**Capítulo 15: ¡Allá Vamos! Quinta Parte, Los Aventureros (10000)**
La mayoría de las veces, la palabra "aventurero" no es precisamente un término con connotaciones positivas.
En un pasado no tan lejano, en esa era conservadora y anticuada, la palabra "aventura" era en realidad despreciada. Porque significaba que quien realizaba tal acción no tenía bienes estables, ni una vida estable, y además hacía algo de lo que no estaba seguro. Los aventureros solían equipararse con personas imprudentes, sin moral, e incluso con aquellos que tomaban caminos extremos y amaban el riesgo. No era elegante, no era agradable.
Sin embargo, ser conservador significaba buscar estabilidad, y las épocas estables son raras. En medio de cambios y agitaciones cada vez más frecuentes, más y más personas, ya sea por obligación o por iniciativa propia, se transformaban en aventureros. De esta manera, la aventura pasó de ser una acción de pobres despreciables a una maravillosa forma de autoelogio para algunos nuevos miembros de la clase alta. Y con los cambios en la estructura social y la deformación de la transmisión cultural, la palabra "aventurero" se convirtió gradualmente en sinónimo de "aquellos que buscan gloria y riqueza, realizando viajes y exploraciones fuera de lo común".
Por supuesto, esto todavía está lejos de ser una connotación positiva... Muchas veces, buscar riqueza y gloria significa que aún no se tiene riqueza ni gloria. Además, como entre los aventureros hay muchos que, cuando no tienen nada que hacer, se convierten en bandidos, siguen siendo un grupo grisáceo a los ojos del público. A lo sumo, su "vitalidad" es digna de elogio.
Con el paso del tiempo, la definición de aventurero también cambia con frecuencia, pero esta palabra nunca puede desprenderse de su inherente factor especulativo, ni de su esencia de juego. Siempre está en un tono grisáceo, haciendo que algunos la anhelen y otros la desprecien.
Entonces, ¿cuándo es que, "en muy raras ocasiones", "aventurero" puede considerarse un "término elogioso"?
—Es ahora.
Justo ahora, cuando no aventurarse significa morir.
[Buscar la vida en medio de una trampa mortal por todos lados, encontrar una salida en un callejón sin salida.]
[Encontrar la salida en una cueva subterránea oscura y profunda, hallar un rayo de luz en la oscuridad silenciosa y cerrada.]
Esto también es ser aventurero.
Año 860 de la Caída de Estrellas, 22 de mayo, 3:19 p.m., hora estándar del Mundo de Maikeluofu. Mundo de Maikeluofu, Meseta de Spanert del Imperio, Torre de Babel.
Acompañado por el ensordecedor rugido de las torres de aceleración electromagnética, naves de guerra del vacío, como si no costaran nada, eran enviadas al vacío desde una base de producción que cubría casi toda la superficie de la meseta, transformando la mitad del horizonte en acero. Se podría decir que la cantidad de naves de guerra lanzadas al vacío desde la Torre de Babel cada hora probablemente superaba la que una civilización del vacío común construía en varios años.
Con la línea de producción, casi de tecnología negra, funcionando a toda máquina, la Civilización de Maikeluofu convertía materiales básicos en creaciones avanzadas en un tiempo limitado solo por la cantidad de materiales vertidos y la población para pilotearlas.
Pero esa es la mayor limitación.
"Todavía no es suficiente."
El Príncipe Imperial, Alva Diamond, director general de la Base del Vacío de la Meseta de Spanert, observaba esta escena grandiosa, innumerables naves de guerra entrando al vacío en masa. No se sintió tan impresionado como otros, sino que suspiró suavemente: "La población sigue siendo insuficiente."
La realidad era esa: incluso con toda la Civilización de Maikeluofu esforzándose al máximo con políticas abiertas, fomentando la natalidad, e incluso reduciendo la edad legal para casarse a los dieciséis años, y en algunas regiones a los catorce. No solo eso, también abrieron la enseñanza cultural y promovieron la educación universal. En resumen, gastaban todos los recursos para que todos los que pudieran tener hijos los tuvieran, pero la tasa de crecimiento poblacional no aumentaba significativamente.
En casi veinte años, la población de la Civilización de Maikeluofu apenas se había duplicado, llegando a unos siete mil millones de personas. Hay que recordar que era una sociedad donde nadie carecía de comida ni ropa, y la esperanza de vida había aumentado considerablemente. En teoría, el tiempo para procrear debería ser mucho mayor que en el pasado. Pero, evidentemente, el cálculo del crecimiento poblacional no funcionaba así.
