Capítulo 16: El Regreso
Tras hacer retroceder a Augus y Hambritt, todos en el Castillo de Sangre de Dragón se sintieron aliviados. Linley, Delia, y los demás, junto con Tarosa, Dillin y el resto del grupo, se dirigieron al gran salón. Conversaban y reían entre ellos, disfrutando juntos de una cena abundante.
El grupo de Linley estaba de buen humor.
Sin embargo, el ánimo de Augus era pésimo.
...
Bajo un cielo grisáceo.
Augus y Hambritt volaban lado a lado en dirección al Imperio O'Brien.
Hambritt miró a Augus y dijo: "Augus, no te amargues más. Tanto Tarosa como Dillin resultaron ser más fuertes de lo que esperabas. Solo nosotros dos, intentar matar a Olivia bajo sus narices, es completamente imposible."
Augus guardó silencio.
"Para matar a Olivia, tendría que ser que él salga del Castillo de Sangre de Dragón, o que Tarosa y Dillin se vayan", aconsejó Hambritt. "Augus, mejor abandona por ahora. Espera a que podamos pedirle al maestro Adkins que intervenga, o que Bernas y Gatenby también nos ayuden. Solo entonces tendremos una certeza total."
Ya fuera que Adkins actuara,
o que Bernas, Gatenby, Hambritt y Augus unieran fuerzas.
Cualquiera de esas dos situaciones permitiría masacrar el Castillo de Sangre de Dragón y matar a Olivia sin problema.
Pero, ¿pedirle al maestro Adkins que intervenga?
"¿Qué clase de persona es el maestro Adkins? Frente a él, ni siquiera me atrevo a mencionarlo", dijo Augus con una sonrisa amarga. "En cuanto a Bernas y Gatenby, son difíciles de tratar. Conseguir su ayuda sin invertir suficiente tiempo y esfuerzo es imposible."
—Lo sabes bien, así que ten paciencia por ahora —dijo Hambritt.
Augus calló.
¿Paciencia?
¿Cómo podía soportar la venganza por la muerte de su hijo? Augus deseaba matar a Olivia a cada instante.
Hambritt lo observó y suspiró para sus adentros: "Este Augus está realmente obsesionado. Será mejor que le quite esa idea de la cabeza." Hambritt habló: "Augus, para matar a Olivia, debemos localizarlo. Al usar el sentido divino para encontrarlo, ellos también nos detectarán. Es imposible matarlo estando Tarosa y Dillin cerca. Mejor abandona ahora."
—¿Qué acabas de decir? —Augus abrió los ojos de par en par, mirando a Hambritt con sorpresa y alegría.
Hambritt se quedó perplejo: "Yo... no dije nada."
—Lo que dijiste. Esa frase sobre usar el sentido divino para rastrear... —Los ojos de Augus brillaban de emoción.
Hambritt estaba confundido: "Sí, si usamos el sentido divino para encontrar a Olivia, Dillin y Tarosa nos detectarán de inmediato. No podríamos atacar por sorpresa. ¿Qué pasa?" No entendía por qué Augus se alegraba.
—¡Ja, ja, ja...! —Augus estalló en carcajadas.
—¿Eh? —Hambritt se quedó más perplejo.
Augus respiró hondo, y en sus ojos se veía una emoción contenida: "Hambritt, si usamos el sentido divino para buscar a Olivia, Tarosa y los demás nos detectarán. ¿Y si no uso el sentido divino? ¡Ja, ja! ¡Ni siquiera se me había ocurrido! ¡Qué estúpido fui! ¡Ja, ja!"
Augus reía emocionado.
Hambritt empezó a entender: "Augus, sin el sentido divino, no podrás encontrar a Olivia de inmediato."
—Tranquilo —dijo Augus, con una mirada fría—. Es simple. Solo tengo que infiltrarme sigilosamente en el Castillo de Sangre de Dragón. Tarosa y Dillin no pueden mantener el sentido divino activo todo el tiempo. Una vez dentro, con un poco de tiempo, encontraré a Olivia.
