Capítulo 2: Sin escapatoria
Dentro de la criatura metálica que avanzaba a máxima velocidad, se escuchaban risas.
—Jefe Yelu, puede estar tranquilo. El tercero ya le dio su palabra. Ese Odín está muerto —dijo George sonriendo a su lado. El odio de Yelu hacia Odín se había arraigado en su alma; si no mataba a Odín de verdad, siempre tendría esa espina clavada en el corazón.
Yelu asintió y sonrió a Linley: —Entonces te lo encargo, tercero.
—Desde la Montaña del Inframundo hasta la Montaña Sagrada de los Muertos, hay un largo trecho —dijo Linley sonriendo—. Durante el viaje, escanearé con mi conciencia y haré que la criatura metálica pase por lugares importantes. Quizás, en el camino, pueda encontrar a Odín.
La fuerza del alma de Linley era incluso superior al poder de un dios principal.
En el Inframundo, las restricciones eran mucho más débiles que en el campo de batalla de los planos. Allí, la conciencia de Linley, imbuida de poder, podía extenderse hasta ochocientas millas. La criatura metálica que controlaba podía volar casi diez millones de millas al día. A esa velocidad, a Linley le bastaba con escanear una vez al día.
Buscar por el camino y publicar misiones eran dos métodos.
Si no lo encontraba en el camino, publicaría una misión. Con la reputación actual de Linley, encontrar a Odín no sería difícil.
—Si lo descubrimos durante el viaje, sería fantástico —dijo Yelu sonriendo con suavidad.
Linley, al ver a Yelu así, suspiró para sus adentros. El Yelu de antes siempre había sido despreocupado y desenvuelto. Pero ahora, Linley percibía la presión en su corazón. El odio carcomía su alma, impidiéndole relajarse o mostrarse despreocupado, aunque lo intentara.
Bajo el control de Linley, la criatura metálica volaba a gran velocidad. En poco más de tres años, entraron en el territorio del Prefectura del Esqueleto Norte.
—Es la última prefectura. Ya casi llegamos a la Montaña Sagrada de los Muertos —dijo George alegremente.
Bebe refunfuñó: —La Prefectura del Esqueleto Norte es la más al norte del Inframundo, y aún no hemos encontrado a Odín. Parece que el jefe tendrá que publicar una misión en el Castillo de los Demonios... Bueno, dejemos que Odín viva un poco más.
Linley notó que la expresión de Yelu se ensombrecía.
—Lo que Odín hizo realmente afectó a Yelu de una manera terrible —pensó Linley.
Linley lo entendía perfectamente. Si en su época de Santo, un dios superior lo hubiera controlado para matar a su esposa, a sus hijos, a sus hermanos, a sus amigos, y luego lo hubiera torturado hasta la muerte, probablemente él también habría enloquecido de sed de venganza. No vengarse sería morir sin resignación.
Linley dio una palmada en el hombro de Yelu: —Tranquilo. No escapará.
—Sí —Yelu esbozó una sonrisa forzada—. No importa. Puedo esperar. Al menos ahora tengo esperanza de vengarme.
En la Prefectura del Esqueleto Norte del Inframundo, en la gran llanura fuera de la Ciudad de Haide.
Allí acampaban numerosos soldados y se habían construido varios castillos. El gobernante de la Prefectura del Esqueleto Norte, que se había convertido en mensajero del dios principal, Seynte, vivía allí. Bajo su mando había varios expertos, entre ellos el demonio de siete estrellas, Odín.
Una figura con túnica negra descendió desde lo alto.
—¡Señor! —los soldados se inclinaron de inmediato.
—Mm —asintió con indiferencia el hombre de la túnica negra, y entró en la zona interior.
Poco después, el hombre de la túnica negra se presentó ante Seynte.
—Gobernante, el asunto está resuelto —dijo el hombre con respeto. Seynte, vestido con una túnica blanca, estaba recostado en una silla, leyendo un libro con tranquilidad. Al escuchar el informe, sonrió y asintió—: Bien, excelente. Por cierto, Odín, ¿has oído algo sobre el campo de batalla de los planos allá afuera? Esta batalla debería haber terminado hace casi cien años.
Seynte no había participado en la guerra de los planos, y como la Prefectura del Esqueleto Norte estaba en un lugar remoto, la información llegaba mucho más lenta.
—Señor, esta vez me encontré con algunas personas. La mayoría eran de nivel mediocre. No me topé con ningún gobernante o señor feudal. No he oído nada sobre el campo de batalla de los planos; quizás tarde un tiempo en llegar hasta aquí. Sin embargo, durante este viaje, descubrí otra cosa.
—¿Qué cosa? —Seynte levantó la cabeza con interés para mirar a Odín.
Odín, oculto bajo la túnica negra, mostró una sonrisa: —Gobernante, la Montaña del Inframundo ha anunciado públicamente que ha aparecido una cuarta persona que obtuvo la Fruta del Inframundo. Según mis averiguaciones, esa persona se llama Berrely.
