Capítulo 32: El Corazón del Inframundo

El corazón de Linley se estremeció.
¿La Soberana de la Muerte?
Linley también lo sabía. Cualquier elemento tiene siete deidades principales: una deidad superior, dos deidades intermedias y cuatro deidades inferiores. Hay siete elementos y cuatro reglas, lo que suma once deidades superiores. Estas once deidades superiores pueden llamarse ‘Soberanos’. Son los reyes más poderosos de sus respectivos sistemas, figuras dominantes.
Son los seres más excelsos bajo los Dioses Supremos.
Y los Dioses Supremos son la encarnación de las reglas mismas, sin emociones humanas y sin interferir en disputas. Básicamente, se les puede ignorar. Por lo tanto, los once Soberanos pueden considerarse los seres más poderosos de innumerables planos.
Y por lo que decía Ina, entre los once Soberanos, los de los cuatro planos supremos parecían ser los más fuertes. Era completamente imaginable la identidad de la Soberana de la Muerte sentada en ese trono. ¡Mencionar a la deidad principal de la Cordillera Sangrienta era realmente ridículo!
—Deidad principal —dijo Bebe con urgencia—, mi jefe…
—¡Cállate! —dijo la Soberana de la Muerte desde su trono con indiferencia. Bebe quedó oprimido por una presión abrumadora que le impidió hablar—. Lo que he dicho no cambiará. El premio y el castigo se cancelan mutuamente. No los ayudaré.
Linley levantó la cabeza para mirar a la Soberana de la Muerte sentada arriba.
Seguía siendo la túnica púrpura, el cabello rojo sangre, el rostro hermoso como el de una doncella, pero el aura que emanaba naturalmente hacía que Linley se sintiera impotente. ¡Era la Soberana del Inframundo, uno de los cuatro planos supremos! ¡La existencia más poderosa, más elevada e invencible!
—Deidad principal, entonces nos despedimos, hermanos —dijo Linley levantándose, aún inclinándose.
—Mmm —respondió la Soberana de la Muerte con indiferencia.
Bebe miró a Linley y le transmitió con urgencia: —Jefe, ¿nos vamos ahora?
—Sí, ¡ahora mismo! Lo que dice una deidad principal no se puede cambiar. Debemos darnos prisa y buscar a otras deidades principales del Inframundo —respondió Linley por transmisión—. He suplicado una y otra vez a esta Soberana de la Muerte, y ni siquiera se ha inmutado. Si ella no nos ayuda, no creo que los otros seis sean iguales.
Linley no podía rendirse.
Al pensar en su padre, Yale, George y los demás, que estaban en una crisis de vida o muerte, Linley se angustiaba. Si morían en el continente Yulan, no era una muerte real, porque sus almas aún existían. Pero si morían en el mundo de los no-muertos, sería la aniquilación total del alma, como su abuelo Delin, ¡nunca podrían revivir!
Linley no podía permitir que sus almas fueran aniquiladas.
¡Lucharía con todas sus fuerzas para salvarlos!
Bebe miró a la Soberana de la Muerte arriba: —Mmm, vámonos.
Linley y Bebe se inclinaron respetuosamente ante la Soberana de la Muerte, luego se dieron vuelta y caminaron hacia la salida del gran salón de la deidad principal. La familia de la serpiente dorada y plateada, junto con Ases y Berre, observaban la espalda de Linley mientras se iban, con expresiones variadas. La pareja de serpientes dorada y plateada solo sonreía con desdén.
—Esperen —dijo de repente una voz fría.
Linley y Bebe, que ya estaban en el umbral del salón, se detuvieron de golpe. Linley giró la cabeza y miró a la Soberana de la Muerte con sorpresa y esperanza. Sus ojos ardían: “¿La deidad principal me llama ahora? ¿Habrá cambiado de opinión? Aunque las deidades principales no cambian lo que dicen, no es seguro. También son humanos que cultivaron hasta ese nivel. Tal vez cambie. ¡Todavía hay esperanza!”
Linley se puso tenso.
Bebe también levantó la cabeza para mirar a la Soberana de la Muerte, con algo de confusión y expectativa.
—Linley, les advierto algo: no necesitan buscar a otras deidades principales del Inframundo ahora. Pueden regresar directamente al Infierno —dijo la Soberana de la Muerte con indiferencia, pero sus ojos miraban con interés la expresión de Linley.
—¿Por qué? —preguntó Linley, sintiendo que algo iba mal.
