Capítulo 1: El Acantilado del Espejo Lunar
Uno de los cuatro planos supremos: ¡El Infierno!
Una luna fría y púrpura, con forma de hoz, colgaba en el cielo nocturno, derramando una luz misteriosa y demoníaca que cubría el mundo sin límites debajo.
"¡Bum, bum, bum!" Las olas oscuras y lúgubres golpeaban histéricamente una y otra vez el acantilado de diez mil metros de altura. Sin embargo, durante miles de millones de años, sin importar cómo el mar de niebla estelar golpeara, el acantilado permanecía igual que hace eones, erguido allí.
Este acantilado, recto hacia arriba y hacia abajo como cortado por un cuchillo, tenía una superficie tan lisa como un espejo. En el Infierno, se le conocía como el Acantilado del Espejo Lunar.
En la cima de este acantilado, había un castillo antiguo construido enteramente con mineral púrpura. El castillo parecía haber existido desde tiempos inmemoriales, y desde su interior siempre emanaba una luz tenue y onírica.
En el centro del castillo púrpura, el suelo abierto estaba pavimentado con losas de piedra antiguas de color amarillo terroso, perfectamente niveladas.
En este espacio abierto, había dos enormes círculos mágicos de cien metros de diámetro colocados uno al lado del otro. Estos círculos mágicos eran inconmensurablemente más complejos que los de la Llanura Helada del Polo Norte. Junto a estos dos enormes círculos mágicos, dos hombres corpulentos estaban de pie.
Ambos vestían un atuendo interior ajustado de color púrpura y una túnica exterior del mismo color con bordados dorados, y tenían una marca especial de color púrpura en la frente.
"El tercer hermano es realmente dedicado, no desperdicia ni un momento para entrenar", dijo riendo el hombre corpulento de túnica púrpura y cabello negro corto.
El hombre de túnica púrpura y cabello plateado a su lado también sonrió: "Con tanto entrenamiento, el tercer hermano probablemente podrá asumir el puesto de capitán en poco tiempo". Mientras hablaban, miraron hacia un joven calvo de túnica púrpura, vestido igual que ellos, que estaba sentado con las piernas cruzadas en el suelo no muy lejos.
"Zumbido..."
En el espacio abierto, uno de los enormes círculos mágicos emitió una luz tenue una vez más, y luego tres figuras aparecieron en el centro del círculo distorsionado. Cuando la luz tenue desapareció, las tres figuras se hicieron visibles con claridad. En el centro estaba un joven con una túnica azul cielo, y a sus lados, una hermosa mujer de cabello dorado y un joven de aspecto vivaz y despierto con un sombrero de paja.
Los tres miraban a su alrededor con curiosidad.
"¡Oh!" El hombre corpulento de túnica púrpura y cabello negro soltó una carcajada. "Qué raro. Los tres que llegaron al Infierno esta vez ya han alcanzado el nivel divino. Parece que dos de ellos son incluso de nivel de dios intermedio. Al menos son más listos que los que vienen sin haber alcanzado el nivel divino, ja, ja..."
"Venir al Infierno con solo el nivel de Santo es de idiotas", dijo con desdén el hombre de túnica púrpura y cabello plateado.
Mientras tanto, el joven calvo de túnica púrpura que había estado meditando se puso de pie. Tenía unos ojos plateados y fríos. Caminó directamente hacia ellos y dijo con indiferencia: "Bienvenidos al mundo de los fuertes: el Infierno". Su voz ronca resonó en el espacio abierto.
Los tres recién llegados eran Linley, Delia y Bebe.
"¡Qué fuertes!" Linley sintió una oleada de alerta al ver a estos tres. "Los tres superan mi fuerza. Probablemente sean dioses intermedios, pero también podrían ser dioses superiores".
Bebe, en cambio, exclamó con alegría: "¡Guau, un tipo guapo con túnica púrpura! ¿Así que esto es el Infierno? ¡Uy, qué denso es el elemento! Y también hay muchos guerreros... ¡Mira a esos, una criatura con seis cuernos! Es la primera vez que veo algo así".
En el espacio abierto, además de los tres de túnica púrpura, había docenas de criaturas de formas extrañas en los bordes. Casi la mitad tenían forma humana, y el resto eran de apariencias diversas, muchas de las cuales Linley y los demás nunca habían visto.
