría tan rápido... La desolación y la falta de gente en el Mundo de Mycroft la desconcertaron un poco, pero no la sorprendieron.
Porque sintió que la vasta marea de caos había llegado de nuevo.
"Mis hijos... ¿qué queréis hacer al desatar mi sello? ¿Queréis que huya? ¿O me dais la libertad justo antes del final?"
Pero esto no tiene mucho sentido, hijos. Mis amigos ya han muerto, mis descendientes son pocos, los antiguos dioses se han convertido en marcas rotas, y los poderosos de antaño han perecido. Mi mejor amigo se fue a los confines del multiverso, persiguiendo el resplandor de la Llama Primordial. En este solitario multiverso, aunque me deis la libertad, ¿qué sentido tiene?
Así que la Serpiente de Acero sonrió y suspiró. Sonrió por el progreso de la época, aunque imperfecto, las llamas que podían quemar el caos eran algo que ni siquiera el Sabio había logrado. Suspiró por todo esto, porque el caos se acercaba, el fin del mundo estaba cerca.
Luego, movió su cola negra y, de manera completamente natural, voló hacia el vacío, hacia el centro del Río Estelar del Mundo.
"No me rechaces, hijo."
Voló a través de las estrellas, atravesó el vacío infinito. Vio esa figura familiar, el imponente Dios del Acero levantando su mano derecha, encendiendo una luz que iluminaba todo el Río Estelar Multiversal. Notó la expresión del Gigante, y sonrió: "La última vez fue el Sabio, esta vez eres tú. Mis orgullosos descendientes, esta vez, dejadme luchar a vuestro lado una vez más."
Entonces, ya sea un suspiro o un aullido desolador, acompañado de un sagrado sonido que hizo temblar todos los mundos, en ese instante en que la luz brilló, todo el poder estaba con el Guerrero.
"Es hora de partir."
Dijo, su voz resonando en todos los cielos. Y alrededor del Gigante, los numerosos poderosos de innumerables mundos y civilizaciones también respondieron al unísono: "¡Es hora de partir!"
El Gigante que sostenía el río estelar, como si fuera el eje de todos los mundos, no estaba solo. Muchos dioses y muchas personas lo rodeaban, como cometas que giran alrededor de una estrella, como estrellas que giran alrededor de la Vía Láctea. Seguían los pasos del Gigante hasta este lugar, y luego aceptaban resueltamente la promesa.
La promesa de proteger este Río Estelar Multiversal.
¿Qué iban a hacer exactamente? La gente común ni siquiera lo sabía, ni siquiera los Trascendentes comunes que no habían alcanzado el nivel Leyenda lo sabían. No podían ver la oscuridad demasiado turbia y tenue más allá del vacío. No sabían nada, no entendían nada, y mucho menos el objetivo de estos poderosos.
Pero en realidad, incluso los muchos poderosos que rodeaban a Josué no sabían muy bien cuál era su propósito.
¿Iban a ir al Vacío Silencioso para repeler a todos los Dioses Oscuros invasores, o simplemente abrir un camino para que otros pudieran llevar los refugios de innumerables civilizaciones?
No lo sabían, pero aun así estaban decididos a ir juntos, con la convicción de que morirían, con el corazón dispuesto al sacrificio.
Y justo cuando el Gigante se levantaba, listo para partir, de repente, en el vacío, aparecieron dos puntos de luz. Un punto de luz plateado y un punto de luz negro-dorado.
Al ver esto, Josué se detuvo en silencio, mirando fijamente a los dos puntos de luz que se acercaban a él y se detenían junto a su mano.
"¿De verdad queréis venir, Ying y Lin?"
El Gigante preguntó seriamente, y dijo lentamente: "Esta es una batalla sin tregua, una resistencia casi segura a la muerte. ¿Lo habéis pensado bien, mis armas?"
La pregunta ya no necesitaba respuesta. Los Hermanos de la Máquina Divina no dijeron nada. Simplemente mostraron su aura, un aura de nivel Leyenda, demostrando con este poder, forjado durante tanto tiempo, su determinación y su voluntad.
—¿Acaso esto no es suficiente, mi amo?
—¿Acaso esto no es suficiente para acompañaros, mi amo?
No hacían falta más palabras.
Así que el Gigante negó con la cabeza, suspiró y también sonrió, y luego dijo: "Ya que es así, venid juntos."
"Fuego de Ying, Luz de Lin — volved a mis huesos."