—Cuando la gente común muere, su alma entra en el Inframundo y se convierte en un no-muerto. Esto es parte de las leyes celestiales. La entidad que gestiona esto se ha materializado en un tesoro, el tesoro supremo del Inframundo: el ‘Corazón del Inframundo’. Para encontrar en qué no-muerto se convirtieron tu padre y tus hermanos, es necesario usar el Corazón del Inframundo. Y este Corazón del Inframundo… está bajo mi control —dijo la Soberana de la Muerte con frialdad.
Linley la miró fijamente.
¿El Corazón del Inframundo? Así que todo esto estaba controlado por el Corazón del Inframundo. Era lógico que un tesoro así estuviera en manos de la Soberana de la Muerte.
La Soberana de la Muerte miró hacia abajo a Linley y esbozó una leve sonrisa: —Dije que, como castigo, no salvaría a tu padre y a tus hermanos. Así que ni siquiera pienses en salvarlos. Aunque vayas a otras deidades principales del Inframundo, no les permitiré usar el Corazón del Inframundo. Creo que no se atreverían a desobedecerme. Y tú no tienes la autoridad para hacer que lo hagan.
—Así que puedes regresar directamente al Infierno —dijo la Soberana de la Muerte con indiferencia.
—¡Bum!
La mente de Linley se sintió como si explotara. ‘Corazón del Inframundo’, ‘padre’, ‘hermano mayor Yale’, ‘George’… todo se mezclaba caóticamente en su cabeza. Perdió toda capacidad de razonar, quedó aturdido. Pareció pasar mucho tiempo… Linley, como en un sueño, tenía la mente nublada.
De repente, despertó.
—¡No! —Linley levantó la cabeza y miró fijamente a la Soberana de la Muerte—. Deidad principal, no puedes hacer esto. ¡No puedes hacerlo! Si tú, deidad principal, no quieres salvar, yo, Linley, no tengo quejas. ¡Pero no puedes impedir que otras deidades principales salven! ¡No puedes, no puedes! —Linley estaba desesperado.
Frente a la Soberana de la Muerte, no tenía poder para resistir, ni para exigir. Solo podía hablar débilmente así. Incluso en su desesperación, olvidó usar el ‘usted’ y dijo ‘tú’. En un estado de lucidez, Linley nunca cometería ese error.
Bebe también miraba a la Soberana de la Muerte, con incredulidad en sus ojos.
—Este es tu castigo —dijo la Soberana de la Muerte con indiferencia.
—¡Deidad principal! —Bebe dio un paso adelante de repente.
—¡Insolente! —una de las dos doncellas de pie a los lados de las escaleras del salón gritó fríamente—. ¡Retírate!
Bebe se detuvo, levantó la cabeza y miró a la Soberana de la Muerte: —Deidad principal, eres la Soberana invencible. Sí, maté a una serpiente espiritual. No sé si se llamaba ‘Tina’ o no —dijo Bebe con la cabeza en alto—. Deidad principal, enviaste a alguien a ponernos a prueba. ¿Cómo iba a saber que era una prueba? Ella quería matarme, ¿acaso no puedo defenderme?
—¡Paf!
Bebe cayó de rodillas de repente, pero aún levantaba la cabeza para mirar a la Soberana de la Muerte: —No creo haber cometido un error. Si la Soberana de la Muerte cree que he pecado y quiere castigarme, que me castigue a mí directamente. No castigues a mi jefe. Fui yo quien mató a la serpiente espiritual. Yo soy el responsable de mis actos. ¡No metas a mi jefe en esto! ¡Ven, mátame si quieres! —Bebe, indomable, levantó la cabeza y miró fijamente a la deidad principal.
Linley se quedó atónito al oírlo.
En el salón, Ases y Berre también miraban a Bebe con asombro. La pareja de serpientes dorada y plateada y los demás también estaban impactados.
—Muy bien —dijo la Soberana de la Muerte con indiferencia, mirando a Bebe abajo.
—¡Bum!
Una presión aterradora se extendió. Bebe fue oprimido y cayó al suelo del salón con un golpe. Pero aún así, apoyándose en las manos, se enderezó a la fuerza y siguió levantando la cabeza para mirar a la Soberana de la Muerte.
—¡Zas!
Linley se movió de repente para pararse frente a Bebe, levantando la cabeza hacia la Soberana de la Muerte: —Soberana, matar a esa serpiente espiritual fue una orden que le di a Bebe. En ese momento, necesitábamos obtener la fruta del abismo, y la serpiente espiritual nos obstaculizaba. Así que le ordené a Bebe que la matara mientras yo aprovechaba para tomar la fruta. Bebe solo siguió mis órdenes.
