Capítulo 28: Las Consecuencias
Era obvio que este Árbol de Fruta del Inframundo, del cual apenas se veía la punta del iceberg, no era el mismo que había aparecido en la zona de niebla gris. Este era tan enorme que daba miedo; una sola de sus ramas superaba el tamaño de aquel otro árbol.
—Jefe, un árbol de la fruta del inframundo tan enorme —dijo Bebe, un poco acobardado.
Hace un momento, no había podido hacer nada contra el otro árbol.
—Sigamos avanzando —dijo Linley en voz baja, mientras el espacio de la Roca Negra, que ya se había extendido, se expandió de nuevo formando un dominio semiesférico de veinte metros de diámetro. Una poderosa fuerza de repulsión actuaba dentro de este espacio; cualquier cosa que entrara sería rechazada.
Caminaron y caminaron…
Ya habían recorrido varios kilómetros, pero en su campo de visión seguía viendo la copa del árbol, aterradoramente enorme. Esa copa descomunal estaba sostenida por una maraña de ramas extremadamente gruesas entrelazadas.
—Jefe, mira arriba —dijo Bebe de repente.
Linley siguió la mirada de Bebe y vio que, entre el follaje desordenado de arriba, una pequeña serpiente verde asomaba de una hoja.
—¡Serpiente verde! —se alarmó Linley—. Si hay serpientes verdes pequeñas, significa que seguro hay una serpiente verde gigante. Estas serpientes pequeñas siempre dependen del espíritu serpiente. Eso quiere decir… que además de la que mató Bebe, ¡hay otros espíritus serpiente! —Linley sintió que el corazón se le subía a la garganta.
De repente…
Linley entrecerró los ojos. Sobre las innumerables hojas de arriba empezaron a aparecer una tras otra serpientes verdes. Estas pequeñas serpientes, del tamaño de una palma y tan gruesas como un dedo, miraban fijamente a Linley y Bebe, pero no atacaban.
—¡Qué cantidad! —exclamó Bebe por telepatía.
—Sigamos —dijo Linley, ignorando a las serpientes y continuando hacia adelante.
Mientras avanzaban, Linley y Bebe descubrieron que en cada lugar aparecían montones de serpientes verdes. Solo en ese trayecto, la cantidad de serpientes que habían visto ya ascendía a cientos de miles, quizás millones. Superaban con creces las que habían visto en la zona de niebla gris. Ante tal número, incluso Linley sintió escalofríos.
Con tantas serpientes pequeñas, ¿dónde estaban los espíritus serpiente?
—¡El tronco principal! —Linley y Bebe dirigieron la mirada hacia lo lejos.
Después de ver la copa, habían avanzado casi diez mil metros. Por fin vieron el tronco principal de este Árbol de la Fruta del Inframundo. A primera vista… aquello no era un tronco. ¡Era un muro! ¡Un muro curvo! ¡El diámetro del tronco principal era de nada menos que varios cientos de metros!
Tronco principal: ¡varios cientos de metros de diámetro!
El radio de la copa: ¡casi diez mil metros!
¿Qué clase de árbol tan enorme era ese? Y lo más importante… ¡era un Árbol de la Fruta del Inframundo! En el Inframundo y en el Infierno, había árboles así de gruesos, pero la madera de esos no era resistente. Hay que saber que una rama de este árbol, del grosor de un brazo, resistía un golpe completo de la espada de Linley, que solo lograba penetrar hasta la mitad.
Cuanto más valioso, más escaso.
La madera de un árbol tan grande debería ser menos resistente, pero este era demasiado enorme.
—Solo el tronco principal, de cientos de metros de grosor, aunque intente cortarlo, no podría —suspiró Linley para sus adentros. La madera del tronco suele ser más resistente que la de las ramas. Y con ese grosor, ¿cómo se podría destruir?
—Jefe, arriba, mira rápido. ¡La fruta del inframundo! —exclamó Bebe.
Linley levantó la vista.
Entre el follaje del Árbol de la Fruta del Inframundo, asomaban puntos de color púrpura. Aunque estaban lejos y la niebla púrpura los ocultaba un poco, esos puntos brillaban como gemas, muy llamativos.
—¡Es la fruta del inframundo! ¡Y hay docenas! —Linley se acercó, y Bebe lo siguió.
Al acercarse, se veía más claro.
Las frutas púrpuras, brillantes y translúcidas, tan tiernas que parecían a punto de soltar agua, colgaban entre las hojas verdes como pequeñas linternas. Había docenas.
—¡Tantas frutas del inframundo! —Bebe se quedó atónito.
—Pero en innumerables años en el Inframundo, incluyendo la que consiguió Berrel, solo han aparecido cuatro. ¡Y aquí hay tantas! —Linley seguía muy tranquilo, porque sabía… que tantas frutas no eran algo que pudiera tomar así nomás. Si no, ya las habría cogido otro.
Al entrar en esta zona de niebla púrpura, todavía no se había enfrentado a ningún peligro.
—Jaja, fruta del inframundo. Así que había tantas —los ojos de Bebe empezaron a brillar.
