Capítulo 24: Identidad
Desde aquella vez en el Castillo de Arena Negra, cuando vio la falsa Corona de Diamante Rojo y Hierro Negro, Linley había albergado un pensamiento. Durante su travesía por el Infierno, cada pocos años, al llegar a alguna ciudad, siempre visitaba el Castillo de los Demonios para indagar sobre información relacionada con las reliquias del Dios Supremo.
Cada vez que investigaba, debía pagar diez millones de piedras de tinta.
El precio parecía alto, pero la mayoría de quienes se interesaban por esa información eran verdaderos fuertes o algunos comerciantes poderosos de deidades superiores. Diez millones de piedras de tinta no era un precio elevado para ellos.
En las calles de la ciudad de Jiliang, Linley y su grupo paseaban. Linley sonrió al mirar a Bebe: "Bebe, esta prefectura de Liang'an es la tierra natal de Nisse. Según dicen, su hermano mayor, Salomón, ahora está en esta ciudad de Jiliang, encargado del orden de la ciudad. Ahora Nisse llevó a Ina a ver a Salomón, ¿por qué no vas?"
"Hum, ese Salomón, me da pereza verlo", dijo Bebe con desdén.
"¿Todavía recuerdas lo que pasó aquel año dentro del volcán?" bromeó Delia.
El comportamiento de Salomón en aquel entonces hizo que Linley, Delia y los demás dejaran de considerarlo un amigo. Poco después de la boda de Bebe y Nisse, él la había acompañado a ver a Salomón.
"La última vez que fui a ver a Salomón fue para que Nisse no se sintiera mal. Si no es necesario, no tengo ganas de verlo. Desprecio a esa clase de personas", dijo Bebe.
"Ese Salomón realmente no merece ser amigo", intervino Yale, quien junto con Reynolds conocía lo ocurrido en aquellos años.
"Vamos, al frente está el Castillo de los Demonios", dijo Reynolds alegremente.
Todos sabían que cuando Linley entraba a una ciudad, generalmente iba al Castillo de los Demonios.
El Castillo de los Demonios estaba vacío, con poca gente en el salón del primer piso. Linley, familiarizado con el lugar, subió directamente las escaleras hacia el tercer piso.
"Necesito información sobre las reliquias del Dios Supremo", dijo Linley, acercándose al mostrador del tercer piso y entregando su medalla de demonio. En el Castillo de los Demonios, ya sea para aceptar misiones o investigar información, era un privilegio de los demonios. Si uno era un ciudadano común, aunque tuviera dinero, no tenía derecho a investigar.
"¿Información sobre las reliquias del Dios Supremo?" El anciano de cabello corto y negro, de aspecto delgado, levantó la vista y miró a Linley con desdén. "Demonio de una estrella, Linley, ¿eres comerciante?"
El anciano de cabello corto, al ver que Linley era un demonio de una estrella, hizo esa suposición.
"No te metas en eso", dijo Linley con una sonrisa leve.
"Chico, falsificar reliquias del Dios Supremo para engañar a la gente no es tan fácil", se burló el anciano, sacando un rollo de documentos. "Esto es, hasta hoy, la recopilación de toda la información en el Infierno. Leerlo una vez cuesta diez millones de piedras de tinta."
Linley lanzó diez piedras azules del tamaño de un puño.
Una piedra azul tan grande equivalía a un millón de piedras de tinta.
"Cuando leas el rollo, si quieres ver alguna imagen flotante correspondiente, dímelo", dijo el anciano con pereza, sin siquiera sacar las imágenes flotantes.
Linley no le prestó atención y comenzó a hojear el rollo.
El rollo estaba dividido en cuatro partes: la Corona de Hierro Negro, las Nueve Perlas Espirituales, el Diamante Rojo y el Sello del Dios Supremo, registrados por fecha.
Linley fue directamente a la sección del Diamante Rojo y comenzó a leer hacia atrás, ya que ya había visto la mayor parte de lo anterior.
"¿Sostener este Diamante Rojo cura instantáneamente las heridas? ¿Y tiene una imagen flotante?"
"¿Tener el Diamante Rojo permite comprender las reglas de la vida y alcanzar directamente el nivel de deidad superior? ¿También tiene una imagen flotante que lo prueba?"
