Capítulo 13: El Cementerio Familiar
El inicio de la civilización fue la chispa ardiente en la hoguera primitiva.
En el primer milenio después de que la Llama Primordial encendiera el Caos y permitiera que el orden y el mundo se manifestaran, los humanos antiguos nacieron en las llanuras sin árboles. Esta raza recién nacida caminaba por el cielo y la tierra recién creados, observando todo con curiosidad.
En ese entonces, nada tenía nombre aún.
Porque odiaban la oscuridad, los hombres imitaron los truenos y relámpagos, encendiendo la chispa de la era primitiva con piedras duras y madera seca, y la usaron para iluminar las noches sin luz. Mientras sostenían antorchas, explorando y reconociendo este mundo desconocido, le dieron nombre a todo lo que no lo tenía, usando símbolos primitivos para describir y registrar cosas extrañas.
Poco a poco, acumulando y usando un lenguaje sencillo, los humanos resumieron reglas y lógicas, desarrollando la civilización de la era de la ilustración.
Y luego, la antorcha se transmitió, continuando hasta hoy.
Caída de Estrellas, 831, 11 de diciembre, noche.
Cuatro días después de que la Marea Negra sitiara la ciudad.
El viento frío seguía soplando sobre la fortaleza erguida entre los bosques nevados. Copos de nieve suaves y blancos como plumas de ganso caían al suelo, formando una fina capa de escarcha. Las dos lunas, brillantes y limpias como discos de plata, colgaban en lo alto del cielo, y su luz plateada se derramaba como agua sobre todo el camino de piedra verde.
Un hombre de cabello negro llevaba a su caballo de guerra a través de las calles nocturnas, y a su lado lo seguía en silencio una doncella de cabello plateado.
Mirando alrededor de toda la fortaleza, la mirada del joven señor parecía capaz de atravesar la oscuridad infinita y los muros fríos y sólidos, viendo las llamas de vida que parpadeaban. Mientras tanto, su joven jefa de doncellas miraba con curiosidad el cielo estrellado, calculando en voz baja su cantidad.
La voz clara y elegante de la doncella resonaba en las calles silenciosas, mientras Josué se concentraba en su entorno.
Ahora, estaban en la parte trasera de la fortaleza, donde hileras de casas similares se alineaban ordenadamente a ambos lados de la calle. Sin embargo, algunas de esas casas ya no estaban habitadas: de sus chimeneas no salía humo de leña, y detrás de las ventanas no había señales de actividad de sus dueños.
En los últimos días, la Marea Negra parecía haberse detenido, sin el menor movimiento. Incluso cuando los guerreros entraban personalmente en el Bosque Negro para explorar, ya no podían ver a esas bestias furiosas que corrían como un tsunami negro. Bajo la luz del sol, la niebla púrpura se disipaba gradualmente, y el bosque negro recuperaba su tranquilidad habitual.
Siendo así, después de confirmar que no se trataba de una conspiración, la fortaleza reanudó su funcionamiento normal. Interminables caravanas de carros de dragón llegaban desde la ciudad principal, transportando alimentos y equipos urgentemente necesarios. Y para realizar el ritual de descanso del alma por los guerreros caídos, el sacerdote Atanis de la Catedral de San Lorenzo incluso fue... más bien, suprimido, o mejor dicho, sellado. No es que no pudieran formar hechizos, sino que no podían formarlos libremente.
Solo con que se cumplieran las condiciones, era suficiente.
A medida que se acercaban, podían sentir que esta fuerza opresiva se intensificaba gradualmente, y la fuente de esa fuerza era ese altar cuadrado hecho de metal plateado.
Al llegar frente al altar, Josué instintivamente miró hacia su centro. Según las reglas religiosas del Continente de la Discordia, cuando hay fieles rezando, el altar debe contener ofrendas dedicadas a los dioses, y cuando no hay nadie, debe contener el emblema sagrado del dios. En resumen, de ninguna manera podía estar vacío.
Pero este altar no contenía nada. No se veían ni ofrendas ni emblemas sagrados, solo una marca hundida con forma de huella de mano.
"...¿Acaso?"
Mirando su propia mano, Josué no dudó mucho. Decididamente, colocó su mano en la ranura del altar, queriendo ver qué reacción ocurriría.
Y como si hubiera sentido la llegada del objetivo que tanto esperaba, una luz gris azulada brilló desde el fondo del altar. Se extendió rápidamente como ondas, y en un instante escaneó todo el cuerpo de Josué, e incluso a Ying, que lo seguía detrás, no fue una excepción; también fue escaneada por esta luz.
"Confirmación de linaje... Línea de sangre directa de la Familia Radcliffe, posee un Contrato de Máquina Divina, cumple con las condiciones."
Una corriente de pensamiento se transmitió desde el altar, resonando en la mente de Josué: "Permiso otorgado, canal abierto."
"Originado del fuego, nacido del acero, la sabiduría es eterna, el orden perdura para siempre."
Acompañado por el temblor del tiempo y el espacio y antiguas alabanzas, una puerta de color azul profundo apareció lentamente sobre el altar, en completo silencio. Vagamente se podía ver que detrás de ella había una tierra negra, con innumerables lápidas de piedra erguidas en ella. Alrededor de cada lápida, había un arma clavada en el suelo: espadas, lanzas, casi todas las armas que los humanos habían usado se podían encontrar allí.
"...Ya veo. Por eso no las vi afuera. En mis recuerdos, debería estar al lado de esta pequeña iglesia, pero a su alrededor no había nada."
Mirando fijamente la puerta espacio-temporal que se expandía lentamente, Josué, que había entendido toda la información a través del pensamiento del altar, murmuró en voz baja: "Así que estaba aquí."
Con este suspiro, el cementerio familiar de la Casa Radcliffe, oculto en el estrecho pasaje espacio-temporal, apareció completamente ante sus ojos.