Capítulo 17: ¿Cómo podría la fuerza ser algo incómodo?

Capítulo 17: ¿Cómo podría la fuerza ser algo incómodo?

Al cruzar la puerta, las botas de cuero de bestia mágica pisaron el suelo de madera, y los claros pasos resonaron en el cerrado salón de recepción.

Josué observó la decoración a su alrededor, y sus ojos se movieron ligeramente.

Todo el salón tenía varias decenas de metros de diámetro, de forma cuadrada. El suelo estaba cubierto de alfombras color beige, las paredes estaban llenas de retratos de los señores de generaciones pasadas, en las esquinas había macetas con plantas ligeramente marchitas, y en el centro del salón había un soporte de armas decorado suntuosamente, lleno de todo tipo de armas. Todo era tan familiar.

La Mansión del Señor era el lugar donde había nacido y crecido, que llevaba su pasado. Por ejemplo, el gran agujero en la alfombra no muy lejos fue quemado cuando jugaba con fuego de niño. Por eso, el Señor lo reprendió severamente, y gracias a la súplica del mayordomo anciano, no lo golpearon hasta que no pudiera valerse por sí mismo.

Levantó la cabeza y miró a su alrededor. Para Josué, no había un solo lugar aquí que no fuera un recuerdo. Pero ahora, aparte de él mismo, todas las personas que alguna vez vivieron aquí habían desaparecido por completo... Su padre había fallecido, el mayordomo anciano estaba en paradero desconocido, las doncellas y mayordomos originales habían sido despedidos, y en la vasta mansión, no había una sola persona que conociera.

No solo eso, sino que ahora incluso un grupo de sinvergüenzas se había apoderado del lugar, intentando ocuparlo.

Luminaria levantó la cabeza para mirar a su amo. Podía sentir el estado de ánimo de Josué, pero como una Máquina Divina recién nacida, su lógica mental, algo simple, no podía comprender este sentimiento complejo por el momento.

"He vuelto a casa."

Sin reprimir la voz ni alzarla deliberadamente, Josué simplemente saludó al salón vacío como de costumbre.

Pero justo cuando Josué terminó de hablar, en la esquina de la escalera a una docena de metros de distancia, de repente brilló un destello de luz fría.

"¡Swish——"

Una flecha envuelta en un tenue resplandor, a una velocidad cercana al sonido, se disparó silenciosamente hacia el cuello de Josué. En el momento en que los oídos escucharon el leve zumbido del aire vibrando, la flecha ya habría impactado.

Chasquido.

Dos dedos se levantaron ligeramente, atrapando firmemente el objeto entrante. Al girar la mano, la fuerza contenida en él se disipó por completo. Josué sostuvo la flecha, giró la cabeza para mirar hacia el final de la esquina y dijo con desdén: "Arquero elemental... Si yo fuera tú, no usaría una flecha silenciosa."

"Para alguien que ha sobrevivido a cien batallas y ha estado en campos de batalla donde llueven miles de flechas, esta flecha no tiene fuerza ni es oculta. Aparte de un poco de efecto mágico, es simplemente ridícula."

"...Solo puedes fanfarronear."

Al fracasar el ataque sorpresa y ser descubierto, el explorador, que llevaba una ballesta corta en la mano, un cuchillo corto en la cintura y un gran arco en la espalda, salió de las sombras. Su rostro estaba oculto bajo una capucha, dejando ver solo un par de ojos. Tras responder con voz sombría, sacó del bolsillo siete u ocho flechas de ballesta de hierro de varios tipos, decoradas con runas mágicas, y dijo con una sonrisa fría: "Por los rumores, pensé que eras alguien impresionante, pero resulta que eres un idiota así. Frente a un arquero, sin armadura y sin armas. Parece que el jefe tenía razón: esos mercenarios son unos inútiles, derrotados por alguien como tú."

Mientras hablaba, el explorador cargó rápidamente la ballesta corta y comenzó a presionar el gatillo una y otra vez, casi sin intervalo. En el tiempo de un parpadeo, ocho flechas mágicas de diversos colores se dispararon desde diferentes direcciones.

Y al mismo tiempo, Josué solo negó con la cabeza. Apretó la flecha en su mano con fuerza, produciendo un crujido. El acero se retorció en su mano.

"Débil."

Agitó la mano y la lanzó. El sonido del aire rompiéndose resonó.

La bola de hierro aplastada se convirtió en un destello negro que se disparó hacia adelante. Una ola de viento barrió, desviando todas las flechas disparadas por la ballesta corta. En un instante, llegó ante los ojos del explorador, quien acababa de terminar su ráfaga de disparos y miraba aturdido, sin reaccionar en absoluto.

La fuerza contenida en esa bola de hierro era tan pesada que, si impactaba, ni siquiera la resistencia física de un Rango Plateado podría soportarla. Seguramente aplastaría el cráneo y lo mataría sin remedio. Pero, justo cuando el destello estaba a punto de golpear al explorador, una figura apareció de repente detrás de él.

