Capítulo 9: Percepción del Alma

Capítulo 9: Percepción del Alma

El agua del mar rugía, y ya no había nadie más alrededor.
Los doce sobrevivientes tenían expresiones variadas.
Al ver que Bebe buscaba al poderoso oculto, el barbudo ‘Bates’ maldijo en su interior: *Sabe bien quién es, y aun así hace esto.*
Entonces, riendo en voz alta, dijo: “Bebe, si ese poderoso no se muestra por sí mismo, ¿cómo podrías saberlo? ¿Cierto?”
“Mmm, cierto”, asintió Bebe.
El joven calvo ‘Pofi’ tenía una expresión indiferente. Su avatar de dios superior había muerto, y solo le quedaba este avatar de dios intermedio. Dijo con desdén: “No hace falta buscar. Quizás ese experto ni siquiera está entre nosotros. Si un poderoso se infiltró en nuestro entorno para ayudarnos y luego se fue, tampoco es imposible.”
Un experto de nivel Demonio de Siete Estrellas o Asura podría, de hecho, pasar desapercibido para esos bandidos, infiltrarse y ayudar. Pero en circunstancias normales, ¿acaso un experto de nivel Asura sería tan aburrido?
A menos que hubiera alguien a quien le importara entre ellos.
“Es muy probable que sea así”, dijo Aichi con una sonrisa radiante. “No perdamos más tiempo aquí. Partamos ya.” Aichi era astuto y diplomático. Independientemente de si ese poderoso estaba en su grupo o no, ya que no quería mostrarse, él no seguiría buscando para no incomodarlo.
En el fondo, Aichi estaba eufórico.
Tener a un experto así en su grupo, ¿qué más temer en el camino?
“¡Ay!”, exclamó Aichi de repente, con una sonrisa amarga.
“¿Qué pasa?” Los demás lo miraron.
Aichi dijo con amargura: “Mi último vehículo de metal vivo acaba de ser destruido. Pero apenas hemos avanzado ni una décima parte del camino. ¿Qué hacemos?” Aichi miró a su alrededor. “¿Alguien tiene un vehículo de metal vivo que pueda prestarme? Puedo comprarlo, o pagar los cristales divinos que se consuman en el viaje.”
Todos se miraron entre sí.
Los vehículos de metal vivo eran artículos de lujo; los demonios de dios intermedio normalmente no podían permitírselos.
“Ni siquiera preparaste varios vehículos de metal vivo”, se burló el barbudo ‘Bates’. Luego, agitó la mano, y un vehículo de metal vivo flotó sobre la superficie del mar, transformándose en una forma de barco. “Aichi, este vehículo no tiene cristales divinos almacenados. Cárgalo tú mismo.”
“Hum, y dice que es un experto, pero hasta en esto escatima”, murmuró Bebe.
El barbudo ‘Bates’ giró la cabeza de inmediato, lo miró con ojos desorbitados, y luego observó a Linley. Sonrió y le transmitió mentalmente: “Oye, Linley… tú eres un experto de las Cuatro Bestias Divinas. ¿Eres un Demonio de Seis Estrellas? ¿O de Siete Estrellas? ¿Por qué ocultas tu identidad?”
¿Demonio de Seis Estrellas? ¿Demonio de Siete Estrellas?
“Soy un Demonio de Una Estrella”, respondió Linley por transmisión mental.
“¿Demonio de Una Estrella?” Bates puso los ojos en blanco y, sin más, voló hacia el vehículo de metal vivo. “Oigan, entren rápido. Prepárense para partir.”
Linley volvió a su forma humana normal.
“Dije la verdad, pero no me cree”, pensó Linley, negando con la cabeza. Luego no pudo evitar suspirar: “El poder de la Prisión de Roca Negra es realmente impresionante. La fusión de las leyes es una cosa, pero las técnicas de aplicación son otra. ¿Cómo puede existir una técnica de aplicación tan poderosa?”
Linley no lo entendía.
Con solo una aplicación especial, el límite de la gravedad aumentaba cien veces. Probablemente, incluso fusionar otra ley no tendría un efecto tan exagerado.
“Y si intentara deducirla, aunque lo hiciera por eones, no lo lograría”, pensó Linley, consciente de la complejidad de la deducción. Después de todo, ¿quién sabría que usar 108 hilos de poder divino en una disposición específica produciría tal efecto? Había innumerables formas de disponer 108 hilos de poder divino, y normalmente la amplificación era muy débil.
¿Quién iba a saber que, en posiciones específicas, se lograría este resultado?