Augus estaba completamente seguro.
—Ten cuidado, no vayas a toparte con Tarosa o Dillin antes de encontrar a Olivia —dijo Hambritt sonriendo.
—Tranquilo, mi suerte no será tan mala —respondió Augus de inmediato.
Él solo se infiltraría en el castillo. El único peligro era encontrarse con Dillin o Tarosa antes de hallar a Olivia. En ese caso, no tendría tiempo para matarlo.
—Tu método tiene posibilidades de éxito, y son altas —asintió Hambritt—. Pero también tiene riesgos. Augus, solo puedo desear que tengas éxito. Yo no te acompañaré.
—No hace falta que vayas —dijo Augus, entendiendo la situación—. Yo solo basto.
Dicho esto, Augus sonrió a Hambritt, se dio la vuelta y voló de regreso hacia el Castillo de Sangre de Dragón.
Hambritt observó su figura alejarse y pensó: "La única debilidad de Augus es lo mucho que valora a su hijo." Tanto Hambritt como Augus eran despiadados. La Montaña del Dios Marcial fue destruida por Hambritt.
Y el Palacio Imperial del Reino Baruch fue destruido por Augus.
××××××
En el Castillo de Sangre de Dragón, en la residencia de Linley y Delia.
Linley y Delia disfrutaban de su intimidad. Linley estaba recostado en la cama, y Delia yacía en su pecho, con el oído pegado a su corazón, escuchando sus latidos.
Linley acariciaba el cabello de Delia, aspirando su fragancia, sintiendo una paz interior.
—Linley —susurró Delia.
—¿Mmm? —respondió Linley.
Delia dijo: "Linley, últimamente he estado nerviosa y asustada. Esta vida...", levantó la vista hacia Linley, "¿cuándo terminará?"
Linley también sentía que muchos en el castillo estaban preocupados en el fondo.
—¿De qué te preocupas? —suspiró Linley—. Cuando éramos jóvenes, tú eras solo una maga común y yo aún no había alcanzado el nivel sagrado. Y sin embargo, recorrí ese camino. Luché y me esforcé. Ahora que he entrado en el reino divino, y tú, Delia, en unos años podrás refinar completamente el núcleo divino y entrar también. Si no temíamos entonces, ¿qué tememos ahora?
Delia recordó aquellos días de soledad, cuando Linley primero estuvo con Alice y luego desapareció solo por casi diez años.
Luego pensó en el presente,
en estar con Linley.
Delia sonrió. Sí, ¿de qué se preocupaba?
Esta vida tranquila ya la hacía sentir bien. Aunque Linley y Delia debían entrenar, solían dedicar tiempo a estar solos, disfrutando de esa calidez.
—Linley, ¿has visto a Alice? —preguntó Delia de repente.
—¿Alice? —Al mencionarla, Linley no sintió una gran conmoción. Solo una sensación de que el tiempo había cambiado todo—. No la he visto. ¿Y tú? —Linley llevaba décadas casado con Delia.
—Sí —dijo Delia—, y fue en la capital, en la ciudad de Baruch.
—¿En la capital? ¿Alice está en la capital? —Linley se sorprendió.
Delia asintió: "Sí. También hay una sede del Gremio Pruex en la capital, y Alice es la directora de esa sede. Bueno, solo la directora de la sucursal. Alice no ha cambiado mucho, incluso está más guapa." Delia lo miró con picardía.
Linley solo sonrió.
También recordó aquel Día de la Destrucción, cuando entregó a Alice y a Lorraine al cuidado del director general del Gremio Pruex.
—Y además, Alice... todavía no se ha casado —dijo Delia, mirando fijamente a Linley para ver su reacción.
—¿Qué? —Linley se sorprendió.
Habían pasado décadas. Su primer amor de juventud ya parecía un sueño irreal. Y aquel Carlan había muerto en el Día de la Destrucción. Linley pensaba que Alice ya se habría casado.
—¿Qué, tienes algún pensamiento especial? —preguntó Delia con una sonrisa pícara.