Linley, al ver una tras otra noticia, negó con la cabeza y sonrió.
Había muchas falsificaciones.
Por ejemplo, alguien sostenía un falso Diamante Rojo mientras tragaba una píldora creada por un experto en reglas de vida. Al recibir un ataque físico, la píldora surtía efecto y curaba la herida. En la imagen flotante, parecía que el falso Diamante Rojo era el responsable.
"Este es más divertido: dice que quien posee el Diamante Rojo es inmortal. Pero no tiene imagen flotante que lo pruebe."
Linley vio una más atrás y sonrió: "Esta noticia es ridícula: dice que quien tiene el Diamante Rojo no solo es inmortal, sino que cualquiera que lo toque muere al instante". Para Linley, la Corona de la Vida debería servir para curar. Después de todo, la Corona de Hierro Negro también contenía esa energía.
Las Nueve Perlas Espirituales también salvaban vidas. Linley, por instinto, pensaba que el Diamante Rojo era igual.
Pero olvidaba...
Los expertos en reglas de vida podían tanto salvar como dañar. La Corona de la Vida podía salvar y proteger, pero también podía dañar.
"Ah, esta noticia tampoco tiene imagen flotante. ¿Viene del continente Muya? ¿Un deidad intermedia, usando el Diamante Rojo, mató a un grupo de deidades intermedias y a una deidad superior? Sin imagen flotante, cualquiera puede inventarlo, no es confiable." Linley pasó la mirada y continuó leyendo las noticias siguientes.
Solo algunas noticias que Linley consideraba posibles merecían que viera las imágenes flotantes.
"Oye, ¿ya terminaste?" preguntó el anciano de cabello corto, frunciendo el ceño.
"¿Qué prisa tienes?" Yale, que estaba sentado cerca esperando a Linley, miró al anciano y lo reprendió en voz alta.
"Solo digo que se den prisa", dijo el anciano, mirando a Yale. "Y en el Castillo de los Demonios, no se permiten gritos." El anciano también era una deidad superior. Como en la ciudad no se permitía pelear, solía tratar a los clientes con mal humor.
Especialmente porque Linley era un demonio de una estrella, lo menospreciaba aún más.
"No te apresures, espera un momento", dijo Linley con indiferencia, mirando al anciano, y continuó leyendo la información.
En ese momento, se oyeron pasos en las escaleras, que venían de arriba.
"Ah, hoy hay bastantes compradores de información", dijo una voz suave desde lejos. Linley giró la cabeza y vio a tres personas acercándose. Al frente, un hombre de cabello dorado y ojos azules, seguido por dos mujeres de túnica verde.
El anciano de cabello corto, al ver al recién llegado, se sobresaltó y se levantó rápidamente, diciendo con respeto: "¡Señor del Castillo!"
"Siéntate", dijo el hombre de cabello dorado con una sonrisa leve. "Oye, tráeme un informe de los desafíos a los señores de prefectura en todo el Infierno durante este tiempo, junto con las imágenes flotantes."
En el Infierno, era común que demonios de siete estrellas desafiaran a los señores de prefectura.
"Sí, señor del castillo", dijo el anciano con humildad.
El hombre de cabello dorado miró a Bebe, frunció el ceño con confusión, y luego se acercó al mostrador para recibir el rollo que el anciano le entregaba. Sobre el mostrador también había muchas bolas de cristal con imágenes flotantes.
En ese momento, Linley y el señor del castillo leían lado a lado.
El hombre de cabello dorado, al mirar de reojo a Linley, cambió de expresión y dijo con alegría: "¿Es usted el señor Linley?"
"¿Eh?" Linley lo miró. "¿Quién eres?" Linley no lo conocía en absoluto.
"Señor del castillo..." El anciano delgado, al ver que el señor del castillo trataba a Linley con tanto respeto, dijo apresuradamente: "Se llama Linley, pero solo es un demonio de una estrella..."
"Cállate", dijo el hombre de cabello dorado, mirando fríamente al anciano.
"¿Demonio de una estrella?" El hombre de cabello dorado miró con sorpresa la medalla de demonio que aún tenía el anciano. "Shaya, ve rápido y cambia el rango de esta medalla de demonio. ¡Cámbiala a demonio de siete estrellas!"
