Capítulo 38: La Cría
Aunque sorprendidos, Jarrod y Garland también se sintieron intimidados por la fuerza de Linley, Delia y los demás, y se mostraron extremadamente amigables.
—Oye, Garland, ¿ustedes dos han estado en la Cordillera de Cristal Púrpura durante mucho tiempo? —preguntó Bebe con una sonrisa. Garland y Jarrod se miraron el uno al otro, y en sus ojos se reflejó una expresión de impotencia.
Garland suspiró y dijo: —Sí, hemos estado aquí durante muchísimo, muchísimo tiempo. Al menos, más de cien millones de años.
—¿Más de cien millones de años? —Linley y los demás se sorprendieron.
Cien millones.
Decirlo era fácil, pero era una cifra increíblemente exagerada. Linley apenas había vivido un poco más de cien años, y estaba muy lejos de alcanzar los cien millones.
Jarrod también dijo con amargura: —En aquel entonces, Garland y yo también nos encontramos con la situación de la marea de niebla, y sin poder controlarlo, entramos en la Cordillera de Cristal Púrpura. Ese día, los monstruos de cristal púrpura también estaban muy emocionados, mataron a mucha gente, pero nosotros dos tuvimos la suerte de sobrevivir. En ese entonces, yo era un dios de nivel medio, y Garland todavía era un dios de nivel inferior... Después de tantos años, tanto Garland como yo hemos alcanzado el nivel de dios superior. Como el tiempo ha sido demasiado largo, los dos nos hemos vuelto perezosos para calcularlo. Pero debería haber superado los cien millones de años hace mucho tiempo.
Linley se quedó impactado en su interior.
El tiempo necesario para pasar de dios inferior a dios superior, para una persona común, definitivamente requeriría un período extremadamente largo.
—¿Acaso nunca pensaron en salir? —Linley los miró y preguntó con seriedad—. ¿Es cierto que, como dicen las leyendas, una vez que se entra en la Cordillera de Cristal Púrpura, no se puede salir?
Cuando escuchó a otros decirlo en el borde del Mar de Niebla, Linley solo lo había creído a medias.
En opinión de Linley, aquellos que recolectaban cristales púrpura ni siquiera entraban en el interior de la Cordillera de Cristal Púrpura, ¿cómo podían saber la situación de quienes sí entraban? Incluso ahora que él mismo había entrado en la Cordillera de Cristal Púrpura, Linley todavía albergaba una pequeña ilusión.
Creía que todavía tenía la oportunidad de irse.
—Así es. Una vez que entras, no puedes salir —dijo Jarrod con total certeza.
—¿De verdad no se puede salir? —Linley se quedó atónito.
¿Acaso iba a quedar atrapado aquí para siempre?
A su lado, Delia miró a Linley, sabiendo que él siempre había querido regresar al Prefectura Azul Profundo para encontrarse con los antepasados de la familia Baruch. Entonces preguntó: —Jarrod, ¿cómo puedes estar tan seguro? La Cordillera de Cristal Púrpura es tan grande, seguramente hay mucha gente, ¿y ni una sola persona se ha ido?
La mujer de cabello castaño, Garland, también consoló: —Sé que no se resignan, pero es la realidad.
—Primero, la gravedad de esta Cordillera de Cristal Púrpura es muy fuerte —dijo Garland—. Un dios superior común no puede resistir esta gravedad.
Delia y Linley asintieron ligeramente.
Delia era una diosa superior, pero tampoco podía resistir la gravedad. Aunque Linley tenía un cuerpo fuerte, tampoco podía hacerlo para ir hacia afuera.
Garland continuó: —La Cordillera de Cristal Púrpura ha existido durante tanto tiempo. Entre los que quedaron atrapados aquí, muchos han alcanzado niveles muy altos, con fuerzas comparables a demonios de cinco estrellas, seis estrellas o incluso más. Una vez, un poderoso dios superior logró volar en contra de esta gravedad hacia afuera.
Linley frunció el ceño.
—Pudo resistir la gravedad, pero cuando voló hacia el área llena de esos vientos extraños, se vio afectado y su mente se mareó. Aunque podía mantenerse consciente, se mantuvo en el aire durante varias décadas enteras sin encontrar una manera de salir —dijo Garland.
Bebe preguntó sorprendido: —¿Varias décadas? ¿En ese lugar que mareaba la mente?
—Así es, pero esa área es muy extraña, no es un simple laberinto. Incluso el alma se ve afectada. Simplemente no se puede volar para salir —dijo Garland negando con la cabeza.
