Capítulo 23: Ser Cobarde No Tiene Buen Final, ¿Por Qué No Lo Entiendes?
En una calle completamente vacía, Josué y el Guerrero Dorado se enfrentaban cara a cara.
Moezer Wilson, el más fuerte de la joven generación de la Casa Wilson, un Guerrero Dorado de cabello y ojos grises, vestía una armadura de placas completa y pesada, pero su cuerpo no mostraba la más mínima rigidez. Esa armadura temible, que paralizaría a cualquier guerrero común, para un guerrero de este nivel no era diferente de una armadura de cuero.
Pero al mirar sus ojos, no había ni un ápice de alivio. En ese momento, el corpulento Guerrero Dorado solo sentía una agitación incesante de dudas y sorpresas.
No le prestó atención a las provocaciones del enemigo frente a él; usar burlas para alterar el ritmo y los pensamientos del oponente era una lección básica para cualquier guerrero. Después de tantos años en el campo de batalla, había escuchado cosas mucho más hirientes innumerables veces, y Moezer no iba a dejarse llevar por emociones por algo así.
Lo que lo sorprendía era la fuerza del enemigo, que no coincidía con los rumores.
Josué Radcliffe, según los rumores del Cuerpo del Cuervo Negro de hace un mes, solo debería tener fuerza de Rango Medio Plateado. Incluso si hubiera logrado un avance durante la guerra y ascendido a Dorado, no debería tener este nivel de maestría. ¡El Dorado es una sublimación a nivel físico; por más genio que sea, se necesitan varios meses como margen para dominar lentamente ese poder!
Pero los hechos eran los hechos, y Moezer no tenía más remedio que creerlo. Ahora, Josué estaba frente a él como un enemigo formidable de nivel Dorado.
—Me llamo Moezer Wilson —dijo lentamente, desenvainando su espada ancha en cruz de la cintura. El Guerrero Dorado recuperó la calma, apuntando la punta de la espada hacia el enemigo, con los ojos claros.
—Josué Radcliffe —respondió Josué con sequedad, dando su nombre. Era una tradición de este mundo: anunciarse mutuamente para demostrar que la batalla era justa y abierta, y que, sin importar la victoria o la derrota, todo era prueba de honor.
En el instante siguiente, el viento rugió, las espadas chocaron. El ruido áspero del acero contra el acero era ensordecedor, y las chispas volaban como un manantial, esparciéndose a su alrededor. Pero ninguno de los combatientes prestó atención a esos detalles. En menos de un segundo, ya habían intercambiado varios golpes. Las corrientes de aire agitadas ni siquiera tuvieron tiempo de formar una onda expansiva antes de que este intercambio de tanteo terminara.
—¡Nada mal! —Moezer retrocedió a su posición, colocando la espada ancha horizontalmente frente a su pecho, ajustando su ritmo de respiración. De repente, dio un grito grave y su figura desapareció de nuevo. En un abrir y cerrar de ojos, un golpe demoledor de corte terrestre, cargado con una fuerza inmensa, cayó directamente sobre la cabeza de Josué. La espada ancha en cruz, originalmente negra, bajo el violento movimiento del Guerrero Dorado, se convirtió en un destello de tinta, casi imposible de seguir visualmente.
Solo con un poco de la energía residual que se escapaba, la atmósfera ya se distorsionaba. Este corte parecía no tener ningún cambio técnico, pero llevaba la fusión de fuerza y velocidad al extremo. Un ataque lanzado en un solo respiro no necesitaba cambios sutiles.
—Estúpido —exclamó Josué con un grito cortante, su expresión tan fría como el acero. Ante un golpe tan pesado, capaz de destruir fácilmente murallas y partir el acero, no eligió defenderse. En cambio, levantó la mano izquierda, preparándose para atrapar la hoja enemiga con su carne y huesos, inmovilizando la ofensiva. Al mismo tiempo, con la mano derecha, blandió su espada gigante del tamaño de su cuerpo, de abajo hacia arriba, sin dudar, lanzando un golpe ascendente con toda su fuerza hacia Moezer.
¡Chasquido!
La carne, incluso la de un cuerpo de Guerrero Dorado, no podía compararse realmente con un arma forjada en acero, y menos cuando esta estaba imbuida de Qi de Batalla y era blandida con toda la fuerza por otro guerrero de nivel Dorado. En el momento del contacto, la palma izquierda de Josué fue cortada directamente. Pero aun así, el ataque que originalmente iba dirigido a su cabeza se desvió hacia el exterior de su cuerpo. Y como Moezer estaba en el aire, sin punto de apoyo, no pudo hacer nada ante el golpe ascendente de Josué.