Siete mil millones de personas suena a mucho, pero Alva no pudo evitar reír con amargura: "Otras civilizaciones del vacío, cualquier mundo colonizado tiene una población que supera esa cifra."
Después de todo, a diferencia de Maikeluofu, que se había desarrollado excavando datos de civilizaciones anteriores y con la **catálisis** de poderosos legendarios, otras civilizaciones del vacío llevaban miles o incluso decenas de miles de años en el vacío. Incluso sin tecnología avanzada, solo con el tiempo acumulado, ya las superaban en este aspecto. Y en la guerra, la población es un recurso, el más importante.
"Popularizamos la Divinización Mecánica, logrando que aproximadamente un tercio de la gente de Maikeluofu valga por dos. Así, aunque tengamos cien mil millones de habitantes, si sumamos los algoritmos inteligentes optimizados y la asistencia de títeres, ahora solo se necesitan unos cientos de personas para pilotear un acorazado clase Intrépido. Esto supone un aumento de decenas de veces en comparación con antes."
Alva apartó la mirada de la Torre de Babel, que seguía lanzando naves de guerra con estruendo, y se giró para mirar a los amigos que estaban tomando té en su oficina. Negó con la cabeza: "Pero incluso así, solo equivale a la población de miles de millones de una civilización del vacío común. Una civilización del vacío veterana con más de veinte mundos colonizados puede reunir esa cifra sin problemas, y esto lo calculo asumiendo que todos son soldados."
"En serio, ¿para qué calculas eso?"
Al oír esto, una de las figuras que estaba tomando té levantó la cabeza. Miró a Alva, que seguía frunciendo el ceño en silencio, y preguntó desconcertado: "El poder de combate de este multiverso no se mide por la cantidad de gente común o naves de guerra. Tenemos poca gente, pero tenemos muchos poderosos legendarios."
"Si calculamos que un legendario equivale a una flota completa de naves de guerra del vacío, nuestro poder de combate se multiplica por diez al instante. Y eso sin contar a los legendarios de alto rango, y mucho menos a los del límite legendario. Su nivel no se puede medir con la cantidad de naves."
"Eres bastante optimista, Priest." Al escuchar las palabras tan optimistas de su buen amigo, Alva no pudo evitar sonreír: "Pero cuanta más población, más legendarios habrá, eso también es invariable."
"No ser optimista no ayuda. Si al aventurarnos nos encontramos con algo malo, ¿acaso ser pesimista no es buscarse problemas?"
Diciendo esto, Priest suspiró suavemente. Se giró y se encontró con la mirada de sus otros cuatro compañeros, que estaban disfrutando del té de la reserva real de Alva. Todos sonrieron con complicidad. Luego, se giró y preguntó con curiosidad: "En cambio, si sigues con esa cara seria, podría aparecer algún 'Dios Oscuro de la Seriedad' o 'Dios Oscuro de la Preocupación'. Dejando eso de lado, ¿para qué nos llamaste específicamente? No será solo para invitarnos a té, ¿verdad?"
"Qué bien hablas."
Ante la broma de Priest, Alva no tuvo fuerzas para responder. Solo levantó la mano, miró la hora y dijo con desgana: "Efectivamente, no es solo para invitarlos a té... Hoy hay un asunto importante que les voy a pedir. Ah. Ya llegaron."
Justo cuando el Equipo de Élite aún estaba pensando qué podría considerarse un "asunto importante", una clara fluctuación espaciotemporal recorrió la oficina. Puertas de luz azul profundo se abrieron de la nada, y varios individuos, sin ocultar su aura, con oleadas de energía desbordante como olas gigantescas, salieron de las puertas espaciotemporales y entraron en la oficina.
El primero en salir fue el legendario mago espaciotemporal Nostradamus. Luego, uno de los Siete Dioses, el Dios del Poder y la Justicia. Tras ellos, llegaron los otros seis dioses: el Sumo Sacerdote Hombre Pez, la Guía Natural, el Maestro de Runas y el Dominador Espiritual... También había algunos legendarios, como Brandon y Lorena, que solo enviaron avatares porque sus cuerpos originales estaban en la lejana **Vía Láctea** de Piros. Pero todos los demás legendarios y deidades que podían venir en persona, incluyendo a la Señorita 3 y al avatar del Dragón Antiguo del Trueno, llegaron en menos de diez segundos.
Deidades, incluso el Hombre Pez y el Dios Dragón Metálico, varios jefes del Clan de los Dragones Metálicos, aparecían en público sin precedentes. Esta escena tan impactante dejó paralizados a los miembros del Equipo de Élite, que estaban tomando té. No sabían si levantarse o dejar las tazas. Ante la mirada de decenas de legendarios y verdaderos dioses, sentían que cualquier cosa que hicieran estaba mal, y no podían hacer nada.