Linley sintió un nudo en el corazón.
Ni siquiera ese poderoso que podía resistir la gravedad pudo salir, ¿qué podía hacer él?
Jarrod también dijo con confusión: —Más tarde, fue extraño. Ese poderoso abandonó y regresó a la Cordillera de Cristal Púrpura, y poco después, desapareció sin razón aparente.
—¿Desapareció sin razón? —Linley y los otros tres se sorprendieron.
Garland asintió también: —Sí, no solo él. Más tarde, todos los poderosos que alcanzaban un nivel extremadamente alto desaparecían de repente, sin saber si morían, escapaban o qué otra cosa pasaba. —Garland y Jarrod también parecían muy desconcertados.
Linley frunció el ceño. Esos poderosos que alcanzaban el nivel de seis estrellas o incluso posiblemente siete estrellas, que intentaban salir por sí mismos y fracasaban, no podían haber escapado por su cuenta.
—Ya sea que mueran, salgan o sean controlados, debería haber algún tipo de fuerza detrás de todo esto —pensó Linley para sus adentros.
Linley observó la Cordillera de Cristal Púrpura.
Siempre había sentido que la Cordillera de Cristal Púrpura en sí misma era muy peculiar. La esencia del alma era lo más importante de una persona, pero la Cordillera de Cristal Púrpura producía en abundancia cristales púrpura, lo cual era increíble.
Además, la niebla blanca que la cubría todo el año, los vientos extraños, la gravedad asombrosa...
Y también, las cuevas que a veces absorbían y a veces expulsaban.
Todo esto hacía que Linley sintiera aprensión. De repente, señaló un hoyo en la distancia y dijo: —¿Vieron ese cristal púrpura que no para de expulsar? ¿Qué pasa con esa cueva en el hoyo? A veces expulsa, a veces se detiene, a veces absorbe. ¿Qué está pasando realmente?
—No vayan a ese lugar —dijo Garland rápidamente—. Lo llamamos la Guarida Demoníaca de Cristal Púrpura. En toda la Cordillera de Cristal Púrpura, hay 108 Guaridas Demoníacas de Cristal Púrpura.
—¿108? —Bebe abrió los ojos—. ¿En este lugar tan raro hay tantas?
Garland continuó: —Sí, estas Guaridas Demoníacas de Cristal Púrpura son la fuente de donde brotan los cristales púrpura. Normalmente, también expulsan, pero en cantidades muy escasas, no tan exageradas como hoy. Además, cuando la guarida deja de expulsar, no sean codiciosos y vayan al hoyo a agarrar cristales.
—Lo sé —dijo Bebe con un resoplido—. Vi con mis propios ojos cómo esas cuatro personas fueron absorbidas directamente por la cueva. Pobre Jenkin... —En los ojos de Bebe también había un poco de tristeza.
—¿Alguien fue absorbido? —Jarrod, a su lado, exclamó sorprendido. Luego dijo—. Seguro que eran recién llegados, que no sabían nada de esto. La Guarida Demoníaca de Cristal Púrpura tiene tres fases: expulsión, pausa y absorción. La fase de expulsión es la más larga, la pausa es la más corta, y la absorción tiene una duración media. La pausa no solo es corta, sino que cada vez tiene una duración diferente, no se puede encontrar un patrón. Nadie, sabiendo el peligro, se atrevería a saltar.
Linley y los otros tres asintieron ligeramente.
Habían visto esa escena. La fase de expulsión era, de hecho, la más larga, y la pausa solo duraba unos segundos.
—Para tomar cristales púrpura, en realidad no es difícil. Durante el breve tiempo de pausa, usen una proyección elemental o una mano elemental para agarrar un puñado —dijo Garland con una sonrisa leve.
Al oírlo, Linley entendió de repente.
Así es. Por ejemplo, usando el elemento tierra para formar una mano larga y agarrar un puñado. Incluso si de repente los absorbían, no sería una gran pérdida.
—¡Jenkin y los demás fueron unos tontos! —suspiró Linley para sus adentros—. Pero en ese momento no sabían nada de esta Guarida Demoníaca de Cristal Púrpura, y al ver que se detenía, se alegraron y fueron a recoger los cristales.
—Jaja... ¿De qué sirve recolectar cristales púrpura? —Jarrod se burló y negó con la cabeza—. Por más cristales púrpura que consigas, en la Cordillera de Cristal Púrpura es un desperdicio. No podemos salir... Los cristales púrpura no se pueden cambiar por piedras tinta o piedras zafiro.