El joven calvo de túnica púrpura, con sus ojos violetas y fríos, miró fijamente a Bebe: "¡Cállate!"
Bebe se quedó atónito.
"Lo que digo, lo digo una sola vez. Escuchen bien, o si los matan, no culpen a nadie más", dijo el joven calvo con voz ronca y monótona.
Bebe claramente se sintió ofendido, pero Linley puso su mano derecha sobre el hombro de Bebe y lo contuvo con suavidad, mientras le comunicaba mentalmente: "Bebe, esto es el Infierno. No conocemos el lugar. No busques problemas. Por muy fuerte que sea el señor Beirut, no puede controlar lo que pasa aquí".
Aunque Bebe estaba molesto en el fondo, obedeció: "Está bien, jefe. Lo sé".
"Ustedes tres vienen de un plano material. Lo que deben hacer ahora es quedarse allí", dijo el joven calvo señalando hacia un lado del espacio abierto, donde docenas de criaturas estaban de pie en silencio. Linley miró en esa dirección.
De esas docenas de criaturas, casi la mitad eran humanas, y el resto pertenecían a otras razas.
"De esas docenas, solo cinco son de nivel divino; el resto son todavía de nivel Santo", distinguió Linley de inmediato.
El joven calvo continuó con frialdad: "Lo que deben hacer es quedarse allí en silencio. No se permite hacer ruido, ni correr. Deben obedecer todas nuestras órdenes. Si desobedecen, su vida terminará aquí".
El hombre corpulento de cabello negro y túnica púrpura se rió: "Las palabras de mi tercer hermano deben tomarlas en serio. De lo contrario... ¡ja, ja!"
El joven calvo lanzó una mirada al hombre corpulento de cabello negro, quien solo pudo sonreír con nerviosismo. El calvo continuó con frialdad: "Les diremos lo que deben saber. No necesitan preguntar. Cuando amanezca mañana, los enviaremos".
Dicho esto, el joven calvo volvió a una esquina, se sentó con las piernas cruzadas y cerró los ojos.
Los otros dos de túnica púrpura se miraron y sonrieron.
Linley pensó para sí: "¿Enviarnos mañana al amanecer? ¿Adónde?"
"Linley, acabamos de llegar al Infierno. Primero debemos entender la situación. Es mejor obedecer a esos tres de túnica púrpura por ahora", le dijo Delia mentalmente, mientras le tomaba la mano. Linley le devolvió la sonrisa y luego llevó a Bebe al borde del espacio abierto.
Linley y Delia observaron con curiosidad a las criaturas cercanas.
"Todos vienen de planos materiales, pero muchas de estas razas no existen en el continente de Yulan", dijo Delia con curiosidad mientras se comunicaba mentalmente con Linley. Él asintió: "Sí, Delia, mira al de allá al fondo".
Entre las docenas de personas, al final había una con escamas en todo el cuerpo y cuernos de dragón en la frente, muy parecido a un guerrero de sangre de dragón.
"Jefe, ese tipo se parece a ti cuando te transformas", dijo Bebe también por telepatía. "¿Es un hombre-dragón legendario?"
"Puede ser", respondió Linley con curiosidad.
Solo en ese espacio abierto, Linley ya había visto diferentes razas. Aunque casi la mitad tenían forma humana, eso incluía a los otros cinco guerreros de nivel divino. Sin importar la raza, una vez que alcanzaban el nivel divino, podían adoptar forma humana.
"Linley, por lo que dijo ese calvo, parece que nos enviarán al amanecer. Supongo que envían gente todos los días", dedujo Delia rápidamente. "Hay tantos planos materiales que solo en un día llega mucha gente al Infierno".
Linley asintió para sí.
En el plano del continente de Yulan, normalmente pasaban casi cien años antes de que alguien fuera a un plano supremo. Pero había tantos planos materiales que, incluso distribuidos en el Infierno, llegaban muchas personas cada día.
"Durante miles de millones de años, ¿cuántos guerreros se habrán acumulado en el Infierno?", pensó Linley mientras miraba a los tres de túnica púrpura. Sintió que sus uniformes oficiales emitían una energía especial que lo ponía en guardia.
No eran ropas comunes, ni simples ropas hechas con poder divino.