"Guau..."
Incluso Priest, discípulo de un legendario, acostumbrado a encontrarse con legendarios peleando e incluso a presenciar de cerca batallas contra dioses oscuros, tragó saliva con nerviosismo y pensó para sí: "¡Qué despliegue tan enorme!"
Viendo esto, en ese momento, toda la Civilización de Maikeluofu, excepto uno, todos los poderosos de suficiente nivel estaban reunidos.
Y, por lo que parecía, venían por ellos, por el Equipo de Élite.
¿Qué está pasando?
No solo Priest, los demás del Equipo de Élite también le hacían gestos a Alva, pero él mismo estaba visiblemente sorprendido. Probablemente no sabía que vendrían tantos legendarios. La información que tenía seguramente era solo que algunos legendarios querían ver al Equipo de Élite, pero no querían que la noticia se difundiera.
Sin embargo, aunque la escena era imponente, los poderosos no hablaron de inmediato con Priest y los demás. En cambio, comenzaron a intercambiar información que antes no era conveniente compartir en la Red Mágica.
"El frente está estable por ahora. El cuartel general de los dioses oscuros aún no ha llegado, pero ya hemos contactado con la vanguardia de su séquito. La fortaleza que Lorena tiene a su cargo tuvo el primer choque con ellos. Las pérdidas están dentro de lo aceptable."
El primero en hablar fue un joven apuesto de cabello azul, el Dios de la Aniquilación de la Ley, el Orden y la Destrucción. Sin intención de guardar secretos, después de colocar un círculo de aislamiento que cubría toda la oficina, creó una pantalla de luz en el aire que mostraba una escena del vacío, y dijo con seriedad: "Miren, este es el campo de batalla después del primer contacto. El ejército del séquito de los dioses oscuros destruyó siete fortalezas permanentes, pero ellos mismos fueron aniquilados. Las fortalezas destruidas, después de una desinfección ligera, aún se pueden usar."
Se podía ver en la pantalla un caótico campo de batalla en el vacío. Los restos de miles de naves de guerra yacían esparcidos por esa región estelar, bailando en las corrientes temporales. Las fuentes de energía caóticas hacían que toda la pantalla se viera borrosa. Solo los más poderosos podían distinguir, entre las nubes de energía brumosa, algunas fortalezas aún intactas y completamente armadas que seguían funcionando.
"Pero miren."
El Dios de la Aniquilación de la Ley usó su poder divino. Extendió la mano y borró las nubes borrosas de la pantalla, incluso ocultó el resplandor de energía emitido por las fortalezas. Señaló una zona de oscuridad aparentemente vacía y la amplió para mostrarla: "Esto es solo el séquito del ejército de dioses oscuros, su vanguardia, sus exploradores."
Se podía ver que, en esa oscuridad aparentemente vacía, una oscuridad más profunda se estaba moviendo. Era una cortina oscura interminable, cuyo final no se veía ni siquiera en el vacío. Se acercaba con furia, sin importarle si su insignificante punta había sido eliminada.
"Los dioses oscuros no tienen conciencia propia. Si el mundo fuera una persona, ellos serían fuentes de contaminación de alta energía en movimiento, emisores de radiación extremadamente peligrosa. Y su séquito serían las bacterias que invaden el cuerpo humano, la radiación que daña las células."
Habló Barbarroja, el Controlador de Elementos, que había estado investigando y aumentando su poder últimamente. Frunció el ceño y dijo en voz baja: "Por lo tanto, si el impacto que sentimos en este primer contacto se cuantifica como '1', entonces la verdadera vanguardia del séquito de dioses oscuros sería aproximadamente '50', el impacto del cuartel general del ejército del séquito sería '100', y el impacto colectivo de los dioses oscuros, la fuente de toda radiación, sería 'inmedible'."
"El archipiélago de fortalezas de la **Vía Láctea** de Piros puede resistir un impacto de '1', '50' e incluso '100'. La línea de defensa que construimos con todo nuestro esfuerzo puede soportar un nivel máximo de impacto de '125'. Pero esto es solo un número imaginario. El impacto del séquito de los dioses oscuros es interminable, y nuestros recursos tardan en transportarse. Además, nadie puede asegurar que en el séquito no aparezcan criaturas legendarias en gran número, como las del 'Mundo de las Estrellas'."
Influenciado por el Agregado de Sublimación Extrema, cercano al santo, el séquito del Dios Oscuro de la Plaga podía convertirse fácilmente en bestias madre de la peste de nivel legendario, gigantes del vacío. Pero por ahora, incluso los dioses oscuros rara vez tenían un gran número de séquitos legendarios. Si los tenían, eran solo unos pocos.