Linley y los otros tres se quedaron atónitos.
—Así es. Si no podemos salir, en esta Cordillera de Cristal Púrpura, ¿de qué sirven tantos cristales púrpura? —Olivia también negó con la cabeza.
Para personas como Linley y Olivia, que no se conformaban con lo común y amaban los desafíos, estar atrapados para siempre en un solo lugar sin poder salir era una tortura.
—Ssssh... —Se oía el viento de la montaña soplando débilmente.
Linley, los otros tres, Jarrod y Garland, se detuvieron a descansar en la ladera de una montaña, a media altura.
Nadie sabía dónde había monstruos de cristal púrpura, así que era mejor quedarse quietos.
Justo cuando estaban charlando y hablando sobre la Cordillera de Cristal Púrpura, de repente...
—¡Grrr...!
—¡Ah! ¡Maten!...
Una gran cantidad de rugidos de bestias y gritos de batalla resonaron, rebotando sin cesar entre los bosques de la montaña. Al oír esos rugidos, los seis, Linley y los demás, cambiaron de expresión.
—¡Hay muchos monstruos de cristal púrpura! —Linley miró hacia la fuente del sonido. Solo con oírlo, determinó que la cantidad de monstruos era enorme.
—Al menos hay varias docenas de monstruos de cristal púrpura —dijo Jarrod rápidamente—. Vámonos rápido.
Linley juzgó la dirección al instante: —Vamos por aquí. —Nadie quería enfrentarse a esos monstruos, así que siguieron a Linley y corrieron a toda velocidad. Si llegaban dos o tres monstruos, Linley y los demás, uniendo fuerzas, podrían resistir a duras penas.
Pero si llegaban varias docenas...
Entonces los demás estarían perdidos, e incluso Linley y Bebe, bajo el ataque de tantos monstruos, estarían en grave peligro.
—Más rápido —los instó Linley mientras corría. Desde atrás, entre la niebla blanca, se oían rugidos furiosos.
—Eres muy lento —dijo Bebe, agarrando una mano de Olivia para ayudarlo a seguir el ritmo. Olivia aprovechó el impulso para mantenerse al paso.
—¡Qué rápido son! —Jarrod y Garland se sorprendieron. La velocidad de Linley y los demás no era inferior a la de ellos, que eran dioses superiores. Especialmente Linley y Bebe, cuya velocidad explosiva parecía tener ventaja.
Corrieron durante un buen rato, hasta que los rugidos de atrás dejaron de oírse.
—Uf, por fin estamos a salvo —dijo Bebe, sacando su sombrero de paja y poniéndoselo en la cabeza, apoyándose en una gran roca cercana—. Oye, descansemos aquí. Esos monstruos de cristal púrpura no vienen en nuestra dirección, no nos alcanzarán.
Linley y Delia también se sentaron a un lado, apoyados el uno en el otro. Olivia se quedó de pie, despreocupado.
Jarrod y Garland sonrieron. Garland dijo riendo: —No se preocupen. La marea de niebla solo dura un día, hoy. Estos monstruos de cristal púrpura se vuelven locos y salen todos. Después de hoy, volverán a sus guaridas. Podremos vivir en paz durante millones de años.
—Si esto pasara todos los días, la vida sería demasiado miserable —murmuró Bebe.
—Bebe, ¿también tienes miedo? —bromeó Linley.
—Estos monstruos que no se pueden matar, a cualquiera le dan dolor de cabeza —dijo Bebe con impotencia. Justo cuando estaban charlando sin preocupaciones...
—Oigan, miren allá, ¿qué está pasando? —Bebe señaló a lo lejos.
Linley y los demás también miraron. Vieron que la interminable niebla blanca en la distancia se movía rápidamente hacia una dirección. Al desaparecer la niebla, el campo de visión de Linley y los demás aumentó naturalmente. En un abrir y cerrar de ojos, la niebla en un área de varias millas desapareció por completo.
Linley, Bebe y los otros seis se quedaron boquiabiertos.
Los seis, de pie en la ladera, vieron claramente que, a unas tres o cuatro millas de distancia, había una multitud abrumadora y densa. Innumerables monstruos de cristal púrpura llenaban la vista; al menos, los que se podían ver eran más de mil, y el resto estaba en la niebla lejana.
—Esto, esto... —Linley y los demás quedaron atónitos.
Dos monstruos de cristal púrpura ya eran difíciles de manejar, ¿y estos miles y miles?