"Y esa marca", notó Linley las marcas púrpuras en las frentes de los tres. El círculo mágico de transporte brilló de nuevo con una luz tenue, y esta vez dos enormes criaturas aparecieron en el círculo. Medían diez metros de altura, tenían un pelaje dorado y esponjoso, y se parecían a simios, pero con escamas negras en el cuello y la cabeza.
"¡Carajo, reduzcan su tamaño!", gritó enojado el hombre corpulento de cabello negro.
Las dos criaturas, del tamaño de un edificio de tres pisos, eran claramente los guerreros más fuertes en sus planos materiales originales. Al ser insultadas, una de ellas se calentó y rugió con furia, incluso lanzando su cola contra el hombre de túnica púrpura.
"¡Buscas la muerte!", dijo el hombre de túnica púrpura, abriendo los ojos. De repente, apareció un bastón negro en su mano. El bastón se alargó de inmediato, y una sombra negra de decenas de metros cayó con fuerza. Una aura de destrucción se extendió, y las dos criaturas se dieron cuenta de su error.
Pero era demasiado tarde.
"¡Pum!" La criatura de diez metros de altura fue aplastada hasta convertirse en pulpa.
La otra criatura redujo su tamaño de inmediato a dos metros y, temblando de miedo, habló en lenguaje humano: "¡Señor, perdón!"
"Llegar al Infierno y pensar que siguen en su plano material, qué estupidez", resopló el hombre de túnica púrpura. "Escucha bien: ahora debes irte a ese lado. No hagas preguntas. Lo que debas saber, te lo dirán. Lo que no, preguntar es buscarse la muerte".
"En pocas palabras: no hagas ruido y obedece nuestras órdenes".
El hombre de cabello negro guardó el bastón: "Bien, ahora ve al borde".
"Sexto hermano, limpia el suelo", dijo el calvo de túnica púrpura, que seguía sentado con las piernas cruzadas.
"Eh..." El hombre de cabello negro miró el suelo manchado de sangre y el cadáver aplastado, frunció el ceño y señaló a la criatura simiesca: "Tú, ven aquí".
La criatura tembló y señaló con confusión, con los ojos llenos de duda.
No se atrevía a hablar.
"Sí, tú", asintió el hombre de cabello negro. La criatura obedeció y corrió rápidamente. El hombre señaló el suelo: "Ahora, limpia el suelo. Si queda una gota de sangre, irás a morir con tu hermano".
La criatura asintió asustada.
Linley, Delia y Bebe, al borde del espacio, estaban impactados.
"Jefe, parece que matan sin dudar", dijo Bebe por telepatía. Linley miró al hombre de cabello negro: "No les importa. Cada día llegan tantos al Infierno. ¿A quién le importa perder a unos pocos? Y además, ¡ese tipo es muy fuerte!"
Delia y Bebe estuvieron de acuerdo.
Todos sintieron que los tres de túnica púrpura eran al menos dioses intermedios.
"Por ese ataque, ese tipo practica el camino de la destrucción. Ese golpe combinó ataque físico y espiritual. Probablemente fusionó al menos dos tipos de esencia", pensó Linley, impresionado por la fuerza de esos hombres.
También notó que el más fuerte de los tres era el calvo de mirada fría.
"La gravedad aquí es casi cien veces mayor que en los planos materiales", sintió Linley mientras se adaptaba al nuevo plano. "Cuando fui al plano de la Tumba de los Dioses, mi alcance mental se redujo diez mil veces. Pero aquí, parece que se reduce aún más".
Al llegar al Infierno, Linley no se atrevió a extender su conciencia para ver hasta dónde llegaba.
Solo sintió que este plano supremo restringía la conciencia mucho más que el plano de la Tumba de los Dioses.
Con el tiempo, llegaron más seres: humanos, bestias, monstruos... y otras formas de vida. Cuando un sol rojizo apareció sobre el horizonte marino, iluminando el castillo en el Acantilado del Espejo Lunar, ya había más de cien criaturas de planos materiales en el Infierno.
De repente, se oyeron pasos. Desde la entrada del patio, uno tras otro, hombres de túnica púrpura salieron charlando y riendo.
"Tercer hermano, gracias por la guardia", algunos saludaron. En un momento, aparecieron cientos de ellos. Linley no podía medir la fuerza de ninguno. En particular, unos pocos irradiaban una energía que lo aterrorizaba, como la de Adkins, que infundía miedo.