¡Pum!

Un guerrero con cota de malla, sosteniendo un escudo romboidal mediano, bloqueó la bola de hierro en el momento crucial. La bola, que ya estaba forzadamente comprimida, se rompió en innumerables fragmentos de hierro bajo el fuerte impacto, salpicando a su alrededor.

"...Gracias."

"No es nada, es mi deber."

El explorador, aún sobresaltado, reaccionó rápidamente. Se apresuró a quitarse el gran arco de la espalda, sin atreverse a subestimar más al enemigo frente a él. La condición física del otro era más alta de lo que había estimado. Esa fuerza ya casi se acercaba a la de un fuerte de Rango Dorado. Definitivamente no era algo que un explorador especializado en tiro pudiera soportar. Tragó saliva y dijo nerviosamente: "Ten cuidado, es fuerte. Me equivoqué, ¡es un Pico Radiante!"

"¿No decían los informes que solo era Rango Medio Plateado?"

No necesitaba que le advirtieran. El guerrero también estaba secretamente alarmado. La bola de hierro anterior, como una bala explosiva de ballesta pesada, había hecho un agujero considerable en su escudo de madera de hierro. Sus manos aún estaban un poco entumecidas.

Unos segundos después, otros tres guerreros llegaron al salón. A lo lejos, se podían oír pasos desordenados detrás; el grueso de las tropas se estaba reuniendo.

"Hmph." Josué, sin expresión, giró la cabeza, se quitó la chaqueta de cuero y la tiró al suelo. Con una mirada fría, escaneó a los cinco enemigos de Rango Plateado: "Insectos."

"¡Arrogante!"

Uno de los guerreros recién llegados no pudo evitar reprenderlo: "¡Somos cinco, y tú ni siquiera tienes un arma! ¿De dónde sacas la confianza para luchar contra nosotros? Si te rindes, quizás te dejemos un cadáver entero."

Pero Josué no le hizo caso. Simplemente dio un paso adelante, extendió la mano derecha, la cerró en un puño y adoptó una postura. Todo su cuerpo se movía ligeramente, cada músculo temblaba.

Un tenue resplandor surgió de lo profundo de su carne y se acumuló en la superficie de su piel, haciendo que esta comenzara a tornarse de un color rojizo.

Sintiendo una gran amenaza, el explorador no quiso continuar con el enfrentamiento. Tensó el arco, colocó una flecha grabada con la runa del demonio de hielo, y con una mirada concentrada, acompañada del vibrante zumbido de la cuerda del arco, un destello imposible de seguir con los ojos rompió el sonido y se disparó hacia Josué. A su paso, la energía mágica se desbordaba y la escarcha se extendía.

Con esa flecha, había matado de un solo disparo a varios dragones voladores de dos cabezas y congelado a élites de elemento fuego. Como uno de los mercenarios más fuertes de las Tierras del Norte, el explorador había llevado la habilidad del arquero elemental al extremo. ¡Ni siquiera los cañones goblin podían compararse con su flecha de escarcha helada!

Y los otros cuatro guerreros no dijeron una palabra más. En cuanto el explorador inició el combate, levantaron sus armas y cargaron al mismo tiempo. Sus pesados pasos, cubiertos de armadura, pisoteaban el suelo, destrozando las tablas de madera y levantando innumerables astillas.

Parecía que los cinco eran un equipo, coordinándose entre sí con fluidez, sin ninguna vacilación.

Pero Josué no mostró ni un ápice de miedo.

"¿Desde cuándo..."

Rodeado, frente a la carga de cuatro guerreros que cooperaban hábilmente, Josué sonrió ligeramente. Sus ojos eran tan fríos como el acero, la mirada de quien ve a una presa: "¿Se atreven tipos como ustedes a cargar contra mí?"

¡Bum!

El suelo tembló, como un trueno sordo. Una poderosa fuerza explosiva destrozó la alfombra, las tablas de madera e incluso la tierra y la roca dura debajo. La figura de Josué desapareció de la vista de los cinco. Al instante siguiente, la flecha mágica de escarcha helada golpeó el lugar donde había estado. La runa del demonio de hielo brilló, y las astillas, el polvo y las piedras que hervían se congelaron en el acto, quedando completamente heladas. Un área de una docena de metros se convirtió en hielo sólido y gélido.

En ese momento, Josué ya estaba al lado de un guerrero que empuñaba una espada recta y vestía armadura de cuero. Extendió la mano derecha y, ante la mirada incrédula del guerrero, agarró una esquina de la armadura de cuero, mostrando una sonrisa desdeñosa.

"¿Sin armas no se puede matar?"

Los músculos se tensaron, los dedos ejercieron fuerza. Al instante, perforó cinco agujeros profundos en la armadura de cuero hecha de piel de bestia mágica. Una poderosa fuerza arrastró el cuerpo del guerrero, usándolo como escudo para bloquear los ataques de los otros guerreros.