La Máquina Divina en la que se había transformado Luciérnaga era un arma gigantesca, más grande que un cuerpo humano y extremadamente pesada. Frente a la espada ancha en cruz de Moezer, carecía de agilidad y era difícil tomar la iniciativa.
Pero eso también significaba que, si acertaba, el daño que causaba era mucho mayor que el de un arma común.
Moezer nunca imaginó que Josué fuera tan despreocupado por el daño, dispuesto a arriesgar su vida en el segundo intercambio. Y como no quería soltar su arma tan fácilmente, no usó el Qi de Batalla como contraimpulso para esquivar en el primer momento. En resumen, cuando el Guerrero Dorado, por reflejo, retiró a la fuerza su arma para evitar ese golpe que podría haberlo partido por la cintura, recién se dio cuenta, tardíamente, de que su mano izquierda había sido cortada a la altura del codo.
—…Tu valor haría que incluso los dioses se maravillaran —dijo Moezer entre dientes, controlando los músculos del brazo para detener la hemorragia, con el sudor frío corriendo por su frente—. Nunca me había enfrentado a un oponente como tú.
—Eso es solo porque todos tus oponentes anteriores eran insignificantes —respondió Josué con una sonrisa fría, juntando su mano izquierda cortada sin expresión. Bajo la combustión del Qi de Batalla, la carne y los huesos se unieron rápidamente, regenerándose. —Nunca has tenido muchas batallas de nivel Dorado, ¿cómo podrías conocer las técnicas?
¡Como si tú hubieras tenido muchas!
Moezer se sintió completamente desconcertado. Este tipo frente a él acababa de ascender a Dorado hacía menos de un mes (dudoso), pero parecía tener más experiencia que él.
En realidad, la experiencia de Josué era superior, y no solo un poco, sino mucha.
A través de la asimilación con la energía, la capacidad de regeneración de los guerreros de nivel Dorado alcanzaba un nuevo nivel. Mientras su vitalidad fuera lo suficientemente fuerte y los nutrientes suficientes, podían regenerar extremidades perdidas en cuestión de días. Si solo eran cortes o desgarros sin pérdida de tejido, podían cerrarlos en segundos y recuperar rápidamente cierta capacidad de combate.
Usar heridas que se podían recuperar rápidamente como costo para infligir daño al enemigo que no sanaba con facilidad: para un antiguo Guerrero Legendario, eso era instinto.
Josué cerró el puño con su mano izquierda, ya casi recuperada, luego la abrió y la volvió a cerrar…
Se sentía muy bien, mejor que nunca. Esta lucha a vida o muerte, saborear su propia sangre y la de otros, era increíblemente placentera.
En ese momento, la calle donde se enfrentaban había caído en silencio. Los civiles que vivían allí ya habían huido a refugiarse lejos. Los cráteres dejados por sus intercambios anteriores soltaban polvo y cenizas de piedra caliza.
Para ser sincero, la fuerza de Moezer estaba por encima de lo que Josué había estimado, pero era comprensible. Después de todo, el nivel Dorado, en las dos primeras versiones del Continente de la Discordia, era una leyenda. A diferencia del Dorado posterior a la Gran Marea Mágica, en esta época el Dorado era muy valioso. La mayoría de sus plantillas estaban en los rangos Élite o Sobresaliente, algunas incluso eran de tipo Jefe, muy diferentes de las plantillas comunes y mediocres de después de la Gran Marea Mágica.
Pero aun así, era una brecha insalvable. Desde el cuerpo hasta el control del poder, el Dorado era un cambio cualitativo. En el juego, ese proceso de cambio se reemplazaba por las [Misiones de Gloria], que tantos jugadores maldecían durante años, con una larga cadena de misiones que sustituía ese proceso de adaptación. Pero en este mundo real, la adaptación era necesaria. Así como un niño no puede blandir una espada gigante ni un infante manejar un hacha enorme, un mortal no podía adaptarse rápidamente a ese cambio.
Pero, ¿cómo podría Josué ser como los demás?
Hacía apenas un mes, él era un legendario de máximo nivel que podía liberar talentos trascendentes con un gesto, y con un solo puñetazo podía derrumbar montañas y levantar tsunamis. Ahora solo había vuelto al nivel Dorado. Adaptarse a los métodos de combate no le tomaba nada de tiempo; como mucho, unos segundos…
Esos mismos segundos que había usado para hablar, y ya estaba listo.