—¡Hay gente! Ah, no esperaba que estuvieran rodeados —Jarrod y Garland cambiaron de expresión. Linley y los demás miraron con atención, y efectivamente...
Dentro del círculo de monstruos de cristal púrpura, había varios cientos de personas.
Y entre la multitud de monstruos, había uno de tamaño enorme, de siete metros de alto y más de veinte metros de largo. Lo que más llamaba la atención no era este monstruo gigante, sino una cría de cristal púrpura que estaba de pie sobre su cabeza.
La cría medía solo un metro de largo. Comparada con los monstruos de cristal púrpura, era una miniatura.
Cuando el Rata Devoradora de Dioses luchaba, se agrandaba un poco y quedaba del tamaño de esta cría. En teoría, una cría así debería estar descansando en su nido.
Pero al ver a esta cría de cristal púrpura, Linley y los demás sintieron un escalofrío.
Porque en ese momento, la cría abrió su pequeña boca, e innumerables nieblas blancas se precipitaron hacia ella. En un instante, la niebla en un radio de diez millas desapareció. Extrañamente... la niebla de otras áreas no se movía hacia allí.
La cría se acarició el vientre con satisfacción, y luego su voz clara resonó por el cielo: —Jaja, humanos, he controlado toda la niebla blanca de los alrededores. Ya no pueden escapar escondiéndose en ella. Prepárense uno por uno para ser mi comida. —Su voz era clara, como la de un niño, pero hablaba con fluidez.
Linley y los demás se sorprendieron.
Porque los monstruos de cristal púrpura que habían encontrado antes hablaban con tartamudeo y tenían una inteligencia claramente baja. Pero esta cría púrpura no.
—Jaja, ¡pequeños, mátenlos! —ordenó la cría con alegría.
Al instante, innumerables monstruos de cristal púrpura rugieron y rodearon a esos cientos de personas para masacrarlos. Esas personas, desesperadas, usaban sus mejores técnicas. Linley vio de un vistazo que todos eran expertos; los ataques con las leyes del misterio hacían que incluso él se sintiera impresionado.
Por un momento, el cielo y la tierra resonaron con rugidos, gritos y sonidos de batalla sin cesar.
—¡Monstruo, muere! —Uno de ellos, un hombre fornido de cabello corto plateado que empuñaba una lanza, se convirtió en un destello de luz blanca, brillante como el sol. Un rayo de luz blanca cruzó el cielo, dirigiéndose directamente hacia la linda cría púrpura.
La cría sonrió con maldad, movió la mano sin cuidado, y un rayo de luz púrpura salió disparado hacia el hombre de cabello plateado, atravesándolo. El hombre cayó del cielo y murió en el acto.
—Ugh, ¿buscas la muerte? —dijo la cría con indiferencia.
Linley y los demás se sorprendieron.
—¡Es un ataque al alma! —dijo Bebe impactado—. Y además contiene un misterio especial.
—¿Los monstruos púrpura también pueden atacar con las leyes? —Linley palideció.
Esta cría púrpura no era para nada común. Era completamente diferente de los monstruos púrpura normales.
—Esas personas, todas son dioses superiores, como nosotros, y han estado aquí mucho tiempo —dijo Garland impactada—. El que acaba de matar esa pequeña criatura era un dios superior muy poderoso, pero lo mató de un solo golpe. La fuerza de esa pequeña criatura... —Garland también se quedó boquiabierta.
¿Qué clase de fuerza era esa?
¿Fuerza de un Asura?
—Vámonos rápido —dijo Linley apresuradamente.
—Demasiado anormal, vámonos —respondió Bebe.
Entonces, Linley y los demás dieron media vuelta y se fueron.
En el campo de batalla lejano, la pequeña cría púrpura, de pie sobre la cabeza del monstruo gigante, movió la mano y otro rayo de luz púrpura mató directamente a otro poderoso dios superior. Luego, de repente, giró la cabeza hacia la dirección donde estaba Linley, frunció los labios y dijo: —Oh, ¿planeaban esperar un poco para que los atienda? No esperaba que después de mirar un rato, se asustaran y quisieran huir.
Luego, la pequeña cría gritó con alegría: —¡Pequeños, persíganlos! —Su voz clara resonó por el cielo.
Al instante, innumerables monstruos púrpura rugieron en respuesta, y siguiendo la dirección que indicaba la pequeña garra de la cría, corrieron a toda velocidad en persecución. En el suelo, solo quedaban cadáveres esparcidos. ¡Los cientos de dioses superiores habían muerto todos!