Sin embargo, la existencia de dioses oscuros cercanos al santo ya estaba confirmada. Nadie podía asegurar que, en el largo tiempo, los dioses oscuros más poderosos no hubieran criado un ejército del caos compuesto enteramente por séquitos legendarios.
"El archipiélago de fortalezas de la **Vía Láctea** de Piros es absolutamente insuficiente."
Dijo con indiferencia el Dios de la Fácil Mutación, la Protección y el Cambio. Mientras jugaba con su pipa, sin fumarla ni dejarla, la hacía girar entre sus dedos. El dios enano tenía un tono frío: "Según la información que intercambié con Josué la última vez, el Agregado de Sublimación Extrema, cercano al santo, confirmó que en el ejército de exterminio de dioses oscuros que aparece en el 'Fin de la Era', definitivamente hay dioses oscuros de 'nivel cercano al santo'. Es decir, monstruos como el 'Dios Oscuro de la Abundancia' y el 'Dios Oscuro de la Mutación Violenta', que con solo pasar, su radiación puede agitar toda una **Vía Láctea** de mundos."
"Las simples fortalezas de la **Vía Láctea** de Piros pueden resistir a dioses oscuros comunes, pero si aparece ese nivel de caos, probablemente con solo aparecer, todas las fuerzas defensoras serían aniquiladas en el acto."
"Pero el archipiélago de fortalezas de Piros es necesario. Sin esta zona de amortiguación, la frágil y relajada retaguardia del Río Estelar Multiversal no tendría tiempo para retirarse ni planificar."
La Guía Natural no podía ocultar su fatiga. Últimamente había estado en el Mundo Anillo de Éter, catalizando y sembrando artificialmente áreas del tamaño de millones de mundos comunes, creando ecosistemas naturales. Incluso para un legendario, era una tarea difícil, pero era su deber y daba todo de sí. Ahora, Galadriel se esforzaba por mantenerse alerta: "Aunque el primer combate de contacto tuvo problemas de adaptación, solo el impacto de los exploradores de la vanguardia del séquito destruyó siete fortalezas y decenas de miles de soldados. Es difícil imaginar la destrucción que causará la batalla completa."
"¿O es que esto es un sacrificio?"
Usar la vida de una parte de la gente como costo para ganar suficiente tiempo de reacción para la 'Alianza de Civilizaciones del Río Estelar Multiversal', esa entidad enorme y laxa, y permitirles entrar completamente en estado de preparación para la guerra... ¿O prepararse para la retirada?
"Es sacrificio."
Dijo el Dios del Amor y la Decadencia. Esta diosa, también elfa, tenía una expresión tranquila, sin una sola onda: "Entre los Siete Dioses, yo, el Dios de la Ley y la Libertad, y el Dios de la Sabiduría y la Elección iremos al frente más tarde. Otros dioses de otras civilizaciones también irán al frente. Custodiaremos el archipiélago de fortalezas de la **Vía Láctea** de Piros. Con nuestra guardia de verdaderos dioses, el impacto del séquito de los dioses oscuros no es algo imparable."
"¿Pero qué pasa con el cuartel general del ejército de dioses oscuros?"
A un lado, la Emperatriz de las Hadas, Hervalo IX, no pudo evitar preguntar. Siendo también elfa, parecía haber adivinado la elección de la otra, y su pregunta era solo un comentario inconsciente.
"En ese momento, entraremos en el estado de 'Aniquilación Divina', usaremos nuestra fuerza más poderosa para probar cuál es el límite superior del cuartel general de los 'dioses oscuros', si los dioses oscuros de nivel cercano al santo intervendrán, y si lo hacen, cuántos serán."
Sin dudar ni un instante, el Dios del Amor y la Decadencia habló de la muerte, su tono ni siquiera tenía una onda. Miró a los presentes, algo impactados, y dijo con calma: "No me miren con esa mirada. La cantidad de mortales que morirán será probablemente miles de billones de veces mayor que la de los dioses. En esa batalla, los legendarios se romperán como ramas en una tormenta, y los dioses no serán la excepción. Yo solo elijo que mi partida tenga más valor."
"El caos se acerca. Es el enemigo que hemos temido y esperado durante mil años. Ahora que ha llegado, ya no hay nada que temer."
Mientras tanto, el Equipo de Élite, que estaba encogido en un rincón sin atreverse ni a hablar, y Alva, sentado como una estatua de piedra, seguían sintiéndose muy impactados.
Planear su propia muerte con tanta naturalidad, considerar la vida eterna a los ojos de los mortales —la de otros y la propia— como algo sin valor.