Antes de Linley, esta técnica solo la conocía la bestia púrpura joven, y como era una ‘bestia divina’, este era su talento innato. Al usarla, su poder era incluso más exagerado que el de Linley.
“Ssssh…”
El vehículo de metal vivo avanzaba rompiendo las olas.
Dentro, la gente bebía y charlaba relajadamente. De vez en cuando, alguien observaba a los demás deliberadamente, preguntándose quién sería el poderoso oculto.
“¿Quién será ese poderoso?” El fornido de pelo verde ‘Taimu’ sentía una gran curiosidad, y miraba con fervor a cada uno de los sobrevivientes. Cuando vio al hombre de pelo plateado ‘Weilborn’, negó ligeramente la cabeza. Si Weilborn fuera el poderoso, probablemente no habría dejado morir a su hermano.
Taimu los fue observando uno por uno.
“No parece. A estos los conozco”, pensó Taimu, y luego miró al barbudo ‘Bates’. Bates lo fulminó con la mirada: “¿Qué miras?”
Taimu sonrió con ingenuidad.
Pero Taimu sabía que Bates cultivaba las Leyes de la Oscuridad, así que no era el poderoso.
“¿Serán ellos?” Taimu volvió a mirar a Linley y a los otros tres, examinándolos uno por uno. Al fijarse en Linley, dudó un momento. “Tampoco. Lo vi usar esa espada púrpura. Parecía ser de las Leyes del Viento. ¡Tampoco es!”
Los expertos de nivel divino, aunque cultivaran más de una ley elemental, solían usar su ley más fuerte en combate. Al ver a Linley usar las leyes del viento, asumieron que era un experto del viento, sin pensar en otra cosa.
“Linley.”
Una voz resonó en su mente. Linley estaba al borde del salón principal, mirando el mar a través del metal transparente. Al oír la voz, respondió por transmisión mental: “Bates, ¿por qué me buscas tanto estos días?”
“Bah, desde aquel día en que mostré mi fuerza, esos chicos hablan conmigo con mucho cuidado. Qué aburrido”, dijo el barbudo ‘Bates’.
Linley sonrió. Bates era alguien que disfrutaba del bullicio.
“Oye, mira a ese chico, Weilborn. Lleva días con el ceño fruncido, como si estuviera derrotado. Nunca imaginé que su hermano bajito fuera tan importante para él”, agregó Bates por transmisión mental.
Linley giró la cabeza para mirar a Weilborn. Este Weilborn también era alguien que valoraba los sentimientos. Si él o Warden murieran, el otro seguramente estaría muy triste.
“Warden. Al final, hice lo correcto al no traerlo al Infierno”, pensó Linley con pesar.
El peligro en el Infierno era mayor de lo que había imaginado. Sin embargo, después de más de seiscientos años de entrenamiento en la Cordillera de Cristal Púrpura, ya tenía la capacidad de protegerse. Tanto el ‘Motín de la Niebla’ como los bandidos de los Caballitos de Mar Espada no eran una amenaza para él.
Noche. El viento marino aullaba.
Linley salió de la cabina y fue a la proa. Aunque el vehículo de metal vivo era muy rápido, Linley caminaba con firmeza.
“¿Eh?” Linley se sorprendió al ver a alguien al borde de la proa. “Hay alguien.” Esta noche, además de él, ya había alguien en la proa: el joven de pelo plateado ‘Weilborn’, sentado apoyado contra la barandilla.
Linley notó con sorpresa que Weilborn tenía lágrimas en el rostro. Miraba fijamente el mar a lo lejos, perdido en sus pensamientos.
“Weilborn”, dijo Linley, sentándose también.
Weilborn se sobresaltó, y las lágrimas en su rostro se evaporaron al instante, recuperando su expresión fría.
“¿Pensando en tu hermano?” preguntó Linley directamente, mirando las oscuras olas frente a él.
Al oírlo, los músculos del rostro de Weilborn parecieron contraerse ligeramente.
“Tú tienes un hermano, y yo también tengo un hermano menor”, suspiró Linley. “Se llama Warden. Pero cuando vine al Infierno, no lo traje conmigo… Ya han pasado casi setecientos años, y no sé cómo estará mi hermano ahora.”
Casi setecientos años.
Linley se había convertido en una leyenda en el Continente Yulan en solo unas décadas. Pero en el Infierno, ya habían pasado casi setecientos años. Setecientos años… podían pasar muchas cosas. Linley no sabía cómo estaban sus seres queridos en el lejano Continente Yulan.
“Mi hermano y yo llegamos al Infierno hace decenas de miles de años”, dijo Weilborn de repente.