—Espíritu serpiente, sal ya —dijo Linley con frialdad, mientras miraba de reojo la copa del árbol, cubierta de serpientes verdes que los observaban a él y a Bebe. Bebe también soltó una carcajada—: ¡Oye! ¿Para qué sacar tantas serpientes verdes? ¿Quieres asustarnos? ¡Que salga ya el jefe!
—¡Como pidan! —una voz fría y cortante surgió del Árbol de la Fruta del Inframundo.
Linley y Bebe miraron hacia allí.
—Ssss…
Una serpiente verde gigante, tan gruesa como un brazo pero de ocho o nueve metros de largo, emergió del follaje. Su cuerpo flexible se enroscaba en una rama gruesa, mientras alzaba la cabeza y miraba con frialdad a Linley y Bebe.
—Tú… —Bebe iba a hablar, pero se quedó de repente en blanco.
Porque junto a esa serpiente verde gigante, apareció otra, un poco más grande. Esta segunda enroscaba la cola en una rama, pero dejaba caer el cuerpo apoyado en ella. Sus ojos, que brillaban con luz púrpura, también miraban fijamente a Linley y Bebe, con asesinato en la mirada.
—Ssss, ssss…
El follaje no dejaba de temblar. Una tras otra, más serpientes verdes gigantes salían de las profundidades.
Bebe contó en voz baja:
—Tres, cuatro, cinco… ocho, ¡nueve!
Por fin se detuvieron. Nueve serpientes verdes gigantes, algunas enredadas entre sí, otras enroscadas en el tronco principal o enrolladas en él, miraban con furia a Linley y Bebe. En cuanto a tamaño, todas eran similares, parecidas a la que habían visto antes en la zona de niebla gris.
—Nueve. Esto va a ser complicado —frunció el ceño Bebe.
Estas serpientes verdes gigantes eran muy difíciles de manejar. Para matarlas, Bebe tenía que usar su habilidad divina de devorar almas. Aunque su poder espiritual ya se había recuperado, había nueve de ellas.
—¡Nueve! —Linley también sintió que era un problema.
—Bebe, olvida la fruta del inframundo. Vámonos —dijo Linley por telepatía.
Durante innumerables años, nadie había podido recoger tantas frutas. Sin contar las nueve serpientes verdes, lo más aterrador era el propio Árbol de la Fruta del Inframundo, de un tamaño tan increíble. Si ese árbol decidía atacarlos, sería un verdadero problema.
Mejor irse rápido, salir de la zona de niebla púrpura.
—¿Olvidarla? —Bebe se quedó desconcertado.
—Rápido, vete —Linley lo miró, y Bebe aceptó:
—Está bien.
—¡Zas! ¡Zas!
Linley y Bebe se convirtieron casi al mismo tiempo en dos destellos, disparándose hacia un lado a toda velocidad.
—¿Huir?
Las nueve serpientes verdes gigantes se lanzaron desde el Árbol de la Fruta del Inframundo como nueve rayos verdes, directo hacia ellos. Pero Linley y Bebe ya habían escapado primero, y además el espacio de la Roca Negra se extendía a su alrededor. Las nueve serpientes no podían alcanzarlos.
—¿Quieren alcanzarnos? Sueñen —se rio Bebe.
—¡Bum!
De repente, la copa del árbol de arriba, con sus innumerables ramas, cayó hacia abajo como una montaña, golpeando el suelo al instante. Linley y Bebe solo vieron que todo se oscurecía frente a ellos; el camino estaba completamente bloqueado.
—¿Escapar del bloqueo del Árbol de la Fruta del Inframundo? —Habiendo experimentado lo resistentes que eran las ramas, Linley y Bebe no dudaron en darse la vuelta.
Al girarse, vieron a las nueve serpientes verdes gigantes, que se habían detenido y yacían en el suelo.
—¿Todavía quieren huir? ¡Ja, ja…! —una voz grave sonó desde una de las serpientes, mientras sus ojos púrpuras y fríos miraban a Linley y Bebe—. Les digo, ¡la zona de niebla púrpura de la Montaña del Inframundo será su tumba!
Otra voz cortante surgió de otra serpiente:
—Ustedes dos se llaman Linley y Bebe, ¿verdad? Son bastante hábiles, se atrevieron a matar a nuestra hermana mayor. Durante innumerables años, nosotros, diez hermanos, habíamos estado bien. ¡Nuestra hermana mayor fue a darles la fruta del inframundo y ustedes la mataron! ¡Ja, ja…! Nosotros, los nueve hermanos, aunque muramos, los mataremos para vengar a nuestra hermana mayor.
—¡Sí, vengar a nuestra hermana mayor! —rugió otra serpiente verde gigante.
Las nueve tenían en sus ojos púrpuras una mezcla de ira y odio.
Linley sintió un dolor de cabeza.
—Así que ese espíritu serpiente tenía relación con estos nueve. ¿Era su hermana mayor? —Linley ya esperaba problemas, pero no que ese espíritu serpiente tuviera nueve hermanos.