—Bebe —le transmitió Linley con severidad—, ¿estás loco? Si mueres aquí, no tienes un avatar divino. Sería una muerte real. ¿Qué pasará con Nini después? ¿Y con tu hija Ina? Betrut también se entristecería.
—Jefe —dijo Bebe mirando a Linley.
—¡Cállate! No hables ahora —le ordenó Linley por transmisión.
Bebe murmuró algo y se quedó en silencio.
Linley, sin embargo, levantó la cabeza y miró a la Soberana de la Muerte sentada arriba. Su aura invencible inspiraba respeto. Linley la miró fijamente: —Deidad principal, el castigo es castigo, y el premio es premio. ¿Cómo pueden cancelarse mutuamente? Prefiero ser castigado. Solo te pido, deidad principal, que puedas salvar a mi padre y a mis hermanos. Aunque me mates, no tendré quejas.
¿Matar a Linley?
Bebe levantó la cabeza de repente y miró a Linley, que estaba erguido como una lanza frente a él.
—¿Qué? —Ases y Berre también lo miraron incrédulos. La pareja de serpientes dorada y plateada y sus nueve hijos observaban a Linley con asombro.
—Jefe, ¿qué estás haciendo? —le transmitió Bebe con urgencia.
—Bebe, si me matan, aún tengo mi avatar divino de fuego en el continente Yulan. Aunque solo con el avatar de fuego no pueda convertirme en un experto de élite, ¿qué importa si no llego a serlo, si es para salvar a mi padre y a mis hermanos? —respondió Linley por transmisión—. Pero si mi padre y mis hermanos terminan con sus almas aniquiladas en el mundo de los no-muertos, aunque me convierta en un experto como Betrut, me arrepentiré toda la vida. El abuelo Delin ya fue aniquilado por mi culpa. Mis hermanos y mi padre aún tienen esperanza. No puedo abandonarlos solo por querer ser un experto de élite.
Bebe se quedó atónito.
—Si puedo tener a mis seres queridos y hermanos vivos y bien, ¿qué importa renunciar a la gloria y al poder?
Linley levantó la cabeza y miró a la Soberana de la Muerte.
—¿El premio es premio y el castigo es castigo? —repitió la Soberana de la Muerte, y luego miró hacia abajo a Linley—. Linley, tu futuro es ilimitado. ¿Estás dispuesto a renunciar a tu futuro por esos débiles no-muertos? —Al decir esto, Linley se estremeció.
Claramente…
La Soberana de la Muerte sabía que Linley tenía avatares divinos en otros planos.
—Estoy dispuesto a renunciar —dijo Linley levantando la cabeza.
A veces hay que perseguir, a veces hay que renunciar.
Renunciar hoy podría impedirle convertirse en el experto más poderoso, pero podría tener a su familia y a sus hermanos de sangre. Eso ya era suficiente para Linley. Después de todo, buscar la perfección en el mundo es difícil.
La Soberana de la Muerte lo miró fijamente y dijo con indiferencia: —Estás dispuesto a renunciar, pero… yo no lo acepto.
Linley, que ya se había preparado, se quedó atónito.
—¿Crees que el premio y el castigo no pueden cancelarse? Pues en mi opinión, deben cancelarse. Esa es la regla que he establecido. Lo que debes hacer es… ¡obedecer mis reglas! —dijo la Soberana de la Muerte con una sonrisa fría, mirando a Linley como si fuera una hormiga frenética.
Bebe se levantó de repente.
—Deidad principal…
Linley extendió la mano para detenerlo y le transmitió con severidad: —¡Bebe! —Bebe se puso rojo de ira y miró a Linley.
—Ofender a una deidad principal solo hará que mueras en vano, ¿entiendes? —le transmitió Linley.
Linley levantó la cabeza hacia la deidad principal y dijo palabra por palabra: —Deidad principal, ¿de verdad no hay esperanza? —Linley pensó en el sufrimiento de su padre durante tantos años, que murió sin siquiera vengar a su madre. Pensó en Yale, tan destrozado que pidió a Renault que lo matara… Al pensar en su padre y sus hermanos, el corazón de Linley dolía.
—Jefe —dijo Bebe mirando a Linley, también sintiendo una gran tristeza.
—¡Deidad principal! —De repente, Ases habló desde un lado—. Deidad principal, ¿no ha comenzado la guerra de planos? ¿No se dice que matar a un comandante…? ¿Por qué no hacer un pequeño cambio?