El anciano se quedó atónito.
¿De demonio de una estrella a demonio de siete estrellas?
Según las reglas del Castillo de los Demonios, eso requería completar muchas misiones. ¿Cómo se podía cambiar así nomás?
"Señor del castillo..." Una de las mujeres de túnica verde, Shaya, dudó también. Aunque el señor del castillo de esta ciudad era muy fuerte, alcanzando el nivel de demonio de siete estrellas, no tenía autoridad para cambiar directamente la medalla a demonio de siete estrellas.
"Tranquila, si el señor Linley, un experto de la Gran Perfección, no merece ser un demonio de siete estrellas, ¿quién en el Infierno lo sería?" dijo el hombre de cabello dorado con una sonrisa.
"Ah, ¿me conoces?" preguntó Linley, sorprendido.
El hombre de cabello dorado sonrió y dijo: "Los señores del castillo de cada ciudad guardan personalmente la información sobre los expertos de la Gran Perfección, esas cumbres del poder. Tengo todos los detalles de la guerra entre planos, e incluso tengo imágenes flotantes de tus grandes batallas antes de que alcanzaras la Gran Perfección. La razón más importante es que yo mismo participé en la última guerra entre planos y te vi allí."
Linley se quedó atónito.
"Señor Linley, cuando usted y el señor Magno lucharon, todos los mirábamos. Sé quién es usted, pero es normal que usted no nos conozca", dijo el señor del castillo con una sonrisa.
En el campo de batalla entre planos, él era solo un soldado.
"Cuando vi al señor Bebe hace un momento, me pareció familiar, pero no reaccioné. Quizás ni siquiera imaginé que usted, señor Linley, estuviera aquí. Pero al verlo a usted, me di cuenta", dijo el señor del castillo.
Linley también sonrió.
La información también tenía niveles. La misión del Dios Supremo sonaba como algo de alto nivel. Pero había tantas noticias falsas que la información se consideraba de bajo nivel y la manejaba una deidad superior común.
En cambio, la información sobre expertos de la Gran Perfección, sobre dioses principales o sobre secretos antiguos no se podía ver solo con dinero.
"¿G-gran perfección?" El anciano de cabello corto miró fijamente a Linley.
¿Un demonio de una estrella? ¿Podía ser el legendario e invencible experto de la Gran Perfección?
Linley habló un rato con el señor del castillo y luego se fue con su medalla de demonio. Pero ahora, la medalla había sido cambiada al rango de demonio de siete estrellas.
"Lástima, hay demasiadas noticias falsas. Algunas suenan reales, pero ni siquiera tienen imágenes flotantes", dijo Linley, alejándose con pesar.
Aquel año, cuando Brody obtuvo el Diamante Rojo, estaba en la miseria. Por supuesto, se llevó los anillos espaciales y los núcleos divinos de los bandidos. Durante el viaje, tras experimentar, Brody descubrió que cuanto más fuerte era su alma, más energía podía extraer del Diamante Rojo.
Por lo tanto, Brody decidió refinar un núcleo divino.
Tenía dos cuerpos divinos. Para vengarse, dejó que uno de ellos refinara el núcleo divino. Lo aceptó de buena gana. Pasar de deidad intermedia a deidad superior, incluso refinando un núcleo divino, hacía que el alma diera un salto cualitativo.
¡La tribu Lot!
"¡Alot, sal!" Un rugido resonó sobre la tribu Lot.
Los guerreros de la tribu Lot miraron con terror la figura en el cielo, que parecía un demonio. El débil Brody de antaño había regresado y se había vuelto aterrador. En el suelo yacían muchos cadáveres, fruto de su batalla. ¡Nadie podía tocar a Brody y seguir vivo!
"Brody, ¿ya eres una deidad superior? ¿Refinaste un núcleo divino, verdad? Deberías haber huido lejos, no regresar. Estás buscando la muerte."
Una figura envuelta en una armadura negra flotaba sobre el castillo. Toda su figura, incluido el rostro, estaba cubierta por la armadura, dejando ver solo un par de ojos dorados. Él era el guerrero más fuerte de la tribu Lot, el jefe de la tribu: ¡Alot!