¿Así son los dioses? ¿Vidas poderosas que no son 'humanas', individuos trascendentes supremos que superan la definición común de legendario?
"¿Qué pasa? No se sorprendan, muchachos."
Girando la cabeza, el Dios de la Fácil Mutación miró a Priest, cuya expresión era un poco extraña. El Dios de la Protección y el Cambio soltó una carcajada, se acercó amigablemente y le dio una palmada en el hombro: "No se pongan tan nerviosos. Nosotros solo somos 'fantasmas' que deberían haberse ido hace miles de años. Aprovechando que la sombra aún existe, damos un poco más de calor. De lo contrario, en unos cientos o miles de años, como el carbón, cuando se queme, solo quedarán cenizas."
"Ustedes son diferentes. Ustedes están llenos de vitalidad, tienen un gran futuro, hay mucha esperanza."
Incluso Priest, que se consideraba audaz, que se atrevía a desafiar a bestias mágicas legendarias, sintió que su mente se quedaba en blanco ante la palmada de un verdadero dios. Solo al final empezó a comprender vagamente por qué estos legendarios y dioses habían llamado a su equipo de exploradores de nivel Esencia Suprema y les habían revelado tanta información confidencial.
"¿Acaso... como se espera perder una buena cantidad de poder de combate de alto nivel, los altos mandos planean cultivar a algunos de talento suficiente y lealtad comprobada para que sean la nueva generación de legendarios?"
Sin ser arrogante, solo hablando de talento y lealtad a la civilización, Priest aseguraba que él y su equipo eran de primera. De lo contrario, no habrían pasado de ser exploradores comunes a ser entrenados hasta ahora, e incluso ganar el campeonato del grupo de oro de la primera Copa de Invitación de Civilizaciones del Río Estelar Multiversal. Definitivamente tenían potencial para ser legendarios.
Pero, ¿era realmente tan simple? Aunque cinco futuros legendarios —sumando a Alva y al Primer Equipo detrás, serían diez. Aunque diez nuevos legendarios suene aterrador e imponente, Priest, que había visto pelear a legendarios de alto rango, sabía muy bien que alguien como su maestro, un poderoso del límite legendario, podría acabar con todos ellos con un dedo.
Su maestro mataba dioses oscuros como si fueran pollos, y matar legendarios era como aplastar hormigas. En este mundo trascendente, la eficiencia de acumular cantidad era mucho menor que la de aumentar la calidad.
"Sin embargo, ya estaba preparado mentalmente."
Aunque pensó muchas cosas, en el mundo real solo había pasado un instante. Priest negó con la cabeza, disipando los pensamientos, y murmuró para sí: "Ya sea ir al frente o explorar los alrededores del ejército de dioses oscuros, estoy preparado mentalmente... Solo tengo que avisar a Sur y a Brani, y encontrar a alguien que cuide de los asuntos pendientes."
Siendo discípulo de un legendario, y se podría decir, del más fuerte entre los legendarios, tanto Priest como Alva, todo el Primer Equipo, e incluso el grupo de la Doncella Dragón, todos estaban preparados mentalmente para asumir responsabilidades acordes a su posición.
No había nada que evitar. Habían recibido recursos mucho mejores que la gente común, habían sido guiados y enseñados por los más fuertes. Era natural que se convirtieran en poderosos, y era aún más natural que asumieran las responsabilidades de los poderosos.
Y sus compañeros, aunque no eran discípulos directos de su maestro, después de tantos años de cuidado, eran más que discípulos. Constantine trabajaba a tiempo parcial en la organización de transformación de su maestro. Wayne era uno de los nietos discípulos del maestro Nostradamus. Y Sade y Clark, uno era un genio extraño de la Montaña Sagrada de los Siete Dioses, y el otro era el jefe criado por la Academia del Castillo Invernal. Todos habían sido tratados con amabilidad por este mundo, todos habían sido depositarios de esperanzas, y todos aceptaban de buen grado esa amabilidad y esperanza.
Así que ahora era el momento de dar.
Pero entonces, las palabras del Dios del Poder y la Justicia, uno de los Siete Dioses, los sorprendieron enormemente.
"Priest Omini, desde hoy, serás el capitán de la nave arca 'Semilla de Fuego', el comandante supremo de la 'Flota Exploradora de Navegantes'. Todo el Equipo de Élite se integrará."
La figura humana que irradiaba luz divina dorada, con el tono imperial que Priest conocía muy bien, dijo sin admitir réplica. Luego, se giró hacia su descendiente humano: "Alva Diamond, desde hoy, serás el capitán de la nave de ciclo ecológico 'Luz Tenue', el comandante supremo de la 'Flota Errante de Vagabundos'. Todo el Primer Equipo se integrará."