—¿Oh?
La Soberana de la Muerte sonrió raramente. —Ases, eres muy inteligente. Casi lo olvido. —Luego miró hacia abajo a Linley y Bebe—. Linley, te daré una muy buena noticia. Si quieres salvar a tu padre y a tus hermanos, hay esperanza. Un poco de esperanza, al menos.
Linley y Bebe levantaron la cabeza de repente hacia la Soberana de la Muerte.
—¿Esperanza? —El corazón de Linley se llenó de calor.
La Soberana de la Muerte habló: —Entre los siete planos divinos y los cuatro planos supremos, hay un evento muy emocionante: la ‘guerra de planos’, que ocurre una vez cada billón de años.
Linley se estremeció.
Había oído hablar de la guerra de planos. Sabía que era una guerra entre dos planos, extremadamente sangrienta, donde caían muchos expertos.
—Y ahora, el Plano Divino de la Oscuridad y el Plano Divino de la Luz están librando una guerra de planos en el ‘campo de batalla de planos’. El Plano Divino de la Oscuridad pertenece al bando del Inframundo. El Señor del Abismo de los Nueve Infiernos de mi Inframundo tiene derecho a participar y ayudarlos. Según las reglas de la guerra de planos… si matas a diez comandantes enemigos, con ese mérito, puedes pedirle a la deidad principal de tu plano que te fabrique un artefacto divino principal. Ya sea de ataque, defensa física o defensa del alma, puedes pedir el artefacto divino principal que quieras, y la deidad principal lo hará por ti.
—Por supuesto, también puedes pedir algo menor —dijo la Soberana de la Muerte—. Ahora puedes ir a ayudar al bando del Plano Divino de la Oscuridad. Mata a un comandante, y te ayudaré a encontrar a uno de tus familiares o amigos y a restaurar su memoria. Mata a dos, y te ayudaré a encontrar a dos. Si quieres salvar a cuantos más, más comandantes enemigos tendrás que matar.
Los ojos de Linley se iluminaron.
—De acuerdo —respondió Linley rápidamente.
—No te apresures. Olvidé mencionar algo. En la guerra de planos, los que sirven como comandantes son personas del nivel de ‘Señor del Abismo de los Nueve Infiernos’, es decir, los ‘comandantes del Infierno de Refinamiento’ de tu Infierno —dijo la Soberana de la Muerte con indiferencia—. El más débil de ellos debería ser comparable a ti. El más fuerte… es un experto de deidad superior de perfección completa.
La expresión de Linley se congeló.
Todos eran figuras del nivel de comandante del Infierno de Refinamiento, como Lei Sijing, el señor del castillo submarino de Lágrimas de Pájaro ‘Mosi’. ¿Él iría a matar a expertos así?
—En la guerra de planos, el comandante es el rango más alto. Por supuesto, son los expertos más poderosos de cada bando —explicó la Soberana de la Muerte lentamente—. Para ser comandante, el requisito previo es ser un Señor del Abismo de los Nueve Infiernos, o un señor de un prefectura, etc. Solo con esa calificación puedes serlo. Puedes imaginar su fuerza. Si vas a matarlos… si te encuentras con uno fuerte, estarás perdido.
Linley sintió como si una gran piedra presionara su corazón, dificultando su respiración.
Quería ir a matarlos, pero… ¿tenía la fuerza para hacerlo? Esos no eran demonios de siete estrellas, sino comandantes del Infierno de Refinamiento, Señores del Abismo de los Nueve Infiernos. Eran los más poderosos, algunos incluso tan invencibles como Betrut o Danington. ¿Iría a matarlos?
La Soberana de la Muerte miró con desdén a Linley abajo: —Esa es la esperanza de la que hablo. Originalmente, matar a un comandante enemigo tiene una recompensa. Puedes usarla para salvar a tus seres queridos. Mata a uno, y yo…
Bebe miró a la deidad principal con indignación.
¡Era demasiado injusto! Matar a un comandante, ¡qué mérito tan enorme, y solo salvaría a uno! Pero Linley, para salvar a sus seres queridos y hermanos, solo tenía este camino. No había otra opción.
—Si tienes miedo, puedes irte ahora —dijo la Soberana de la Muerte con indiferencia.
—¡Acepto! —Linley levantó la cabeza hacia la Soberana de la Muerte arriba.
Aunque el camino fuera de montañas de cuchillos y mares de fuego, Linley lo atravesaría.