Linley se sorprendió. Weilborn finalmente había hablado.
Pero Linley escuchó con atención. Weilborn había estado tan afligido durante tanto tiempo que seguramente necesitaba desahogarse.
“Mi hermano siempre se preocupó mucho por mí. Recuerdo que en nuestro hogar, en el plano material”, dijo Weilborn con la mirada perdida, recordando el pasado. “Mi hermano era bastante ingenuo, y yo, más bien orgulloso y solitario. De joven, por mi temperamento arrogante, no tenía amigos. Solo mi hermano se preocupaba por mí.”
“Luego, al crecer, por un asunto, tuve un conflicto con mi hermano”, dijo Weilborn con amargura. “Maté a su prometida.”
Linley se quedó atónito.
Al ver la expresión de Weilborn, Linley imaginó que la situación debió ser muy complicada; de lo contrario, dado el cariño que Weilborn sentía por su hermano, no habría hecho algo así.
“Desde entonces, mi hermano dejó de verme. Y yo me volví aún más arrogante. Por cosas muy complejas, en un arrebato de ira, ataqué el palacio imperial, maté al odioso príncipe heredero, e incluso al emperador. Esa noche, la sangre corrió como un río…”
“Pero en el palacio había mucha fuerza. Había ocho santos. Maté a cinco, pero yo también quedé gravemente herido, a punto de morir.”
“Al principio, me rendí. Ya había matado al príncipe heredero y al maldito emperador. Estaba satisfecho. Pero entonces apareció mi hermano. ¡Me salvó! Al hacerlo, se enfrentó por completo al imperio”, recordó Weilborn aquellos años.
Weilborn negó con la cabeza y dijo con amargura: “En realidad, cuando maté a mi cuñada por accidente, siempre me sentí en deuda con mi hermano…”
“Matar al emperador fue un gran problema. El anciano presidente del gremio de magos del imperio, aunque no se metía en nada, al enterarse, seguramente intervendría.”
Weilborn suspiró: “Huimos de inmediato, y luego encontramos al guardián del plano para venir al Infierno.”
“¿Vinieron siendo santos?” preguntó Linley, sorprendido.
Weilborn asintió: “Al llegar aquí, nos dimos cuenta de lo peligroso que era. Ser un santo en el Infierno era una pesadilla…” Mientras hablaba, Weilborn se quedó en silencio, y las lágrimas volvieron a caer sin hacer ruido.
“No sigo”, dijo Weilborn, negando con la cabeza. “Al llegar al Infierno y ver sus peligros, mi hermano y yo entendimos que la muerte podía llegar en cualquier momento. Siempre deseé que, si uno de nosotros debía morir, fuera yo primero. No quería que mi hermano muriera… porque en esta vida, él era mi único familiar y amigo.”
Linley miró a Weilborn y solo suspiró en su interior.
Pero Linley no sintió demasiada tristeza. Había visto muchas cosas en el Infierno. Aquellos que iban a las pruebas de demonios, de mil personas solo sobrevivían unas decenas. Quienes llegaban al Infierno, ¿acaso eran personas comunes?
Linley se sentó en silencio en la proa.
En algún momento, Weilborn regresó a la cabina. Linley seguía mirando el océano.
Esa noche, la luna púrpura era solo un fino hilo. Todo el Mar de Niebla Estelar estaba muy oscuro. Las olas rugían como una bestia gigantesca e informe.
“El Infierno es como este Mar de Niebla Estelar: inmenso, devorando una vida tras otra. Solo los verdaderamente fuertes pueden alcanzar la cima en este Infierno. Los débiles mueren, y los más fuertes sobreviven”, pensó Linley mientras miraba las oscuras e infinitas aguas. Sintió un escalofrío en el corazón.
Las aguas oscuras, sin fin ni límite.
La oscuridad infinita parecía devorarlo.
Linley se quedó sentado en la proa, mirando en silencio el océano sin límites, sus ojos sin brillo. Quizás pasó mucho tiempo, quizás solo un instante.
Los ojos de Linley se iluminaron.
En su mente, comenzaron a formarse hilos de poder divino virtuales, simulando. Las leyes de la ‘Prisión de Roca Negra’, la ‘Pulsación de la Tierra’, el ‘Espacio de Gravedad’, el ‘Elemento Tierra’… todas las leyes se fusionaron en su alma.
Amaneció.
Linley se puso de pie, miró hacia el horizonte donde el sol de sangre, borroso entre la niebla, se alzaba, y una sonrisa apareció en su rostro.