"A partir de hoy, todas sus responsabilidades e información pasadas serán ocultadas. En tres minutos, dejarán de existir en este mundo. Excepto en la Gran Base de Datos Unificada, no habrá ningún rastro de ustedes en ningún lado."
Espera, ¿nave arca? ¿Flota exploradora? ¿Nave de ciclo ecológico? ¿Flota errante?
¿De qué están hablando?
Tanto Priest como Alva estaban atónitos. Esos nombres y títulos sonaban extraños. Por la confusión, el joven guerrero no pudo evitar preguntar: "Su Majestad, ¿qué significa esto exactamente?"
"Significa que ustedes son la semilla."
Los ojos del Dios del Poder y la Justicia se movieron ligeramente. Dijo en voz baja: "Esa será la misión de toda su vida."
"¡Pero yo quiero ir al frente!"
Sin saber por qué, Priest frunció el ceño y gruñó en voz baja. Incluso frente a tantos legendarios y dioses, se atrevió a apretar los dientes y gruñir: "Su Majestad... soy discípulo de Radcliffe, ¡discípulo de un guerrero! No le temo a la muerte ni a los dioses oscuros, ¡tengo valor! ¡Puedo asumir mi responsabilidad!"
No me den privilegios solo porque soy su discípulo. No los necesito, de verdad no necesito este tipo de 'privilegios'.
"¡Sí, el capitán tiene razón! ¡El Equipo de Élite se ha enfrentado a muchos peligros! ¡Incluso si nos enviaran a explorar la situación del ejército de dioses oscuros, no pestañearíamos!"
A un lado, el caballero más impulsivo, Clark, secundó de inmediato. También se veía molesto, era una insatisfacción de orgullo por ser tratado con privilegios especiales.
Alva no habló de inmediato. Solo miró profundamente a su 'padre imperial' y dijo en voz baja: "Recuerdo aquel día, hace más de diez años, cuando usted, mi hermano mayor y yo caminábamos por el Imperio, enseñándonos qué es la responsabilidad y el valor."
"No lo he olvidado. Yo tampoco necesito privilegios, Su Majestad."
Los legendarios y dioses presentes se miraron entre sí al oír esto, pero ninguno habló. El Dios del Poder y la Justicia levantó ligeramente la cabeza, miró a los jóvenes que le mostraban su 'insatisfacción' y 'resistencia', y sonrió.
"¿No es esto tener mucho valor?"
El dios rió en voz baja: "Pero quizás aún no lo entienden. Lo que requiere más valor y aventura que avanzar es 'retroceder'."
Extendió la mano para callar a los que parecían querer hablar más. El Dios del Poder y la Justicia dijo con calma: "¿Creen que esto es un privilegio? Gran error. Esta es la responsabilidad más difícil. No piensen que ser la 'semilla' es un buen trabajo. No tenemos esos buenos puestos reservados para ustedes, que son hierro duro."
"Avanzar puede hacerse apretando los dientes, o incluso sin pensar, cargando hacia adelante con pura pasión. Así, tanto la muerte como la desesperación pueden dejarse atrás. Pero retroceder es diferente. Muchachos, especialmente retroceder liderando a un grupo, es aún más diferente."
"Pasarán toda su vida con dedicación, sin atreverse a relajarse ni un instante, porque saben que están en el camino de retroceder. Cada paso que den será atormentado por el dolor del deber y las expectativas. Cada decisión que tomen, si se equivocan, soportarán una condena diez veces más terrible que la de avanzar, tanto de los demás como de ustedes mismos."
"Avanzar solo requiere, probablemente, un gran corazón. Retroceder requiere un corazón tenaz, cauteloso e inflexible."
Diciendo esto, el Dios del Poder y la Justicia juntó las manos detrás de la espalda, se dio la vuelta y dejó de mirarlos. Dijo con calma: "Alva está un poco forzado, pero tú eres la persona más adecuada, Priest. Todos sabemos que elegiste el camino de la protección. Tú entiendes naturalmente que la verdadera esencia de proteger es no defraudar los destinos de los innumerables protegidos que se reúnen en tus manos. Y ahora, una nave arca, una flota exploradora completa, los destinos de millones de personas están en tus manos."
"En lugar de desahogar ciegamente tu valor, piensa más en cómo convertirte en un mejor líder."
El Dios de la Justicia y el Poder se fue. Tenía muchas cosas que hacer, estaba muy ocupado. Últimamente necesitaba reunirse con el Triple Velo del Mundo de las Estrellas y tratar con varios dioses del Poder de las Emociones. Después de intercambiar algunos asuntos importantes, los demás legendarios y dioses también se fueron uno tras otro.