—¿Berrely? Parece que Linley fracasó —Seynte también sonrió.
—La Montaña del Inframundo está llena de peligros —dijo Odín con una sonrisa satisfecha—. Solo Berrely tuvo éxito. Creo que Linley ya murió en la Montaña del Inframundo. Incluso si no murió, en estos mil años seguramente ya se fue del Inframundo.
—Si Linley se retiró al ver las dificultades, quizás salvó la vida. Pero según lo que he observado, él quería ver al dios principal y no se rendiría fácilmente. Lo más probable es que haya muerto en la Montaña del Inframundo —dijo Seynte con una sonrisa leve—. Bien, Odín, ahora deberías estar completamente tranquilo.
Linley era, sin duda, la pesadilla de Odín.
—Ahora estoy mucho más tranquilo. No molestaré más al gobernante —Odín hizo una leve reverencia y luego se retiró.
En ese momento, en lo alto de la Prefectura del Esqueleto Norte.
Linley, que como de costumbre escaneaba con su conciencia, dijo casualmente: —Pronto llegaremos al lugar donde está Seynte, el gobernante de la Prefectura del Esqueleto Norte. Fue Seynte quien me indicó la Montaña del Inframundo. Para ser sincero, debería agradecerle... ¿Eh? —La expresión de Linley cambió de repente.
—¿Qué pasa, jefe? —preguntó Bebe, confundido.
—Tercero, ¿encontraste a Odín? —dijo Yelu rápidamente. Cada vez que la expresión de Linley cambiaba durante el escaneo, Yelu hacía esa suposición. Pero hasta ahora, todas sus suposiciones habían sido erróneas.
Linley miró a Yelu y soltó una carcajada: —Odín, ¡es Odín! ¡Ja, ja! Por fin apareció, y está justo al lado de donde está Seynte... —Los ojos de Linley brillaron con un destello frío—. Parece que esa pareja, Seynte y su esposa, me mintieron a propósito.
Linley no era tonto. Al descubrir a Odín, entendió que Seynte había mentido y dedujo algunas cosas.
—¿Odín está con Seynte? —Bebe también reaccionó y dijo furioso—: Jefe, ya noté que las palabras de Seynte y su esposa sonaban raras. Te dijo lo de la Montaña del Inframundo, seguramente para que fueras a morir.
—Pero también debemos agradecerles —dijo George con una sonrisa—. Tercero, gracias a ellos tuviste esa oportunidad y pudiste romper el límite para alcanzar la Gran Perfección. Cuando Odín y los demás se enteren, seguro que se arrepentirán hasta no poder más.
Sobre la mutación del alma, como temía que hubiera muchas bocas, Linley no lo hizo público. Solo dijo que era la Gran Perfección.
—Cierto, realmente debemos agradecerles —Linley dirigió su mirada hacia el noreste y gritó en voz baja—: ¡Vamos, a ver a Seynte y a Odín!
—¡Odín! —Yelu rechinó los dientes, con la mirada gélida.
Linley controló la criatura metálica, cuya velocidad se disparó al límite.
Los varios demonios de siete estrellas bajo el mando del gobernante de la Prefectura del Esqueleto Norte tenían castillos independientes.
Odín estaba en la terraza de la cima de su castillo, disfrutando del sol y contemplando la llanura.
—¿Eh? —Odín arqueó las cejas. En el horizonte lejano, una criatura metálica volaba hacia allí a una velocidad asombrosa, lo que lo sorprendió—. Con esa velocidad, seguro que es una criatura metálica de primera clase, y quien la controla es un superexperto.
—¡Odín!
Una voz grave resonó instantáneamente en un área de diez mil millas. Numerosos soldados, incluido el gobernante Seynte, se sobresaltaron.
—¿Quién es? —La expresión de Odín cambió ligeramente.
En su campo de visión, la criatura metálica se disipó, revelando a un grupo de personas. Al frente estaba Linley.
—¡Linley! —Odín palideció de miedo—. ¿Cómo es que Linley sigue vivo? Y aunque esté vivo, ¿cómo ha vuelto a encontrarme?
—¡Zas! —El grupo descendió desde lo alto.
—¡Alto! —se oyó un grito de ira. Los soldados de la guardia se elevaron de inmediato, y casi un centenar de ellos bloquearon el paso a Linley y los suyos.
—¡Fuera! —ordenó Linley en voz baja.
Una onda invisible se expandió, golpeando a los soldados de la guardia, que salieron despedidos. Por suerte, Linley no fue despiadado; de lo contrario, todos habrían muerto.
Linley y su grupo avanzaron como si no hubiera nadie, volando directamente hacia abajo. Todos los soldados que intentaban detenerlos eran repelidos hacia los lados.
