Capítulo 23: La Ejecución
Ante la provocación de Íñigo, Alikwen frunció el ceño y se sumió en sus pensamientos.
“Señor Alikwen, ¿qué más le preocupa? Ese Beirut jamás lo descubrirá”, insistió Íñigo sin pausa.
El pequeño gatito dorado en brazos de Alikwen dijo con voz suave: “Miau~ amo. Lo que dice Íñigo tiene algo de razón. Incluso alguien tan poderoso como un dios principal no puede conocer el pasado ni el futuro. Matar a ese Bebe, Beirut casi no podría descubrirlo.”
Alikwen resopló con desdén: “¿Matar a Bebe? ¡Lo que dicen tiene sentido!”
“Puslo, que salgan Linley, Delia y Bebe primero”, ordenó Alikwen.
El pequeño gatito dorado abrió los ojos de par en par y soltó un dulce “Miau~”. Al instante, la superficie del lago de magma dorado, que hervía y burbujeaba, se separó directamente, revelando en el fondo a Linley, Delia y Bebe, con expresiones de total sorpresa.
“Jefe, no sé de qué estaban cuchicheando hace un momento”, transmitió Bebe por telepatía.
“Sí”, Linley también sentía preocupación.
Los tres, en el fondo del lago, podían oír la conversación de arriba. Antes habían escuchado a Alikwen liberar a Salomón y Nis, lo que inquietó a Bebe, pero no podía salir ni hacer nada, así que se quedó resignado en el fondo.
Sin embargo, luego no llegó ni una palabra desde arriba.
Linley dedujo entonces: “Tanto Íñigo como Alikwen están ahí arriba, no se quedarían mudos sin hablar. Supongo que aislaron el sonido para que no los espiemos. Quizás lo que discuten tiene que ver con nosotros.”
“¿Tiene que ver con nosotros? ¿Acaso discuten si matarnos o no?”, dijo Delia. No se le ocurría otra cosa.
Tanto Delia como Bebe estaban preocupados.
Después de todo, sus vidas estaban en manos de otros. Aunque por ahora no los mataban, eso no significaba que realmente los dejarían ir. Comparado con Delia y Bebe, Linley aún tenía un poco de esperanza. Esa esperanza venía de dos gotas de poder de dios principal.
“Si mi vida corre peligro, aunque me duela, tendré que usar una gota de poder de dios principal”, pensó Linley en silencio.
Ya estaba preparado.
Al ver el magma dorado separarse, Linley dijo: “Salgamos.” Acto seguido, los tres volaron directamente fuera del lago de magma dorado y aterrizaron en el suelo llano de la cueva. Fue entonces cuando notaron que sobre la cueva se había abierto un enorme cañón que llevaba al exterior.
Ese cañón era el pasaje por el que habían liberado a Salomón y Nis.
Linley y los suyos no intentaron huir. Si el otro quería matarlos, su velocidad no sería suficiente de todos modos.
“Señor Alikwen, gracias por perdonarnos la vida a los tres”, dijo Linley con una leve reverencia y cortesía.
Alikwen se quedó atónito y rió para sus adentros: “Este tal Linley es un zorro. Primero me halaga. Si fuera alguien que valora la reputación, le costaría matarlo después. Pero… en realidad nunca pensé en matarlo.” Alikwen giró la cabeza y miró a Íñigo.
¿Matar a Bebe para robarle el arma divina?
“¡Debo haber perdido la cabeza para pensar eso!” Alikwen se burló en su interior.
Cierto. Si mataba a Bebe, quizás Beirut no descubriría al culpable.
Pero si Beirut se enfurecía e investigaba a fondo, usando su influencia, podría dar con el responsable. Entonces, Alikwen moriría sin remedio.
“Si robara un arma divina, no me atrevería a usarla. Al usarla, ¿no estaría confesando que soy el asesino? Incluso si la vendiera, solo ganaría algo de riqueza. Un arma divina no vale tanto como el ‘poder de dios principal’. No vale la pena perder la vida por eso.”
Alikwen lo tenía muy claro.
Antes, cuando quiso matar a Salomón, no le importó. Después de todo, Salomón había usado la riqueza de la familia Bóveda y un favor para que Aiken lo ayudara. Eso demostraba que Aiken no valoraba tanto a Salomón. Si Aiken le hubiera regalado una gota de poder de dios principal sin condiciones, eso sí sería apreciarlo.