Y antes de irse, cada uno sonreía y bendecía a los que aún estaban atónitos, sin entender bien. Hasta que al final solo quedaron Nostradamus y el Dios de la Fácil Mutación, la Protección y el Cambio. Entonces, estos dos poderosos se acercaron lentamente.
"Esta será su responsabilidad futura."
El viejo mago dio una palmada en el hombro del hombre, que era más alto que él. Sintió vagamente la sombra de aquel hombre del pasado en él. Nostradamus sonrió y negó con la cabeza, luego dijo: "Una parte elige sacrificarse, y a otra parte se le pide que se vaya. No crean que están recibiendo privilegios, porque los peligros que pueden enfrentar son mucho mayores que los de aquellos que ya buscan la muerte."
"Escuchen, primero piensen en la derrota, luego en la victoria. La batalla contra el ejército de dioses oscuros apenas comienza. Esta guerra definitivamente no se resolverá tan fácilmente. Y ustedes, como la generación más brillante de la nueva era, son la semilla de nuestra humanidad."
"Tú, Priest." Tomando el hilo del viejo mago, el dios enano dijo con indiferencia: "Tú liderarás la 'Nave Arca Semilla de Fuego', una 'nave de mundo interior' que lleva un 'Mundo Estelar' similar al lomo de la Bestia del Vacío Pastor de Estrellas. Contiene un ecosistema continental completo que, según las pruebas de la Guía Natural, puede mantener la vida de millones de personas durante más de novecientos mil años. Tu deber es liderar esta nave arca a través del 'Canal Subespacial de Sombras', recién creado por el Sabio de las Sombras, hacia otros 'Ríos Estelares Multiversales', para plantar nuevas semillas para la humanidad. No se preocupen, hemos pedido a profesionales que hagan profecías. Ese río estelar multiversal es muy seguro, al menos durante las próximas decenas de miles de años."
"Y tú, Alva." Girándose hacia el Príncipe Imperial, que aún tenía los puños apretados, el Dios de la Fácil Mutación entrecerró los ojos: "Tu deber es aún más peligroso y difícil. No creas que tu padre te dará privilegios solo porque eres su hijo. ¡No pienses demasiado! La 'Nave de Ciclo Ecológico Luz Tenue' es similar a la Semilla de Fuego, también tiene un mundo interior, pero puede durar más tiempo. Incluso, si se mantiene la población sin expandirse, puede durar para siempre."
"Además, está equipada con un exclusivo y etéreo círculo de silencio, el mismo círculo de silencio que el Mundo Anillo de Éter. Tu deber es liderar a un grupo de técnicos seleccionados, navegar hacia las profundidades del Vacío Silencioso, y nunca, jamás regresar. A menos que algún día ganemos la guerra y te encontremos, de lo contrario, deberás navegar para siempre hacia las profundidades del vacío, incluso si llegas al final del multiverso, nunca debes detenerte."
"Ahora, ¿todavía creen que esto es un 'privilegio'?"
Todos se quedaron mudos, sin emitir sonido. Pero en el silencio, parecía que algo se encendía.
Esa temperatura ardiente era el color de la 'voluntad de lucha'.
"Hum, sabía que si no lo decía difícil, ustedes, huesos duros, no se animarían." El dios enano resopló con desdén. El Dios de la Fácil Mutación se dio la vuelta, claramente también con intención de irse. Pero antes de irse, se detuvo: "Ah, y otra cosa. Tanto la nave arca como la nave de ciclo ecológico tienen una copia completa de la Gran Base de Datos Unificada en su interior. Ustedes, que la poseen, representan a la civilización humana."
"No nos avergüencen. Vivan bien. Cuando llegue el día de la victoria, podrán regresar."
Dicho esto, el Dios de la Fácil Mutación también se fue. Solo quedó el legendario más familiar para ellos, Nostradamus.
El viejo mago miró a estos sucesores, a quienes había visto crecer paso a paso hasta este nivel, y sintió una gran emoción. Pero después de pensar y pensar, no encontró buenas palabras. Solo pudo seguir aconsejando en voz baja: "No se preocupen, ya se han demostrado a sí mismos. El mejor equipo de aventureros de la humanidad. Es un hecho indiscutible. Incluso nosotros, los legendarios, no nos atrevemos a decir que los superamos en este aspecto. Así que son los mejores."
"El Sabio de las Sombras ha abierto un camino hacia otros ríos estelares multiversales. Así que, Priest, avanza en esa dirección. Y tú, Alva, a quien he visto crecer desde niño, te hundirás en el infierno vacío de la soledad eterna, pero confío en que puedes soportar esta expectativa."