—¿Qué... qué clase de técnica es esta? —Odín tembló de miedo.
Matar a un dios superior no era difícil, pero la técnica que Linley acababa de mostrar era aterradora.
—Odín, ¿aún me reconoces? —sonó una voz llena de rencor. Yelu miraba fijamente a Odín.
Odín se giró y, al ver a Yelu, soltó una risa fría: —Ja, ja, pensaba que era quién. Resulta ser el presidente del gremio comercial Dawson. No esperaba que, convertido en no-muerto, alcanzaras el nivel divino. Realmente me sorprende. Y que, al alcanzar el nivel divino, te encuentres con tus hermanos, es aún más raro.
Odín parecía no tener miedo.
—Linley —sonó una voz suave.
Linley se giró y vio a cinco figuras que volaban hacia ellos. Al frente estaban Seynte, el gobernante de la Prefectura del Esqueleto Norte, y su esposa Anita. A su lado, tres subordinados, que probablemente eran expertos del nivel de demonios de siete estrellas.
—Seynte —respondió Linley.
—Linley, deberías haberme avisado de tu llegada para ir a recibirte —dijo Seynte con una sonrisa, mientras él y los otros cinco volaban hasta situarse junto a Odín. Linley no lo impidió.
Esto hizo que en el aire se enfrentaran dos bandos, mientras abajo, una multitud de soldados observaba.
Si Seynte daba la orden, seguramente los soldados se lanzarían al ataque.
—¿Avisarte? —Linley sonrió con indiferencia—. Seynte, seguro que si te avisaba, primero le decías a Odín que se escondiera... Ja, ja, nunca imaginé que tú, siendo gobernante, recurrieras a estas artimañas conmigo. Es un poco ridículo.
El rostro de Seynte se ensombreció.
El tono de Linley le resultaba muy molesto.
—Hum, ¿no es solo un anciano del clan del Dragón Azul? —pensó Seynte con desdén—. Antes temía que Linley fuera un Gran Perfección, pero como no obtuvo la Fruta del Inframundo en la Montaña del Inframundo, seguro que no lo es. —Seynte había recibido información de las ocho grandes familias que lo había hecho preocuparse por la fuerza de Linley.
Pero el resultado de la Montaña del Inframundo lo tranquilizó.
Ciertamente, si Linley hubiera sido un Gran Perfección, habría obtenido la Fruta del Inframundo con facilidad.
—Seynte, apártense. Esto no tiene nada que ver con ustedes —dijo Linley con frialdad—. Mi objetivo es solo uno: él, Odín. —Linley miró a Odín.
Odín miró a Seynte.
Pero Seynte miró a Linley con desdén: —Linley, te he tratado con cortesía, ¿por qué eres tan arrogante? Odín es mi subordinado. Si con una palabra tuya dejo que lo mates, ¿cómo podría seguir siendo gobernante? Ya que es mi subordinado, no permitiré que te lo lleves. Linley... si eres sensato, vete ahora. Si no, romperemos las relaciones, y no será bonito.
Seynte también estaba lleno de confianza.
—Seynte —gritó Bebe furioso—. La última vez nos engañaste a propósito, enviándonos a la Montaña del Inframundo. Aún no te hemos pedido cuentas, y ya es un favor. ¿Qué te crees, un gobernante, para presumir delante de nosotros? ¿Acaso mereces? —Tras haber pasado por el campo de batalla de los planos, Bebe no tenía a Seynte en consideración.
Matar a Seynte, para Bebe, era pan comido.
—¡Insolente! —El rostro de Seynte se torció de ira, y dio una orden en voz baja.
De repente, en la mano de Seynte apareció una lanza negra. Una energía aterradora emanó de ella. Odín, al ver esto, sonrió.
—¡Zas! —Odín se lanzó directamente contra Bebe, enfurecido por sus palabras.
Extrañamente...
La figura de Linley aún estaba en su lugar, pero frente a Odín apareció una silueta borrosa.
—¡Pum! —Le asestó una patada directa en el pecho a Seynte. Seynte, como un saco de arena, cayó hacia abajo. —¡Bum! —Chocó contra una esquina del castillo, destrozándola, y cayó pesadamente al suelo. En ese momento, la figura anterior de Linley se disipó lentamente, y la silueta borrosa se condensó en el cuerpo de Linley.
Odín, los otros demonios de siete estrellas, la esposa del gobernante, Anita, y los soldados que observaban la escena se quedaron atónitos.
—¡Puf! —Seynte escupió un chorro de sangre, tirado en el suelo, mirando a Linley con terror.
¿Qué velocidad era esa?
Linley, en el aire, miró hacia abajo a Seynte, que yacía en el suelo, y dijo con indiferencia: —Quédate quieto. Si vuelves a ser arrogante, no tendré piedad. —Linley se giró y miró a Odín, con una mirada fría y serena.
Odín palideció y su cuerpo tembló.