“Matar a Salomón no pasa nada, pero matar a Bebe… aunque la probabilidad de ser descubierto es baja, si ocurre, moriré sin duda.” Alikwen no quería enfadar a Beirut.
“Señor Alikwen”, lo interrumpió Íñigo para recordarle. El pequeño gatito dorado en sus brazos también movía la cola con suavidad.
Linley, por su parte, se mantuvo alerta, listo para absorber la gota de poder de dios principal en cualquier momento. “Espero que no me obligues a desperdiciar esta gota”, pensó en silencio.
Alikwen quizás tenía algo de riqueza, pero ¿cómo se comparaba con el poder de dios principal? Toda la fortuna de la familia Bóveda probablemente no valía ni una gota.
Alikwen lanzó una mirada fría a Íñigo, luego se volvió hacia Linley y sonrió: “Linley y Bebe, ¿verdad?” Su rostro pálido mostró una rara sonrisa. “Lamento haberlos involucrado en esto. Pueden irse ahora.”
Íñigo se quedó boquiabierto.
El pequeño gatito dorado en brazos de Alikwen levantó la cabeza para mirar a su dueño.
“¿Señor Alikwen?”, insistió Íñigo.
“¿Eh? ¿Tienes alguna objeción?”, preguntó Alikwen mirándolo. Íñigo solo pudo esbozar una sonrisa forzada: “Ninguna.” Pero por dentro maldecía: “He perdido más de cien mil millones en riqueza y tantos subordinados, y no he conseguido nada. ¡Esos malditos, todos deberían morir!”
Íñigo descargó su ira contra Linley y los suyos, pero no se atrevía a atacar frente a Alikwen.
Linley, Delia y Bebe se alegraron mucho.
“Muchas gracias, señor Alikwen”, dijo Linley rápidamente.
“De nada. Tengan cuidado en el camino”, respondió Alikwen con una sonrisa amable, esforzándose por parecer cordial. Algunas personas son así: si no quieren ofender a alguien, se muestran muy amables, pero si planean matar y robar, no tienen piedad.
Linley, Delia y Bebe se miraron entre sí.
“Vámonos”, dijo Linley sonriendo.
No haber desperdiciado ni una gota de poder de dios principal lo alegraba.
Justo cuando Linley, Delia y Bebe se disponían a volar, de repente —“¡Zas!”— una sombra de espada negra pasó rozando a Linley. Solo la vibración del aire causada por la sombra hizo que las escamas de dragón en su cuerpo sonaran con claridad.
“¿Qué fue eso?”, se sobresaltó Linley.
Los tres se detuvieron y miraron a un lado. Vieron un pasaje abierto por el corte de la espada, del que salió volando un hombre de aspecto cruel, vestido con una túnica ondeante y empuñando una espada larga. Era el demonio de seis estrellas que no veían desde hacía tiempo: ¡Riermons!
Riermons notó al instante a Linley y los suyos, y también vio abajo, en la cueva, a Alikwen e Íñigo.
“¿Y los demás?”, preguntó Riermons a Linley.
“Todos muertos”, respondió Linley.
Riermons negó con la cabeza, pero al ver que Linley y los otros seguían vivos, sintió un leve consuelo. Durante el viaje, la dedicación de Linley al entrenamiento le había granjeado su aprecio.
“¡Zas!” Riermons voló directamente hacia abajo.
Linley y los suyos apenas habían subido unos metros, y la cueva estaba a menos de diez metros de distancia, así que podían ver todo claramente.
“Jefe, esperemos a ver qué pasa”, dijo Bebe. Linley y Delia tampoco tenían prisa por irse. Ya que ninguno de los dos bandos los mataría, ¿por qué no observar un rato?
“¿Tú?”, dijo Riermons al ver a Íñigo, frunciendo el ceño.
Recordaba la escena del castillo en el desierto, donde también había visto a Íñigo.
Íñigo palideció al ver a Riermons, pero pensando en Alikwen a su lado, esbozó una sonrisa forzada: “Íñigo saluda al señor Riermons.”
“¡Puslo!”, gruñó Alikwen con descontento.
“Miau~ amo, es muy fuerte, puede cortar la roca con facilidad. Ya intenté guiarlo por otro camino, pero aun así llegó aquí”, dijo el pequeño gatito dorado con voz lastimera.
Riermons se volvió hacia Alikwen: “Me llamo Riermons. ¿Y usted es?”