"Bariman, hablaremos de nuestra cooperación luego. Primero me desharé de este chico", dijo Alot, sonriendo a un anciano de cabello rojo oscuro y rizado.
"Jefe Alot, primero resuelva los asuntos de su tribu. Yo no tengo prisa", dijo el anciano Bariman con una sonrisa leve.
Alot estaba muy seguro de sí mismo, pues era un experto de nivel demonio de seis estrellas. Para él, Brody había matado a muchos guerreros porque era una deidad superior y quizás había comprendido algún ataque especial. Pero Alot no le daba importancia. Para él, la diferencia de poder era demasiado grande y los trucos no servían.
La batalla dependía del verdadero poder. Sería extraño que él, un demonio de seis estrellas, no pudiera matar a una deidad superior que acababa de refinar un núcleo divino.
"¿Y mi esposa?" gruñó Brody.
"¿Tu esposa?" dijo Alot con una sonrisa. "Tu esposa es muy fuerte. Prefirió morir antes que rendirse. Pero no tengo prisa... la iré domando poco a poco. Y ahora... primero te mataré a ti." Alot sacó una guadaña gigante de color rojo sangre, de dos metros de largo.
El demonio de seis estrellas Alot y la deidad superior Brody, que había refinado un núcleo divino, se enfrentaban en el aire.
"Esta batalla me mostrará el verdadero poder de Alot", murmuró el anciano de cabello rojo rizado en la muralla del castillo, mientras comenzaba a grabar la batalla con una técnica de imagen flotante.
No era el único que la grababa. Muchos guerreros de la tribu, que practicaban el sistema acuático, también la registraban.
"Morir bajo mi técnica especial debería enorgullecerte", dijo Alot con una sonrisa leve. Su figura trazó una trayectoria roja, y la guadaña gigante roja cortó directamente...
"¡Zas!"
El espacio se rasgó, formando una grieta. Para un demonio de seis estrellas, rasgar el espacio significaba que su ataque físico era alto incluso entre ellos.
"Hum", Brody usó una daga negra para bloquear.
"¡Clang!"
La daga negra fue partida directamente.
"Demasiado débil", se burló Alot, mientras la guadaña roja caía sobre la cabeza de Brody.
"¡Chiii!"
La guadaña roja apenas penetró el cráneo de Brody cuando encontró una resistencia infinita. El hueso dañado se reparaba a una velocidad increíble, impidiendo que la guadaña avanzara más.
"¿Q-qué está pasando?" Alot se sorprendió.
"Muere", dijo Brody, soltando la daga y agarrando la mano derecha de Alot, que sostenía la guadaña.
Al tocarse...
"¿Eh?" Alot sintió una energía terrible que succionaba su alma con furia. La fuerza de succión era demasiado fuerte.
"¡No, es imposible!" Alot resistió con desesperación. "¡Muere!" Alot golpeó a Brody con la guadaña una y otra vez, pero cada golpe solo dejaba una herida superficial que no podía profundizar. En un abrir y cerrar de ojos, incluso las heridas desaparecían por completo. Brody era...
¡Inmortal!
"¿Imposible? ¡Absolutamente imposible!" Alot nunca había oído hablar de algo así.
"Puede resistir", pensó Brody, preocupado. "Mi alma es demasiado débil, solo puedo guiar poca energía."
"Zumbido..." El Diamante Rojo vibró por sí solo, y una extraña energía fría y verde surgió, fluyendo hacia el interior de Alot. Con la llegada de esta energía, Alot ya no pudo resistir. Su alma fue succionada al instante.
Los guerreros de la tribu, abajo, observaban atónitos.
Todos vieron un destello de luz verde, y Alot murió.
"¿E-eso?"
El anciano de cabello rojo rizado, Bariman, cambió de expresión. Él era un experto similar a Alot. Su sentido divino descubrió que la luz verde provenía de un Diamante Rojo: "¿Diamante Rojo? ¿Será que..." Bariman recordó una noticia que había oído y se alarmó.
"Zas." Bariman no se quedó en la tribu Lot y se fue sigilosamente.
"¡Victoria!" Brody se emocionó y voló hacia el castillo.