—¡Oye! ¿Qué dices? ¿Tu hermana mayor nos dio la fruta del inframundo? —se indignó Bebe—. ¡Estás mal de la cabeza! Si tu hermana mayor nos dio la fruta, ¿por qué nos bloqueó el paso con tanta insistencia? Si no hubiera sido tan exagerada, ¿yo iba a perder el tiempo matándola?
En realidad, obstaculizar a los visitantes era la tarea del espíritu serpiente. Siempre era así.
Con la obstrucción del espíritu serpiente, se seleccionaba a quienes tenían suficiente fuerza.
Pero para los otros nueve hermanos, su hermana mayor sí había ido a darles la fruta a los forasteros. Después de todo, el bloqueo era solo una prueba. Que la mataran al dar la fruta los enfurecía.
—Hermano segundo, no pierdas tiempo con ellos. Mátalos —dijo una serpiente verde gigante.
—¡Maten! —sonó la voz grave.
Al instante, las nueve serpientes verdes gigantes se dispersaron, formando un círculo que rodeaba a Linley y Bebe. Pero el espacio de la Roca Negra de Linley tenía veinte metros de diámetro, y el círculo era grande; las nueve serpientes estaban fuera de ese espacio. Comenzaron a moverse a gran velocidad, sus nueve pares de ojos triangulares púrpuras fijos en Linley y Bebe.
—¡Ssss, ssss! —se movían tan rápido que formaban destellos.
Linley y Bebe ya no podían distinguir las sombras de las serpientes; solo veían nueve luces púrpuras que empezaban a torcerse como hilos, enredándose dentro del círculo como una red de pesca que se enrollaba hacia ellos.
—¿Qué técnica es esa? —Linley estaba desconcertado, pero no pensó mucho. Su reacción inmediata fue expandir de golpe el espacio de la Roca Negra, envolviendo a las nueve serpientes en movimiento. La poderosa fuerza de repulsión actuó sobre ellas, haciendo que su velocidad disminuyera drásticamente y que retrocedieran involuntariamente.
El ataque combinado se rompió.
—¡Ataca a Linley! —sonó una orden furiosa.
Las nueve serpientes verdes gigantes se impulsaron de inmediato, nueve rayos verdes se lanzaron hacia Linley, con los colmillos listos para morder. Pero debido al espacio de la Roca Negra, no eran muy rápidas. En realidad, el ataque más fuerte de los espíritus serpiente era morder con sus colmillos venenosos, pero sabían…
El cuerpo de Bebe era demasiado resistente; los colmillos de su hermana mayor se habían roto sin dañarlo.
Por eso, decidieron atacar primero a Linley.
Los colmillos de un espíritu serpiente eran mucho más peligrosos que los de una serpiente verde pequeña. ¡Morder con ellos era peor que tener una serpiente verde metiéndose en el cuerpo!
Linley vio las nueve bocas abiertas venir hacia él y se alarmó:
—Si me muerde una serpiente verde pequeña ya es un problema, ¡pero si me muerde un espíritu serpiente…! No soy Bebe.
Su defensa de escamas de dragón era fuerte, pero ni siquiera las escamas del patriarca Galesron llegaban al nivel de las armas divinas de Belurt o Bebe.
—Hum —Linley pensó para sí.
En el espacio de la Roca Negra, la repulsión se transformó en atracción hacia abajo.
Las nueve serpientes que se erguían para morder sintieron que sus cuerpos se hundían de golpe. Linley, al mismo tiempo, usó su técnica de Caos Mental. Con su poder actual, incluso un demonio de siete estrellas se vería afectado.
—¿Eh? —Linley notó con sorpresa que las nueve serpientes verdes gigantes no se veían afectadas en absoluto por el Caos Mental. Se enderezaron de nuevo y se lanzaron directo a morderlo. Linley empuñó su espada de sombras grabadas y, usando toda su fuerza con las leyes de la tierra, la blandió. El espacio tembló y se abrieron grietas.
Dentro del espacio de la Roca Negra, las serpientes verdes se movían lentamente.
—¡Paf! —golpeó el cuerpo de una serpiente verde gigante. Esta tembló por completo y apareció una gran herida en su costado, de donde manaba sangre púrpura.
—Qué piel tan resistente —pensó Linley con sorpresa. Su ataque contenía las leyes de la tierra; en cuanto a poder, era mucho más fuerte que el de Bebe. Y solo había logrado herir a esta serpiente.
—¡Grrr! —la serpiente verde gigante rugió de dolor y mordió con furia, sus dos colmillos afilados brillando con un destello negro siniestro.
—¡Zas! —Linley retrocedió al instante.
Nueve lo perseguían, uno huía, y de vez en cuando daba unos cuantos golpes de espada.
—Hermano segundo, la atracción gravitacional de este maldito espacio es demasiado fuerte. Dentro de su espacio, no podemos alcanzarlo —dijo una serpiente verde gigante con angustia. Las nueve se dieron cuenta del problema.
—Ssss, ssss…
En ese momento, el Árbol de la Fruta del Inframundo empezó a temblar violentamente.
PD: ¡Este es el segundo capítulo! ¡Todavía falta el tercero!