"Ánimo, los mejores aventureros."
Nostradamus también se fue. Solo quedaron dos esferas de luz brillante. Eran un complejo conjunto de llaves divinas, que podían teletransportarlos y activar la nave mundial, que en ese momento ni siquiera sabían dónde estaba.
"En serio."
Después de un largo silencio, fue el caballero Clark quien rompió la quietud. Su expresión era más seria que nunca: "Creo que este viaje nuestro tendrá muchas dificultades y obstáculos."
Todos levantaron la cabeza para mirarlo, pero el caballero no se dio cuenta. Dijo en voz alta: "¡Pero sin duda venceremos! Como lo hemos hecho innumerables veces en el pasado."
"No hay nada que temer, ¿verdad?"
"Por fin dices algo con sentido." Recogiendo su Técnica de la Palabra Verdadera·Silencio, el sacerdote Sade negó con la cabeza: "Solo que no sé si podremos llevar a nuestros familiares y amigos... Debería estar bien, los mayores no mencionaron ni una palabra."
"Ay, todavía tengo que ir al laboratorio a avisar a esos..." Alva estaba mucho más preocupado que los del Equipo de Élite. "Ustedes son fáciles de reunir, pero ellos están dispersos por todas partes."
Parecía que Alva no se había dejado intimidar en absoluto por las palabras de su padre y el dios de la protección. Incluso, contra su costumbre, mostró una sonrisa al hablar: "Pero Clark tiene razón. No hay nada que temer."
"Sí, es cierto."
"Al menos no será más peligroso que la última vez que nos encontramos con la Niebla Negra. Si no fuera por tener que llevar a cientos de miles de personas como lastre, te aseguro que llegaría sin problemas a otros ríos estelares multiversales."
"Cállate ya. La última vez que te encontraste con la Niebla Negra, gritaste '¡Mi vida ha terminado!'."
Las voces de todos se entremezclaron, pero pronto, por un acuerdo tácito, la discusión se silenció.
Luego, todos extendieron la mano y se dieron palmadas con una sonrisa.
Esta podría ser la última vez en sus vidas que pudieran darse palmadas con tanta ligereza y alegría.
Así que los aventureros deben sonreír, caminar con esperanza hacia el frente, lleno de sufrimiento y deber, rebosante de dificultades y desesperación.
...
—Año 860 de la Caída de Estrellas, 29 de septiembre, 7:31 a.m., hora estándar de Maikeluofu. Río estelar desconocido, dominio estelar desconocido, cerca del vacío—
"¿Por qué pones cara de preocupación, Brani? Esta vez no te he abandonado. Vamos a partir juntos."
En un puerto del vacío desconocido, Priest sostenía con una mano a una elfa de cabello verde que flotaba como un fantasma, y con la otra, se inclinaba hacia una chica algo taciturna y le decía con una sonrisa: "Mira, Sur está tan feliz, deseando partir. ¿Por qué eres diferente a los demás y pones mala cara?"
"Es que... estoy un poco preocupada."
Aunque ya se había convertido en una mujer excelente, Brani aún mostraba ocasionalmente su lado frágil frente a su hermano. Levantó la cabeza y miró la majestuosa arca, cuyo final casi no se veía por más que se esforzara, y murmuró: "¿Esta nave gigante será nuestro hogar en el futuro?"
Se quedó paralizado un instante. Priest no pudo responder de inmediato. En cambio, Sur, al otro lado, dijo alegre y despreocupadamente en voz alta: "¡Claro que sí! Guau, ¡qué imponente se ve! ¿Cuándo podemos subir, Priest?"
"Ja, ja, ya mismo, ya mismo."
Respondió rápidamente Priest, mostrando también una sonrisa amplia. La alegría de los dos disipó un poco la preocupación en el corazón de Brani, haciéndola reír también.
Así, Priest llevó resueltamente a sus seres queridos únicos, caminando con paso firme hacia la entrada de la majestuosa arca. También llegaron los demás miembros del Equipo de Élite y los familiares y amigos que estaban dispuestos a irse con ellos.
Se saludaban con sonrisas, avanzaban juntos con alegría.
[—¿Por qué preocuparse? ¿Por qué entristecerse?
Amigos míos, este es un camino legendario brillante y espléndido. ¡Vamos a partir juntos hacia otros ríos estelares multiversales!
Es una aventura grandiosa sin precedentes, un viaje difícil sin predecesores.
¡Así que, canten por nosotros!
¡Alaben el valor de la humanidad, alaben la determinación de la humanidad!]
—¡Aventureros, partan!