"¡Jajaja—¿cómo podría la fuerza ser tan incómoda?"

Al oler el olor a sangre, Josué rió a carcajadas. Desde su travesía, era la primera vez que reía tan libremente. Un tenue resplandor rojo brillaba en sus ojos. Dijo, palabra por palabra: "¡Miren bien, escoria!"

De repente, ejerció fuerza y desgarró la armadura de cuero del guerrero de la espada recta con una sola mano. El resistente cuero era tan frágil como papel de arroz en sus manos.

"¡Ropa!"

Sacudió la mano, y el cuero que colgaba se enderezó. Bajo el movimiento de Josué, ese manojo de armadura era tan poderoso como un garrote. Un golpe alcanzó la cabeza del guerrero de la espada recta, que yacía en el suelo. Con un sordo golpe, su cráneo se hundió, sangrando por la boca y la nariz, muriendo en el acto.

"¡Arena y piedras!"

Sin detenerse, pisó el suelo, giró la cintura y aplicó fuerza. Golpeó el suelo con el garrote de cuero hecho de los restos de la armadura. Las tablas de madera se partieron, y innumerables astillas y fragmentos de piedra salieron disparados como balas, obligando a los otros guerreros a detener su ataque y protegerse los puntos vitales. El explorador quiso retroceder temporalmente para esquivar la ofensiva, pero nunca imaginó que una sombra, como si lo hubiera apuntado, se estrellaría contra su mandíbula derecha a gran velocidad. Su cabeza giró con fuerza bajo el impacto, y las vértebras cervicales se rompieron.

Era la mitad de la armadura de cuero, ya hecha pedazos. Bajo el lanzamiento de Josué, era comparable a un verdadero puñetazo.

"¡Y también—sus propios ataques!"

Aprovechando la oportunidad, se deslizó hasta un guerrero que sostenía un mayal en la mano derecha y un escudo grande en la izquierda. Ante la acción tan rápida de Josué, la reacción del guerrero no fue lenta. De inmediato, blandió su arma mortífera y la golpeó hacia abajo con fuerza. Pero Josué ya lo había previsto. En el momento en que el otro atacaba y su escudo se retraía, extendió la mano izquierda, la apoyó en la parte interna del codo derecho del guerrero y luego aplicó fuerza de repente.

Era un empujón que concentraba la fuerza de todo el cuerpo girando y luego la liberaba con la palma. Aunque no era muy poderoso, era más pesado. El guerrero del mayal sintió que su cuerpo ya no lo controlaba, que todo su centro de gravedad se desplazaba, y comenzó a caer hacia la derecha.

¿Cómo podría Josué dejar pasar esa oportunidad? Aprovechando que el otro estaba desequilibrado y con la guardia abierta, juntó la mano izquierda y dio un golpe directo a la garganta, que no estaba protegida por la armadura. Se escuchó un crujido: el sonido de los huesos de la garganta rompiéndose.

En seis segundos, tres de los cinco habían muerto. Josué aún no estaba satisfecho. Frente a un lancero y al guerrero del escudo, esperó el momento adecuado y cargó de nuevo, chocando contra el pecho del lancero. Luego, mientras el otro no podía recuperar el aliento, le apoyó una mano en la cintura y la otra en el hombro, y aplicó fuerza de repente. El lancero fue arrojado por completo contra el guerrero del escudo.

El guerrero del escudo sabía que Josué quería usar el cuerpo de su compañero para ocultar su visión y como trampolín para atacar. Así que saltó hacia atrás rápidamente, intentando distanciarse. Pero nunca imaginó que, tras esquivar el impacto del cuerpo de su compañero, una "bola de hierro" que le resultaba muy familiar y que le llenaba de una desesperación infinita aparecería ante sus ojos.

Paf.

Sonó el sonido de la carne desintegrándose, acompañado de un claro crujido de huesos. La nariz del guerrero fue destrozada por la bola de hierro que volaba, y su conciencia se desvaneció.

En ese momento, Josué también pisoteó el pecho del lancero caído. El lancero escupió sangre, sus costillas se rompieron una por una, y murió con dolor.

"Si quisiera, incluso la tierra bajo mis pies sería mi arma."

De pie en el salón, ya hecho un desastre, Josué escaneó los cinco cadáveres en el suelo y sonrió con desdén: "¿Acaso creen que estos músculos y habilidades marciales son un adorno?"

Y detrás de él, en la entrada del salón, su cabello plateado ondeaba. Luminaria, que se preparaba para mostrar su destreza, miraba atónita el campo de batalla ya terminado. Sus ojos verdes parpadeaban sin cesar, y su expresión era extremadamente compleja. Murmuró decepcionada en voz baja: "Pero habíamos quedado..."

Josué pareció darse cuenta de esto, se giró y dijo con una sonrisa algo disculpatoria: "Ay, Luminaria, parece que esta vez no te necesité. ¡La próxima vez seguro!"