“Alikwen”, respondió Alikwen con indiferencia, sin darle importancia, aunque había oído de Íñigo sobre la fuerza de Riermons.
“¿Alikwen?”, los ojos de Riermons se iluminaron de repente. “¿Es usted el demonio de siete estrellas ‘Alikwen’ de antaño?” Riermons conocía a algunos de los grandes fuertes del Infierno, ya que él mismo estaba a punto de alcanzar ese nivel.
“Oh, ¿me conoces?”, Alikwen alzó una ceja.
Riermons tenía los ojos brillantes y su espíritu de batalla se elevaba. Dijo en voz alta: “Yo, Riermons, demonio de seis estrellas, ¡mi mayor deseo ahora es desafiar a un demonio de siete estrellas!”
Alikwen frunció el ceño. En el Infierno había un grupo de personas muy belicosas, a las que les encantaba desafiar a los fuertes. Alikwen detestaba a esa gente, porque eran difíciles de manejar, y Riermons parecía ser uno de ellos.
“Hoy no estoy de buen humor y no quiero pelear. Lárgate”, dijo Alikwen con desdén.
“Es raro encontrar a un demonio de siete estrellas. ¿Cómo podría dejarlo pasar?”, sonrió Riermons. “Ese Íñigo a su lado es uno de los principales instigadores del ataque. Desde que alcancé el rango de demonio de seis estrellas, nunca he fallado en una misión.”
Apenas terminó de hablar—
“¡Zas!”
Una energía de espada grisácea apareció de repente, pasando junto a Alikwen. Íñigo, aterrado, retrocedió volando y desenvainó su espada flexible.
“¡Clang!” La energía de la espada chocó contra la espada flexible.
Íñigo palideció al instante, cayó sin fuerzas al suelo y se desplomó, muerto.
¡Había muerto!
Sus ojos mostraban horror y un dejo de resignación.
“Ese mismo golpe.”
Linley, que observaba desde arriba, sintió un escalofrío. “Riermons mató así a más de una docena de dioses superiores. Incluso este Íñigo no pudo resistir ese golpe. Es demasiado aterrador.” Aunque Linley lo había visto antes, seguía impresionado.
Dentro de la cueva.
“¿Un solo golpe destruyó sus dos almas?”, dijo Alikwen con un poco de sorpresa.
Riermons sonrió mientras sostenía su espada: “Alikwen, yo, Riermons, demonio de seis estrellas, hoy te desafío formalmente. ¡Sin límites, a vida o muerte!” Soñaba con desafiar a un asura, pero sabía que aún no estaba a ese nivel.
Alikwen resopló: “Has entrenado bien las reglas de la destrucción. Pero, ¿crees que con eso puedes vencerme?”
Alikwen estaba frustrado.
Había invertido tanto y había visto a Salomón irse, y lo peor era que, al bloquear el ataque de Bebe, su arma divina superior se había destruido. Un arma divina superior adecuada requería mucho tiempo de refinamiento.
Y ahora que estaba destruida, ¡alguien venía a desafiarlo! ¿Cómo no iba a enfadarse?
“¿Acaso Alikwen tiene miedo?”, dijo Riermons levantando la cabeza.
“Hum”, Alikwen, ya lleno de ira, estalló por fin. Con un movimiento de su mano, apareció un látigo negro. Un fuerte generalmente tiene más de un arma de ataque. Linley, por ejemplo, tenía la espada suave de sangre púrpura y la espada pesada de yunque negro. Alikwen también tenía su arma divina superior de uso frecuente.
“Ya que buscas la muerte, ¡te la daré!”, rugió Alikwen, dejando que el fuego de su ira ardiera en su pecho.
“¡Jajajá!”
Riermons, al ver esto, se rió con emoción: “Alikwen, este lugar es muy pequeño. ¿Por qué no salimos a pelear a lo grande?”
“De acuerdo”, respondió Alikwen con una sonrisa fría.
Entonces—
Riermons y Alikwen volaron directamente por el cañón abierto, pasando junto a Linley y los suyos, y en un instante llegaron al cielo. Un demonio de seis estrellas y uno de siete estrellas estaban a punto de librar una verdadera batalla.
Abajo, Linley y los otros observaban con atención. Especialmente Linley, cuyos ojos brillaban.
Una batalla entre fuertes, ¿cómo podían perdérsela?