—Nada, solo es sorprendente —respondió Linley con una sonrisa.
Delia dejó de bromear y asintió: "La verdad, fue Jenny quien me lo contó. Jenny solía estar a menudo en la capital, ¿no? Era conocida en los círculos aristocráticos. En algunas fiestas, conoció a Alice."
...
Mientras Linley y Delia hablaban de asuntos íntimos, una figura emergió del suelo del jardín trasero del Castillo de Sangre de Dragón. Era Augus, que se había infiltrado.
—Ya es hora —pensó Augus.
En realidad, Augus había esperado a unos cientos de kilómetros del castillo durante unas tres o cuatro horas antes de acercarse. Calculó que después de la batalla vendría el banquete, y que ya debía ser medianoche.
—Casi todos deben estar en sus habitaciones, solo algunos guardias patrullan de vez en cuando —Augus contuvo su emoción.
Comenzó a moverse sigilosamente hacia el interior del castillo.
El Castillo de Sangre de Dragón era enorme, comparable a una pequeña ciudad. Solo de residentes habituales había varios miles, y cada noche patrullaban muchos guardias. Por supuesto, con su fuerza de "dios intermedio", Augus esquivaba fácilmente a los grupos de patrulla.
—¡Oigan, compañeros, sigan ustedes! Nosotros nos vamos a descansar.
Los turnos de patrulla nocturna cambiaban. Un grupo de guardias se dirigía a sus habitaciones mientras hablaban entre ellos. Al llegar al jardín norte, donde vivían los sirvientes y guardias comunes, se separaron hacia sus respectivas viviendas.
Uno de los guardias, separado del grupo, caminaba solo hacia su casa.
De repente, sintió que su cabeza se mareaba y perdió el conocimiento. Una figura apareció frente a él: era Augus.
—Dime, ¿dónde está Olivia? —preguntó Augus.
Aunque Augus no era experto en controlar personas, con su poder mental de dios intermedio, controlar a un simple mortal era pan comido.
—No lo sé —respondió el guardia, con voz mecánica.
Augus frunció el ceño. —¿Y Tarosa y Dillin?
—No lo sé —repitió el guardia.
Augus sintió una oleada de ira, pero comprendió al instante: "Estos mortales del castillo no conocen bien a los dioses. Solo los sirvientes cercanos podrían saberlo." Reflexionó un momento.
—Dime, ¿has visto a un hombre de cabello entrecano y negro, de aspecto joven, que suele estar con Linley? —preguntó Augus.
—Sí —respondió el guardia mecánicamente.
—¿Sabes dónde vive? —Augus sintió alegría y preguntó con urgencia.
—En el jardín este. Cuando patrullo, he visto a ese señor. Él y otros señores están en el jardín este. El señor Linley suele estar con ellos —dijo el guardia. Augus sintió un gran júbilo interior: "Parece que Olivia, Tarosa y Dillin están todos en el jardín este."
—Llévame allí —ordenó Augus.
—Sí —respondió el guardia sin resistencia.
El guardia guio a Augus fuera del jardín norte y se dirigió hacia el jardín este.
—¡Oye, Will! ¿No habías ido a descansar? ¿Qué haces en el jardín este? —Varios guardias que patrullaban por allí se acercaron. Reconocían al guardia y preguntaron.
Augus estaba oculto cerca.
—Diles que perdiste algo en el jardín este mientras patrullabas y que viniste a buscarlo —ordenó Augus en voz baja.
El guardia dijo: —Perdí algo mientras patrullaba en el jardín este. Ahora vengo a buscarlo bien.
Los otros guardias se rieron: —Will, eres un descuidado. Está bastante oscuro, busca con cuidado. Si no lo encuentras, puedes buscarlo mañana cuando amanezca. —Dicho esto, los guardias se fueron a continuar su ronda.
Aunque notaron que la forma de hablar de Will era un poco diferente, no sospecharon.
Después de todo, lo reconocían como su viejo compañero Will.
—Continúa —ordenó Augus por telepatía. El guardia se adentró en la zona residencial del jardín este del castillo...