Extendió la mano y agarró los dos puntos de luz. Entonces, en el siguiente instante, con un deslumbrante resplandor plateado y una brillante luz sagrada, una gran espada plateada y un gran hacha negra fueron empuñadas firmemente por el Gigante de cuatro brazos. Su conexión era tan precisa que parecían parte de su cuerpo.
No, eran parte de su cuerpo desde el principio.
Todo estaba completo, todos los preparativos estaban listos. El Gigante estaba a punto de partir, el Gigante ya había partido.
Innumerables poderosos siguieron los pasos del Gigante. Se convirtieron en una imponente corriente de luz y comenzaron a partir. Si alguien pudiera observar esta escena en el Vacío Silencioso, vería que, en el lado oscurecido del río estelar, había miles de millones de pequeños puntos de luz. Estos puntos de luz arrastraban largas estelas como cometas, dirigiéndose resueltamente hacia el vacío oscuro, hacia los tentáculos oscuros que se acercaban sin fin.
—Vacío Silencioso, dentro del Mundo del Anillo de Éter.
El Número 3, que se había convertido en el núcleo de procesamiento de la Red Mágica y en el centro de control central del Mundo del Anillo de Éter, observaba esta escena. Vio cómo innumerables Serpientes de Acero, innumerables seres familiares y poderosos familiares, seguían a esa persona familiar que se alejaba... Vio cómo los Hermanos de la Máquina Divina finalmente habían conseguido lo que deseaban, pudiendo acompañar a su amo en una batalla, la batalla final del Armagedón.
Ella se sentía inquieta... El Número 3 también quería ir. También tenía poder, un poder superior al de los Hermanos de la Máquina Divina. La herencia de los dioses, el poder de la Red Mágica, y su propio cultivo arduo. Su poder no era inferior al de ningún poderoso.
Pero una voz grandiosa llegó desde lo más profundo del corazón de la Chica de Inteligencia Artificial.
"No vayas, Número 3."
Era la voz de ese hombre, con un tono tranquilo y admonitorio: "Todos los demás pueden ir, solo tú no."
"Si todo cae en la oscuridad, si todo cae en el silencio, si nuestra última resistencia también fracasa, si al final nos convertimos en polvo que se dispersa en el vacío."
"Entonces tú serás yo, serás nuestra última esperanza."
La voz grandiosa, después de resonar, se fue alejando gradualmente. El Número 3 escuchó esta voz que salía del fondo de su corazón, sintió la 'semilla' oculta en los servidores de la Red Mágica, en el Mundo del Anillo de Éter. Apretó el puño con impotencia, se mordió el labio, pero al final lo soltó con desánimo.
"Tienes razón..."
Murmuró la chica para sí misma, con un tono melancólico: "Siempre tienes razón..."
"Pero... no se dice que los seres inteligentes siempre deban hacer lo 'correcto'... Yo también tengo derecho a elegir la estupidez, también quiero tener el derecho a equivocarme, a hacer lo incorrecto, a ser caprichosa..."
Pero no podía. Al menos ahora no. El Número 3 sabía que, efectivamente, solo ella no podía ir, solo ella debía protegerse a sí misma, asegurar su propia seguridad.
Esto, claramente, no era gran cosa. Cada uno tiene su deber.
Pero el Número 3 no sabía por qué, pero las lágrimas brotaron de sus ojos.
"Josué... Josué..."
En el núcleo de la Red Mágica, la chica de datos se transformó y se acurrucaba, abrazando sus rodillas, con las alas cubriendo sus costados, para que los demás no vieran su rostro lloroso. Murmuró para sí misma, susurrando suavemente: "Mi amigo, mi héroe..."
"No nos abandones, por favor... por favor... tienes que volver..."
Pero el Guerrero no podía escuchar esta voz.
Cuando el Guerrero silencioso se dirigió resueltamente al campo de batalla, ya no podían oír ningún sonido. Cuando el arma imbuida de determinación fue desenvainada, se trazó una línea entre la vida y la muerte.
Las llamas ardían, se precipitaban hacia adelante. Las llamas descomunales encendían el vacío silencioso, haciendo temblar todos los mundos.
El poder de todos los mundos convergía en él, la esperanza de todos los mundos convergía en él. Por lo tanto, Josué Van Radcliffe hizo un juramento: no defraudaría, no abandonaría. El Rey de las Almas Ardientes cargaría con todo, salvaría todo, castigaría todo.
Este era, desde que el hombre alcanzó el nivel Leyenda, el juramento que siempre había seguido, siempre había cumplido...
El Juramento.